第385章 変わらない過去、私があなたのために変える

陳潇はたった一瞬で、すでに破壊された众妙之門を再び結集させ、神天に返した。
この众妙之門はもともと神天の成道の道具であり、彼女の道に対する理解や道の精髄が凝縮されている。言うなれば、この門は彼女の手によってこそ最大の力を発揮できるのだ。
しかし今、陳潇は神天に众妙之門を使ってこの無痕の正体を探らせようとしており、それは皆を困惑させた。
「人が死んで再び生き返っても、何が変わるというのか？」
神天はつぶやいたが、陳潇の言う通り众妙之門を使って無痕の正体を探ることはしなかった。
陳潇が沫弦を信頼するように、彼女も……無痕を信頼しているのだ。
天書の聖光の中で、無痕の姿は徐々に実体化し、ついには先ほどの投影ではなく、本物の身体へと変わった。彼は手を振って天書を手元に呼び寄せ、顔には穏やかな笑みが浮かんでいた。
「陳潇、では言ってみなさい。人が死んだ後に再び生き返ったら、どのような変化が起こるのか？」無痕は先ほどの冷酷さや殺気を完全に失い、代わりに穏やかさと平和が漂っていた。
今の無痕は天書を手にし、白いローブをまとい、金色の聖光に包まれている姿は、人々に自然と敬意を抱かせるものだった。
「そしてあなたは、この沫弦も一度死んで再び生き返ったことを知っているのか？」無痕は陳潇が答える前に再び口を開いた。
無痕の言葉を聞いて、ようやく落ち着きを取り戻した沫弦の体は再び激しく震えた。完全に死んでから生死の法則によって再び生き返った者がどのような変化を遂げるか、彼女はもちろん知っていた。それは実際に彼女と陳潇が共に算出したものだったのだ。
沫弦の道の源音と、陳潇の人道推算の方法はそれぞれに優れている。道の源音は道が生まれた瞬間に生じる音で、その地位は「一」よりも上であり、道と並んで歩むことさえできる。
一方、陳潇の人道推算の方法は、単なる众妙之門による算出ではない。众妙之門の中の玄妙な境地は、知性を洗い清め、人の魂をより澄明にし、道から伝えられる様々な情報をより良く受け入れ、道の働きをより敏感に感じ取ることができるようにする。陳潇の方法は、過去の様々な出来事を真に算出するものだ。
過去は変わらず、すでに起こった痕跡が残っている限り、陳潇によって算出されるのだ。
そして陳潇と沫弦の算出方法が真に結合すれば、その恐ろしい力は道さえも超えるだろう。二人が互いを絶対に信頼し、心に何の隔たりも持たず、心境が空虚であることが条件で、この二つの算出方法を組み合わせて万物を算出することができるのだ。
これもまた、陳潇が人道を確立し、沫弦が不吉な予感を抱いた時、二人が同時に算出を行い、偶然に結合させて、その不吉な予感が一体どこから来たのかを探ろうとしたからだ。
しかし、二人の力の合わせ技はあまりにも強大で、道が許容できる限界を超えてしまった。二人の算出方法が一瞬だけ密接に結合した後、道によって強制的に引き裂かれたのだ。

しかし、二人はやはりわずかな痕跡を見つけ出した。それは死んだ者が生死の法則によって復活した後に生じた変化だった。だが、道でさえも介入できないことが起こったのだ。陳潇は刹那の道を悟り、それを人道に組み合わせた。刹那こそが永遠であり、道自体も無数の刹那の中に存在し、絶え間なく生滅を繰り返しているのだ。言うなれば、この刹那の道は太古以来、誰も気づかなかった偉大な道なのである。今や、刹那の道は真に陳潇の本源となり、彼が確立した人道をも凌駕する本源の道となったのだ。そしてつい先ほど、陳潇と沫弦は一瞬のうちに隠れながら、神天と栾風を追跡し続け、陳潇は刹那の別の次元を突如として悟ったのだ。永遠。刹那こそが永遠なのだ！これは刹那の中の永遠ではなく、むしろ……刹那自体の永遠なのだ！そこで一瞬のうちに、陳潇の心念は無数の永遠な刹那を貫き、かつて彼と沫弦が心を合わせた時に生み出された計算の法則を取り戻したのだ。道を凌駕するこの存在は、道の法則によって許されず、ただ一瞬しか存在しなかったために破壊された。しかし、それでも確かに存在したのだ。たとえそれがほんの一瞬であっても。刹那の永遠の道を悟った陳潇は、それを取り戻し、自分のものとして利用することができた。道でさえも再び介入することはできない。「過去は変わらないものであり、どんな存在も過去を変えることはできない……しかし、過去がまだ起こっていない時なら、過去のすべてを変えることができるのだ。」陳潇は顔を上げ、その眼差しに深遠さが浮かんだ。「過去がまだ起こっていない時に？」すると、周囲にいる道界の大能者や遠古の存在たちは、皆、興味深げな笑みを浮かべた。これらの人々は、いわゆる逆道の者であれ、道を悟った者であれ、どちらであっても道の支配から逃れることはできず、彼らもまた、道の強大な存在を知り、さらにはそれを悟っているのだ。「ソメンロ王、あなたは覚えているか？かつて弦弦を殺し、彼女の人道の印を奪った時に何が起こったかを？」陳潇の表情は平静で、ずっと自分を飲み込もうと企んでいたソメンロ王の方を見た。「ん？」ソメンロ王は道界において非常に高い地位にあり、道界の至高の存在の一人と言える。しかし、他の人々の目には、身分を利用して出世した無能な者に過ぎず、その実力も最も弱いものだった。だが実際にはそうではない。ソメンロ王の深遠さは普通の人間には理解できないものであり、彼の野心の大きさは誰もが震え上がるほどだ。天道や地道はすでに確立されているが、彼の目標は人道を成就させ、それによって天地を飲み込み、天地人の三つの道を再び一つにして道とすることだ。意識を持ち、人格を持つ道が現れたら、どうなるのだろうか？そして彼はこの目標のために、もともと人道を担っていた沫弦、あるいは沫弦の前世を直接殺し、彼女の人道の痕跡を奪ったのだ。

「彼女……あの女か？天道と地道の娘か？」ソモロ王はようやく陳潇のそばにいる沫弦に気づいた。「見た目も気質も変わっているが、確かに私が完全に殺した相手だ。元々は天道と地道によって定められた人道の者だった。」
ソモロ王は頷いた。「私が彼女を倒した時に何が起こったかというと……憎むべき奴が突然現れ、奇襲をかけて私を重傷にし、人道の立道の基盤まで奪い去ったのだ。」
そう言いながら、ソモロ王は怒りに満ちた表情で歯を食いしばった。彼の修行の成果により、道の流れを見ることや人道の存在を感じ取ることはできたが、立道の基盤がなければ道を立てることはできない。結局のところ、彼は……人間ではないのだ。
だからこそ、ソモロ王はこれまで密かに我慢しながら傷を回復させ、かつて立道の基盤を奪った者を探し続け、同時に人間の身体を通じて道の流れを感じ取り、人道を確立する天才を探してきたのだ。
「だが、どうであれ、お前のそばにいるこの女は確かに死んでいた。私によって完全に殺され、今また復活した。誰かが生死の規則を使ったのだろう？笑える。生死の規則など、ただの輪廻の手段に過ぎない。生死の規則を使って生死を破り、人を蘇らせる。あるいは直接生死の規則を悟る……そんな愚か者は道界には一度もいなかった。」
ソモロ王の顔には嘲笑の笑みが浮かんだ。
ソモロ王の言葉を聞いて、無痕も微笑み、「実は、お前が宝のように思っているこの女も、私と同じ存在なのだ」と言った。
その言葉を聞いて、神天の顔には絶望の色が浮かんだ。彼女には何が起こっているのかは分からなかったが、陳潇とソモロ王の言葉から、死んだ人が再び復活すると何か悪い変化が起こることは理解できた。
以前、彼女は茗夜神尊を復活させようとはしなかった。その時、彼女の心はすべて無痕を探すことに向けられており、他のことには目もくれなかったのだ。
沫弦の顔色は真っ白だった。
「弦弦、さっき私が言ったこと、覚えているか？まだ起こっていない過去のあの瞬間に……」
陳潇は真剣な眼差しで沫弦を見つめ、優しく言った。
沫弦の目は虚ろで、ぼんやりと首を振った。この瞬間、彼女には何も聞こえていないようだった。彼女の頭の中は、自分が死んで再び復活したという事実でいっぱいだった。
「ソモロ王」と陳潇は片手を振り、清音の決を沫弦の識海に送り込み、彼女の心の中で燃え上がろうとしていた炎を消し去った。そして、彼は振り返ってソモロ王に言った。「実は、もしあの一撃が今のお前に当たっていたら、お前はもう完全に死んでいただろう……しかし、私には過去を変えることはできない。過去にお前が生きていた一瞬一瞬を変えることはできない。だから、お前はまだ生きているのだ。」
「え？」
陳潇の言葉を聞いて、全員の顔色が一瞬で固まった。理解できない様子だった。
「つまり、私を重傷にしたのはお前だというのか？」ソモロ王の顔色が変わった。
「そうだ。過去のお前がずっと生きていたから、私には過去でお前を殺すことができなかった……しかし、過去の弦弦もずっと生きていた。お前が彼女を殺すということは起こらず、私によって阻止されたのだ。」

「シャオ……」モーシエンのかつて死んだような灰色の瞳に、わずかな光が現れた。
しかし他の者たちには、まったく意味が分からなかった。
「チェン・シャオ、もしこの女を弁護したいのなら、他の方法を考えなさい。この冗談は全く笑えない。」
ウーヒェンは冷笑しながら言った。
「刹那の道が完成すれば、それこそが永遠の道だ。永遠は対立して存在するが、刹那は絶対的だ。これは動静の道や陰陽の道と同じで、刹那と永遠は分けられない。」チェン・シャオは彼らの言葉を無視し、自分の言葉を続けた。「刹那と永遠の道が完成し、私も真に永遠の刹那の存在となった。そう、その瞬間から、私はある範疇を飛び出し、過去、現在、未来のすべての私が同時に一つになった。つまり、私は無限の時間、無限の空間、無限の次元の中で唯一の存在、唯一の私となったのだ。時間は私の目にはもはや完全に意味を失っている。」
チェン・シャオの表情は、どこか深遠で不可解だった。いわゆる人の運命とは、未来の彼に起こる変化に存在し、未来の彼の変化は現在の彼にも影響を与え、現在に痕跡を残す。そしてその痕跡を強大な存在が手に入れれば、その人の運命を変えることができる。ただし、未来の変化は予測不可能で、次の瞬間に何が起こるか誰にも分からない。わずかな痕跡だけで未来に影響を与えることはできるが、それはいわゆる運命であり、真にコントロールすることはできない。
しかし今のチェン・シャオは、過去の彼も未来の彼もすべて重なり合い、彼は存在の中で唯一のチェン・シャオとなった。過去や未来も彼の目にはもはや概念ではなく、彼が望めば自由に行き来できる。だから先ほどの一瞬に、チェン・シャオは過去に戻ったのだ。
「私が唯一の存在となったからこそ、過去に戻り、過去のあの人の運命を変えることができるのだ！」チェン・シャオは深く息を吸った。「お前がシエンシエンを倒したその瞬間から、その後の無限の時間にわたる未来で、シエンシエンが死ぬという運命をすべて変える！その瞬間においても、お前はシエンシエンを傷つけただけで、彼女を殺してはいないのだ。」
チェン・シャオの口元には、疲れた笑みが浮かんだ。過去のある一点を現在とし、その瞬間以降の人の運命の軌道を変え、現在と未来に完全に影響を与えるには、どれほどの精神力が必要か。たとえ少しでも間違えれば、モーシエンの結末は変わらず、チェン・シャオ自身も影響を受け、輪廻に入ってしまうだろう。
「過去で現在を変えるだと？馬鹿げている。誰が信じる？ふん、唯一のお前が過去になり、現在も未来も唯一のお前になったとして、お前のそばにいるこの女も過去でお前に出会うのか？道もまたお前が定めるのか？」
ウーヒェンは大笑いした。彼だけでなく、他の者たちも信じようとしなかった。
チェン・シャオは首を振った。「道は現在に定められ、私と共に、道もまた唯一だ。過去も現在も未来も、道はすべて唯一だ。シエンシエンに至っては、彼女もまた存在の中で唯一の存在となるだろう。」
……

「このガキ、本当にやるな。過去に行ってわざわざ人の運命の軌道を変えるなんて、なんて度胸なんだ。俺でさえ簡単にはできないぞ。」
虚無の中で、雨師莫離は思わず唾を飲み込んだ。「でもな、お前も運が良かったんだ。唯一が現れるたびに、過去も未来も一度は混乱し、みんなの運命の軌道もお前の独立によって変わってしまう。変わらないはずの過去でさえも変えられるんだ、へへへ。」
言い換えれば、陳潇の突然の消失によって、過去も未来も調整されるということだ。
独り言をつぶやきながら、雨師莫離の口元には微笑みが浮かんだ。「お前も本当に暇なんだな。お前が独立して存在したのは、ちょうど過去も未来も揺れ動き、混乱していた時だ。直接沫弦を救えばいいだけで、彼女の将来の運命を変えるためにそんなに苦労する必要なんてなかったんだ。」
雨師莫離は結局のところ、陳潇よりも存在の中の事情をよく理解している。今、陳潇もまだ存在から独立したばかりなので、潜在意識の中では過去は変えられないと考えている。だからこそ、彼は苦労して過去と未来の軌道を変えたのだ。
しかし、過去の揺れ動きは一瞬のことで、その一瞬は、刹那の道を悟った陳潇でさえも二度と取り戻すことはできず、時間の流れの中に完全に消え去ってしまった。
陳潇の無知が原因でその瞬間を逃し、すべてを沫弦の運命を変えることに費やしてしまったのだ。だから、陳潇が沫弦を救った後も、ソモロを殺すことができなかったのだ。
……
「本当に見事だ、本当に見事だ。」
無痕は首を振った。「それで？その後、今沫弦と呼ばれているこの女は、堂々とお前のそばで生き、お前と共に存在の中の唯一となれるのか？」
口ではそう言っていたが、無痕の目には強い軽蔑が浮かんでいた。
しかし、ソモロの顔には恐怖が浮かんでいた。
「そうだ、お前だ、お前が俺を傷つけた……だがお前には俺を傷つける力なんてない。たとえ今お前が道尊に匹敵する力を持っていたとしても、俺の相手にはなれない。俺はずっとお前を見ていたんだ。一体どういうことなんだ、一体……」
ソモロは恐怖に駆られていた。彼は控えめで忍耐強く、何度もこのような表情を装ってきたが、常に主導権を握っていた。しかし今、彼は本当に恐怖を感じていた。
「お前にとってはずっと昔のことで、最初の本源天地があった頃のことかもしれないが、俺にとってはつい最近の出来事に過ぎない。」
「栅栅、さっきは苦労させたな。」
そう言いながら、陳潇が手を挙げると、緑色の小さなシャツを着た、まるで彫刻のように美しい小さなロリータが飛び出してきた。それは木系の至宝が変身した栅栅だった。
「うーん、お兄ちゃん、湾湾の死体を食べちゃったんだから、栅栅を食べたりしないよね？」栅栅は不安そうに陳潇を見た。
「うーん……」
陳潇は言葉に詰まった。彼はあの推算法を使って主神格を炼化する方法を導き出しただけだが、栅栅にとっては湾湾の死体を食べたように見えたのだ。
「お姉ちゃんは？栅栅に感謝しないと。さっきは栅栅が大変な力を使ってお姉ちゃんを救ったんだから。」

ガーガーはにこにこしながら、まるでチェン・シャオのことを忘れてしまったかのようだった。
五行至宝、それは存在する中で唯一無二のもの！ガーガーの強大な生命力は、死にかけた人間をこの世に引き戻すことができる。
ガーガーを見て、モー・シエンはようやく心の重荷を解き放った。彼女の運命は過去にすでに変えられており、だから今の彼女は死んだことがなく、依然として彼女自身なのだ。
ガーガーを見て、シェン・ティエンの目には一瞬迷いが浮かんだが、すぐに消え去り、その代わりに尽きることのない悲しみが現れた。
ウーフェン……それは真の死からの復活だ！かつてのウーフェンは本当に死んでおり、魂は消え去り虚無に戻った。今復活したウーフェンもウーフェンではあるが、彼女が受け入れられないような思いが少し加わっている。
あるいは、死から復活した者全員の魂には、ある種の思いが生じるのだ。力が強ければ強いほど、その思いの影響も深くなる。
「ソーメンロー……今、私はシエンシエンのために復讐し、彼女のものを取り戻すのだ。」
突然、チェン・シャオの体がわずかに揺れ、一発の拳がソーメンローの体に向かって放たれた。
派手さも規則も、あるいは道もなく、ただ単純な一発の拳だ！
「存在から独立した者……ならば、私も存在から独立した宝物であなたと対抗する……なぜならそれは存在の中で唯一無二だからだ。過去の私にはなかった……しかし今の私は、ずっとそれを掌握しているのだ！」
シュッ！
突然、黄色い光の影がチェン・シャオの拳に向かって突進してきた。
「タンタン！」ガーガーはその黄色い光の影を見て、思わず叫んだ。
すぐに彼女の体は碧緑色の光に変わり、その黄色い光の影に向かって突進していった。
ドン！
巨大な音と共に、ソーメンローは血を吐き、体が後ろに飛ばされた。チェン・シャオも動きを止めた。
虚無の中に、天を突くようにそびえる巨大な古木があり、天地を貫いている。誰にも、その木がいかに大きく、いかに高いのか見抜くことはできない。すべての時間や空間がそれによって貫かれ、過去と未来を繋いでいる。
そしてその大木の下には、高くそびえる土の山があり、黄色く、恐ろしい土系の力を放っている。
「土系至宝！木系至宝！」ウーフェンの表情が硬くなった。彼はもはやモー・シエンのことは気にせず、その土の山と古木に向かって飛んでいった。
同時に、彼の手に持つ天書から金色の光が放たれ、その二つの至宝に直撃した。
「方向を示す人道の灯は私が創造し、文明を記録する人道の書はあなたのものだ。悪天尊よ、今日こそ、物は元の持ち主のもとに戻る時だ！」
チェン・シャオの体が動き、直接古木の前に現れた。人道の炎が激しく現れ、天書の金色の光を遮った。
「あなたの相手は私だ。」チェン・シャオはウーフェンを見つめながら静かに言った。同時に、彼の意志によって、鋭い刃が虚無の中から現れ、逃げようとするソーメンローを阻んだ。
その刃こそが、青銅の古灯と融合した無情の刃、欺天刖だ。
しかし、青銅の古灯は人道の象徴であり、道の指針でもある。たかが道尊が作った神器の破片が、どうして古灯の本体を支えられるだろうか？
この欺天刖という刃こそ、明らかに金系至宝なのだ！

そして人道の炎、つまり雨師煥が陳潇に与えた、あの火系の本源霊火の最初の源……雨師煥の本源だ。雨師煥は水系の至宝の転生ではないが、実際には正真正銘の火系の至宝なのだ！つまり、気づかぬうちに五行の至宝が既に早くも陳潇の周りに集まっていたのだが、彼自身はそれに気づいていなかっただけだ。「お前は五行の至宝を枠組みとして人道古灯を創造したのか、狂人め、本当に狂人だ！」無痕は陳潇の手にある古灯を見て、そこにある全ての事情を理解した。「そうだな、最初は自分の些細な行動が、偶然にもお前の邪魔をしていたとは思わなかった。」陳潇は笑いながら言った。「ならば、私がお前の人道古灯を奪い、人道を完全に破壊してやろう。」次の瞬間、無痕は冷静になった。「元々、私はただ人道を奪い、天地の二つの道を飲み込んで自分を完成させるだけを考えていた。だが、人道古灯が既にお前によって五行の至宝で形作られているのなら、もはやそんなものは気にする必要はない。とにかく、道の源音と五行の至宝さえ手に入れれば、私が得る報酬だけで道として変身するのに十分だ！」