第241章 階級を超えて特権を購入することの使用

先ほど出会ったあの三人のことを思い出すと、葉鋒は依然として不安を感じていた。あの若い隊長の力から放たれる圧迫感によって、自分には彼の前で勝つ見込みが全くないことをはっきりと理解したのだ。
彼はまた、あの三人が天界から派遣された刑軍である可能性が高いと推測していた。彼らが今回修真界に来たのは、この界に留まっている天界の者たちを連れ戻し、罰を与えるためだろう。
結局のところ、天界の者が修真界に留まると空間の不安定を引き起こし、さまざまな勢力のバランスを崩す原因となる。しかし、天界から逃げてきた連中は簡単に追跡されないよう、大勢力と協力することはほとんどない。露出が多ければ多いほど、天界に連れ戻される可能性が高くなるからだ。
葉鋒は、あの三人が修真界に到着すれば何か重大な事件が起こるだろうと予測していた。彼ら三人の修行レベルが恐ろしいだけでなく、天界から逃げてきた連中や飛昇を逃れた連中も、どれも簡単な相手ではない。
いくつかの星を転々とした後、葉鋒はあの三人が追ってこないことを確認し、ようやく星間大移動を使ってアグリ星に直接戻った。
自分の部屋に戻った葉鋒は、リリスとグーナンの二人が訪ねてきているのを発見した。
「シャオベイから聞いたけど、さっきディールが来たって？」リリスは何が起こったのか知りたがっていた。「あなたが彼を倒したの？」
「いや、ずっと追いかけたけど、あいつは自爆して逃げてしまった！」葉鋒は仕方なく両手を広げた。
「それ、彼らしいやり方ね！」リリスは少し失望した様子で言った。「今や彼はあなたの本当の実力を知っている。あなたを倒す方法を思いつくまでは、簡単には現れないわ。私たちが彼を見つけるのも難しいでしょう。」
「つまり、彼はやはり私を倒す方法を探し続けるってことか？」葉鋒は聞いて眉をひそめた。今回の追跡を経験した後、ディールは自分を避けるだろうと思っていたのだ。
「彼の性格はよく知っているわ。一度目標を定めたら、死んでも諦めないの。自分の目的を達成するためなら、どんな手段でも使うわ。」リリスは少し残念そうに首を振った。「彼はかつて任務を受けて、200年以上の時間をかけ、1000以上の異なる方法を使ってようやく相手を倒したのよ。その相手は玄仙レベルの強者だったの。」
「そうか、やはりもっと警戒しないと！」葉鋒は仕方なく首を振った。ディールがどれほど厄介な存在か、ついに理解したのだ。「次に会ったら、絶対に逃がしてはいけない！」

「言うは易し、彼の頭の中には何万もの殺人方法と何万もの逃走方法がある。でなければ地獄で、彼は何度死んだかもわからないだろう！」リリスは仕方なく首を振った。「今のあなたの実力は彼より強いけれど、彼にとって実力は勝敗を決める唯一の基準ではない。彼は自分よりずっと強い者たちをたくさん倒してきた。彼に勝つには力だけではダメ、頭を使わなければ！」
「どうすればいいのか？」イエフォンは眉をひそめた。この質問をするのはあまり望んでいなかったが、やむを得ず尋ねた。
「そんなことを私に聞かないで。私はディールを知っているけど、ディールの方が私のことをよく知っている。もし私があなたに方法を教えたら、彼は私たちの次の行動を簡単に見抜いてしまうだろう。私も他人を策略で操るのは得意だけど、彼には敵わないと認めざるを得ない！」リリスはイエフォンが聞きたくない答えを出した。「彼の情報は提供できるけど、アドバイスはできない。それはあなたを危険にさらすだけだ。」
「わかった！」イエフォンは仕方なく頷いた。
「でも安心して。あなたにはデス・スタンドがあるから、短期間は彼はあなたに手を出す時間を無駄にしないだろう。彼はデス・スタンドを解除したり破壊する方法を探すはずだ。その間に、彼を倒す準備をすることもできる。」リリスは慰めるように言った。
「デス・スタンドのことを知っているのか？」イエフォンは心の中で少し驚いた。
「もちろん知っているわ。」リリスは笑いながら首を振った。「私には巫族の友人がいるの！彼女とあなたのことについて話したのよ。あなたが不死身だと伝えたの。」
「彼女は、それは不死身ではなくデス・スタンドだと言った。それは彼ら巫族の先祖が死を避けるために作った、あらゆるダメージを転嫁できる小道具だ。ただ、その製法はもう何年も失われているのよ。」
「その通り、私が使っているのもそれだ！」リリスがすでにそのことを知っているのを見て、イエフォンもこれ以上嘘をついたり隠したりするつもりはなかった。
「彼女は、それをどうやって破るかを言っていたか？」イエフォンは尋ね続けた。
「聞いてみたけど、彼女は知らないと言ったわ。もともとその術法は失われていて、たとえ破る方法があったとしても、それは現在の巫族の長老の手にあり、普通の人には見ることのできないものなのよ。」
「もしディールが私を倒そうとするなら、最初に行く場所は巫族でしょう。デス・スタンドを破る方法を探すために。」イエフォンはすぐに気づいた。

「それは無理よ。彼には巫族の集落にたどり着けないわ！」リリスは微笑みながら首を振った。「巫族がいる場所は天界で、どの大陸にも属していないの。独立した島なのよ。とにかく彼は天界に戻ることすらできないし、巫族の領地も簡単に出入りできる場所じゃないわ。」
「でも、修真界にも巫族の集落があるはずでしょう？」葉鋒が尋ね続けた。
「それはよくわからないわ。あるかもしれないけど……」リリスも仕方なく頷いた。「そういうことには気づいていなかったの。」
「じゃあ、先に彼らが今修真界でどこに集まっているか調べてもらえますか？その後、時間を作って訪ねに行きましょう。」葉鋒はすぐに決断した。
「問題ないわ。」リリスは即座に承諾した。
「同時に、他の方法も考えてみます。彼を一気に解決できる方法がないか探してみます。」
リリスと古南を見送った後、葉鋒は虚域の中に入った。
「ずいぶん長い間来ていなかったな！」守護者のエイドは顔を上げて葉鋒を見た。「第二域の許可を得たあの男、商売のセンスが本当にいいんだ。こんな短い間で既に君のために数千万のドメインポイントを稼いでくれた。もしドメインポイントが五分の一だけだったら、虚域での買い物はずっと安くなり、売れる品物もたくさんあっただろう。今頃はもう億単位になっているはずだ。」
「『死の分身』というものを聞いたことがあるか？」葉鋒はエイドのうるさい声を無視して直接尋ねた。
「聞いたことがある。どうしたんだ？」エイドは葉鋒がなぜそんなことを聞くのかわからず、葉鋒がそのようなものを百個も結びつけたことをはっきりと覚えていた。
「その『死の分身』を避けて、結びつけられた者を直接倒す方法があるか知りたいんだ。」葉鋒が尋ねた。
「それは無理だ！」エイドは迷うことなく首を振った。
葉鋒は疑いの目でエイドを見た。彼はエイドが嘘をついていると思った。
「そんな風に見ないでくれ。君に嘘をつく必要はないんだ。」エイドは首を振った。「巫族の術法は常に奇妙で、あの分身人形はダメージを転嫁するためのものだ。私の知る限り、作り手が自らその人形にかけられた術法を解くか、分身人形を破壊するしか効果的な方法はない。他に方法があるかはよくわからない。」
「では、多くの『死の分身』を持つ者を倒すにはどうすればいいんだ？」葉鋒はエイドを見た。「君も似たような経験があるはずだろう！」
「それなら、何度も彼を倒すしかないな！」エイドは口元を歪めた。
「簡単に言うけど、あいつは一度死ぬとどこかに逃げてしまうんだ。」葉鋒はエイドの提案が全く意味がないと思った。

「方法を考えて彼を閉じ込めればいいだけだろ？」エイドは不機嫌そうに言った。「デススタンドの復活距離も時間も制限がある。彼を一定範囲内に閉じ込めて、デススタンドが使い果たされるまで何度も殺していけばいいんだ。」
「それはいい方法だ！」イエフォンは笑って言った。「何か道具を探さないとな！」
そう言いながらイエフォンは心の中で虚域に向かって呟いた。「デススタンドを使う者を閉じ込める道具を。」
「天羅、消耗型の仙器。二階層の領域値100万ポイントが必要で、修真界の大乗期以下の強者を一定範囲内に1時間閉じ込めることができる。」
虚域から飛び出してきたこの情報にイエフォンは少し呆れた。これは大乗期の者しか閉じ込められず、ディールには全く効果がない。
「霊仙級の奴を閉じ込められるものが必要だ！」イエフォンは付け加えた。
「領域主の権限が不足しているため、検索できません。」
「階層を超えた購入特権を使って検索および購入が可能です。階層を超えた購入特権を使用しますか？」
「はい！」
「万象天羅、消耗型の仙器。虚三階層の領域値100万ポイントが必要で、階層を超えた購入特権を使って購入する場合、二階層の領域値10億ポイントが必要です。絶仙以下の強者を一定範囲内に1時間閉じ込めることができますが、神器の攻撃を受けると即座に崩壊します。」
「階層を超えた購入を行いますか？」
「はい！」
「階層を超えた購入に成功しました。階層を超えた購入特権を1回消費し、二階層の領域値10億ポイントが消費されました。」
一度に10億ポイントもの領域値を消費するのは、イエフォンにとっても痛手だった。
イエフォンはその消耗型の仙器を手に取った。それは黒い小球で、卓球のボールほどの大きさだった。説明書を調べてみると、使い方は非常に簡単で、その小球を潰すと使用者が指定した範囲内に独立した空間が出現する。
その独立した空間では逃げ出すことはできず、瞬間移動や大挪移でも逃げることはできない。これは太古の時代に生死をかけた決闘の場として開発されたものだ。
イエフォンはその小球をしっかりと手に握り、口の中でつぶやいた。「ディール、今度はもう逃げられないぞ……」
小球を収納庫にしまった後、イエフォンはエイドに感謝の言葉を述べ、ゆっくりと虚域を出て行った。
イエフォンが虚域を出た途端、腰につけていた通信機から音が鳴った。
「ボス、何かあった！」イエフォンが通信機を取り上げると、向こうからリリスの声が聞こえてきた。
「巫族の集落を見つけたのか？」イエフォンは心の中で少し驚いた。

「いいえ、別のことよ！」リリスは首を振った。「私たちは確かな情報を得ているの。宝物は100日後に開かれるのよ……」