第二十八章 お前たちは弱すぎる
血骨双英は手を組んで時寒を倒し、再び他の城主が送り込んだ修魔者たちに襲いかかった。
これらの修魔者の中で、真元を使って血烈の攻撃を防げる者は一人もおらず、時寒でさえも寒気で血団の攻撃を防げただけだった。しかし、血系の功法や肉体鍛錬、風系の功法を修めたこれらの修魔者たちでさえ、血烈の血団の攻撃を防ぐことはできなかった。
間違いなく、血骨双英は南雲城の外にいるすべての修魔者を容易く排除したのだ。
今、血骨双英は三鼎門の修魔者たちが南雲城を離れるのを待ち、彼らを全員排除して徐々に三鼎門を根絶しようとしている。
聽風居の中で、魏言は血骨双英の状況を曲毅に伝えた。
「へへ、この血骨双英、やはり私と縁があるな。また会うことになるとは。」曲毅は楽しそうに言ったが、目にはやや冷淡さが浮かんでいた。
曲毅はすでに元婴中期に達しており、玉剣を使えば出窍初期の者でも倒せると自信を持っていた。だから元婴後期の血骨双英など、もはや重要だとは思っていなかった。
しかし、血骨双英の凶暴さを前にして、曲毅は自ら彼らを始末したくなった。
魏言は傍で、曲毅の落ち着いた様子を見て、彼が血骨双英を倒せると確信していることを理解し、これ以上何も言わなかった。
瞬く間に、曲毅は聽風居を離れた。
次の瞬間、彼は南雲城から百里離れた峰の頂上に到着し、自らの真元の波動を放った。
千里離れた山谷にいた血骨双英は、強烈な金行の真元の波動を感じ取り、曲毅の位置を知った。
「へへ、骨寒、まさかな。元婴中期のやつがまだ逃げているとは。」血烈は微かに笑った。
「そうだな。こんなに多くの元婴後期のやつを倒したのに、元婴中期のやつが逃げ延びた。だが、彼の命ももう終わりだ。」骨寒は淡々と言った。
突然、血骨双英は瞬間移動で曲毅の前に現れた。
「小僧、お前か！」血骨双英は止まるなり曲毅だと気づいた。
この時の曲毅の真元の波動は接魔島の時とは全く異なっていたが、二人とも曲毅の顔を覚えていたので、すぐに彼だと分かった。
「へへ、血骨双英！」曲毅は淡く笑った後、突然目を鋭く見開き、鋭く言った。「お前たちの命は、今日で終わりだ。」
それを聞いた血骨双英は大笑いし、二人ともすぐに冷たい目で曲毅を見つめた。血骨双英の威名にかけて、元婴中期の曲毅に命を絶たれるなど、到底許されることではなかった。
「小僧、一度は逃げ切ったな。今度こそ、お前の命は我々に委ねろ。」血烈が凶暴に叫んだ。
言葉が終わるやいなや、血烈は血の塊となり、そのまま曲毅に向かって突進した。
曲毅はすぐに身を翻して逃げ、現在の元婴中期の修行レベルで金系の速度秘技「万里寸金」を使い、出窍初期の時よりもはるかに速く、血の塊では決して追いつけない速度で逃げた。
突然！
血の塊が変わり、血烈が再び姿を現し、遠くの曲毅を淡々と見つめた。
「なるほど、お前のその傲慢さは、速度に頼っているのか。悪くない、確かに速い。私には追いつけないな。だが、お前の真元がどれだけ持つか見てやろう。」血烈が静かに言った。
曲毅は遠くから笑いながら言った。「血烈、知ってどうするんだ。お前を罵り、軽蔑している。私を捕まえられるのか？今すぐ逃げるぞ。」
そう言うと、曲毅は再び飛び立ち、遠くへと逃げていった。
血烈は眉をひそめ、すぐに幻血珠を動かし、血剣に変えて速度を上げ、曲毅に劣らない速さで凶暴に追いかけていった。
曲毅と血烈は、百魔山脈の上空で直接速度を競い合い、猛スピードで飛び抜けていった。
一方、骨寒は完全に劣勢に立たされ、彼が鍛えた肉体の速度は目立たず、しばらく耐えた後、もはや追わず、血烈に曲毅を一人で追わせた。
曲毅は逃げる途中、器神を通じて骨寒が追ってこないことを知り、心の中で大喜びした。これが曲毅の計画だった。もし血骨双英を同時に相手にしたら、玉剣を取り出した時、一人を倒してももう一人が逃げる可能性があり、そうなれば玉剣の存在が本当に露見してしまう。
当然、曲毅は血烈を一人で自分を追わせ、骨寒の霊識の感知範囲から離れたら、その時に一撃で血烈を倒すつもりだった。
二つの流れる影が空中を飛んでいた。
約四千里飛んだ後、曲毅は突然止まり、後ろの血剣を淡々と見つめた。
血剣が変わり、再び血烈の姿に戻り、殺気が溢れた。
「小僧、真元ももう残りわずかだろう。今度こそ、お前を血球にして、一生私の遊び相手にしてやる。」血烈が冷たく言った。
曲毅は大笑いし、血烈を軽蔑の眼差しで見ながら言った。「血烈、お前の力はまだ弱すぎる。強力な法宝があるからといって、簡単に私を殺せると思うのか？今日こそ、お前は私の手によって死ぬぞ。」
血烈は眉を立て、すぐに血の塊に変わり、素早く曲毅の前に飛んできて、大きくなりながら曲毅を包み込んだ。
しかし曲毅は全く恐れる様子もなく、血の塊に包まれても逃げようともしなかった。
血の塊が縮もうとしたその時、曲毅は突然全身から乾藍真火を放ち、血の塊をすぐに元の大きさに戻してしまった。曲毅が元婴初期の頃から、乾藍真火の強さはすでに元婴後期の修行者に匹敵していたが、今や元婴中期に達し、その強さはもはや出窍中期に近づいていた。当然、元婴後期の修行者である血烈にとって、この血の塊は乾藍真火に触れることさえできなかった。
「ふっ、小僧、元婴中期のお前がこんなに強力な乾藍真火を持っているとは、なかなかやるな。だが、お前がどれだけの真元を持ち続けられるか、私がお前の真元を使い果たしてから、再びそれを精錬しよう。」血烈は冷たい声で言った。
曲毅はふっと笑うだけで返事をせず、体内の心臓、腎臓、肝臓、脾臓、丹田にいる元婴が絶えず真元を金行真元に変換し、乾藍真火を維持していた。
時間が経ち、一時間が過ぎた。
血烈が維持していた血の塊は薄くなっていたが、その中の曲毅の乾藍真火は少しも弱まっておらず、血烈は曲毅の真元がなぜこれほど豊富なのか信じられなかった。
「小僧、真元は多いな、それでも持ち続けられるとは。よし、私は血芫精を飲んで真元を回復させ、再びお前と消耗戦を繰り広げよう。」血烈は怒りの声で叫んだ。
明らかに、血烈は曲毅を倒すために自分が大切にしている血芫精を使わなければならないとは思っておらず、非常に不満だった。
その時、曲毅は突然五つの元婴中期の元婴を掴み、すべて体内に飲み込み、すぐに金行真元に変換した。そして、曲毅の手には玉剣が一振り増えていた。
「お前……」血烈は曲毅の真元が突然すべて回復したことに驚いた。
次の瞬間、曲毅は玉剣を振り、手のひら幅ほどの半月形の流光が現れ、直接血の塊を切り裂いた。
「いや……」血烈の悲鳴が上がり、その後血の塊は血霧に変わり、血烈は人間の姿に戻ったが、額には深い剣の傷があり、気息は非常に弱かった。
しばらく血の塊を維持していたが、今度は流光によって傷つき、血烈にはもはや真元が残っていなかった。
曲毅は再び玉剣を振り、血烈を粉々に切り裂き、その後玉剣を体内に戻した。
血色の珠とブレスレットが空中から落ちてきて、曲毅は手を振るだけでそれらを掌に取り込んだ。
「悪くないな、幻血珠、収納用のブレスレット、血烈の宝物はすべて私のものだ。」曲毅は微笑み、そして再び姿を消した。
……
骨寒は峰の頂上に座り、依然として血烈の帰還を待っていた。
遠くで、元婴初期の者が飛んできており、その全身からは火行真元の波動が放たれていた。
「また誰だ？元婴中期のやつか。私に出会った以上、お前を連れて行くしかないな。」骨寒は冷笑しながら言った。
空中にいる、火行真元の波動を放つその人物こそ、曲毅が変装したものだった。曲毅は骨寒に血烈が死んだことを悟られず、逃げられないように、顔を変え、金行真元を火行真元に変えて元の道を戻り、骨寒を討つつもりだった。
突然、長さ千メートルもある黒い棍棒が空に突き上がり、曲毅に向かって力強く振り下ろされた。
曲毅は瞬時に姿を消し、次の瞬間には骨寒の前に現れ、手に持った火鱗刀で骨寒を切りつけた。
百メートルもある炎の大刀が放たれ、骨寒に当たったが、黒い痕跡を残すだけで、骨寒に深刻なダメージは与えられなかった。これもまた、骨寒の肉体の強さを示していた。
「お前、お前は誰だ？」骨寒は不安を感じた。元婴中期のこの者がこんなに速く、しかも自分にダメージを与えられるとは全く思っていなかった。
曲毅は返事をせず、すぐに下品宝器の火鱗刀を持って、雷のように骨寒を切りつけ続けた。
骨寒は長い棍棒を短くして百メートルほどにし、素早く炎の大刀を防いだ。
曲毅の速さはあまりにも速く、空中には火の雲が漂い、時折炎の大刀が放たれて骨寒に向かって振り下ろされた。骨寒は必死に防ぎながら、心の中で徐々に危機を感じ始めた。
「お前は誰だ？元婴中期のお前が、なぜこんなに真元が豊富なんだ？」骨寒はしばらく防ぎ続けた後、怒って叫んだ。
その時、曲毅はついに元の姿に戻り、空中で笑顔で立っていた。
「ああ、お前か。まだ火行真元を持っているのか？血烈はどこだ？彼はどこにいるんだ？」骨寒はパニックになって叫び始め、深い恐怖を感じていた。
曲毅は火鱗刀をしまい、玉剣を取り出して笑った。「骨寒、お前たち血骨双英は、百魔山脈で好き勝手できると思っているのか？実際は、お前たちはあまりにも弱いんだ。」
言葉が終わると同時に、曲毅は玉剣を振り抜き、手のひらほどの幅の流光が骨寒に向かって飛んでいった。
骨寒の硬い肉体では、その流光の鋭さに全く抵抗できず、直接体の中に突き刺さり、骨寒の体が完全に縮んでいくのが見えた。
曲毅は微笑みながら骨寒のそばに飛び、黒い棍棒を拾い上げて言った。「血骨双英、もはや存在しない。」