第013章 破陣

「ハハハハ、この詐欺師め！杜凡、お前は詐欺師だ！食神や陽神を倒したなんて嘘をついて、私をだまそうとするとは！お前のような実力では、どうやって彼らに勝てるというのだ！」自分の一撃で杜凡が遠くへ吹き飛ばされるのを見て、鬼神は突然大笑いした。それは、極度に抑圧されていたものが解放される時の、非常に奔放な感情の表出のようだった。
杜凡は非常に不快で、憂鬱でもあった。神の遺跡に入ってから、何度も吹き飛ばされたのかもう覚えていない。
しかし良かった点は、今回は吹き飛ばされたものの、陽神に攻撃された時のように直接山壁に叩き込まれることはなかったことだ。
「鬼神！私が気を抜いている隙に、こっそり攻撃するとは！」杜凡は遠くの山の麓から這い上がり、鬼神の前に走って行って大声で叫んだ。
「お前！私に吹き飛ばされてそんなに遠くまで行ったのに、何も傷ついていないのか？」鬼神は何事もなかったかのような杜凡を見て、口を大きく開けて尋ねた。
「前にも言ったが、うっかりして君の攻撃を受けただけだ。本当に私を傷つけられると思っているのか？」杜凡は微笑みながら言った。
明らかに、鬼神は一時的に杜凡が絶対防護領域を持っていることを理解できていなかった。杜凡のその不可解な笑みは、かえって鬼神を困惑させた。なぜなら、自分が吹き飛ばしたはずの杜凡が、なぜ全く傷ついていないのか理解できなかったからだ。
「鬼神、規則によれば、私たちがこの関門を突破したら、まず最初に、この関門を守っているものを君が私に渡すべきだろう？」杜凡が尋ねた。
鬼神はすぐには答えず、黒々とした目を素早く数回動かした。
「ふん、お前たちに渡すだと？少なくとも、お前たちが私に勝つまで待つべきだろう。」鬼神は目を動かしながら言った。
「鬼神、規則を破ろうとしているのか？そんな風に確実に物を渡さずに、上の者たちに知られるのを恐れないのか？」杜凡が言った。
「ハハ、本当に笑える。たとえ上の者たちが知ったとしても、お前たちが次の関門に進む機会ができるまでは分からないだろう。もし全員が私の手で死んでしまえば、上の者たちが私が守り物を渡していないことをどうやって知るというのだ？」鬼神は突然大声で笑い始めた。
鬼神が笑わなければまだしも、笑い出すと、その甲高い声は特に耳障りだった。鬼神の笑い声を聞いて、杜凡はついに「鬼哭神嚎」とはどんな感覚かを知ったのだった。

うるさい！本当にうるさい！まるで、鉄の錐が耳のそばで激しくこすられているようだ！その耳障りな音には、心臓を引き裂いてしまいたくなるほどだ！
「本当に私たちを残しておけると確信しているのか？」ドゥーファンが突然真剣に言った。
「ガガ、試してみればわかるだろう！」鬼神がくすくす笑いながら言った。
身にまとった大きなローブを回して鬼神の全身を覆うと、その場所から濃い灰色の煙が突然立ち上った！
その煙はすぐに谷全体を覆い、谷の中は再び1メートル先も見えない状態になった。
煙が晴れるにつれて、モーセは再び自分の戦争領域を展開した！
すぐに100メートル範囲内で通常の視界が戻った。
しかし、谷の中の空間はモーセの戦争領域では到底覆いきれない！
「こんなに臆病な神がいるとは！」ドゥーファンの心に突然奇妙な考えが浮かんだ！
「鬼神！お前は本当に神なのか？こんな手を使うなんて！」ドゥーファンが大声で叫んだ。
「ガガ、この霧自体が私の技能の一つだ。お前たちが私の霧の陣を破れるようになってから話そう！」鬼神がくすくす笑いながら言った。
この鬼神は、自分の臆病さを恥じるどころか、それを理由にしているのだ！
「どうする？ドゥーファン」とモーセが尋ねた。
「この鬼神はあまりに臆病で慎重すぎる。彼は出てこないが、私たちは前に進み続けなければ」とドゥーファンが言った。
「では、前に進もう」とバーシャが言った。
「谷の出口はあの方向にある。その方向に進めばいい」とモーセが右前方を指して言った。
ドゥーファンたちは再び進み始めた！霧の中で、モーセの戦争領域によって強制的に作られた100メートルの視界範囲を頼りに、谷の出口に向かって前進し続けた！
10分歩いた後、みんな何かおかしいと感じ始めた！
10分間、この人たちの速度ならとっくに谷を出ているはずだ！
しかし、その10分間、全く何の反応もなかった！
「ドゥーファン、おかしいぞ！私の計算では、とっくに谷を出ているはずなのに！なぜ、周囲はまだ霧に覆われているんだ！」とモーセが言った。

「ガガ、お前たち、私の霧の陣の中で一生を過ごすしかないんだな、ガガ。領域を展開したからといって霧の陣から出られると思うな！実際のところ、お前たちが放つ領域というのは、巨大な生物に過ぎないんだ！幅も長さも100メートルもある巨大な生物だが、100メートルの距離で私の霧の陣を破れると思うのか？ふん、それは妄想だ！」鬼神の声が楽しげに響いた。
自分の霧の陣の中で、自分にとって脅威となる者たちが出られない状況を見て、自分で手を下すことなく彼らを処理できることに、鬼神は当然大いに喜んでいた！
「このままではダメだ。鬼神の本体に直接ダメージを与えられれば、彼の霧の陣を破ることができるはずだ！」モーセが言った。
「ガガ、お前たちはその中でじっとしていろ！私を見つけることもできないのに、私と戦おうとするなんて、本当に愚かだ、妄想だ、妄想だ！」鬼神の声が楽しげに響いた。
「私が直接彼を攻撃できます」とナイシュウはドゥファンに小声で言った。
「お前が？彼を見えるのか？」ドゥファンが尋ねた。
「私の領域スキルでは彼の姿は見えませんが、鬼神の気配を特定して直接攻撃できます」とナイシュウは言った。
「よし、それなら鬼神を攻撃する準備をしろ。後で私が手を振ったら、すぐに矢を放て！」ドゥファンが言った。
「わかりました。合図を待っています」とナイシュウは突然目を閉じ、両手で弓を構えた！
「鬼神、こうしてこそこそ隠れていても、私たちが攻撃できないと思うのか？待っていろ！」ドゥファンが大声で叫んだ。
「ガガ。もし私を攻撃できるなら、今まで待つ必要なんてなかっただろう？」鬼神が大声で笑った。
ドゥファンが突然手を振ると、ナイシュウは手を緩め、手に持っていた長い矢は姿を消した！
「プッ」という音と共に、霧が突然消え去り、500メートル先で鬼神は信じられない様子で自分の胸に突き刺さった長い矢を見つめた！
「お前たち、本当に許せない！」鬼神は突然怒りの叫びを上げた！
激しい痛みに口を歪めながら、鬼神は必死に胸の矢を引き抜いた！
ナイシュウの矢は鬼神に直接当たったが、神級の存在である鬼神の強力な防御力のおかげで、矢は深くも浅くもなく、ちょうど心臓の前で止まった！
当たったとはいえ、鬼神に深刻なダメージは与えられなかった！
矢を引き抜いた鬼神の表情は非常に複雑だった！苦痛、信じられない思い、怒り、そして恐怖！

「今回は自分に大きなダメージはなかったが、次はどうなる？しかも、その矢はなんて奇妙な角度で放たれたんだ！防御する間もなかった！まるでその矢が突然自分の胸に突き刺さったかのようだ！」鬼神は思った。「もし次の矢がちょうど自分の頭を、つまり自分の神格がある場所を正確に撃ったらどうなるんだ？」鬼神はこれ以上考えるのを恐れた。
しかし、怒りが優勢になった！
矢に撃たれた怒りの中で、鬼神は長槍を振り上げ、再び杜凡の方へと襲いかかった！
今回はモーセ、杜凡、バシャ、そして六翼が一緒に動き、鬼神に立ち向かい、攻撃を仕掛けた！
四人は素早く鬼神と一騎打ちを繰り広げた！
最初に攻撃したのは杜凡で、四人の中でも彼の速度は最も速かった！
彼は一撃で鬼神の長槍を切り裂いたが、鬼神が軽く体を揺らすだけで、杜凡は巨大な力によって吹き飛ばされた！今回は遠くに飛ばされることはなく、ただ体を横に傾けて五、六歩後退しただけだった！
次に攻撃したのは六翼だ！六翼は鬼神に向かって進む際、既に六本の翼を広げ、空中を美しく滑空し、優雅な弧を描きながら、両手で鬼神に向かって掴みかかった！
六翼の攻撃を見ても、鬼神の顔には依然として深刻な表情が浮かんでいた！
六翼天使については、鬼神も神界で遭遇したことがある！神界における六翼天使は上位神の力を持っている！つまり、一匹の六翼天使は大神に匹敵する修行レベルを持っているのだ！
六翼天使は、眩い光を放つ主神の側近にしか一人か二人しかいない！
神界においても、どの六翼天使も輝かしい存在なのだ！
先ほど杜凡を吹き飛ばしたばかりの六翼は、その両爪で鬼神の頭部を掴み、同時にモーセの戦争の剣も鬼神の胸に向かって突き刺さってきた！
鬼神は突然槍の先を上に反らせ、六翼の両爪をそれぞれ突いた。六翼は悲鳴を上げて後方に飛ばされ、空中で六本の翼を激しく動かし、やっと五メートルほど飛んだところでようやく体勢を安定させた！
自分の手のひらを見ると、そこには米粒ほどの大きさの切り傷があった！
さらに二発の矢で六翼を追い払い、その手にも傷を残した！六翼の体からは乳白色の光が流れ、鬼神に傷つけられた骨の修復速度が、前回金雕に傷つけられた時よりもずっと遅くなっていることに驚いた！

鬼神の攻撃には、特別な神力が込められていた！このような攻撃によって、六翼の傷の回復が大幅に遅れるとは！
六翼を追い払ったモーセの長剣は、すでにその胸元まで迫っていた！
鬼神が長槍を振るうと、槍の柄がモーセの長剣と衝突した！
金属同士がぶつかる音が、谷間に澄んだ響きとして反響した！
モーセは衝撃で一歩後退したが、モーセの魔戦士としての強大な力と、戦争の剣が持つ圧倒的な力により、鬼神も慌てての対抗の中で体が揺らいだ！
その一瞬の隙に、ドワーフのバシャの斧が再び振り下ろされた！
その一撃は、ちょうど鬼神の頭上に向けて振り下ろされたのだ！
この一撃は最後に放たれたもので、持つ勢いも最も強烈だった！
モーセ、バシャ、ドゥファンの三人の中で誰が最も力が強いかと問われれば、間違いなくバシャだ！勇気と力で知られるドワーフ族は、生まれながらにして力持ちだ！この天賦の神力によって、ドワーフ族は鉱石の採掘において圧倒的な優位性を持っているのだ！
体格は小さいが力は強大！これらはまるで鉱山開発のためだけに作られた体のようだ！
体格が小さいため、鉱山を掘る際に広い空間を作る必要がなく、人間が掘る鉱山に比べてはるかに労力を節約できるのだ！