第283章 神王使者

「紫霄印！」
金色の虫を吹き飛ばした後、陳潇は止まることなく、怒号を上げた。彼の体の周りを守っていた領域が突然体外に飛び出し、巨大な紫色の手のひらとなって、その金色の虫に向かって掴みかかった。
この紫色の手のひらは、紫霄天で伝わる強力な戦技、紫霄印だ。紫霄印は紫霄天の影と、主神格から伝わる九大領域の力を凝縮しており、非常に強力である。
その巨大な手の印は、すでに陳潇によって頭が混乱するほど打たれた虫を手の中に捕らえ、すぐに陳潇の両目から二筋の黒い光が放たれた。
ドン！
虚空が震え、その暗黒の巨船が空間を突き破り、姿を現した。
次の瞬間、その紫色の巨大な手の印は金色の虫を抱えたまま、直接暗黒の巨船の中に消えていった。
「暗黒の巨船、これを抑え込め！」
陳潇の目はすでに真っ黒に変わり、彼の手からは極めて奥深く複雑な印が結ばれた。一瞬にして、彼の体内の主神の力はすべて純粋な暗黒主神の力に変わり、狂ったように暗黒の巨船の中に流れ込んでいった。
「チーチー！」
暗黒の巨船の中に取り込まれた金色の虫はついに恐怖を感じ、恐怖の叫び声を上げ、精神の波動を送り出そうとした。しかし、この巨船はすでに主神器を失ってはいるものの、少なくとも真霊神器であり、真神級の虫を抑え込むのはそれほど難しくない。
たとえこの種族が恒星でさえも喰らおうとするほど強かったとしても、この真霊神器以上の力は恒星よりも恐ろしく、その中のエネルギーはこの虫が飲み込むことのできるものではない。
彼らが陳潇の主神の力を飲み込めるのは、現在の陳潇の力がまだ弱く、主神の力の百万分の一すら発揮できないからに過ぎない。もし陳潇が今すぐ神級に達し、真の神々の力を持ち、主神格の力を完全に引き出せれば、おそらく一振りでこの空間の虫たちをすべて滅ぼすことができるだろう。
しかし、今の陳潇にはそれができない。彼は神々と戦う力は持っているものの、魂は依然として凡人の範疇にあり、主神格の真の力を引き出すには不十分だ。
だから今の彼は、神器の力を借りてこの虫を抑え込むしかないのだ。もちろん、もし陳潇が今すぐこれを殺したいと思えば、それほど手間もかからない。この虫の外殻は硬いが、「欺天刖」の下では真霊神器であっても断ち切られる。
陳潇が望んでいるのは、生け捕りにして、これを利用してこの恐ろしい虫の大軍を指揮し、自分のものにすることだ。
暗黒の巨船の中の力が四方八方から狂ったように湧き出し、その金色の虫に向かって圧力をかけていった。
陳潇のわずかな主神の力が、暗黒の巨船の力の十分の一を動かす——これが神器の力なのだ。
徐々に、その虫は動けなくなり、その精神力から次々と服従の意念が伝わってきた。
「フン、お前はとても狡猾だな。今すぐ服従したからといって、私が信じると思うか？」

陳潇はその虫が放つ意念を無視し、引き続き暗黒巨船の中の力を動員して、その虫を抑え込んでいた。
……
「隊長、それは噬虫だ！とてつもなく大勢で、銀河全体に広がっている！」
この銀河の端で、突然赤毛の女性が現れた。彼女の周囲には濃厚な火の力が漂っていた。
その直後、さらに三つの光が閃き、男女二人が空中から彼女のそばに現れた。
「くそっ、この噬虫たちは俺たちでは太刀打ちできない。本部に戻って、もっと多くの人員を送ってもらわないと。」
その隊長は銀髪の男性で、肌は白く、銀色のローブを身にまとっていた。彼の銀色の眉は深くひそめられていた。
「封印を守っていたあのクソ野郎ども、一体何があったんだ？噬虫がこんなにも一気に逃げ出すなんて……」銀髪の男性はため息をついた。「本部に戻ろう。この噬虫たちは俺たちでは対処できない。おそらく自分たちまで命を落とすことになるだろう。」
この四人、男女二人ずつは、実は神々だった。
「隊長。」突然、茶色い髪のがっしりとした体格の男性が眉をひそめた。「この虫たち、何かおかしい気がする。」
「ん？」茶髪の男性の言葉を聞いて、他の三人も立ち止まり、虫の群れの方を見た。
「あの波動、それは真霊神器か？！」銀髪の隊長は驚愕の声を上げた。
「その通り、真霊神器だ！もしかして、どこかの神王様が手を下したのか？」がっしりとした体格の男性は深く息を吸った。「もし神王様が手を下したのなら、これらの虫たちはもはや何の害も及ぼせないはずだ。」
「その神王様に会いに行くべきかしら？」赤毛の女性はわずかに眉をひそめ、迷った様子で言った。
「やめておこう。神王たちは気性が荒く、彼らの目には俺たちは蟻のような存在に過ぎない。神王は蟻の訪問など気にも留めない。ここを離れよう。」
銀髪の男性は軽く息を吐き、続けて言った。
「それに、この真霊神器は暗黒属性のものだ。暗黒神王……」
「待って……」突然、これまで口を開かなかった金髪の女性が声を上げた。「あの虫たちを見て！」
「ん？」この四人の神々は再び銀河内の虫の大軍を見つめた。
その時、真っ黒な虫の群れはまるで何かの命令を受けたかのように、猛スピードで暗黒巨船の方へと押し寄せてきた。
わずか数呼吸のうちに、銀河全体を埋め尽くしていた虫の大軍は一瞬にして暗黒巨船の中に入ってしまった。
「うむ、暗黒巨船の中には主神の力が満ちている。その力でこれらの虫を育てれば、一体どれほど成長するのかな？」
陳潇は心の中で得意げに思っていた。一連の抑え込みの末、彼はすでにその金色の虫を完全に従え、自分の部下にしてしまったのだ。
陳潇の身には無限の宝物があり、この虫を従える方法も百通りもあった。
今、陳潇がこの虫を支配しているということは、つまりこの虫の大軍の「脳」を支配し、全体をコントロールしているということだった。

しかし、次の瞬間、チェン・シャオの心がわずかに動き、彼はこの銀河の端にいる四体の真神たちに気づいていた。
同時に、その四体の真神たちもチェン・シャオの存在に気づいていた。さっきまで、この銀河全体が虫で満たされ、チェン・シャオは虫の大軍に飲み込まれていたため、この四人は彼に気づくはずもなかった。
今や虫の大軍は引き払われ、チェン・シャオは宇宙空間の中で孤独に漂っており、当然ながら非常に目立っていた。
「あの男……彼は神王ではないのか？どういうことだ？まさか神王の使者なのか？」
隊長は信じられないという様子でチェン・シャオを見つめた。