第四十三章 五つの元婴が揃った
「曲毅！」炎搏はそれを聞くとすぐに曲毅の方を見て叫んだ。
太元門が寒風星に送った者たちのうち、他の者はすでに曲寒心と李家の者たちに殺されており、そのおかげで炎搏は曲寒心たちを見つけることができた。したがって、現在寒風星にいる太元門の者は炎搏だけだ。この時、曲毅を見て炎搏の心には不安な感情が湧き上がった。
合体中期の曲毅が自分に不安を感じさせるなんて、炎搏自身も信じられなかった。
曲毅は依然として穏やかな笑みを浮かべて炎搏を見ていたが、良環に目を向けたときには少し罪悪感の色を見せた。
曲毅が現れても自分を全く重視していない様子に、炎搏は怒りを覚えた。まるで自分が渡劫初期の強者であるにもかかわらず、存在しないかのようだった。
「曲毅、お前は李沐に化けて太元門に潜入したな。今や我々太元門はお前のことをすべて知っている。修真界全体もお前のことを知っている。生き残りたければ、手に入れた第七の八方剣を渡せ。」炎搏は怒りに満ちて叫んだ。
現在、修真界が曲毅のことを知っているのは、彼が八方剣を一つ持っているということだけだ。曲毅が三つの八方剣と一つの六合刀を持っていることは、太元門の高層だけが知っている。他の九つの門派の高層は、曲毅が八方剣と六合刀を一つずつ持っているとしか知らない。
しかし、曲毅がどれだけの八方剣や六合刀を持っていようと、これほどの極上の霊器であり、しかも浩天仙府に関わる極上の霊器である以上、十大門派は間違いなく強者を総動員して曲毅を追い詰めるだろう。
曲毅はもはや炎搏を見る気もなく、峡谷の中の曲寒心や李家の者たちを一瞥し、目には怒りの色が浮かび、冷たい光が凝縮された。
「太元門、なかなかの手口だな。私の正体がやはり見抜かれた。だが、今の私はもはやお前たちが勝手にいじめられる存在ではない。よし、渡劫初期のお前が私の八方剣を欲しがるなら、お前の実力を見せてもらおう。お前が私より強ければ持っていけ。力不足なら、命を差し出せ。」曲毅は突然炎搏の方を向き、冷たい声でゆっくりと言った。
炎搏はその言葉を聞いて動揺し、曲毅の落ち着いた表情を見て心に不安を感じた。
「よし、お前は八方剣を持っているが、合体中期のお前が私に立ち向かえると思うな。」炎搏は突然元気を取り戻し、怒りに満ちて叫んだ。
炎搏も八方剣の能力については知っており、八方剣が与えられたエネルギーレベルを一気に一段上げられること、つまり曲毅の合体期のエネルギーレベルを渡劫期のレベルまで引き上げられるため、自分にも一定のダメージを与えられることを知っていた。しかし、もし曲毅に脅されて逃げ出せば、次の渡劫では生き残れないだろうとも知っていた。心魔が植え付けられ、渡劫時には無数の困難に直面するのだ。そのため、炎搏は曲毅の挑戦を受け入れ、彼に対抗するしかなかった。
曲毅は微笑みながら、すでに手に八方剣を取り出していた。
炎搏は目を凝らし、手に赤い火系の法宝である中品の霊器「爆炎刀」を取り出し、それを振るうと周囲に炎の気が広がった。
「準備しろ。さもなければ一撃で、お前には刀を振るう機会はないぞ」と曲毅は微笑みながら言った。その友好的な態度は、まるで決闘ではないかのようだった。
炎搏は怒り、すぐに爆炎刀を振り回し、大声で叫んだ。「傲慢だ、俺の『万炎闹天』を食らえ！」
叫び終えると、炎搏は爆炎刀を胸の前に横に構え、火行真元を刀から放ち、周囲数キロメートルの範囲が一瞬にして炎の海に変わった。その炎の海の中では何千もの妖獣が咆哮し、轟音を上げながら曲毅に襲いかかってきた。
曲毅は口元を歪めて冷笑し、突然「万里寸金」を使い、速度を急上昇させて空を覆う炎を避け、炎搏の背後に現れた。
「お前の速度は……」炎搏の顔色が険しくなった。
曲毅は先ほど金系の速度秘技を使い、その速度はすでに渡劫初期に相当していた。さらに金系の攻撃秘技「絶殺」を使えば、速度は渡劫中期に達するだろう。
「そうだ、俺の速度は速い。だから言っただろう、先に攻撃した方がいい。さもなければ俺が攻撃したら、お前は死ぬ」と曲毅は微笑んだ。
その言葉を聞いて、炎搏の怒りはさらに燃え上がった。
「速度があるからといって、俺に脅威を与えられると思うのか？俺にも速度秘法がある！」と炎搏は怒鳴った。
突然、炎搏の周囲から炎が爆発するように噴出し、彼の体は炎の塊となり、拳のように曲毅に向かって突進した。
渡劫中期の速度だ！
曲毅は再び口元を歪めて冷笑し、すぐに「絶殺」を使い、体が一瞬で消えるようにして炎の後ろに現れた。
その時、曲毅の他に、五元、金麒麟、幻舞蝶の三人が突然寸界球から出てきた。
五元は口の中で八方剣を操り、幻舞蝶は手に八方剣を持ち、金麒麟は六合刀を握り、真火のように燃え盛る炎の塊を冷笑しながら見つめていた。
「死ね！」
曲毅の号令が下った。
すぐに、曲毅、五元、幻舞蝶の三人が八方剣を振り回し、金麒麟は六合刀を振り下ろした。三筋の流光と一筋の刀芒が同時に空中の炎の塊を切り裂いた。
ああ！
炎搏の悲鳴が響き、炎の塊が突然爆発し、現れた炎搏はすでに息をしていなかった。
曲毅はすぐに飛んで行き、空中から落ちてきた炎搏を受け止め、すぐに彼の火行元婴を取り出した。
こうして、曲毅は渡劫初期の元婴を五つ集めることができた。
「うう、今では渡劫初期の強者を倒すのはもう難しくないな。」五元はまだ物足りない様子で、龍の頭を何度も振った。
「そうだよ、もう何人も渡劫初期の者を倒したけど、全然新鮮味がない。」金麒麟が急いで言葉を続けた。
「実は、このような奇襲の感覚はとても気持ちいいんだ。もう数回やってみたいな。」幻舞蝶は笑顔で言った。
曲毅は三人の妖修が自慢話をしているのを見て、首を振り、彼らを攻撃することはせず、直接仙風峡に飛んで行き、曲寒心のそばに降り立った。
「父上！」曲寒心は涙を流しながら叫んだ。
曲毅は曲寒心の頭を撫で、しっかりと見てから笑って言った。「大丈夫だ。これからまた太元門に対処しに行こう。」
曲寒心は興奮して頷き、涙が出ないように我慢した。
その後、曲毅は百人の李家の人々を見て、その中に李浴もいるのを見つけ、頷いた。
「よし、太元門の援軍がもうすぐ来るだろう。みんな、今から私と一緒にある場所に行こう。」曲毅が突然叫んだ。
そして曲毅は説明もせず、李家の人々を一人ずつ引っ張って寸界球の中に送り込んだ。これらの李家の人々は、世の中に人間を収容できる空間の法宝があるなんて知らず、不安な気持ちで寸界球の中に送り込まれたが、中に入ってからようやく安心した。もちろん、李浴と曲寒心の二人はすでに寸界球に入ったことがあるので、簡単に中に入ることができた。
……
「ああ、寒心、やっとまた君に会えた。」
白曼は寸界球内の听风居で修行していて、見知らぬ男性が近づいてくるのを感じ取り、すぐに飛び出してきて、自分の息子を見た。
「母上！これからはずっとあなたのそばにいます。」曲寒心は微笑みながら言った。
白曼は涙を流し、すぐに曲寒心のそばに飛んで行き、両手で曲寒心の頭を何度も撫でながら、とても興奮していた。
その後、白曼は曲寒心を引っ張って听风居に入り、これまでの年月の間の曲寒心の生活について絶えず尋ね続け、曲寒心が疲れ果てるまで質問し、ようやくやめた。
その時、曲毅は芝生の上で良環や李浴をはじめとする李家の人々に話しかけていた。
「皆さん、あなた方の行方はもう露見しています。寒風星はもはやあなた方に適していません。ですから、これからは私についてきてください。安全な場所に着いたら、改めてあなた方を送り出します。心配しないでください。李家は必ず繁栄し、さらに発展していくでしょう」と曲毅は笑顔で言った。
良環はとても落ち着いていたが、李浴は少し興奮していた。彼は知っていたのだ。曲毅が自分と共に太元門に入った時は、まだ初期の修行段階に過ぎなかったのに、わずか数十年で合体中期に達している。この修行の速さは、曲毅の潜在能力を明らかにしていた。だからこそ、曲毅のこの発言によって、李浴は李家の未来に希望を見出したのだ。
他の李家の人々も様々な事情を理解し、曲毅が八方剣を持っているため修真界から追われ、李家が雪沐星から移住せざるを得なくなったのだと知った。しかし彼らは先ほど、曲毅が実に三本もの八方剣を持っているのを目の当たりにしており、これは曲毅が将来的に修真界の巨匠になる可能性が高いことを示していた。彼の発言があれば、李家の将来は本当に繁栄するだろう。
「はい、曲毅先輩」と李家の人々はすぐに一斉に答えた。
曲毅は微笑み、自分の空間指輪から多くの霊石や丹薬を取り出し、それらを李家の人々の前に飛ばした。
「ここに丹薬と霊石があります。これでこの寸界球内で修行するのに十分です。安心してここで修行してください」と曲毅は微笑みながら言った。
これらの丹薬や霊石はすべて蕭家の霊鉱庫や丹薬庫から奪ってきたものだった。曲毅は急いで法宝を彼らに渡すつもりはなく、彼らが安心して修行のレベルを上げられるようにしたかったのだ。
「ありがとうございます、曲毅先輩」と李家の人々は再び感動して叫んだ。
曲毅は手を振りながら言った。「そうだ、今、私は誰かを寒風星の迎仙島に飛ばして、そこの空間転送陣を使って魔毒星区へ急がせたい。誰か志願する人はいますか？」
今や曲毅は修真界が自分の正体を知っていることを知っていたので、姿を現したくなかった。また、将来修真界を歩く際に注目を集めないよう、自分の周りの人々も目立たせたくなかった。しかし、李家の人々の多くは修真界の人々に知られていないため、様々な勢力の監視から逃れることができるのだ。
李家の人々の中から、顔立ちが整った若者が前に出てきて、断固として言った。「曲毅先輩、私が行きます。」
曲毅は微笑みながらその若者を見つめ、彼の修行している土系の功法がまだ出窍初期のレベルに過ぎないのを見て、すぐに土系の下品霊器を取り出して彼に渡した。
「名前は何ですか？」と曲毅が尋ねた。
「私の名前は李赞です！曲毅先輩」と青年は落ち着いて答えた。
曲毅はうなずき、李赞を寸界球の中に送り出し、彼に寸界球を持たせて寒風星の迎仙島へと飛ばした。