第236章 残天図の出現

「まさか、あの残天図は生きているのか？」
陳潇は雨夜臨風の言葉を聞いて、思わず好奇心を抱いて尋ねた。
「そう解釈してもいいだろう。あの図がここに現れてから、この山全体が奇妙な領域に覆われ、七階に達していない者は中に入ることができないのだ。」雨夜臨風は肩をすくめた。
しかし彼の口調から、陳潇は何か災いのような雰囲気を感じ取った。どうやら残天図は雨夜臨風にとって災いのような存在になっているらしい。
もともとこの山は雨夜家の若者たちが修行や鍛錬を行う場所で、雨夜家の強者たちが多くの凶獣を放って、若者たちが実戦経験を積めるようにしていた。
しかし陳建洲が雪夜家との関係を利用して雨夜家に助けを求め、その残天図をこの山に置いてから、山全体に恐ろしい異変が起こった。
山全体が恐ろしい領域に覆われ、元々いた低級の凶獣たちはすべて変化し、超階の凶獣へと進化した。中には雷劫を一気に乗り越え、源境の凶獣になったものもいる。
幸いなことに、これらの凶獣はこの山の中でしか活動できず、領域の外に出ると元の姿に戻り、再び低級の凶獣になってしまう。
このため、雨夜家の強者たちは山の凶獣を処理しようとはせず、すべてはあの残天図が原因だと理解していた。
解決するには、その残天図に手を出すしかない。
しかし雨夜家の強者や虚神でさえ動いたにもかかわらず、山の中で残天図を見つけることはできず、完全に消え去ってしまったようだ。
結局彼らも諦め、この山の存在をそのままにしておくしかなかった。
だが雨夜家の人々は皆、残天図がこの山のどこかに存在していることを知っていた。
今、陳潇がここに来たので、雨夜臨風は彼に早く残天図を持ち去って、山を元の姿に戻してほしいと願っていた。
先ほど龍家の者たちがここに来たのも、この件について雨夜臨風と相談し、雨夜家に山に入る許可を求めるためだった。
だが陳潇がこんなに早く現れ、二人を傷つけてしまうとは思ってもみなかった。
これは陳潇が龍家に対して、自分の忍耐力を試そうとしないよう警告しているのだ。さもなければ絶対に手加減しないだろう。
陳潇はゆっくりと息を吸い、山の中へと歩みを進めた。彼は以前、龍家の者たちから、残天図を手に入れるには九天玄灵印が必要だと聞いていた。
だから龍家の二人がここに来て山に入ることを要求したのは、明らかに残天図を手に入れるためではなく、何か策略を仕掛けて陳潇を罠にはめようとしているのだ。
しかし今、すべてが陳潇によって打ち破られ、龍家は領域四重の絶世強者二人を失う結果となった。
異能世界にはトップクラスの強者は不足していないが、領域境界の修行者は源之大陸のようには多くなく、一人死ねば一人減るのだ。
陳潇は、この残天図が自分の識海にある天図と何らかの関係があるような気がしていた。
この山には名前がなく、以前は雨夜家の試練場だったが、今では完全に禁地と化している。

ここには、かつて雨の夜に家族が子弟を訓練していた施設がまだ残っているが、今ではすでに古びて凶獣たちの楽園と化している。
この山間部は霧に覆われているようで、薄い霧に包まれた幻想的な世界のようだ。
陳潇がここに足を踏み入れると、無数の凶獣に攻撃される。その凶獣たちはすべて超階級の凶獣だった。
陳潇はわずかに口元を歪め、手を振ると恐ろしい力が凶獣たちに向かって放たれ、一瞬で最低でも八階級の凶獣たちはすべて粉々に打ち砕かれた。
しかし次に、陳潇の識海にある天図が光を放ち、彼の体内で何らかの力が呼び起こされ、淡い金色の光が閃いた。凶獣たちの残骸から紫色の力が放たれ、天図の中に吸い込まれていった。
一瞬にして、陳潇は頭の中が震えるのを感じ、天図の中の最初の世界の虚影が少し固まったようだった。
「まさか、残天図はこの世界の虚影と関係があるのか？」
陳潇の目に光が閃き、彼の体が急に動き出し、感知範囲内のすべての凶獣を一撃で倒した。源境の凶獣であっても例外ではなかった。
その後、陳潇の体内で金色の光が現れ、凶獣たちの死体に直射し、死体の中の紫色の力が急速に引き出されて天図の中に送り込まれた。
天図の中の世界の虚影が再び固まったが、全体の虚影に比べればほんのわずかだった。
「この世界全体を固めるには、残天図の本体を見つけ出し、その中の力をすべて飲み込まなければならない。そうすれば一つの世界を凝集させることができるかもしれない。」
陳潇は目を閉じ、腹の丹田の中で氷蓝色の本源霊火が微かに動き、一筋の軌跡を分けて彼の精神力に融合した。
瞬く間に、陳潇の精神力が広がり、数十里に及ぶこの大山全体を覆った。
陳潇の精神力は山の中を一寸ずつ探し回ったが、何も見つからなかった。空っぽだ。この山には凶獣や様々な植物以外に、残天図の痕跡はなかった。
陳潇は残天図がこの山にないことを疑わなかった。天図と同じ根源を持つ力を持つ凶獣たちだけで、すべてが説明されていた。
「龍家の人々は、九天玄霊印を手に入れなければ残天図は得られないと言っていた……今、九天玄霊印は封印となり、私の体内の元々の異能の血脈を封じ込めている……」
「私の血を使うのか？」
突然、陳潇の心が動き、右手を伸ばし、わずかに力を込めると、指先から微かな金色の光を放つ血が滴り落ちた。
陳潇の指は空中で素早く線を描き始め、奇妙な線が彼の前に現れた。
それは異能の霊紋ではなく、陳潇の氷蓝色の炎の中に含まれる虚無の軌跡の形だった。
しかし今の陳潇はその奇妙な力を完全には掌握しておらず、形だけを模倣できても、その中に含まれる真意を表現することはできなかった。
だが、それだけで十分だった。

陳潇の血液は、まっすぐに金色の光を放つ血の軌跡となり、空間の中を漂い始めた。
その一滴の血液に含まれていた九天玄霊印の力が、すべてこの軌跡の形によって引き出されたのだ。
次第に、元々金色の光を放っていた血の軌跡は完全に金色に変わり、徐々に大きくなっていき、数回の呼吸の間にすでに親指ほどの太さになった。
ブン！
突然、この山間の虚空が微かに震え、ゆっくりと巨大な巻物が虚空から現れ、山間の霧も徐々に虚体となって、何者か名も知られぬ存在の中に溶け込んでいった。
「なるほど、この山全体の空間も、すべて残天図が作り出したものだったのか……」