第006章 莫長離

バスケットボールコートの少し離れた場所で、男女二人が並んで立っていた。
「長離、本当にチェン・シャオってやつなの？」女性は25、6歳くらいで、サングラスをかけていて、顔の特徴ははっきりと見えなかった。
「たぶん彼だ。」莫長離は目を閉じてしばらく感応した後、「たぶん彼だ。ただ、彼の体には異能者の霊力はなく、精神力だけが異常に強い。少なくとも一般人の10倍はある。おそらく初めて目覚めた呪術師だろう。」
「精神力が一般人の10倍？あり得ないわ。」女性は驚き、莫長離を疑うように見た。「一般人の10倍なんて、どうして可能なの？！一級呪術師の精神力でさえ一般人の10倍にはならないのに、霊力すら持たない初級呪術師が、どうして一般人の10倍の精神力を持っているの？」
莫長離の顔に微笑みが浮かんだ。「天才はいないわけじゃない。ただ珍しいだけだ。もし彼の異能をすべて引き出せれば、私たち異能協会にまた驚天動地の人物が現れるだろう。次の争奪戦では、もう一つの切り札ができるはずだ。」
「今すぐ彼を協会に迎え入れるべきかしら？」女性の目にも笑みが浮かんだ。
「いや、もう数日観察してからだ。華夏は私たちの縄張りだ。他の人間に奪われる心配もない。」莫長離は首を振った。「それに、もう一つ問題が見つかった。」
「何？」
「シャオユー、チェン・シャオのさっきの跳躍、精神力を使っているんじゃなく、純粋な肉体の力を使っていたんだぞ。」莫長離の眉が再びわずかにひそめられた。
「つまり、彼は古武家族のメンバーかもしれないってこと？」シャオユーの表情も変わった。
「違う。古武家族の人間は、こんなに目立って行動しない。私は、彼が二系統の異能を持つ者だと疑っている！」
……
その頃、試合は始まったばかりだったが、すでに白熱化していた。
林天池が自らボールを運び、チェン・シャオと一対一で対決した。
「小僧、お前はスピードも跳躍力もあるが、覚えておけ。試合を支配するのは技術だ！」
そう言いながら、林天池は急にスピードを上げ、体格は大きいものの、ほとんど瞬きする間にチェン・シャオの前に到着した。
チェン・シャオの前に来ると、林天池は方向を変え、さらにスピードを上げ、同時に体とボールを急に分けて二方向に向かった。
人とボールが分かれる！これは明らかにチェン・シャオを見下す行為であり、同時に自分のチームメイトの士気を高めるためでもあった。
「俺に見せかけるつもりか？」チェン・シャオの口元に軽蔑の色が浮かんだ。彼は瞬時に手を伸ばし、空中で回転しているボールを正確に捕まえた。
「あり得ない！？」瞬間、林天池の顔色が大きく変わった。彼のこの人とボールを分ける技は、同じ系統内でも非常に有名で、大学2、3年生やチームの主力たちも彼に騙され、一度も負けたことがなかった。
「ふん、俺の精神力で既にボールをロックしている。お前が騙せるはずがない。」
チェン・シャオはボールを奪い、急にスピードを上げて素早くボールを運んだ。
シュッ！
またもや見事な3ポイントシュートだった。

「ボス、今日はまた変なことをするんじゃないですよね？」蒋先祥は信じられないという様子で陳潇を一瞥し、次にもう視線をそらしている秦梦瑶を見た。
「陳潇、すごいな。3本の3ポイントシュートを全部決めるなんて、まさか神が宿ってるのか？」他の3人のチームメイトも珍しい動物を見るかのように陳潇の前に集まってきた。
「まずい、やりすぎたかも。」陳潇は心の中で急に驚き、無意識のうちに秦梦瑶の方を見た。彼女はうつむいて隣の友達と話しており、自分の方を見ていなかったので、少し落ち込んだ。
試合は続けられた。
これで陳潇はもうあんなに目立つような振る舞いはできなくなった。最初に9点を取った以外、もうあんなに派手な3ポイントシュートはなかった。
しかし、奇妙な現象がすぐに観客の注目を集めた。電子商取引チームの選手はシュートを打ってもほとんど決まらず、ボールが跳ね返った後は必ず工商チームの選手がリバウンドを取っていた。
逆に、工商チームの選手たちは今日はみんなシューターになり、成功率は90％を超えていた。
最終的に、工商管理チームの素晴らしいパフォーマンスと電子商取引チームの不振により、工商管理が69対52で勝利した。
試合が終わると、電子商取引チームの選手たちは一人また一人と怒りに満ちた目で陳潇を見た。今日は本当に最悪の日だった。
シュートが決まらず、パスを出しても背が低い陳潇に簡単にブロックされてしまい、そうでなければこんなにひどく負けることはなかっただろう。そして、キャプテンの林天池が工商管理チームを実験台にする計画も完全に失敗に終わった。
実験台になるどころか、逆に実験台が食べられてしまったのだ。
……
「ああ、秦の美女、今回は私たちの勝ちだ。ご馳走するって約束したよね。」試合が終わった後、蒋先祥は汗を拭きながら笑顔で秦梦瑶の前にやってきた。
「もちろん、私は約束を守るわ。」秦梦瑶は胸を叩いて笑った。
「ボス、これはあなたのチャンスよ。」蒋先祥は振り返り、陳潇にウィンクした。
「え？陳潇、君の体には汗が一滴もないけど？」その時、誰かが陳潇の異変に気づいた。
水之心のおかげで彼の体の水分はすべて循環しており、余分な水分は一切なく、どうやって汗をかくことができるだろうか？しかも、彼の体は水之心によって強化されており、この程度の運動では全く感じることがなかった。
「私？私は試合中ほとんど動いていないから、汗なんて出ないよ。」でも幸い、秦梦瑶がいたおかげで陳潇の顔はずっと赤く、それが彼の異常な様子を目立たなくしていた。
「今夜8時、仁和星酒楼よ。忘れないでね。」秦梦瑶の澄んだ声が会場中に響き渡り、すぐに同室の友達を連れて去っていった。
陳潇はぼんやりと秦梦瑶が去っていく姿を見つめ、馬鹿みたいな笑顔を浮かべていた。
「何を見てるんだ、もう行ってしまったよ。」蒋先祥は陳潇の肩を叩き、「ボス、今夜が最後のチャンスだ。さあ、一緒に準備しに行こう」と言った。
そう言って、蒋先祥はもう陳潇のことを気にせず、彼を引っ張ってその場を離れた。
「祥子、何をするんだ？」陳潇は急に蒋先祥の手を振り払い、「変なことをするなよ。ボスはまともな男だ、変態じゃない！」と言った。

「お前……」蒋先祥は怒り心頭で言った。「何を考えてるんだ？今夜は絶好のチャンスだぞ。今夜は祝う人がきっと大勢いる。この機会に彼女に告白しろ！」
「それは……やめておいた方がいいかも……」陳潇はためらった。
「ふん、ボス、言わせてもらうが、このままじゃダメだ。女の子を追うなら積極的に行動しなきゃ。たとえ彼女がお前を好きにならなくても、自分を証明して彼女に好かれるようにしなければ！」
「行け、俺についてこい！」そう言って、蒋先祥は陳潇を引っ張り、再び校門の外へと向かった。