第068章 『御』

約1メートルもの長さの青色の光が、陳潇の両目から噴出し、彼の前方の空気を突き破り、轟音を上げた。
フッ！
わずか千分の一瞬で、陳潇の身体はその場から消え、主神空間へと入っていった。ゲームをしていた邱騁は、何の異変も感じなかった。
……
主神空間の中で、陳潇の身体は果てしない宇宙空間の中で静かに浮かんでいた。彼の周囲は様々な色の光に包まれており、よく見ると、その光は実は九色の水だった。
赤、橙、黄、緑、青、藍、紫、黒、白——九つの色が絶えず交錯し変化し、巨大な九色の光の繭を形成し、陳潇をその中に包み込んでいた。
この時の陳潇は、両手で膝を抱え、体を丸めており、まるで母体に戻ったかのようだった。
これは魂の昇華であり、陳潇の心は空虚で、無意識のうちに主神格の力を引き出し、主神空間に散らばっている無数の水の力を集めたのだ。
この時、陳潇の実力の等級は特に上がっていなかったが、水や自然の万物に対する理解は全く新しい高みに達していた。
識海の中では、隅々に散らばって星のようになっていた精神力が急速に集結し始めた。しかし今回は、主神格に飲み込まれることなく、識海の中で直接人型に凝集した。その人型は陳潇の姿と変わらなかったが、顔の輪郭ははっきりしなかった。
この虚構の人影は、ほぼ果てしない識海の中をゆっくりと漂い、最終的に主神格のそばに来て、口を開けて主神格を飲み込んでしまった。
ゴウッ！
識海全体が微かに震え始め、突然、主神格の中から奥深い呪文がゆっくりと流れ出し、陳潇の精神に入り、思考に浸透し、忘れられないものとなった。
『御』。
たった一文字で、一つの功法であり、また一種の法則でもある。
御——天地万物、御することのできないものはない。
主神空間の中で、陳潇の身体はゆっくりと伸びていき、無意識のうちに彼の両手が虚空中で奇妙な印を結んだ。瞬間、九色の水がその印に合わせて絶えず変化し、動き回った。
パッ！
その時、陳潇が手を叩くと、印は消え去り、彼の体の外を取り巻いていた九色の水も瞬時に消え去った。
「やはり、水にもいろいろな種類があるのか……」
次の瞬間、陳潇は目を開け、青色の光が彼の瞳の中で一瞬閃いた。
「残念だが、今の私の『御』の技は第一段階しか習得しておらず、最も基本的な九種類の元水の力しか使えない。」
陳潇が手を伸ばすと、九色の波紋が彼の手の中に現れた。それがまさに九種類の元水の力だった。
水こそが宇宙で最も偉大な力であり、平和な時には万物を潤し、無限の生命を創造する。激しい時には天地を破壊し、すべてを飲み込む。
九つの色は九種類の元水の力を表しており、これらの力は同じく水であるにもかかわらず、それぞれ独自の特性を持っている。
そして巣痕が使う死の水もその中に含まれていた。死の水は死を象徴し、一度触れると生命は消え去り、極めて恐ろしいものだ。
「もう三時間も経っていたのか。」

陳潇は少し確認した。彼はもうここに3時間いる。
「えっ、すべては風に流れ去るのだな。」
陳潇は訳もなくそんな言葉を口にし、主神空間を離れた。
主神空間では3時間が経過したが、外界に戻るとやはり同じ時間で、何の変化もなかった。
熱中してゲームをしている邱騁を見て、陳潇は軽く首を振った。平凡こそが幸せだ。主神格を得た以上、自分は非凡になる運命にある。未来の道について、陳潇はとても迷っていた。
陳潇は蒋先祥に電話をかけ、時間を決めた。2人のルームメイトを食事に誘ったのだから、約束を破るわけにはいかない。
それに、陳潇は「漠逍閣」というレストランが好きで、同級生を連れて行って食事をするのも悪くない。
……
夜7時、2つのルームメイト、男女合わせて7人が2台のタクシーに乗り、京華市内へ向かった。
漠逍閣。陳潇が2度目に訪れる場所だ。前回来たとき、すでにここの優雅な雰囲気に魅了されていた。今回来ると、ちょうど食事のピーク時間だったが、それでもなお優雅な静けさがあり、静かな琴の音が各部屋に響いていた。
陳潇が少し残念に思ったのは、秦夢瑶が来ていないことだった。
「また会えるかな？」
陳潇は自嘲的に笑った。心境の昇華により、彼の姿はまるで自然の流れる水のように、自然に流れていった。
「へい、若者、また来たのか？」標準的な京語を話す店主は、陳潇を見るなりすぐに笑った。時間がそれほど経っておらず、彼は陳潇のことを深く覚えていた。この若者の一言のおかげで、この辺りのチンピラたちはもう誰もここに来て騒ぎ立てたり、保護料を要求したりしなくなったのだ。店主は陳潇にとても感謝していた。
「店主、合計7人です。手配をお願いします。」陳潇は笑って言った。
「2階にも雅閣があります。7人でちょうどいいですよ。」店主は微笑みながら、自ら陳潇を2階へ案内した。
「兄貴、よく来るのか？」
蒋先祥たちはここの雰囲気に魅了され、思わず尋ねた。
「先週末、会社の同僚と一緒に来ました。これが2回目です。」陳潇は首を振った。
雅閣に座った後、陳潇はいくつか特徴的な料理を注文し、みんなで雑談を始めた。
「李敏、夢瑶がどこに転校したか知ってる？」蒋先祥が突然尋ねた。
「わからないわ。彼女は急いで去っていって、何も言わなかったの。私たちも後で彼女が転校したことを知ったのよ。」
蒋先祥は頷き、無意識のうちに陳潇を見た。彼の表情には何の変化もなく、ただ微笑みながら静かにみんなの会話を聞いているだけだった。
陳潇が何の反応も示さないのを見て、蒋先祥も無理に話を続けることはなかった。
しかし、その間に陳潇は会いたくない人物、慕容紫に出会った。彼女は3人の女の子と一緒に下から上がってきていた。
今は料理を運んでいる最中だったので、陳潇たちは雅閣のカーテンを下ろしていなかった。そのため慕容紫は一目で陳潇を見つけた。この数日間、彼女の気分は極めて悪く、そのせいで陳潇のことを特に強く覚えていた。

慕容紫の目にわずかな嫌悪がよぎった。今の慕容紫は、前回のお漏らし事件が陳潇のせいだとはまだ知らず、陳潇が何者なのかさえ知らないのだ。
「紫紫、あの男の子を知ってるの？」慕容紫に劣らない美貌の女の子が奇妙な声で尋ねた。
「ただの口先だけが達者でお世辞が上手な貧乏な男よ。なぜ私が彼を知る必要があるの？」慕容紫の声は大きくなかったが、静かな二階の中で、その声は途切れることなく陳潇たちのところまで届いた。
「ボス、いつからそんな人間になったんだ？それに、あの女の子を知ってるのか？」慕容紫が陳潇をじっと見つめていると、皆が気づき、相手が誰のことかすぐに分かった。
蒋先祥が笑いながら尋ねた。
「彼女のせいで、わけもなく騒ぎを起こしたから、兄貴は仕事を失ったんだ。」陳潇は首を振った。彼は今でも、慕容紫が一体何を企んでいるのか理解できず、まさか運命的な相克というやつなのだろうか？
「彼女？」蒋先祥は、別の雅室に向かって歩いている慕容紫を注意深く見た。「なんであんなに慕容紫に似てるんだ？あのバカ女じゃないことを願うよ。」
蒋先祥は少し不安そうに言った。
その時、慕容紫たちの足が止まった。
……