第010章 魔法使の戦い（3）
戦場。
アブラハムは自分の一撃が防がれたことにあまり驚きの色を見せなかった。彼の一撃は確かに強力だったが、一撃で敵を倒すつもりはなかったのだ。
この瞬間、彼は二人の偉大な魔法使いの反応を見てすぐに理解した。「バーバリー師匠は火系魔法を専門とし、ブリスベン師匠は死霊魔法を専門としているのか……二人とも本当に強い。私アブラハムも力を出さなければならないな！」
ブリスベンは鼻で笑った。彼の周りの魔法陣は依然として存在していたが、あの乱雑な骨々は消えていた。彼はアブラハムを冷ややかに見つめて言った。「何か能力があるなら見せてみろ、アブラハム師匠……こんな時に手加減をするなんて、良くないだろう？」
アブラハムは微笑み、少しも緊張する様子はなく、静かに言った。「その点は二人とも心配しなくていい……長年、こんなに気持ちよく戦ったことはなかった。今日は珍しく相手に出会えたのだから、私アブラハムも全力を尽くすしかない！」
そう言うと、アブラハムは再び両手を挙げ、手に持っていた二つの指輪が突然衝突した。まるで指を鳴らしたかのように、「ワッ」という音と共に、人の背丈ほどの六芒星の魔法陣がアブラハムの前に現れた。その中には雷、氷雪、風火、毒ガス……様々な魔法の光が混ざり合い、まるで流れ星のようにバーバリーとブリスベンがいる方向へと飛んでいった。
バーバリーの細められていた目に突然輝きが宿り、彼は大笑いして言った。「これは『風魔舞』ではないか？アブラハム師匠はやはり魔力が卓越しており、こんな技も使えるのか……だが残念ながら、この技は強力だが、私には対抗策があるのだ！」
そう言いながら、彼は手に持った魔法の杖を空中でゆっくりと回し、六芒星のルーンを描いたようだった。その後、彼はゆっくりと空を舞う魔法の流れ星に向かって指を向けた……
すると、元々バーバリーの周りを飛んでいた火鳥の群れが、勢いよく迫ってくる流れ星に向かって飛び込んでいった。空中で、これらの火鳥は元の形を失い、一瞬にして炎の渦となり、その色とりどりの流れ星に激しく衝突した……
そして、天地を揺るがすような轟音が響き、両者はほぼ同時に爆発した……
一瞬のうちに、空を覆っていた塵煙がゆっくりと降りてきた。アブラハムは依然として落ち着いた様子で空中に立っていたが、バーバリーとブリスベンの方では、ブリスベンは足元の魔法陣の保護により何ともなかった。しかしバーバリーの元々白かった魔法のローブには今や無数の細かい穴が開き、どこか粗末な印象を与えていた。明らかに先ほどの一撃で彼も少なからず損害を受けていたのだ。
アブラハムは一人でバーバリーとブリスベンの二人に立ち向かい、さらにバーバリーにも少しの損害を与えることができた。この対比から、双方の実力差は明らかだった！
場にいる三人はこのことをよく理解しており、見ている者たちもそれを知っていた。
フィッシャー皇子の顔にはすでに笑みが浮かんでいた。一方、大皇子の表情は少し険しくなっていたが、それでもただ見ているだけで、余計な行動は取らなかった。
バーバリー師匠もこの損害を受けて少し恥ずかしさを感じていたが、彼はやはり大魔法師であり、たとえ態度を失ってもそれは変わらない。彼はアブラハムを見つめながら静かに言った。「アブラハム師匠は本当にすごい。今回、なぜ出発する前にエドワード会長が私たちに、あなたに対しては必ず一緒に行動しろと命じたのかがわかった……もし先ほど、あなたがブリスベンの攻撃に警戒していなければ、私は今頃大きな損害を被っていただろう。」
アブラハムは首を振り、「お前たち二人が力を合わせると本当に強い、それは認める……だが、これ以上話しても意味がない……続けよう！」と言った。
そう言うと、アブラハムの右手は突然爪の形になり、口の中で一般人には到底理解できない魔法の呪文を素早く唱えた。すると彼の右手の腕に青い光が現れ、まるで鎧のようにその腕を包み込んだ。
その青い光を見て、バーバリーの表情が動き、まるで何かを思い出したかのように顔色が一変した。
一方、ブリスベンの目にはまだ疑問が残り、質問しようとした……しかしその時、アブラハムはブリスベンとバーバリーの方を冷たく一瞥し、右手を彼らがいる方向に向かって素早く突き出した。
すると、三筋の青い光が稲妻のようにアブラハムの腕から放たれ、バーバリーとブリスベンがいる場所に向かって猛然と飛んでいった。空気中には耳障りな風切り音が響き渡り、まるで世界が引き裂かれそうなほどだった。
バーバリーはついに大声で叫んだ。「くそっ！まさか風魔破か！お前、風魔破を使えるのか！」
その言葉を言い終えると、バーバリーは突然歯を食いしばり、広大な魔法のローブの中から魔法の巻物を取り出し、考える間もなく前方に投げつけた。するとすぐに、バーバリーの目の前に巨大な六芒星が現れ、空中には六本の光柱が合わさり、ちょうどバーバリーを中央に囲み込んだ。
一方、ブリスベンは当初少し疑問を抱いていたが、「風魔破」という言葉を聞いて顔色が極度に悪くなった。彼は考える暇もなく、足元の魔法陣の中に潜り込んだ。この偉大な魔法使いは、アブラハムの攻撃を避けるために死霊生物を呼び出す空間の通路に隠れようとしたのだ。
二人の動きを見て、アブラハムはわずかに眉をひそめ、突然冷笑して言った。「守護神の結界か？エドワードという老いぼれは今回本当に力を入れているようだな！」
言葉が終わるやいなや、「轟——」という音と共に、三本の青い光が空中の六本の光柱に激しく衝突した。青い光に衝突された六本の光柱は力を失い始めたが、すぐに最初の光柱が「丁——」という音を立てて粉々になり、次に二本目、三本目……と続いた。
青い光の衝突により光柱は次々と消えていき、青い光も徐々に弱まっていった。しかし、それでも光柱で構成された魔法陣の中心では、光柱が消えるにつれてバーバリーの顔色はますます青ざめていった。
ついに、青い光が最後の光柱に衝突したとき、全て消え去った。そして、これらの光柱の消失はバーバリーにとって甚大な影響を与えたようで、彼の姿は空中で揺らぎ、口を開けるとすぐに鮮血が噴き出した。
一方、ブリスベンは空間の通路に隠れていたおかげでアブラハムの攻撃を免れ、再び姿を現したときは顔色は少し悪かったものの、無事だった。
この光景を見たアブラハムは突然鼻で笑い、「お前たちがどれだけ耐えられるか見てやる！」と言った。
そう言うと、彼は右手を振り上げ、すぐに炎の波がバーバリーとブリスベンがいる場所に向かって襲いかかってきた。
バーバリーは迫りくる炎の波を見て顔色が極度に悪くなったが、ブリスベンはバーバリーが今非常に弱っており、この攻撃を防げないことを見抜いた。もしバーバリーが負ければ、彼は絶対にアブラハムの相手にはなれないだろう。
そう考えながら、ブリスベンの姿が半空で移動し、ババリンの前に到着した。押し寄せる熱波を感じ取り、彼は歯を食いしばり、突然懐から魔法の水晶球を取り出し、力いっぱい前方に投げつけた。するとその魔法の水晶球はすぐに彼の前に浮かび上がった。
そして、彼の手に持つ魔法の杖を激しく回し、その一端をちょうど魔法の水晶球の上に当てた……。
すると、魔法の水晶球の中からぞっとするようなうめき声が聞こえてきた。そして無数のスケルトン兵やアンデッドがほぼ同時にブリスベンの前に現れ、彼の動きに合わせて押し寄せる炎の波に向かって突進していった……
炎の高熱の下で、それらのアンデッドは瞬時に灰に変わったが、彼らから放たれる死の気配は依然としてその炎の波を侵食し続けた……
アブラハムはブリスベンが自分の攻撃を防ぐためにこのような双方にとって損害をもたらす方法を使うとは予想していなかったようだ。彼は鼻で笑い、冷ややかに言った。「こんな必死の手を使うだけか。魔法使いギルドの連中も、所詮はこれだけか！」
そう言うと、アブラハムは両手を挙げ、するとその炎の波は両側に分かれ、ブリスベンが必死に使ったその攻撃をかろうじて避けた。
目の前の光景を見て、ブリスベンは歯を食いしばり、手に持つ魔法の杖を再び一点し、同時に難解な魔法の呪文を素早く唱え始めた……
すると、彼の目の前の魔法の水晶球の中の黒い気配がすべて吸い取られ、半空に現れていたアンデッドやスケルトン兵も瞬時に粉々になり、最も純粋な死の気配が生まれた。これらの死の気配が一つに合わさり、やがてゆっくりと形を成し、ついには全身が骨でできた巨大なスケルトンに変わった。そのスケルトンは地面に落ち、目からは蛍のような光が放たれ、空を見上げてアブラハムに向かって敵意に満ちた咆哮を上げた。
アブラハムの目には一瞬重々しい表情が浮かび、彼は我慢できずに額に手を当て、ためらいがちに言った。「悪魔召喚か？どうやら魔法使いギルドの連中も、それなりの実力はあるようだな……こんな必死の手まで使うとは……だが、一匹の大悪魔で私を倒せると思うのか？お前たちは私アブラハムを甘く見すぎている！」