第481章 オークション初日

オークション台に立つ龍天を見て、葉鋒や珍珠たちが貴賓室で笑っていた。もともと葉鋒はプロのオークショニアを雇うつもりだったが、適任者がすぐに見つからなかったのだ。今回のオークションには多くの人々が集まり、中には強者も少なくない。オークショニアには話術だけでなく、一定の実力も求められ、祖神級の強者たちの前でも落ち着いて振る舞える必要がある。
龍天は自ら進んでオークショニアを務めることにした。地球にいた頃、彼が管理していた裏社会のビジネスには闇市場でのオークションも含まれていた。実際にオークション台に立ったことはないが、オークションには何度も参加し、ルールもある程度理解している。さらに、彼の修行レベルは炼域において帝神の頂点に達しており、風系の法則に関しては小圆满の境界にまで到達している。たとえ敵が祖神級の頂点にいる強者であっても、必ずしも負けるとは限らない。高台の上で落ち着いて振る舞うのは彼にとって難しくない。何よりも、今の彼は前世の記憶によって膨大な知識を持っており、多くの物品の潜在的な効果もよく知っているのだ。
葉鋒たちが笑ったのは、龍天がオークショニアの服装をしているにもかかわらず、全くオークショニアには見えず、まるで舞踏会に参加しているかのようだったからだ。
彼が登場すると、人々の間でささやきが広がった。
「このオークショニアの修行レベルはなかなか高いな。」
「この気配、風系の法則を理解しているようだ……」同じ属性の法則を修める強者でさえそれに気づいた。
……
「本日の第一の品物――帝神格です。」
「神格の用途は皆さんもご存知の通り、私から説明する必要はありません。帝神格は祖神格に次ぐ強力な神格です。今回のオークションには合計33個の帝神格があり、その内訳は帝神初期の神格が17個、帝神中期が11個、帝神後期が4個、帝神頂点が1個です。帝神初期の神格は1個あたり下品神晶100万個が底値で、帝神中期は200万個、帝神後期は400万個、帝神頂点は800万個です。加算額は1万以上でなければなりません。」
実際、帝神格は大規模なオークションでは、特にこのように大量に出される場合、最後の品物として登場することもある。祖神格の底値は少なくとも帝神頂点の10倍であり、誰でも手に入れられるわけではない。そのため、多くの人々は次善の策として帝神格を選ぶのだ。しかし800万という底値からも帝神格の価値がうかがえる。これほど高価な品物を最初の品物として用意するのは、客を引き留めるためだ。葉鋒たちも確かにこの点に力を入れていた。

最初の帝神格が諸葛霊児によって持ち込まれると、入札の声が絶え間なく上がった。
「110万！」
「115万！」
「118万！」
「120万！」
……
最終的に、最初の帝神初期の神格は197万という価格で落札された。
その後落札された帝神初期の神格の価格は190万前後で推移し、最も安いものでも178万で売れた。
帝神中期の神格は価格が500万前後だった。
4つの帝神後期の神格は、それぞれ1000万前後の価格だった。
唯一の帝神巅峰の神格は、4300万という高値で落札された。
葉鋒が残念に思ったのは、これらの神格はすべて紫金たちが提供したもので、自分が払えるのは手数料のみで、しかもその手数料も半額になるということだった。
紫金たちは別の貴賓室で興奮して叫んでいた。普段なら、1000万個の下品神晶を集めるのにどれだけ多くの人間を競い合わせなければならないかわからない。今では1つの帝神格だけで4000万以上もする。帝神格だけを売っただけで1億7000万にもなった。
「思わなかった、私たちには全く役立たない神格がこんなに高価だなんて」と魔羅も驚いていた。
「祖神格ならもっと高くなるだろう」と幽冥はさらに先を考えていた。
一方、葉鋒の貴賓室では、葉鋒がため息をついていた。「1億7000万、5％の手数料は851万。さらに半額になるから、手数料だけで400万以上も失うことになる……」
会場でのオークションは続いていた。
「本日2番目の品物――五霊丹です。」
「五霊丹は中品上階の丹薬で、5つの基本属性を持つ者にとって非常に有益で、使用者の体内の属性エネルギーを大幅に増加させます。修行レベルが低い者はこの丹薬を使って修行の突破を図ることができ、強力な者は修行を固め、自身を強化するために使えます。この丹薬の効果は平凡ですが、ほぼすべての人に適しています。合計11本あり、1本に3粒入っています。底値は1本につき1000個の下品神晶で、毎回の増額は10個以上です」と龍天が説明した。
2番目の品物は明らかに劣っており、応募者は多かったものの、先ほどほど激しい競争にはならなかった。
その後、次々と商品がオークションにかけられたが、最初ほど驚くべきものはなかった。
最後に完璧遺伝子薬剤が登場した。

「さあ、今日の最後の展示品をすぐに明かします。その品物の名前は『完璧な遺伝子薬剤』です。使用者の血脈にある不純物を根本から取り除き、始祖から受け継がれてきた最上質の血脈に戻すことができます。この薬剤の効果については疑う余地はありません。なぜなら、1ヶ月前にすでに3人の祖神級の強者と3人の祖神初期の強者の前で検証を行ったのですが、全く問題はありませんでした。神界での初めてのオークションということもあり、最低落札価格は下級神晶100万個で1本、毎回の値上げ幅は1万以上です。合計で10本しかありません！もう一度申し上げますが、これは暫定的な最低価格で、次回のオークションでは少なくとも10倍になるでしょう。ですから、この機会を逃さないようにしてください。」龍天の言葉は非常に扇動的だった。
しかし、その青色の薬剤が皆の目の前に並べられたとき、一時的に誰も入札しなかった。
紫金が最初に反応し、「100万、私が買います！」と叫んだ。
「次は私の番です。」幽冥は同じ貴賓室にいる他の2人を冷ややかに見た。
「では、その次を私が！」魔羅は頷いた。
紫金は得意げな表情を浮かべていた。
「100万、初回。100万、2回目。もっと高い値段を出す人はいませんか？これはこのような最低価格で販売される唯一の機会です！」龍天はさらに煽動し続けたが、やはり誰も反応しなかった。
「100万、3回目。落札です！」002号貴賓室の客が薬剤を手に入れました、おめでとうございます。
葉鋒は眉をひそめ、「新しいものの受容度はやはり低いようだ。少し厄介だな……」
一方、オークション台ではオークションは続けられていた。
「2本目の薬剤、最低価格は依然として100万です。」
「100万、私が買います！」今回も002号貴賓室から声が聞こえたが、今回は女性だった。
皆はすぐに疑問を抱いた。「あの貴賓室には2人もの異なる人がこの品物を競り落としたのか……」
皆の疑問の中、2本目の薬剤も持ち主を見つけた。
3本目の薬剤のオークションが始まると、002号貴賓室からまた別の男性の声が聞こえた。「100万、私のものです！」
皆は何かおかしいと感じ始めた。その貴賓室には3人もの異なる人がこの薬剤を購入しており、しかも迷うことなく急いで買っていたのだ。これは少し怪しい。しかし、彼らは引き続き様子を見ることにした。
4本の薬剤が現れると、ほぼ同時に3つの声が上がった。「100万！」
「110万！」002号貴賓室の声が再び聞こえた。

「150万！」やはり002号のVIPルームから、今度は別の声がした。
「200万！」やはり002号のVIPルームから、今度は女性の声だった。
一同はすぐに何かおかしいと感じた。
「300万！」人混みの中から声が上がった。
「500万！」002号のVIPルームはさらに値を上げ続けている。
「600万！」新たな人が入札に加わった。
「1000万！」やはり002号のVIPルームだ。
「2000万出す！効果がなければ無条件で返金してくれるだろう？」と太った男が叫んだ。
「効果がなければ無条件で返金します。服用時には第三者に監督してもらい、効果を確認できます」と龍天は頷いた。
「3000万！」まだ値を上げ続ける者がいる。
「3500万！」
「5000万！！！」
この価格でようやく皆が静かになった。
「5000万、一度目、5000万、二度目……」龍天はこの価格にかなり満足しているようだった。
「5100万！」
「6000万！！！」やはり先ほど5000万と叫んだ男だ。
「6000万、一度目、6000万、二度目、6000万、三度目、成立！」今度はもう誰も値を上げなかった。
その後の6本もすべて6000万前後で売れ、叶鋒は大いに喜んだ。この薬剤は無料特権で手に入れたもので、コストは全くかからなかったのだ。しかし、この効果が広まれば、もはや1本6000万という単純な話では済まないだろうと彼も理解していた。