第613章 オークションの前日

オークションは陳老が言った通り20日間延期され、残りの日数を合わせると合計30日間になった。
街を歩けば至る所で二品神技の広告が目に付き、「圧倒的に多い」と表現しても決して大げさではない。
30日間は、百万倍の時間加速を適用すると8万余年に相当する。叶锋たちもこの修行の機会を逃すはずもなく、皆、絶武方舟の中で潜心して修行に励んでいた。
骆岩からもらった二種類の神通を持って、叶锋は紫灵のもとを訪れた。彼はこのような神通をどうやって手に入れるのか知りたかったのだ。
「私に用事があるの？」紫灵は目の前に現れた叶锋を見て、何か用事があって来たに違いないとすぐに悟った。彼女は叶锋が用事がなければ訪ねてこない性格だとよく知っていた。
「その通りだ。」叶锋は神通を封印した玄天晶石を二つ取り出した。彼が口を開く前に、紫灵の視線はもうそこから離せなくなった。
「玄天晶石？中に封印されているのはどんな神通ですか？」紫灵はすぐに尋ねた。
「一つは刀道の神通で、もう一つは剣道の神通だ。」叶锋は笑って答えた。
「まさか、あなたがこの二つの神通まで手に入れていたとは……」紫灵は驚いた様子だった。
「他人からもらったんだ。これがどうやって手に入ったのか自分でもよくわからない。ちょうどあなたに聞こうと思っていたところだ。」叶锋は首を振りながら苦笑した。
「もらったの？」紫灵はさらに驚いた。「その人は本当に気前がいいですね。この二つの神通は体質とは関係なく、誰でも修行できます。ただ、悟性や資質が高ければ早く修行できるだけです。それに、武道の神通は対応する神技を必要としません。なぜなら、それ自体が神通と神技の融合体だからです。」
「武道の神通？それって剣道や刀道の神通のことじゃないのか？」叶锋は眉を上げて尋ねた。
「あなたが言っているのは狭義の武道の神通で、武器を一切使わない神通のことです。しかし広義には、刀や槍、剣、戟など、どんな武器も武道の範疇に含まれます。だからこれらの神通もすべて武道の神通と呼べます。」紫灵は説明した。「刀や剣の二つの神通は、武道の中で最も一般的な神通です。それでも、他の武道の神通と同様に、神通と神技が一体となっているという特徴があります。ですから、武道の神通も普通の神通のようにランク分けすることはできず、それぞれ特徴があり、強弱の差はありません。」
「なるほど。では、武道の神通は一体どうやって生まれるのですか？元素系の神通のように、極端な属性を持つ物質の法則によって進化したわけではないのでしょうか？」叶锋はさらに尋ねた。

「武道は天道から派生したものだが、極端な属性を持つ物質が生まれながらにして法則を内包しているのとは異なり、武道は生き物だけが導き出すことができる。武道の源は、鸿蒙が初めて開けた時の生命であり、天道から理解されたものだ。」紫灵は武道の源について説明した。「武道の神通を抽出するにも、生き物を選び、特別な手法でその血脈から抽出するしかない。実際、他の神通も同様の方法で抽出できる。一度神通が抽出されると、抽出された者は永遠にその神通を失い、再びその神通を修練することもできない。」
「一つ質問がある。それが神通なのであれば、なぜこの初級主位面では誰もその神通を使っているのを見たことがないのか？」叶锋は我慢できずに尋ねた。「演武厅内の強者たちの戦闘記録にも、その神通を使っている者はいない。」
「それは、自力で修行する場合、少なくとも自身の微小宇宙が形成され、基本的な天道の運行規則を理解した上で、初めて武道の神通をさらに理解できるからだ。通常、真虚レベルの修行者が自力で武道の神通を理解する割合は千分の一にも満たず、大虚レベルでも十分の一にも達しない。もちろん、稀に天賦の才に恵まれた者が偽虚レベルで武道の神通を理解することもあるが、そのような天才であっても主位面では一つの時代に一人しか現れない。」
「一つの時代とはどれくらいの期間ですか？」叶锋は我慢できずに遮って尋ねた。
「百万億年を一つの時代と呼ぶ。」紫灵は説明した。「ただし、他人の神通を強引に奪って精錬する者はこの限りではない。」
「では、今の私の修行レベルでは、この二つの神通を精錬できるのでしょうか？」叶锋は疑問に思った。
「難しいと思う。今のあなたは星域レベルの修行レベルにも達しておらず、天道についての理解もほとんどない。精錬に成功する確率もほぼゼロだ。」紫灵は叶锋を傷つけることを恐れず、遠慮なく言った。「もし悟りの状態に入れば、すぐにできるだろう。おそらく一日でこの二つの神通を精錬できるはずだ。」
「えっ、悟りなんてそんなに簡単に得られるものですか？」叶锋は呆れた。彼には至高の悟りの特権があるものの、今はもう二回しか残っておらず、この二回を使うには当然慎重にならなければならない。
「悟りにもチャンスはある。」紫灵がこの話題を持ち出したのは、どうやら事前に準備していたようだ。
「どういう意味ですか？あなたには私を悟りの状態に導く方法があるのですか？」叶锋はその言葉を聞いて、紫灵に何か方法があるようだと感じた。

「私にはあなたを悟りの状態に導くことはできない。でも、その状態に入るチャンスがあることは知っているのよ」と紫灵は首を振りながら笑った。「そのチャンスは、自分で手に入れなければならないの。」
「それは何ですか？」と叶锋はすぐに尋ねた。
「私の知る限り、各主要位面では一定期間ごとに盛大な競技会が開かれるの。その中には天才戦と強者戦が含まれているわ。天才戦では、一定の修行レベルに達した多くの強者たちが競い合うの。例えばこの初級主要位面では、星域レベルに達していない若者たちだけが参加するのよ。一方、強者戦はその位面の修行レベルの制限を超えない強者たちが参加するの。初級主要位面なら、星階レベルを超えていない強者なら誰でも参加できるわ。これら二つの競技会には非常に豊かな報酬が用意されていて、その中には10日間の悟りの機会も含まれているの」と紫灵は説明した。「特に天才戦では、初級主要位面であっても時には上級主要位面の強者たちが見に来ることもあるの。うまくやれば、その場で弟子に迎え入れられる可能性もあるわ。」
「そんなこともあるのですか？」叶锋はそれほど興奮する様子も見せなかった。彼にはすでに天道が師匠であり、天道とほぼ同じ修行レベルの後見人もいたからだ。ただ、彼も少しはやる気になった。もし上級主要位面の強者たちに認められれば、それこそが真の天才だと証明されることになる。そして10日間の悟りの機会もあるのだから、決して簡単に見過ごすつもりはなかった。
「もう一つ、もしこの悟りの機会を本当に得たら、二種類の武道神通を練成した後、他の神通と武道神通を融合させることを忘れないで。できるだけ多く融合させるのが良いわ。五級の神通を一つ武道神通と融合させれば、少なくとも六級の神通の力を発揮できる。もし三つの五級の神通を武道神通と融合させ、属性が合致していれば、七級の神通の力を発揮できる可能性もあるの」と紫灵は注意を促した。「もし同じ基本要素の九つの神通をすべて武道神通と融合させれば、十級の神通の力を発揮できるわ。でも、中級主要位面でさえ、この程度の融合を成し遂げられる人はほとんどいないのよ。」
「以前、異なる属性の神通同士でも融合できるとおっしゃっていたような気がしますが？」と叶锋は尋ね返した。

「可能ですが、そのような融合というのは新たな神通を生み出すもので、同じ特性を持つ神通同士でのみ行えます。例えば雷系の破壊神通と火系の焼尽神通を融合させれば、新しい神通が生まれます。もう一つの融合としては、同じ属性の神通同士を融合させるもので、例えば九種類の火属性の神通をすべて融合させれば、火系神通の完璧な境地に到達し、火系の大神通が形成されます。中級主位面の洞虚レベルの超強者で、ある完璧な境地に到達できる者は百人にも満たないのです。」紫灵は中級主位面の強者たちをまるで価値のない存在のように語った。
「完璧な境地に到達した強者なら、武道神通をすでに完璧な大神通と簡単に融合できるはずだろう？」叶锋は当然のようにそう考えた。
「違います。」紫灵は首を振った。「武道神通を直接完璧な大神通と融合させる場合、単独で様々な神通と融合させるよりも百倍以上難しいのです。なぜなら完璧な境地とは、その神通にもはや欠点がなく、他のものを加えるのが非常に難しい状態だからです。完璧な大神通を完全な球体と考え、九種類の神通をその球体の九つの構成要素とするなら、武道神通は球体よりはるかに小さい珠と見なせます。珠を完全な球体に直接押し込む方が大変か、それとも九つの構成要素の間に入れて一つにまとめる方が大変か、どちらだと思いますか？」
「もちろん、無理やり押し込む方が大変だ……」叶锋はようやく理解し、「わかった。」
「もう一つ知っておくべきことがあります。各種の武道神通には九種類ずつあり、剣道、刀道、槍道など、狭義の武道も含めてすべて九種類しかありません。もし何らかの武道で九種類の神通を融合させて完璧な境地に到達できれば、中級主位面では無敵の存在となります。」紫灵は淡々とした表情で、まるで自分には関係のないことを話しているかのようだった。
「覚えました！」叶锋は目を輝かせて聞き、これからの道筋を完全に決めた。
紫灵との会話は確かに叶锋にとって大いに有益で、中級主位面の概要を理解するだけでなく、天才戦の情報も得られた。何よりも、今後の修行の方向性が明確になったのだ。
演武場に戻り、彼は新たな挑戦を始めた。星宇レベルの強者との戦い……
一方、外界では二品神技の件で騒ぎが起きていた。
「今回の龍泉城のオークションで雷系の二品神技が出るそうだ？」
「龍泉城のこの数回のオークションはなかなか手が込んでいて、こんな宝物を手に入れてオークションにかけるなんて！」

「二品の神技、絶対に手に入れるぞ！」
「今回の二品の神技は、必ず手に入れる！！！」
……