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第三十八章秘密

青龍宮の中で、百獣峰の渡劫期の元老たちは、青龍の掌教の言葉に驚き、しばらく宮内は静まり返った。
寸界球の中にいる曲毅も、これらの極秘情報を聞いて深く考え込んでいた。
十大門派のうち八方剣は八本しかなく、必然的に二つの門派は浩天仙府に入ることができない。そして今、曲毅一人が三本の八方剣を持っているのだから、十派のうち五派しか人を送り込むことができず、間違いなく十派の間で大きな動きが起こるだろう。
最も可能性が高いのは、各派が強者を派遣して曲毅を追い、第七の八方剣を奪うことだ。さらに、十派は铄尚、铄瑞、铄緒の三人を捜索し、六合刀を奪うためにさらに多くの人員を投入するだろう。もちろん、その中でも太元門が最も熱心で、なぜなら彼らだけが、この三人がもう一本の八方剣を持っていることを知っているからだ。
曲毅は少し考えると、自分の今後の状況がさらに困難になることを理解した。自分の真の正体は、おそらく修真界全体に知られてしまうだろう。
以前、曲毅を追跡したのは小さな門派ばかりで、派遣された人数も少なく、曲毅はそれらをすべて切り抜けてきた。しかし今回は十派が手を組み、修真界で徹底的な捜索を行い、各派の支部が疑わしい人物をすべて見つけ出して曲毅を追跡するだろう。
曲毅は静かに息を吐き、顔の表情を和らげて微笑み、淡々と言った。「各門派が私を探しに来るなら、来ればいい。彼らが私を見つけるなんて絶対にあり得ない。私はこの流れを利用して、何か利益を得よう。」
将来の状況を考えると、曲毅はかえって興奮していた。
一方、青龍宮では青龍が元老たちが考え込んでいるのを見て、穏やかに笑いながら言った。「皆さん、これから百獣峰が行うべきことは、一つ目は曲毅を探しに人を派遣すること、二つ目は渡劫後期の元老の皆さんがしっかり修行すること。仙府の宝を巡る争いは皆さんにかかっています。三つ目は修真界で様々な異宝を集め、将来、仙府に入る六人の元老に渡すことです。」
百獣峰はすでに一本の八方剣を手に入れており、一本の八方剣で六人を仙府に連れて行くことができる。
「了解です！」と元老たちは笑って答えた。
これらの渡劫期の強者こそが百獣峰の真の核心力であり、大乘期の強者たちは五行の本源エネルギーを吸収し、自分の身体を本源そのものに変えて界を破り飛昇しようとしている。そして、修真界の勢力争いにおいては、渡劫期の強者こそが真に決定的な力となる。これが青龍が各渡劫期の元老を集めた理由だ。

青龍は笑ってから続けて言った。「各位の元老の皆さん、これで自分の修練の洞府に戻ってもよいです。将来的に我々の分派で宝物が見つかったという知らせがあれば、皆さんに出向いて様々な異宝を集めてもらいます。」
「はい、掌教。」と一万の元老が喜んで答えた。
すぐに、元老たちは青龍宮を飛び立ったが、百人の渡劫後期の元老だけが残った。これは青龍が特に霊識で彼らに残るよう伝えたのだ。
この百人の渡劫後期の元老こそが浩天仙府に入る候補者であり、青龍は当然ながら説明が必要だった。
青龍は百人の元老を一瞥し、笑って言った。「皆さん、我々百獣峰は八方剣を一振り手に入れました。そのおかげで六人は確実に入れます。もしもう一振り八方剣を手に入れれば、十五人の元老が仙府に入れることになります。」
百人の元老はそれを聞いて顔が引きつり、確かに驚いていた。
青鵬はすぐに尋ねた。「掌教、八方剣一振りでは六人しか連れて行けないはずです。二振りなら十二人でしょう。どうして十五人も連れて行けるのですか？」
全ての元老が熱心に青龍を見つめた。
疑いなく、この時寸界球の中にいる曲毅もまた大いに驚いていた。自分は八方剣を三振り持っているのに、この情報を知らなかったのだ。普段から八方剣について研究していたが、特別な点は何も見つけられなかった。
青龍は百人の元老たちの表情を見て笑って言った。「実は、これは十大門派の掌教だけが知っている秘密であり、十人の上仙が残した秘密でもあります。渡劫期になって初めて、自身の真元を使って同時に二振りの八方剣を動かすことで得られる情報です。もし三振りを同時に動かせれば、もっと多くの人を連れて行けるはずです。」
百人の元老は深呼吸をしてこの秘密を知り、かつて浩帝が浩天仙府を建設した際に考え出した、仙府を開くための八方剣の配置に感心せずにはいられなかった。彼の炼器の技術には本当に感服する。
曲毅はそれを聞いて口元に笑みを浮かべた。どうやら自分が渡劫初期に突破するまで、三振りの八方剣を同時に動かしてどれだけ多くの人を仙府に連れて行けるかはわからないようだ。
その時、青鵬が口を開いた。「掌教、我々三つの妖修門派の中で、百獣峰だけが八方剣と六合刀を手に入れました。衔月崖や九宮島は剣も刀も一つも手に入れていません。これは我々にとって大きな不利です。一度仙府に入れば、修仙門派と修魔門派は間違いなく我々百獣峰を狙うでしょう。」

八方剣は、現在、修仙門派の青雲宗と應天派、そして修魔門派の碧炎峰と蒼陽谷がそれぞれ一振りずつ所有している。仙府に入る前に、他の修仙門派や修魔門派は必ずこれら四派と交渉を行うだろう。おそらく修仙門派と修魔門派が連合することになり、その時は妖修勢力にとって大きな不利となるだろう。

天火星区では、すでに修仙門派と修魔門派が力を合わせて妖修勢力を滅ぼした例がある。したがって青鵬の懸念は十分に起こり得ることだ。

各元老たちはそれを聞いて怒りを感じたが、どうすることもできなかった。

青龍は笑って言った。「その可能性はあるが、心配する必要はない。浩天仙府の内部構造は私たちにも分からない。必ずしも彼らと対面するわけではなく、二人で対決して勝利を争う可能性もある。様々な可能性があるのだから、あまり心配しなくてもいい。皆が団結すれば、修仙門派や修魔門派も勝手なことはできないだろう。」

元老たちは頷き、青龍の推測を受け入れた。自分たちに実力があれば、他の門派、たとえ連合していても恐れる必要はないのだ。

その時、ある元老が尋ねた。「掌教、仙府が開く時、妖界の大帝は人を地上に送り込むのでしょうか？」

その言葉が終わると、全ての元老は息を潜めて青龍を見つめ、答えを待った。

百万年前、仙界、魔界、妖界から地上に降りてきた十人の強者が、それぞれ一つの門派を支え、各門派に緊急時に人を送り込むための奇妙な転送陣を残した。この秘密は、十大門派の元老クラスの者だけが知っている。

この元老が尋ねたのは、もし上界から人が来た場合、最終的に浩天仙府から出てくる者は必ず上界から来た者に殺され、宝物を奪い合うことになるのではないかということだ。つまり、仙府に入った者は最終的に宝物を手に入れるどころか、上界から来た者に殺される可能性もあり、それはあまりにも理不尽だということだ。

青龍は笑って言った。「そのようなことは、上界の妖帝に相談した上でなければ分からない。しかし、心配する必要はない。上界から来た者は自分たちの仲間を攻撃することはないだろう。そうでなければ従う理由がない。仙府で宝物を手に入れれば、自分の命を守ることができるはずだ。」

元老たちの目に光が宿り、この重要な点をすぐに理解した。仙府には宝物があるのだ。宝物を手に入れれば、上界から来た者と対抗でき、殺されることを恐れる必要もない。その時、仙府から生きて出てきた者は、宝物を妖界から来た者に渡せば、妖帝からの褒美を得られるのだろう。

寸界球の中で、曲毅はこれほど多くの秘密を聞き、心の中で絶えず考えていた。
青龍は再び言った。「よし、各位の元老の皆さん、これで私は秘密を共有しました。仙府が開かれる前に、皆さんの実力をさらに高めてほしいのです。他のことは私に任せてください。必ず皆さんが仙府に入るための十分に強力な法宝を用意します。」
青鵬が突然尋ねた。「掌教、噬毒果树の管理は今誰が担当していますか？仙府が開かれる前に、もう一つの万毒果を育て出せればと思います。このような強力な毒果が一つあれば、他の門派は私たち百獣峰を狙うことはできず、私たちは浩天仙府で安心して宝物を探すことができます。他の門派の邪魔も受けません。」
他の元老たちもこれを聞くと、ちょうど立ち去ろうとしていた動きをすぐに止め、再び青龍の方を見た。
青龍は得意げに笑って言った。「その件はもう檬尘に任せました。彼は今ごろ迷林星に向かっていて、そこで噬毒果树に餌を与えているはずです。」
噬毒果树を見つけたことに、青龍も大変誇りに思っていた。毕竟、渡劫期の強者でさえ万毒果の毒気に触れることはできず、そんなことをすれば確実に死ぬからだ。浩天仙府に万毒果が一つあれば、安心して仙府内を歩き回ることができる。
「檬尘……まずまずだ。慎重で、実力も優れている。この任務を任せれば、他の門派の注意を引くこともなく、噬毒果树に万毒果を育てさせることができるだろう。」青鵬は頷いて言った。
噬毒果树が六盘星にないため、百獣峰が他の九派の注意を引かないようにするには、こっそりと行動しなければならず、自然と実力と知性の両方に優れた人を派遣する必要があった。
話が終わると、全ての元老たちは青龍宮を去り、修行に専念し、浩天仙府が開かれる日を待つだけとなった。
……
曲毅が百獣峰に潜入したのは、噬毒果树の情報を探るためだった。噬毒果树が迷林星にあることを知ると、曲毅はすぐに百獣峰を離れた。
その後、曲毅は百藍市に戻り、ここの空間伝送陣を使えば六盘星を離れて太乾星に行くことができた。
曲毅が空間伝送陣に乗って迷林星に急ぐ間、修真界全体に再び波乱が起こった。
十大門派は、铄尚、铄瑞、铄緒の三人を追及し続けるだけでなく、翠木星出身の曲毅を捕らえるために広範囲に捜索を開始した。さらに、曲毅の似顔絵も修真界中に広まり、曲毅が正体を現せばすぐに何千人もの修士が包囲してくるだろう。

曲毅を追うだけでなく、十大門派の各派生門派も修真界中で法宝を探し回っていた。特に価値の高い薬材や鉱石、洞府などがある場所には、無数の人々や門派が争いに参加し、修真界全体が血なまぐさい戦場と化した。
さらに、修真界ではめったに姿を見せない各派の渡劫期の強者たちも次々と現れ、争奪戦の現場に姿を現し、戦闘の激しさを一層高めていった。
これらすべてを曲毅は気にせず、ずっと空間転送陣を使って迷林星へと急いでいた。
やがて曲毅は迷林星に転送され、髪を振りながら自信満々に噬毒果樹を探しに向かった。