第705章 真界の上官家

葉鋒は答えず、逆に尋ねた。「お前がこの真界の上官家の家主か？」
その男は無表情で、喜びも悲しみもなく、まるで生まれながらにしてそのような表情をしているかのようだった。「私が上官銘だ。上官俊逸は私の直系の孫だ。お前は私の孫を殺すだけでなく、虚界でほぼ一紀元にわたって築き上げた私の上官家の基盤まで破壊し、今になってわざわざここにやって来るとは。今日、私の上官家は全力を尽くしてお前をここで滅ぼし、孫の仇を討つと同時に、亡くなった先祖たちにも報いをもたらすのだ！」
「口先だけはなかなか上手いな。だが実際に手を出した時、お前がどれほどの力を持っているかは疑問だ。」葉鋒は冷ややかに鼻で笑った。彼も上官銘と口論を続ける気はなかった。あいつは何日も時間をかけて様々な言い訳を用意してきたのに、自分は全く準備ができていない。話せば話すほど、自分の非が明らかになる。たとえ事実がそうでなくても、他人が聞けば非難されるだけだ。「10日前にもお前の部下に伝言を送らせた。10日以内にお前の上官家を真界から抹消すると。それなのに今日はここで私を滅ぼすと言うのか。ならば、はっきりと勝敗を決めよう。」
最初は葉鋒がただ騒ぎを起こしに来ただけだと思っていた人々も、彼が上官家を抹消すると豪語するのを聞いて、この状況がいかに荒唐無稽かを感じざるを得なかった。
「この男、馬鹿になったのか？自分が不利な立場にいることに気づかないのか？」
「人数では圧倒的に劣っているのに、なぜそんなに傲慢なのか？」
「彼はとても自信に満ちているが、一体どんな切り札を持っているのか？」
……
「数で圧倒するのは仁義に反する行為だが、今日はもうそんなことは気にできない。お前は必ず死ぬ！」上官銘が言葉を終えるとすぐに、背後の部下たちに手を振った。
ほんの一瞬で、葉鋒たち三人は取り囲まれた。
「羅岩、金紋、生かしておく必要はない……」葉鋒は振り返って二人を見た。
二人の姿は瞬時に消え、しばらくすると28人から13人だけが残り、残りは全員地面に倒れて動かなくなった。ほんの一瞬で、破真境の頂点に達していない者たちは全員倒された。悲鳴を上げる間もなかった。
空気中には濃厚な血の匂いが漂っていた。
この瞬間、多くの見物人たちも完全に驚愕した。その中には破真境の強者もおり、彼らでさえ二人がどのように動いたのかをはっきりと見ることができなかった。
「強い……」
「この速さ、恐ろしい……」
「この二人の戦闘意識、あまりにも強大だ……」
「手段があまりにも残酷だ……」
……

実際、葉鋒が二人に手を出させたのは、自分が暇を楽しむためではなかった。彼は、手段が残酷でなければ、その後のトラブルもずっと少なくなると考えていたのだ。
上官銘を含む残りの十三人は、皆、冷や汗をかいた。二人の速さは、彼らには追いつくことさえできないほどだった。さらに彼らを呆れさせたのは、地面に散らばる死体の一つとしても無傷なものはなく、ほとんどが肉塊になっていたことだ。
同じく破真境の者同士だが、体の強度には実際には大差はない。たとえ破真境の頂点にいても、体の強度は普通の破真境の者よりわずかに強いだけで、質的な変化は起きていない。もし彼らがこのような攻撃を受けたら、死に様もこれらの人々と大差ないだろう。
そして、破真境の頂点に達していない強者を先に倒すことは、脅威を与え、恐怖を植え付けるためであり、同時に自分の強大な実力を示すためでもあった。
この時になってようやく、見物していた人々は、葉鋒が一体どんな切り札を持っているのかを理解した。
「この男の部下の二人はまさに殺人マシンだ。あまりにも強すぎる……」
「同じく破真境の頂点にいるが、葉鋒という若者の部下の二人の実戦能力は、上官家の者たちをはるかに上回っている。」
「これも一時的な栄光に過ぎないだろう。上官家にはまだ三人の小型宇宙の強者がいる。体内に小型宇宙が形成されていなければ、どんなに強くても小型宇宙の強者には敵わない。」と、依然として葉鋒を高く評価しない者もいた。「たとえ一星級の強者であっても、普通の破真境の頂点の強者より百倍以上強く、ましてや二星、三星級ともなればなおさらだ。」
葉鋒はこの言葉をあまり気にしなかった。なぜなら、常識的に考えれば、両者の実力には確かに大きな差があり、基本的には赤ん坊と大人の差に相当するからだ。しかし葉鋒は違う。彼は自分がたとえ赤ん坊であっても、非常に大きな赤ん坊であり、少なくともサイズは大人よりずっと大きいと知っていた。たとえ赤ん坊であっても、彼は他人に振り回されたりいじめられたりするような存在ではなかった。
多くの族人が倒れた後、残った破真境の頂点の強者たちは一瞬で正気を取り戻し、すぐに反撃を組織した。
十三人が二人を包囲し、彼らは完全に葉鋒のことを忘れてしまった。包囲攻撃の結果も期待通りではなかった。ほとんどの場合、当たることはなく、たとえ当たったとしても、二人の圧倒的な防御力と回復力のおかげで、一瞬で元通りになってしまった。

逆に、13人が一回の包囲攻撃の後、4人も減って9人だけになってしまった。その4人は、以前に破真境の頂点に達していなかった強者たちよりは少し強く、少なくとも死ぬ前には何らかの声を上げることができた。悲鳴が途中で途切れてしまうこともあったが、声が出ないよりはましだった。
二回目の包囲攻撃の後、さらに4人が減り、最終的に生き残ったのは5人だけだった。
この時になってようやく、上官家の者たちは叶鋒の部下たちの恐ろしさを本当に理解し、恐怖を感じた。しかし、この時になって気づいてももう遅かった。皆が反応する間もなく、また4つの首が飛び上がった。こうして、上官家の破真境の強者は、今や上官銘だけが残った。
上官銘は顔面蒼白で、目の前の現実を信じられない様子だった。
「おい、これで呆然とするのか？お前、勇気が小さすぎるだろう？」叶鋒は首を振りながら笑った。「今はお前を殺さない。上官家がどうやって滅ぼされるか、よく見ていろよ。」
叶鋒は瞬時に上官銘の前に現れ、逃げようとする上官銘の肩を押さえた。「上官家の主よ、何を急ぐんだ？まだ本当の劇は始まっていないんだ……」
12レベルの空間系大神通が叶鋒の右手から上官銘の体内に入り、瞬時に彼の空間を封じ込めた。
そして、叶鋒は骆岩と金紋の二人に頷き、「生き残りはいらない！」と言った。
二人は瞬時に飛び出し、上官家の者たちを容赦なく殺し始めた。一時、上官家からは悲鳴が絶え間なく響き、大混乱に陥った。
しばらくして、3つの強大な気配が空に向かって上がり、3人の白髭の老人が空中に浮かび、叶鋒をじっと見つめていた。明らかに彼の行動に激しく不満を抱いている様子だった。
「ついにお前たち3人を追い出したぞ！」叶鋒は口元に冷笑を浮かべた。