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第019章收縮

もっと適切な例を挙げるなら、杜凡やナイシュウを含む12人は、まるで何千万人もが関わる戦争の中で、殺気に満ちているかのようだ！12人は、そのような人ごみの中に飲み込まれてしまう。
12人が何千万人の中に立つと、まるで12人が無数の軍勢と対峙しているかのような感覚になり、それは深い無力感、絶望感を伴うものだ！
その幽霊王の戦争領域が現れると、その覆う範囲は驚くほど広大だ！
例えばモーセの重力空間領域は半径50メートルしか覆えず、ナイシュウの領域は瞬時に障害なく相手を攻撃できるだけで、杜凡の領域は受動的な防御しかできない。
この幽霊王の領域は、範囲や機能の面で、他の者たちの領域よりも明らかに優れている！
領域同士にも差があるのだ！
幽霊王の戦争領域が現れると、その範囲内では杜凡たちも明らかに戦闘力や戦意が低下するのを感じるが、幽霊王自身からは激しい戦火が放たれる！
戦争領域は相手の力を弱めると同時に、自分の力を強化することもできる！
その覆う範囲は驚くべき500メートルにも及ぶ！
まさに戦争領域と呼ぶにふさわしい！このような領域を戦場で使えば、一つの領域スキルだけで無数の軍勢に匹敵する！
明らかに、幽霊王はかの神戦の際に起きた驚世の戦争で生まれた幽霊たちの中から生まれたのだ。これらの幽霊たちは戦場で命を落とした者たちで、ほとんどが熱血の軍人だ！
これらの幽霊たちの前世は、数だけでなく質の面でも普通の戦争の幽霊たちとは比べ物にならない！
先ほど幽霊王の体から分離した者たちも神級の高手だ！
このような数と質を持って生まれた幽霊王が放つ領域は、極めて豪華な戦争領域なのだ！領域の達人同士の戦いでは、領域の強弱が決定的な役割を果たす！
億単位で存在する幽霊たちの戦闘への執念が、幽霊王の戦争領域となって現れるのだ！
戦争領域は赤と黒が混ざり合った色をしている！
赤と黒はまさに煉獄の色であり、戦争を象徴する色だ！赤は熱血を、黒は死を表している！

幽霊王の領域が解放され、ドゥファンたちはすぐにその中に取り込まれた。しかし、幽霊王の戦争領域もそれほど異常なものではなく、この領域内では相手の力が大幅に弱まり、自分の力が大幅に強化されるだけだった。
他の領域のように、一度取り込まれると領域同士で対抗する以外に方法がないわけではない。もちろん、これは神級以下の争いにおける話で、神に対しては領域の力は効果を発揮しない。
「矢を全部私に渡してくれ。光の闘気を加えた後で、幽霊王を射るんだ」とドゥファンは低い声で言った。
ドゥファンの言葉を聞いて、赤、黄、青、緑、紫の者たちはそれぞれの収納指輪から矢を取り出し、ドゥファンに渡した。
山のように積まれた矢を見て、ドゥファンは苦笑いした。「私がどれだけ加えられるかで、その分だけ加えるよ。足りなければまた返すから」と彼は言った。
エルフの名射手たちは、ドゥファンが光の闘気を加えると聞くと、大量の矢を用意した。武器に闘気や魔法を加えるのは実に大変な作業だ。
もしその武器が聖輝の法杖や氷蛇の鱗のようにエネルギーを蓄えられるものならまだしも、これらの矢は光の闘気を無理やり矢の中に封じ込める必要がある。そうすると、ごく一部だけが加えられ、残りは闘気を封印する力に使われてしまう。
一方で聖輝の法杖を握り、もう一方の手で矢に光の闘気を絶えず加えていく。幸い聖輝の法杖に蓄えられた大量の闘気が支えとなり、絶え間なく光の闘気が加えられた矢がドゥファンから赤、黄、青、緑、紫の手に渡っていった。
幸い、赤、黄、青、緑、紫の矢はすべてエルフの矢で統一されていた。そうでなければ、ドゥファンが一人一人の矢を見つけ出して光の闘気を加える必要があり、作業量が大幅に増えていただろう。
光の闘気が加えられた矢を手にした赤、黄、青、緑、紫はすぐに弓を引いて矢を放った！
白い光を放つ五本の矢が、鋭い音を立てながら幽霊王に向かって飛んでいった！
やがて、光の闘気を帯びた五本の矢が幽霊王の体を貫通した。矢が体に当たった瞬間、幽霊王は自分の体を幽霊状態、つまり虚構のエネルギー状態に変えた。そのおかげで五本の矢は体を貫通したが、幽霊王が嘲笑を浴びせようとしたその時、ちょうど矢が突き刺さった場所から激しい痛みが伝わってきた！
その感覚は、まるで誰かが幽霊王の体の中に熱いローラーを何本も押し込んだかのようだった！

聖階の神射手の矢術は、幽霊王にとって避けるのが非常に難しい。幽霊王にとっては、身体を虚無の状態に変えるのが最善の方法だが、もともと敏感さに欠ける幽霊王は、虚無の状態になると動きがさらに鈍くなる。
「本当に痛い！」幽霊王は大声で叫び、身体が一瞬虚ろになったがすぐに元の状態に戻った。その様子を見ると、まるで何も起こっていないかのようだ。身を動かすと、幽霊王はすぐに実体の状態に戻り、半空へと飛び上がり、戦争の剣を振り上げて素早く杜凡の方へと襲いかかった！
「バシャ、幽霊王と戦いに行こう！」モーシェが大声で叫んだ！
杜凡は光の闘気を加えていた。ナイシュウをはじめとする他の弓兵や魔法使いたちは近接戦闘には不向きで、現場にいるのはモーシェとバシャだけが幽霊王を止められる存在だった。
「待ってくれ」と杜凡は素早く言い、数句の呪文を素早く唱え、モーシェとバシャに数つの魔法を急いでかけた。その魔法には風系の軽身術、飛翔術、そして光の守護、光の祈りが含まれていた！
数つの魔法をかけられたモーシェとバシャは突然全身が軽くなったように感じ、戦争の領域によって抑えられていた力が、かすかに回復してきたようだった！
二人はそれぞれ大声で叫び、幽霊王が飛んでくる方向へと急いで走った。近づくにつれて、二人は同時に空中に舞い上がり、剣と斧で幽霊王に向かって斬りかかった！
聖階以上の者は、本来聖階の力を借りて飛行できる。杜凡によって風系の魔法をかけられたモーシェとバシャは、自分の身体が非常に軽くなったと感じた！
モーシェの両手の大剣は破壊されていたが、今は依然として杜凡の「寒霜落雪」を使っていた。「寒霜落雪」もまた神器であり、戦争の剣と対抗するのに何の問題もなかった！
バシャの手に持つ斧は、ドワーフの大師が作った至宝であり、絶対的な神器だった。かつて金龍ダルシュに対抗した時、この斧は金龍の鱗の防御を破ることができた。これだけでもバシャの斧の高い品質がわかる！
モーシェとバシャが自分に向かって飛んできて攻撃してくるのを見て、幽霊王は口元を歪めて笑った。
戦争の剣を自分の胸の前に持ち上げ、素早く二度斬りかけた。一撃は「寒霜落雪」に、もう一撃はバシャの斧に向けてだった。
巨大な圧力があり、モーシェとバシャはまるで巨大な山が自分たちの武器に激しく打ち下ろされるのを感じた。その山のような力に加えて、強烈な殺気も伴っていた！

その殺気はモーセとパシャのあらゆる防御を直接打ち破り、彼らの心の奥深くまで迫った！
モーセとパシャの心の奥底で、突然激しい戦慄が湧き上がった！
まるで何百万もの軍隊が一斉に戦いの叫びを上げながら自分たちに襲いかかってくるかのようで、空を覆うほどの旗が舞い上がり、血まみれの兵士や馬に乗った将軍たちが、殺気立って自分たちを狙ってくるのだ！
その混沌とした殺気は、まるで実体化したもののように心の奥深くまで突き刺さった！
ゴーストキングが振るった二本の剣は、モーセとパシャを地面に叩き落とした！
モーセとパシャの強靭な体質のおかげで、地面に倒れても大したダメージはなく、すぐに立ち上がって再びゴーストキングに突進した！
モーセとパシャが地面に倒れたその時、ナイシュウもゴーストキングを攻撃する一員となった！
「みんな撃てばいい。私の速度が追いつけばな！」とドゥファンが言った。
「でも、光の闘気が込められた矢をゴーストキングに撃っても、あまり効果がないように見えます」とナイシュウが言った。
「お前は、かつてどうやってモーセを打ち負かしたかを忘れたのか？」ドゥファンは久しぶりに聖階の笑みを浮かべた。
量の変化が質の変化を引き起こす。
現在のゴーストキングにとって、光の闘気が込められた数本の矢を撃ち込んでもほとんど害はない。しかし、ゴーストキングに当たる矢の数が増えていくにつれて、光の闘気が彼の体内に大量に蓄積され、その時初めて、これらの矢に込められた光の闘気の効果が完全に発揮されるのだ！
ドゥファンの言葉を聞いて、ナイシュウはもう何も言わず、ただ一心不乱にゴーストキングを見つめていた。ドゥファンが光の闘気を込めるやいなや、彼女はすぐに矢を取って素早く放った。
次々と矢がゴーストキングに向かって飛んでいったが、ゴーストキングはもはや幻想的な幽霊の姿にはなっておらず、手に持った戦争の剣で矢を払いのけたり、避けられる時はできるだけ避けたりしていた。
しかし、聖階の神射手の矢はそう簡単には避けられず、大体3本に1本の割合でゴーストキングに当たった！
モーセとパシャが再び立ち上がってゴーストキングを攻撃していると、光の闘気が込められた長矢がゴーストキングの体に突き刺さった。
ゴーストキングは大声で叫び、矢に当たると体から濃い黒煙が立ち上った。そして彼の体は幻想的に揺らぎ、矢は力なく地面に落ちたが、矢に込められていた光の闘気はもはや一切残っていなかった。

矢が落ちると同時に、ゴーストキングは突然天に向かって大声で叫び始めた！500メートルに及んでいた戦争領域が、急速に縮小し始めたのだ！
わずかな時間のうちに、戦争領域は100メートルの範囲まで縮小してしまった！
戦争領域が縮小するにつれて、ゴーストキングに向かって突進していたモーセとバシャは、自分たちが発揮できる力が普段の4分の1しかないことに驚愕した！
先ほどは力が抑えられていたものの、少なくとも普段の7割以上の力は残っていたのに、今では普段の3割にも満たない力しか発揮できないのだ！
一方、戦争領域の刺激によって、ゴーストキングの全身から放たれる気迫はさらに強烈になった！
赤と黒の色彩の中で、ゴーストキングの姿はまるで現世にいる戦神のようで、圧倒的な威厳を放っていた！
戦争の剣を手に、空中高く浮かびながら、その100メートルの範囲内で、ゴーストキングはまるでこの戦争を支配する神のようで、戦争の行方はすべて彼の意志によって決定されているかのようだった！