第四十八章 無界星斗

曲毅は空中に浮かぶ一行の文字を読み終え、軽く笑うとすぐに左側の山峰へと飛んで行った。
宝物があるのなら、曲毅が見過ごすはずがない。
十万里を直行し、曲毅はついに左側の山峰の麓に到着した。そこにはなんと石段があり、最初の石段のところには「登峰石段」と書かれた石碑があった。
曲毅はすぐに理解した。峰の頂上に行くには、一歩一歩石段を登っていかなければならないのだ。
案の定、その時、器神も突然口を開いた。「曲毅、素直に石段を登りなさい。もし飛んで頂上に行けば、即座に死ぬぞ。」
曲毅はそれを聞いて頷き、「わかった。どうやらこの浩帝は、頂上に登るには着実に段階を踏んで進まなければならないと教えてくれているようだ」と言った。
そう言うと、曲毅は落ち着いて石段を上り始め、一歩一歩峰の頂上へと登っていった。
千段を登った後、曲毅の霊識は突然、周囲の山々の空間に木行の本源エネルギーが含まれていることを感じ取った。そのエネルギーは竜巻のようなもので、大乘期の存在であっても直接切り裂かれて死んでしまうだろう。
この時、曲毅は浩帝の陣の巧妙さに感心すると同時に、素直に石段を登って頂上に到達した自分を喜んだ。
山峰の高さはちょうど三万メートルで、石段は合計で十万段あった。曲毅は三日間かけて、ゆっくりと均一な速度で頂上まで歩いていった。
頂上に着くと、外から見た頂上の様子とは全く違っていた。そこには白雪はなく、ただ煙に覆われた暗い石で作られた人物像があるだけだった。その像は百メートルもの高さがあり、座った姿勢をしており、右手には青色の鋭い剣を持っていた。全体の姿は心地よさを与える一方で、千軍を倒し、世界を軽蔑するような雰囲気も漂っていた。
その像の足元には紫荆花の形をした玉台があり、玉台の中央にはまた紫荆花の形をしたくぼみがあった。
曲毅は長い間、その像をぼんやりと見つめ、その気迫に深く引き込まれ、いつか自分も世界の強者を軽蔑できるようになりたいと憧れた。
突然、器神の声が響いた。「曲毅、ぼんやりしている時間はない。像の後ろを見てみなさい。」
曲毅は我に返り、すぐに器神の言葉に従って像の後ろに急いで行った。すると、像の後ろには光沢のある鏡面があり、そこには「青木」という二文字だけが書かれていた。
青木？
曲毅はその二文字を口の中でつぶやき、突然再び驚きの表情を浮かべた。ついに、その像が誰のものかを理解したのだ。

百万年前、浩帝は部下の青木と水林を連れて突然修真界に現れ、その後仙界、魔界、妖界からそれぞれ5人の強者が現れ、15人が浩帝たち3人を追い詰めた。数回の大戦の後、浩帝はもう長くは持たないと悟り、浩天仙府を用意してその中で坐化した。一方、浩帝の部下である青木と水林は浩天仙府を出た後、修真界の各地に八方剣と六合刀を隠し、修真界の強者たちが浩天仙府に宝を奪いに来るのを待っていた。修真界の常識として、「一仙府、二絶境、三遺宝、四険地」とあり、その中の一仙府と三遺宝はすべて浩帝たち3人に関連している。三遺宝とは、青木が残した「五気三花」、水林が残した星羅鼎、浩帝が残した浩天剣のことだ。その中で、曲毅はすでに「五気三花」を手に入れ、さらに太元門から星羅鼎も手に入れており、2つの遺宝を所有していると言える。曲毅は彫像の後ろにある「青木」という文字を見るなり、この彫像が青木であること、そしてこの青木がかつて翠木星に行き、「五気三花」の神訣を追雲峰に隠したために自分がそれを手に入れることができたのだと理解した。すぐに曲毅は彫像の正面に行き、興奮しながら青木の彫像を見つめた。青木は曲毅にとって恩人でもある。この「五気三花」の神訣がなければ、曲毅は今ごろ修真などできていないだろう。功法がなければ、どんなに運が良くても修行は進まないのだ。その時、器神の声が再び聞こえてきた。「曲毅、何をぼんやりしているのだ？あの玉台が見えないのか？五気三花の神訣カードをそこに入れなさい。この宝物は運命的にお前のものだ。」曲毅はそれを聞いて、浩帝が残した言葉を思い出した。この山峰の宝物は縁ある者のものだと。今なら、「五気三花」の神訣カードを持つ者だけが宝物を手に入れられるのだと確信できる。そこで、その玉台の中央にあるくぼみはまさに神訣カードの形だった。すぐに曲毅は「五気三花」の神訣カードを取り出し、玉台の中央のくぼみに入れた。玉台はくぼみが埋まったことを感知し、突然霞光を放ち、青木の彫像全体を包み込んだ。霞光に照らされた青木の彫像は、まるで彫像内の陣法が起動したかのように、突然全体が後退し、長方形の穴が現れ、そこには五角星形の宝物が置かれていた。

曲毅がまだ宝物を取りに行っていない間に、器神が突然「ワーワーワー」と叫び始め、曲毅の魂を粉々にしようとするかのような激しい様子で、まるで狂いそうなほど興奮していた。
しばらくして、曲毅の顔には苦悩の色が浮かび、怒って叫んだ。「器神、何を狂ったように騒いでるんだ？私の魂が壊れそうだぞ。死なせるつもりか？」
器神は曲毅の言葉を聞いていないかのようで、興奮して叫んだ。「曲毅、急いで無界星斗を持っていけ。血を垂らして主を認めろ。これは私が作り出した宝物だ。」
あっ！
曲毅はそれを聞くと、もはや器神を責めることなど考えず、驚愕の表情を浮かべた。青木の彫像の下にある宝物が、まさか器神が作ったものだったとは。
すぐに曲毅は飛び跳ねてその場所に行き、地穴の中から無界星斗を手に取り、すぐに血を垂らして主を認めた。
「天地五行、万物を生み出し、万界もまた一つの界。無界星斗は自由に移動できる！」
曲毅の頭の中に突然、そんな言葉が浮かんだ。まるで無界星斗が発したかのようで、非常に神秘的であり、その強大さを示していた。
長い時間が経っても、曲毅にはその言葉の意味が理解できなかった。
その時、器神も興奮状態から回復したようで、声を出して笑いながら言った。「曲毅、きっと好奇心を抱いているだろう。この無界星斗は、私がかつて作り出した宝物で、品質は非常に高い。具体的な効果は後でわかるだろう。今、私はついに理解した。あの浩帝たち三人や、仙魔妖の三界の強者たちがどうやって下界に降りてきたのか。それはすべてこの無界星斗のおかげなのだ。」
曲毅はそれを聞いてさらに驚いた。まさかこの無界星斗は界膜の影響を無視し、いつでも他の修行界に移動できるのか。
曲毅の疑問を知っているかのように、器神は続けて言った。「曲毅、具体的な理由は今は知る必要はない。私も教えない。お前の力がそのレベルに達するまではな。ただ一つだけ教えてやろう。私がお前に魂のコンパスを作らせようとしたことを覚えているか？今なら、意識するだけで、魂のコンパスがある場所に直接移動できるのだ。」
曲毅はそれを聞いてさらに驚愕した。この無界星斗は空間転送陣よりも強力なのか。魂のコンパスは自分の魂の分身のようなもので、いつでもその位置を確認できるが、そこに行くにはやはり空間転送陣を使って移動しなければならない。しかし、この無界星斗なら一度だけで人を直接魂のコンパスがある場所に連れて行けるのだ。

浩天仙府に入る前、曲毅の心にはわずかな不安があった。浩天仙府から出た後、必ず十大門派の大乘期の存在たちの攻撃に直面することになり、その時は寸界球に隠れなければならず、最大の秘密が露見してしまうだろう。

しかし今、曲毅は無界星斗を手に入れているので、隠れる必要はなく、直接転送して去ることができる。

そして魂の羅盤については、曲毅は既にそれを製造しており、白曼や情無归、五元たちもすでにいくつかの魂の羅盤を持って修真界の二つの絶境、五魂絶境と五行極域へ向かっていた。

曲毅は素早く考えた後、笑って言った。「器神、ありがとう。」

かつて器神が持っていた炼器の宝物である星羅鼎を手に入れ、さらに器神が製造した無界星斗も手に入れた今、曲毅は感謝の言葉を述べる必要があると感じていた。

器神は笑って言った。「ふふ、曲毅坊や、今になってようやく私に感謝するのか。よし、これで二つの宝物もお前が手に入れたのだから、私も満足だ。宝物がお前のものになったのなら、もう峰を下りよう。北荒区での試練を続けなければならないからな。」

曲毅はそれを聞いて、器神が無界星斗について尋ねるのを望んでいないことを悟り、もう何も言わず、すぐに言われた通り峰を下りていった。

その時、石段の上にも何人かが峰の頂上に向かって歩いており、それは太元門の四人だった。

実は、太元門の四人は既に「天地真和陣」を破壊し、浩帝が残した一節の文字も見つけ、こちらの山峰で宝物を探そうと考えていたのだ。

曲毅が上に、太元門の四人が下にいて、互いに見つめ合い、怒りのあまり死闘を繰り広げる雰囲気だった。

「曲毅、どうしてそんなに早く須弥万灵陣から出てきたんだ？」太銘が突然声を上げて叫んだ。

この掌教の質問に対し、曲毅はしばらく笑った後、率直に言った。「たかが小さな幻陣で私を閉じ込めようというのか？まあ、一つだけ教えてやろう。私の運が少し良かっただけだ。陣に入った直後に六九天劫が来て、陣の中心まで天劫に破壊されたから、すぐに須弥万灵陣から出られたんだ。」

太元門の四人はそれを聞いて、はっとした様子だった。彼らも元々そう推測していたのだ。

「峰の頂上の宝物、行くつもりか？」太銘が再び尋ねた。

曲毅はそれを聞いて怒りの表情を浮かべ、大声で言った。「太銘、やはりお前は私を見下しているな。お前に何の資格があって私に質問するんだ。よし、では万毒果を一つ取り出して、お前たち太元門の四人を殺してやる。」

そう言いながら、曲毅は手に万毒果を取り出した。

太元門の四人がそれを見ると、すぐに顔に緊張の色が浮かんだ。曲毅が突然正気を失い、この石段の上で万毒果を使ってくるのではないかと本当に恐れていたのだ。結局のところ、石段の上には動くスペースもなく、空中に飛んで逃げることもできない。この万毒果の毒気は、太元門の四人の状況を本当に困難なものにするだろう。