第二十五章 入る、上界からの来訪者

曲毅は太銘の声を聞いて困惑し、淡々と笑って言った。「太銘、お前たち太元門は三つの枠しか手に入れられなかったはずだ。どこからもう一つの枠を得たんだ？」
青龍、土龍、水龍という三つの妖修門派の掌教たちも驚いた表情で太銘を見つめていた。
太銘はただ淡々と笑って言った。「もちろん三つの枠しか手に入らないことは知っている。だが、もう一つ枠を増やす方法があるんだ。我々修仙四派はすでに話し合いを終えており、青雲宗と應天派の二本の八方剣を青栩掌教が一人で使えば、三人を多く連れて行ける。我々太元門もそのうちの一つを手に入れたんだ。」
なるほど、青雲宗にも一本の八方剣があり、應天派にも一本ある。今ではこの二本の八方剣を一人が操れば、十五人を連れて行けるのだ。元々一本の剣で六人だったのに、今は三つの枠が増え、太元門は何らかの利益を得て一つの枠を手に入れたのだ。
太銘が話し終えると、藍陽宮の掌教である藍炜も微笑みながら言った。「残りの二つの枠は、我々藍陽宮が手に入れる。」
四つの修仙門派がこっそりとこのような取り決めをして、突然三つの枠が増えたのだ。
曲毅は状況を理解し、ただふっと笑っただけだった。このような取り決めは自分には何の影響もない。十大門派が何人を送り込もうと、自分はどうせ一人だ。
その時、金央教の掌教である金雄が鼻で笑い、大声で叫んだ。「我々修魔三派も対策を用意していた。碧炎峰と蒼陽谷の二つの八方剣も当然一人が操る。増えた三つの枠は、我々金央教が全て手に入れるんだ。」
この言葉に、会場はすぐに驚きの声に包まれた。
金央教は先ほどすでに三つの枠を手に入れており、今また三つを得て、合計で六つの枠を持つことになった。これはまるで金央教も一本の八方剣を手に入れたかのようだ。
案の定、碧炎峰の掌教である碧炽は笑い、すぐに自分の八方剣の契約を解き、蒼陽谷の掌教である蒼黄に渡した。
百獣峰の掌教である青龍は状況がこう変わるのを見て、意味深く曲毅を一瞥した。そして、自分の八方剣を曲毅に渡してはどうかという考えが頭をよぎった。そうすれば曲毅が四本の八方剣を操り、より多くの人を連れて行けるはずだ。
しかし、それは一瞬の考えに過ぎず、青龍はすぐに正気に戻った。自分の百獣峰はすでに八つの枠を持っており、十大門派の中で浩天仙府に入る人数が最も多い。これ以上欲張れば、皆の怒りを買うだけだ。

現場が一時的に騒がしくなった後、再び静かに戻った。太元門の座席エリアからは渡劫後期の修士が一人、藍陽宮の座席エリアからは二人、金央教の座席エリアからは三人の渡劫後期の修士が現れた。
もちろん、曲毅が百獣峰に約束した三つの枠は三つの妖修門派で均等に分けられ、それぞれ渡劫後期の妖修が一人ずつオークション台に飛び出してきた。
曲毅は状況が整ったのを見て大声で叫んだ。「皆さん、今こそ八方剣を起動できますよ。」
よし！
青栩、蒼黄、青龍の三人が同時に応じ、すぐにそれぞれの八方剣を取り出した。
曲毅は一人で三本の八方剣を起動し、三本の剣の先端を合わせてすぐに光の球体を形成した。それはまるで鏡のように、オークション台の二十四人をすぐに覆った。
青栩は二本の八方剣を起動し、光の球体を作って四つの修仙門派の十五人を覆った。
蒼黄も二本の八方剣を起動し、光の球体を作って三つの修魔門派の十五人を覆った。
青龍は自分の八方剣を起動し、百獣峰の六人の妖修を覆った。
八本の八方剣がすべて起動されると、外側の本源封印が突然破れ、空谷が再び現れた。
六盤星付近の天火星は、八本の八方剣が生み出した光の球体を感知し、星内の浩天仙府も何か特別な気配を感じ取ったようで、突然天火星から泡のような光球が三つ射出された。それらは光点から百メートルほどの大きさに成長し、三つの光の球体が覆っていた領域を直接覆った。
三つの光球が三つの光の球体を覆うと、それらはすぐに消え、代わりに三つの光球が全員を包み込み、そのまま天火星へと飛んでいった。
六盤星上では、オークションのためにすでに多くの修士が集まっていたため、空中の三つの明るい光球と、その中の強者たちがはっきりと見えた。
疑いなく、修士たちは光球の中の強者たちの服装から、各派が浩天仙府に送る人数をすぐに知ることができた。
太元門四人、青雲宗八人、藍陽宮三人、應天派八人、金央教六人、碧炎峰七人、蒼陽谷七人、百獣峰八人、衔月崖四人、九宮島四人。
その中で最も注目されたのは、十大門派に属さない唯一の人物である曲毅だった。一人の力で十大門派全てに対抗するというのは、修真界における永遠の神話である。
当然、十派が浩天仙府に送られる人員に関する情報はすぐに広まり、急速に修真界のすべての修士の耳に届いた。

今回の浩天仙府への旅において、もしどの門派が仙府内の強力な法宝を手に入れれば、十大門派の力の順位が変わり、それによって修真界全体の各門派に影響を及ぼす可能性がある。そのため、修真界の修士たちは皆静かになり、無意味な争いをやめ、浩天仙府の動向を密に注視しているのだ。
……
曲毅を含む六十人が浩天仙府に導かれて上がっていった後、六盤星の十大門派の本部には異様な雰囲気が漂っていた。
太元山のある門派の禁地内で、太元門の大乘期の存在が五人、広々とした豪華な建物に集まっていた。その建物の中央には、非常に複雑で神秘的な陣法の紋路があり、幅二メートルの五角星の模様があり、その五つの角の先端にはそれぞれ別の五角星の模様が繋がっていた。
この時、五人の大乘期の存在は、それぞれ異なる本源エネルギーを持っており、金行、木行、水行、火行、土行の本源エネルギーを持つ者が一人ずついた。五人はそれぞれ外側の五角星の模様の中に入り、自分の体内の本源エネルギーをその下の五角星の模様に注ぎ込んだ。
金行、木行、水行、火行、土行の本源エネルギーが次々と陣法の紋路に流れ込むと、中央の五角星の模様が突然輝き始め、豪華で色とりどりの光束が形成され、その光束の中から様々な色の光彩が立ち上った。
その光束は五角星の上のドームまで一直線に伸び、ドームの上にも奇妙な模様があり、光束に照らされると夢のような水波の鏡が現れ、波紋が広がった後、その鏡の中で突然激しい反応が起こり、暗い通路が形成され、どこまで続いているのか分からないが、どうやら異次元空間と繋がっているようだった。
五人の大乘期の存在はこの暗い通路を見て、皆微かに笑みを浮かべ、すぐに敬意を表してまっすぐ立ち上がり、まるで通路の中からの指示を待っているかのようだった。
大乘期の存在は修真界で最も強大な存在であり、これほどまでに正しく立っているということは、彼らが会う相手がいかに強大かを物語っている。
突然、暗い通路から非常に巨大な気配が伝わってきて、すぐに金色の光が閃き、地面の五角星の上に、厳しい表情で圧倒的な威圧感を放つ男が現れた。
この金色の服を着た男が現れると、ドーム全体の暗い通路が消え、それに伴って光束も消えてしまった。
「上仙にご挨拶します！」太元門の大乘期の存在たちは、同時に頭を下げて礼をし、敬意を表して呼びかけた。

実はこの男は仙界の出身だった。先ほどの五人の大乗期の存在が陣法を起動し、仙界へ通じる通路を作り出し、この上仙を迎え入れたのだ。
金の服を着た男は五人を一瞥し、淡々と言った。「十大門派の者たちが、もう浩天仙府に入ったのか？」
金系の功法を修練しているその大乗期の存在がすぐに答えた。「はい、上仙。合計六十人で、先ほど中に入りました。」
金の服を着た男は軽く頷き、落ち着いて周囲を見回した後、淡々と笑って言った。「皆さん、仙界では私が降りてくる以外にも、他に三つの勢力が人を送り込むつもりです。魔界や妖界もきっと人を送ってくるでしょう。ですから、これからは皆さん、心を一つにして私に服従し、全員が浩天仙府から出てきたら、他の勢力と共にそこから持ち出された宝物を争うのです。」
五人の大乗期の存在はこれを聞いて心の中で驚いた。これらの上仙たちは、浩天仙府に入った者たちの生死など気にせず、彼らが出てきた時にすぐに殺して宝物を奪おうとしか考えていないのだ。
五人は驚いたが、それを表に出すことはせず、すぐに答えた。「はい、上仙。」
五人は皆大乗期の存在だったが、この上仙の前では一撃も防げないことを理解しており、疑問を口に出すのは得策ではないと思った。
力こそが地位を意味するのだ。
※※※
太元山で起きていることは、他の九大門派でも同様に起こっていた。
青云宗、藍陽宮、應天派という三つの門派の本部でも、金行、木行、水行、火行、土行の本源の体を持つ五人の大乗期の存在が同じ六星陣法を起動し、仙界から来た仙人たちを迎え入れた。
金央教、碧炎峰、蒼陽谷という三つの修魔門派でも、五人の大乗期の存在が六星陣法を起動し、魔界から来た上魔を迎え入れた。
百獣峰、衔月崖、九宮島という三つの妖修門派でも、五行の本源の体を持つ五人の大乗期の妖修が六星陣法を起動し、妖界から来た上妖を迎え入れた。
仙界、魔界、妖界という三つの上界は、それぞれの勢力の使者を送り、浩天仙府の宝物を争っていた。
そして曲毅を含む六十人のうち、曲毅以外の者たちは皆、自分たちが浩天仙府に転送されると、各派が上界に連絡を取り、上界から来た強者たちを迎え入れることを知っていた。
浩天仙府の接引光球は六十人を連れて、天火星の表面全体を覆っている天火を貫き、鏡のように広大な石岩高原に到着した。そこでは広大な霊気がゆっくりと流れていた。