第023章　一階の呪術、波涛！

陳潇は無意識のうちに足を止め、周囲を見回した。ここはまさに繁華街で、もう午後だったが、通りにはあまり人がいなかった。
陳潇は注意深く周囲を観察したが、何の異常も見つからなかった。
「まさか幻覚か？」陳潇は心の中で疑問に思ったが、長く留まることはせず、急いでバス停の方へと向かった。
「おい、お前だ、止まれ！」突然、少し甲高い声が響き、奇妙な服装をした、髪の色が派手な街の不良たちが7、8人、後ろから追いかけてきて、一瞬で陳潇を取り囲んだ。
「おい、余計なお世話が好きなんだな？」先頭に立つのは背が高く、サングラスをかけ、髪の色が派手で、耳には何個ものイヤリングをつけた青年で、優しい笑顔を浮かべながら陳潇に言った。
「まさかこの連中か？いや、この連中は私に何の脅威も与えないはずだ。」陳潇は思わず軽く首を振った。
しかし、陳潇のこの態度は、これらの不良たちの目には、彼が彼らを恐れているように映った。
「おい、俺たちと一緒に行こうぜ。」そう言いながら、先頭の青年が陳潇の肩を掴み、路地の角へと連れて行った。
陳潇は抵抗しなかった。人目の多い場所で彼らを処理すれば、また人々に見られることになるだろう。
京華には路地が多く、行き止まりもさらに多い。
もうほとんどゴミ捨て場と化している小道の端で、先頭の青年が吸っていたタバコの煙を陳潇の顔に向かって軽く吹きかけた。
「2万円か、それとも腕一本か、自分で選べ。」
「だから誰も手を出せないんだな。どうやらこいつらがこの辺りのボスらしい。」陳潇はまたやって来た10数人の不良たちを見て、苦笑いした。
「お前が俺に？」陳潇の顔に笑みが浮かんだ。彼の目には、これらの不良たちは大した存在ではなかった。唯一心配なのは、さっき突然湧き上がったあの危機感だけだった。
「死を知らずだな。」
先頭の青年が右手を伸ばし、陳潇の顔を叩こうとした。しかし、彼の手が陳潇の顔に触れる前に、陳潇にすぐに掴まれた。
この青年の力は林天池に比べて遥かに劣っており、今の陳潇にとっては全く力を使わずに対処できる相手だった。
「結局、死を知らないのは誰だ？」陳潇の顔には、先ほど相手が自分に会った時と同じような温かい笑みが浮かんでいた。
その青年の顔には恐怖の表情が浮かび、今や自分の手首がペンチで締め付けられているかのようで、ほとんど感覚がなくなっていた。今回は本当に危ない状況だと悟った。
「早く俺を放せ、さもないと後悔するぞ！」その青年はひどく恐怖していたが、口では絶えず叫び続けた。
そして彼の後ろにいた、最初は遠くから見ていただけだった手下たちも、一斉に駆け寄ってきた。
「なかなか傲慢だな。」
陳潇の表情が冷たくなった。彼の気分は非常に悪かった。こいつらが自分を刺激しなければまだしも、もし彼らが自分を刺激してきたら、陳潇は絶対に容赦しないだろう。

林天池も慕容紫も、どうやら良い結末にはならないようだ。一人は自分の信者になり、もう一人は人前でおしっこを漏らしてしまった。今やこのようなチンピラどもに対して、陳潇が手を抜くはずがない。
陳潇の顔に冷酷な表情が浮かび、手を振ると、手にいた若者が瞬時に投げ出され、向かい側の壁に激突して即座に気を失った。
「兄貴！」他のチンピラたちは驚愕し、「攻めろ！」と叫んだ。
人数の多さに頼り、彼らは一斉に陳潇に襲いかかってきた。陳潇ももちろん遠慮はしない。今は公然と異能を使ってこれらの一般人を倒すことはできないが、それは問題ではない。
主神格の滋養により、陳潇の体は異常に強くなっていた。さらに重要なのは、彼が幼い頃から武術を習っており、達人とは言えないものの、基本的な自衛技術は身につけていたことだ。
陳潇は空中に飛び上がり、素早く脚技を繰り出すと、十数人のチンピラたちは一気に吹き飛ばされた。
「消えろ、俺を邪魔するな。」
陳潇は地面に着き、怒りの声を上げた。
この一撃だけで、彼はこれらのチンピラたちを抑え込んだ。これはまさにテレビで見る武術の達人だけが使える技だ。十数人を一蹴りで吹き飛ばすなんて、たとえ一般人であっても、陳潇の今の実力を証明している。
チンピラたちは一人また一人と口元から血を流し、何も言えず、怒りの言葉さえ残さず、先ほど陳潇に気絶させられたボスを連れて、みすぼらしく逃げ去った。
「出てこい。」陳潇は少し息をついてから言った。
「おや？私を見つけたのか？」
空気の中に奇妙な波紋が広がり、黒い服を着た三十代の男がゆっくりと現れた。
「武戦師か、それとも古武者か？」黒服の男は陳潇を見て尋ねた。
陳潇は彼を見つめるだけで、何も言わなかった。
「お前が誰かは重要じゃない。私と一緒に戻れ。我が家の主がお前に会いたがっている。」黒服の男は陳潇を全く意に介さず、淡々と言った。
「お前の家？誰だ？」陳潇の警戒心が急に高まった。異能界には多くの家族や勢力が存在し、今の自分には手を出せるものもあるが、今の自分は一人に過ぎない。もし相手が八人の異能者を連れてきたら、自分は主神空間に隠れるしかない。
「行けばわかるだろう？」黒服の男の顔に冷酷な表情が浮かんだ。この男は家族のお嬢様をからかい、公衆の面前で恥をかかせた張本人だ。慕容天河が彼を連れ戻さなければ、この黒服の男はきっとその場で彼を滅ぼしていただろう。
陳潇は素早く頭を回し、無数の可能性を列挙した。最終的に、今日自分と対立した慕容紫が犯人だと判断した。
「あの女は異能家族の出身か？」陳潇の心臓が跳ねたが、すぐに否定した。もし相手が本当に異能者なら、自分の小さな策略では到底通用しないだろう。
しかし、黒服の男は彼が考え続ける暇を与えなかった。陳潇が動けずに立っているのを見て、瞬時に襲いかかり、彼の手首を掴もうとした。同時に、彼の体からは淡い黒い気配が放たれていた。

「武戦師だ！」陳潇はすぐに判断した。「ビリン・ティエンチより強い。俺の肉体の力では彼には敵わない。」
陳潇の異常なほど強大な精神力によって、即座に最適な判断が下された。彼は急いで後退し、同時に星月法杖が彼の手に現れた。
星月法杖は半空で素早く振られたが、今回は以前のような無秩序な振り方ではなく、特定のパターン、特定の軌道に従っていた。
水系霊呪！
一階級の呪術、波涛！
ガッ！
巨大な波が虚空中から現れ、直接黒衣の男の体に向かって襲いかかった。
「呪術師か？」
黒衣の男の瞳が縮んだが、彼は後退するどころか前に進み、手の中に黒い光を凝集させ、陳潇の波涛に向かって叩きつけた。
「ただの一階級の呪術師に過ぎない……何だ？！」得意満面だった黒衣の男は突然驚愕に顔色を変えた。
彼の目には、陳潇が放ったのは一階級の水系霊呪に過ぎず、二階級の武戦師である自分が一階級の霊呪を破るのは容易いはずだった。
しかし、予想外のことが起こった。彼が凝集させた黒い刀撃が、この一階級の霊呪・波涛術によって瞬時に打ち砕かれてしまったのだ！