第008章 魔杖理論（3）

杜凡は少し考えてから言った。「では、もし私が主に聖光魔法を学ぶとしたらどうでしょう？」
「聖光魔法？」ジミーはわずかに驚き、しばらくしてから言った。「もし聖光魔法なら、属性のない水晶球が必要になります。でも、そんなものはここにはありません。おそらく注文して作らせる必要があるでしょう。というのも、私たち魔法師ギルドの中には聖光魔法を学ぶ者は誰もいないからです。」
杜凡は軽く頷いたが、心の中では理解していた。聖光系の魔法の主な機能は補助や治療であり、攻撃力という点では到底満足できるものではない。神聖教廷の聖光魔法陣は教廷の利益のために聖光魔法を学ぶのだが、魔法師ギルドの連中にはそんな暇も興味もない。実戦においては、聖光魔法はどの魔法系統にも敵わないと言えるのだ！
もちろん、聖光魔法が全く役に立たないわけではない。アンデッドや暗黒魔法、さらには魔族に対しては、予想外の効果を発揮することもある。
そう考えると、杜凡は思わずアントニーが自分に渡した魔法の典籍を思い出した。そこにはあらゆる魔法が記されており、暗黒系のアンデッド魔法の呪文まであった……ふん、あの老狐は「光の神のためなら、どんな力でも使える」と言っていたが……こんな雑多なものを自分に渡すとは、一体何を考えているのか……もしかして、自分が光系の闘気や魔法を学んでいないことに気づき、そうしたのだろうか？
そう考えると、杜凡は心が動き、思わず言った。「では、暗黒系の魔法水晶球はどうでしょう？」
ジミーの目尻がわずかに動き、恐怖の色が浮かんだようだった。彼は杜凡を上から下まで注意深く見てから、ため息をついて言った。「暗黒系の魔法ですが、今、暗黒系の魔法を主に学ぶ者はあまりいません……ちょっと考えてみます。そうです、店には実際に暗黒系の魔法水晶球が一つあるようです。その効果は、暗黒魔法を修練する際に、周囲に死後も消えない幽霊がどこにいるかを簡単に探し出せるというものです！」
杜凡は思わず眉をひそめた。
彼は最初は冗談めかして言っただけだったが、まさか本当にそんなものが存在するとは思わなかった。
自分が死後も消えない幽霊を集めて、死霊生物を作り出すだと？
それが自分のような立派な白衣の聖職者がすることなのか？
まさに冒涜だ！

しかし、あのアントニー大司教はまた、光の神のためならどんな力でも使ってよいと言っていたようだ……。
それに、もし本当に死霊生物を作り出せたら、誰を標的にするか、今度はもう人を使って手を下す必要もない……。ましてや、敬虔な聖職者が死霊生物を作り出すなんて、誰が思うだろうか？
そう考えると、ドゥーファンの表情は奇妙に変わっていった。
ドゥーファンの奇妙な表情を見て、ジミーは急いで言った。「そうだ、尊敬すべき閣下、もしこの品を買うつもりなら、もう一つ注意しておかなければなりません……。私と契約を結ばなければ、絶対に売りません。」
「おや？」ドゥーファンは眉をひそめた。「どんな契約だ？」
ジミーはドゥーファンが本当に魔法使いギルドの規則を知らないようだと悟り、深呼吸して説明した。「闇系の魔法は魔法使いギルド内では合法であり、闇魔法を使って死後も消えない幽霊を集めて死霊生物を作ることも許可されています……。しかし、闇魔法を使って大量殺戮を行い、生き物を使って死霊生物を作るなら、その闇魔法は死霊魔法に変わってしまいます……。ドゥーファン閣下、ご存知の通り、魔法使いギルドにとっても、あなた方の神聖な教廷にとっても、死霊魔法使いは否定しようのない異端です……。ですから、私からこの品を買うなら契約を結ばなければならず、つまり、将来この品を使って何かをしたとしても、私には関係ありません……」
そう言いながら、ジミーはこっそりとドゥーファンを何度か観察した。
しかしドゥーファンの心には既に計算があった。自分が修練しているのは万法で、主に風系魔法だが、他の魔法も学んではいけないわけではない。どうせ途中で魔法を学び始めたのだから、多くの魔法を知っている方が良い。闇系魔法を使って少し死霊生物を作るくらい、大したことではない……。
死後も消えない幽霊については、他の人はどこで見つけるかわからないかもしれないが、自分にはわからないわけがない。
大聖堂の下の水牢、異端審問所の裁判室、神威獄の牢屋――これらの場所には死後も消えない幽霊がたくさんいるはずだ。口を開けば、この小さな便宜を、あのアントニー様は必ず自分に与えてくれるだろう。
どうせ彼が自分に魔法の書物を与え、光の神のためならどんな力も許されると教えてくれたのだから、たとえ自分が闇魔法を修練したとしても、この老狐には文句を言う余地はない……。

そう考えて、杜凡は頷き、「わかった。契約を結ぶなら結ぼう。でも、水晶球を買っただけでみんなに知られることはないだろう？」と言った。
「いや、そんなことはない。もちろんないよ」とジミーは何度も首を振り、「実際、この契約を結んだ後は、杜凡様が無茶をしない限り、誰にも見る資格はない。何か重大な過ちを犯さない限り、規則によれば会長様であっても勝手にこれらを見ることはできないんだ」
魔法使いはみな気難しい存在と言えるので、こんな規則があっても不思議ではない。杜凡もその言葉を聞いて少し安心し、頷いて言った。「それなら、この闇魔法の水晶球を買おう」
ジミーはすぐに喜び、水晶球をカウンターの上の布の上に置き、「では杜凡様、他のものを見たいですか？それともこの水晶球だけを買うのですか？」と尋ねた。
杜凡は少し躊躇した後、周りの品物を見回し、「ここでは魔法のローブも売っているのか？」と尋ねた。
「もちろんです」とジミーはすぐに答えた。「こちらではもちろん魔法のローブも売っています。ただ、魔法のローブは既成品がなく、必要であればお客様のサイズに合わせてオーダーメイドできます。生地を選べばすぐに作れますが……でも、あなたはまだ正統的な魔法使いではないようですね……この魔法のローブは……」
つまり、白い法衣を着た杜凡が魔法のローブを着るのは不釣り合いだという意味だった。
杜凡もそれを理解しており、少し考えた後、微笑んで言った。「気にしないで、とにかく作ってくれればいい……でも、魔法のローブの形にはしなくていい。私の法衣のスタイルに合わせて作ってくれれば問題ないだろう？」
「もちろん問題ありません……ただ、どの生地を選びたいか教えていただけますか？」
「それに違いはあるのか？」
「もちろんあります」とジミーは青い生地を指して言った。「例えば、この生地は加工すると防水効果があります。南国に行く際には、この生地で作った魔法のローブを持っていけば雨の日も心配ありません。一方、この緑色の生地は風系の魔法の効果があり、浮遊術の効果もある程度得られます。それに、これも……」
「もういい」と杜凡は彼の言葉を遮り、一番上にある赤い生地を指して言った。「では、この赤い生地はどうだ？」

ジミーはその布を見て言った。「ああ、それですか。赤い布ですね。具体的な耐火性能としては、それで作られたローブを着ていれば、マグマの中を泳ぐことはできませんが、大火の中を行き来するのには問題ありません……。それに、ご存知の通り、火系魔法は最も破壊力の強い魔法です。このような魔法ローブを着ていれば、火系魔法を使った時に威力が上がる効果もありますよ。」
これを聞いたドゥーファンは心に動きがあり、アントニーという老狐が自分はもうすぐ赤衣司祭に昇進できると言っていたことを思い出した。聖なる教廷の司祭服にもある程度の防御性能はあるが、これほど実用的な魔法ローブには敵わない。そう考えたドゥーファンは赤い布を指して言った。「それを使って司祭服を作ってくれ。」
ジミーは笑顔を浮かべて言った。「わかりました、ドゥーファン様。ただ、この司祭服は初めて作るので、少し時間がかかるかもしれません……もし気になさらないようでしたら……すぐに作業を始めます。」
ドゥーファンは頷いて言った。「始めてくれ。」
その後、二人は値段交渉を行った。明らかにジミーはドゥーファンが以前出会った太った魔法学徒ほど値切るのが上手くなく、提示された価格もそれほど高くなかった。ドゥーファンは彼と良い関係を築きたいと思い、あまり値切らず、高級な魔石を二つ渡した。
価格が決まると、ジミーはドゥーファンの司祭服の製作を始めた。彼は背後から自分の魔法の杖を取り出し、呪文を唱えると、空中に定規が現れた。それでドゥーファンの体にしばらく測定をした後、はさみと針糸も空中に浮かび上がり、赤い布を切り始めた。ほんの短時間で、赤い司祭服の骨組みがほぼ完成した。外の帝都で最も腕の良い仕立て屋よりもずっと速かった。
ドゥーファンは心の中で、この世界の魔法文明の発展に感嘆せずにはいられなかった。今日、魔法使いギルドに入らなければ、こんなことを知る機会はなかっただろう。