第35章 行方不明の龍天を探せ

「行方不明の龍天を探し、その命を守れ！」
コンピューターの画面に現れた任務ウィンドウには、そんな一言しか書かれておらず、易凡たちは困惑した。「何だこれは？その龍天って誰だ？どこにいるのかもわからないのに？」
しかし叶锋は拳を固く握りしめ、任務ウィンドウに表示されたその短い文章を見て重い気持ちになった。「龍兄が何かあったのか？」
「ボス、この任務は断るよ！全く意味がわからない……」易凡は振り返ってウィリアムに叫び、マウスをチャットウィンドウに移して拒否しようとしたその時、背後から低い声が聞こえてきた。
「任務を受けろ！」
易凡が振り返ると、声の主は叶锋で、真剣な表情で画面の任務ウィンドウをじっと見つめていた。
「知ってるのか？」易凡が小声で尋ねた。
「彼は……友人だ……」叶锋はあの日龍天が自分を追い払った時の決然とした様子を思い出し、声が小さくなった。
「じゃあ受けよう！」叶锋の言葉を聞いて、易凡はためらうことなくマウスを拒否から受諾に移し、確定をクリックした。
「C級の任務だ。今回は君たち数人しか行けないな。私とクリスティンは行けない。そうしないと任務放棄とみなされる！」ウィリアムはわずかに眉をひそめ、心配そうな様子を見せた。「そうなると、ケリーが叶锋と易凡を守らなければならない。何事も慎重に行動しろ。中国には強者がたくさんいるんだ！」
「君の友人は大丈夫だ。心配するな！彼のためにも、君たちのためにも、聖書を読んで祈るよ。」クリスティンは叶锋の肩を叩いた。「ただのC級の任務だ。ケリーと易凡はすでにB級の任務を何度もこなしている。彼らにとっては全く問題ない。」
「ありがとう。」クリスティンがそう言っても、叶锋は心の中で不安な気持ちが湧き上がってくるのを感じていた。
「とにかく、慎重に行動しろ。C級の任務でも油断してはいけない！」ウィリアムは依然として真剣な表情を崩さず、彼の経験からすれば、この任務は決して見た目ほど簡単ではないだろうと言った。「中国は神秘的な国だ。何が起こるかは予測不可能だ。しかも人探しの任務は、任務レベルもあくまで推定値で、不確定要素が多く、実際の任務レベルと大きく異なる可能性もある。」

「ボス、心配しないでください。私たちは決して油断しません。あの人はイエ・フォンの友人ですから、必ず全力を尽くして任務を遂行します。」小隊の首席軍師として、イー・ファンもこの任務が見た目ほど簡単ではないことをよく理解していた。元々はこのような任務を引き受けたくなかったが、イエ・フォンに関わることだったので、傍観するわけにはいかなかった。しかも、イエ・フォンはすでにこの任務を知っており、もし断れば彼がこっそりと任務を引き受ける可能性が高く、それは彼が望まないことだった。
ケリーは依然として何の意見も述べず、ただ画面を見てからイエ・フォンを見た。その目には何とも言えない感情が浮かんでいた……
三人がH市に到着したのは翌日の夕方で、イエ・フォンは二人を連れて五つ星ホテルにチェックインした。
イエ・フォンは一緒にゲームをしようと誘うイー・ファンを無視し、早々に自分の部屋に戻り、柔らかいダブルベッドに横になって早く眠りにつこうとしたが、なかなか眠れなかった。仕方なく、彼は精神力を虚域の中に送り込んだ。
「ボイ、なぜかわからないけど、この任務を引き受けてから、何かが起こりそうな予感がして、心の中で不安な気持ちが拭えないんだ。」イエ・フォンはボイに打ち明けた。
「それはおそらく心配しすぎるからでしょう！」ボイはそう答えた。「龍天に何かあってほしくないから、潜在意識の中で彼が危険にさらされるのを心配し、不安を感じているのです。」
「そうなのか？」イエ・フォンは小声でつぶやき、ようやく精神力を虚域から引き戻した……
「申し訳ありませんが、真実を教えることはできません。あなたの第六感が何か悪いことが起ころうとしていることを予知しているのです……」虚域の出口にある固く閉ざされた扉を見ながら、ボイは眉をひそめ、まるで独り言のように言った。「この試練を乗り越えられることを願っています！」
朝早く、イエ・フォンは早々に起き上がったが、イー・ファンは彼の予想通りまだ起きていなかった。ケリーは早々に階下に降りて朝食を食べており、イエ・フォンは彼女がいるテーブルに向かった。彼が座る前に、ケリーはA4サイズの紙を渡してきた。
イエ・フォンは少し疑問に思いながらその紙を受け取った。それはイー・ファンが彼のために残していったものだった。
「朝は起こしてくれなくていいよ。昨夜、君のために少し時間をかけて資料を調べておいたんだ。
龍天が行方不明になった経緯はこうだ：
龍天が属する勢力と、ジュェルという女性が率いる勢力との間でここ数ヶ月間、絶えず衝突が続き、つい数日前に大規模な争いが勃発したんだ。」

今回の争いでは多くの武者や能力者まで現れ、現場は大混乱に陥った。争いの結果、双方ともに甚大な被害を受け、龍哥はこの事件の後に姿を消した。事件は現在、龍組に引き継がれて処理中だ……
龍天の現在の状況は以下の通り：1、生死不明；2、行方不明で、誘拐されたのか救出されたのかも誰も知らない；3、誰かに追われている。
問題解決の方法：できるだけ早く龍天を見つけ出し、安全な場所に連れて行くか、隠れる場所を見つけて隠し、関係者に連絡して後続の処理を依頼する。
今回任務を出したのは、かつて龍家にいた退職した老執事で、これまでずっと龍天を裏で支援してきた勢力だ。彼の状況も楽観視できず、珍珠の背後にいる勢力と対立状態にあり、彼が何か行動を起こせばすぐに相手に見つかってしまうため、こっそりと私たちに助けを求めているのだ。任務内容は任務を出した人と私たちだけが見ることができ、さらにハンター公式サイトの安全性の高さから、このような情報は相手に傍受されることはない。
叶锋は易凡が提供してくれた情報を見て、心の中で感謝した。元々何が起こっているのか疑問に思い、外に出て調べようとしていたところ、易凡がこの事件の全容といくつかの実行可能な案を提供してくれたのだ。
手元にあったパンを手に取って一口かじりながら、叶锋はケリーに向かって言った。「ケリー、ちょっと外に出てくる。君はここに残って、もう眠っている易を守っていてくれ！」
ケリーはためらいながら叶锋を見た。明らかに、このような状況で自分が誰を守ることを最優先すべきかわからなかったのだ。
「心配しないで。私はH市に何年も住んでいるんだ。ちょっと散歩するだけで、何も問題は起こらないよ」と叶锋は笑って言った。「もし本当に何かを偶然見つけたら、すぐに電話で連絡するから、その時は君も易と一緒に急いで来てくれ！」
ケリーは叶锋の言葉を聞いて、ようやく頷いて同意した。