第224章 諸神の公敵

「あり得ない！あり得ない！お前は主神空間の力によって強化されてはいるが、結局のところただの蟻に過ぎない。蟻がどうして主神の威厳に立ち向かえるというのだ！」
モンスタは絶え間なく怒号を上げ、信じられないという表情を浮かべていた。自分は主神であり、主神器を体としているのに、修行者の域にも達していない蟻に千里も遠くまで追いやられるなんて、これはまさに恥辱そのものだ！
モンスタはほとんど狂乱状態に陥っていた。彼の巨大な船体は激しく震えており、傷は負っていないものの、一撃を防がれて体が後退しただけで、彼の暗黒主神としての名声は完全に地に落ちてしまった。
「不可能なんてない。」
チェン・シャオの顔色は青ざめ、口元からは指の太さほどの血が流れていた。彼の背後にあった九つの世界の虚影はすでに完全に破壊され、天図の中に戻っていた。
先ほどの一撃で暗黒主神はほとんどダメージを受けていないが、チェン・シャオは極めて深刻な傷を負い、魂さえも崩壊寸前だった。もしここが主神空間でなく、法則の力が常に彼の命を支えていなければ、チェン・シャオはとっくに死んでいただろう。
「主神はやはり主神だ。本当に強い。私はまだ本当の主神ではない。体内の力は非常に奇妙だが、やはり本物の主神には敵わない。」
チェン・シャオの体内の氷藍色の炎は、消えそうなほど揺らぎつつあった。一方、天図からは濃厚な混沌の力が放たれ、その氷藍色の炎を支えていた。
「一度ではお前を倒せない。二度目には、必ず死ぬ！」
暗黒主神モンスタは歯を食いしばって言った。続けて、黒い巨大な船から再び濃厚な暗黒主神の力が放たれ、直接チェン・シャオの体に向かって突進してきた。
ドン！
今度は、暗黒の巨大な船が目の前の空間を直接破り、一瞬のうちにチェン・シャオの体の前に到達した。
「死ね！」
暗黒主神は怒号を上げ、黒い主神の力がチェン・シャオの体を包み込んだ。
「誰が死ぬかはまだ分からない！」
チェン・シャオは歯を食いしばり、狂ったように大声で叫んだ。体内の揺らぎつつあった氷藍色の炎を解き放ち、必死にモンスタの主神の力を飲み込み、自分を強化した。
次の瞬間、その氷藍色の炎は再び暴走し、一瞬にして黒い巨大な船の船体に向かって飛び上がった。
同時に、天図から再び混沌の神光が放たれ、九つの世界の虚影が次々と現れ、チェン・シャオの体の前に立ちはだかった。
ドンドンドン……
暗黒の巨大な船は勢いよく進み、次々と世界の虚影を粉々に破壊し、最後に再びチェン・シャオの体に衝突した。
パン……
この一撃でチェン・シャオの体は再び崩壊し、血肉が四方八方に飛び散り、主神格と彼の魂を守る天図だけが残った。
「これは何だ！」
暗黒主神モンスタは突然悲鳴を上げた。その氷藍色の炎は主神器の巨大な船の防御を突破し、静かにその内部に侵入していた。
「くそっ！まさかそれだったのか！お前はあの連中が仕掛けた駒だったのか、なるほど、なるほど！」
「本源霊火、それは水の本源の霊火だ！当然だ、当然だ！」

「お前が誰であろうと、本源霊火を持つ限り、お前は諸神の公敵だ。宇宙にお前の立つ場所などない！」
モンスターは叫び、その声には恐怖の色さえ浮かんでいた。主神でさえ恐怖を感じるものだ。
フッ！
主神モンスターが本源霊火と呼んだその炎は、次の瞬間に彼によって追い払われた。根も拠り所もないその炎は一度燃え上がると、二度と消えることはない。
氷蓝色の水の本源霊火は、主神格と天図の前に直接現れ、そこから奇妙な軌跡を描きながらゆっくりと動き始めた。元々散らばっていた肉片たちも、何らかの呼びかけを受けたかのように淡い金色の光を放ち、一瞬にして再び陳潇の身体を構成した。
「くっ……」
陳潇の顔色は極めて青白く、血の気が全くなく、唇も紙のように真っ白だった。今回は天図が彼の魂を守ってくれなければ、陳潇は本当に死んでいただろう、骨すら残らないほどに。
「私を死なせたいと？そんなに簡単じゃない。」陳潇は力を振り絞って目を上げ、目の前にある巨大な黒い船を歯を食いしばって見つめた。
「あれが、伝説のあの者たちの聖物なのか？本源霊火と主神空間の加護があれば、ここでは彼は不死身だ。私が全盛の力を取り戻すまではな。」
モンスターは歯を食いしばり、こっそりとこの主神空間に空間座標を残し、すぐに空間を破って去ろうとした。
「去りたいのか？来たからには、もう去るな。」
突然、冷たい声が響き渡り、続いて巨大な光のような手のひらが、主神器の巨大な船体に向かって直撃した。
「柴雲科？下位の主神でありながら、私の威厳に挑もうとするのか？」モンスターは歯ぎしりしながら言った。すると暗黒の巨大な船から黒い主神の力が激しく噴出し、その光のような手のひらを弾き飛ばした。
「死ね！」
暗黒の主神は怒りに震え、主神器の巨大な船体がゆっくりと震え、空中から黒い長槍が現れ、弾き飛ばされた光のような手のひらに向かって突き刺さった。
「呪いの槍！」
主神柴雲科は驚愕と怒りの叫びを上げ、手のひらを引き戻そうとしたが、その黒い長槍の速度はあまりにも速く、彼に反応する暇すら与えなかった。
その黒い長槍は神器や主神器ではなく、無限の法則の力によって創造されたもので、呪いの力に満ちていた。陳潇に対してはこの長槍を使わなかったが、柴雲科に対してはすぐに使ったのだ。
「ふん！」
その時、冷たい女性の声が響いた。水淼は淡い青色の長裙を着て、薄い青色の刃を持ち、その呪いの槍を真っ二つに切り裂いた。
「残れ！」
水淼は冷たく叫び、手に持つ刃を急激に大きくし、黒い巨大な船体に向かって一撃を放った。
「まさか助け手がいたとは！」モンスターは歯ぎしりしながら言った。「お前たちはすでにあの者たちの伝承を受け入れている。お前たちは運命づけられて、諸神の公敵となり、諸神の裁きを受けるのだ！」
モンスターの声は主神空間に響き渡ったが、彼はすでに主神器の巨大な船を操り、空間を破って逃げ去っていた。
一方、水淼の刃が落ち、黒い巨大な船の一角だけを切り落とした。しかし、その一角だけでも百メートルはあった。

……
轟！
地球の外側の宇宙空間が突然爆発し、直径約一万メートルもある巨大なブラックホールが空中に出現した。
ゆっくりと、信じられないほど巨大な黒色の巨船がその宇宙空間に現れた。
「カンレラスの後継者が、あの者たちが仕組んだ駒だと？　当初、あの者たちは皆、神々に包囲されて全滅したはずだ。なぜまだ後継者が残り、駒を仕掛けているのか？」
モンスタは独り言をつぶやき、その声には信じられないという色が満ちていた。
「だが間違いない。あの氷色の炎は水の本源である霊火だ。それを操れるのはあの者たちだけだ……くそっ、あの者たちがいなければ、神界はどうなっていただろう？」
モンスタはカンレラスよりも長く生きており、知っている秘密も計り知れない。
「とにかく、出てこれてよかった。あの奇妙な世界で何千年も閉じ込められていた。源の大陸は今どんな様子になっているのか……」
黒色の巨船はゆっくりと開き、再び空間を破ってここを離れようとした。
「吼！」
突然、その空間から恐ろしい咆哮が響き渡り、恐ろしい音波が空間を震わせ、空間の波紋を通じて広がっていった。
轟！
その直後、ぼんやりとした青色の光が黒色の巨船の船体に向かって直撃してきた。
「真霊神級の神獣か？」モンスタは驚きながらも笑い、「真霊神の地位は主神に次ぐだけだが、主神の目には依然として蟻に過ぎない。私を屈服させろ！」
暗黒の主神モンスタは地球上の守護青龍を見た後、すぐには去らず、黒い大きな手を伸ばして守護青龍の本体を掴もうとした。
守護青龍も危険を感じ取ったようだったが、抵抗することはせず、その視線を太陽の方へ向けた。そこには太陽の半分ほどの大きさの火色の麒麟がじっと見つめていたが、モンスタにはその姿が見えなかった。
バン！
暗黒の巨船の体積の倍もある巨大な火色の足が、突然暗黒の巨船の上空に現れた。
暗黒の主神モンスタは何の反応も示さず、その巨大な足に捕らえられ、太陽の方へ引きずり上げられ、姿を消した。
その後、その空間は再び静けさを取り戻した。
太陽の上で、巨大な麒麟が火色の巨大な瞳を開け、地球上のどこかの空間を見つめていた。その目には強い興味が浮かんでいるようだった。
「あの者たちがまた戻ってきたのか？　ますます面白くなってきた。」信じられないほど巨大な意識が、ゆっくりと空間の中を漂い、やがて消えていった。
……
「チェン・シャオ、大丈夫？」
シュイ・ミャオは眉をひそめ、チェン・シャオの前に来て、少し心配そうに尋ねた。
「大丈夫だ。」チェン・シャオの顔色は青白かった。ここでは主神空間の法則の力に守られている。もし今ここを出たら、彼の魂も肉体もすぐに崩壊し、完全に死んでしまうだろう。
外界では、チェン・シャオは魂の法則や生命の法則を理解していない。このような重傷を負った状態で外界に出れば、死ぬしかない。

彼はわずかに首を振り、天図からはぼんやりとした光輪が放たれ、彼の体内の傷を絶えず修復していた。しかし、この恐ろしい傷は結局のところ主神が残したもので、陳潇の現在の境界では、すぐには修復できない。
あの謎めいた天図でさえ、あの氷蓝色の炎でさえも無力だった。
「柴云科、あなたは？」水淼は一瞬で移動し、直接主神空間の中央に到着した。そこには、光のような質感でできた巨大な人影が胡坐をかいて座っていた。
「当初受けた傷があまりにも大きすぎた。そうでなければ、たとえモンスターが上位主神であっても、この主神空間では彼を恐れることはない。」
柴云科は首を振り、ため息をつきながら言った。