第四巻 天機尽 第五百五十八章 出離念

「何を理解したのだ？」悟空が尋ねた。
造化は言った。「お前が去る方法を考えているのだ。」
悟空は言った。「方法は見つかったのか？」
造化は言った。「見つかったが、うまくいくかどうかは分からない。」
「なぜそう言うのだ？」悟空が尋ねた。
「お前は他の者とは違う。去りたいと言う以上、本来この天地の者ではないはずだ。だがお前の身体は明らかにここで生まれたものだ。そうではないか？」
悟空は頷いた。自分にはそんな力はない。元の肉体まで持ってくることなどできない。かつて転生したときも、前世の記憶を霊明神猿の体に植え付けただけだ。
「行くべき者は行き、残るべき者は残れば、それでよいのだ。」造化は言った。
行くべき者、残るべき者――それはどういう意味だ？行くべき者とは、自分が持ってきた神念のことか？残るべき者とは……当然、この天地に属するもののことだ。つまり、神念だけを外に出し、肉体は残せばよいということか？そんなに簡単なのか？神念を外に出せば、それはどこへ行くのだ？
誰かが言っていたことを思い出す。第二の本相と出宙神通があれば外に出られると。しかし、こんなにもぼんやりと外に出るのは、悟空としても納得がいかない。彼も多くの転生小説を読んできたが、転生するのはまるで訪問するようなもので、この異変が起こる理由について詳しく説明されていることはほとんどない。せっかく一度転生したのだから、これをはっきりさせないのは大きな損失だ。
すると造化が再び言った。「天地の万物には虚と実がある。それを知っているか？」
悟空は言った。「たまに耳にしたことがある。天地の万物は実から生まれ、実は虚から生まれる、というのがその理か？」
造化はかなり満足した様子で言った。「なかなか的を射ている。」
悟空はさらに言った。「それに何の難しさがある？簡単に言えば、将棋の理と同じだ。駒が置かれる前は盤は虚で、駒は実だ。白と黒が分かれていないとき、最初の一手がどこに置かれるかは誰にも分からない。そのときの期待は、天地が生まれる前の混沌のようなものだ。一度駒が置かれると、白と黒が入り混じり、陰陽が交わり、太極から二仪が生まれ、無から有が生まれる。そのとき、駒がある場所は『実』で、駒がない場所は依然として『虚』だ。虚とは、何もないわけではなく、駒に勢いがあるため、盤の空いている場所でも、次の一手がどこに置かれるかを大まかに推測できるのだ……」
話しているうちに、悟空自身もいくつかの理を理解したようだった。同時に少し驚いてもいた。この虚実の理論は、自分は以前知らなかったものだ。これらはすべて大須弥山の主の道念に残されていたもので、自分が将棋の理を借りて説明しただけだ……しかし、ずっと話してきたが、次の一手は一体どこに置けばよいのだろうか？

造化はため息をつき、言った。「なんと聡明な。お前は本当に凡庸な者ではない。この天地がお前を縛り付けられるはずがないな。」
悟空は心の中で思った。「私を褒めても何の役に立つのか。私はただ適当に言っただけで、どうすればいいのか分からないのに。では、次に何をすべきか教えてくれ。」
造化はしばらく黙っていたが、やがて言った。「凡人にとっては、見えるものが実で、聞こえるものが虚だ。普通の仙人にとっては、神通や法術が実で、気や造化が虚だ。聖人にとっては、造化が実で、神念が虚だ。では、お前にとっては……」
「知っているものが実で、知らないものが虚だ！」と悟空が答えた。
「違う！天地が実で、太虚が虚だ！」と造化は大声で言った。
「おや？それはどういう意味だ？太虚とは何だ？」
「お前はこの天地から離れたいだけなのに、目に映るのはこの天地だけだ。それは執着がある証だ。得ることを恐れ、失うことを恐れる者は必ず失う。この天地から離れるには、この天地を忘れなければならない。」
悟空は思わず頷き、「その通りだ！では、太虚とは何だ？」と尋ねた。
造化は言った。「『虚を極め、静を守れ。万物が生じても、私はそれを観察する』とも言われ、『虚であれば実の本質が分かり、静であれば動きの正しさが分かる』とも言われ、また『虚であれば実の姿が現れ、空であれば万物を受け入れられる』とも言われる。太虚とは、果てしなく広がり、障壁のない、自然の妙を運ぶ、空虚で神秘的な境地なのだ！」
悟空はしばらく呆然としていた。造化は道の経典を知り、詩文にも通じている。実に不思議だ。悟空が造化と対話を重ねるほど、造化が人々が言うような無情な存在ではなく、道に達した者だと感じるようになった。
造化が言ったことは、悟空にはよく分からないようで、まるで薄いベールの向こう側のようで、はっきりとは見えない。聞く限りでは、自分で太虚を神遊し、この天地を忘れれば太虚を見つけられるようだが、本当にそうなのだろうか？
すると、造化は再び言った。「これだけ話したが、もう一つだけ教えよう。」
悟空は思わず口をついて出た。「最後の一言か？」その言葉を言った後、彼は思わず苦笑した。その言葉は彼にあるコメディの台詞を思い出させた。コメディ、それは自分からどれほど遠いものだろう。
造化は言った。「真の境地は絶え、神の境地が現れる。太虚は、心の中にあるのだ！」
真の境地は絶え、神の境地が現れる……悟空は何度もつぶやき、目に徐々に光が宿った。心の中にあるのなら、心の中で探せばいい！
「お前は……なぜ私を助けるのだ？」悟空は心の疑問を抑えきれずに尋ねた。造化は本来公平な存在だが、自分が大須弥山の主神の念を受け継いだ後、造化の行動は明らかに自分に偏っていた。今はさらに自分がここを離れるのを助けようとしている。これは予想外だった。

「お前の目には、私は何だ？」造化の声にはどこか寂寥感が漂い、知己を見つけられない失望した人のように聞こえた。
悟空は少し考えて言った。「お前は造化だ。この天地の真の主であり、世の中のすべての善悪や福祸はお前によって生じるのだ。」
造化は長い間黙っていた。悟空は自分が何か間違ったことを言ったのかと思い、再び言った。「お前は世の中で最も公正な存在だ。そうではないか？」
しばらくして、造化はため息をつき、言った。「行け。すべての造化に関する議論は正しいとも間違っているとも言えない。私も常に考えているのだ。」
悟空は驚き、少し考えた後、納得した。人々は正誤にこだわり、造化については語る相手がいないため、自分自身にこだわるしかない。しかし、その感覚はどうしても奇妙に思える。悟空は笑って言った。「考える必要はない。造化には一定の形がある。お前が何度も考えても、いつか変化が起これば、人々はどうすればいいのか？」
造化は言った。「その口調は、すでに造化の上に立っているようだ。私は今日考えても、明日には忘れてしまう。余計な心配はするな。」
悟空は頷き、言った。「では、行ってくる。」
造化は言った。「行け。お前が去れば、この世にはもう面白い人はいなくなるだろう。」
悟空は言った。「誰もが面白い。細かいところから見ていく必要があるのだ。」
造化はふふと笑い、言った。「それも悪くない。」彼の声は次第に遠ざかり、反響が悟空の頭の中で響き続けた。悟空は、造化が本当に自分から去ってしまったことを知った。この道では、誰も自分を助けてはくれず、自分だけで探求していかなければならない。
神遊太虚、真境絶、神境生！
これらの言葉を思い浮かべ、悟空は息を止めて精神を集中させ、頭の中のあらゆる雑念を排除し、忘却を始めた。
忘れよう。西遊を忘れ、造化を忘れ、花果山の頂を忘れ、七神猿を忘れ、如来、三清、盤古、老荘……すべてを忘れよう。
そして、この天、この地、この須弥山、この霊明殿、この天地の洪炉も……
天罡三十六変、玄空法の秘訣、すべての神通法術。ここに属するものはすべて残し、残りは自分が過去の記憶だけだ。
徐々に、悟空は本当に忘れていった。これらすべては実際には心に深く刻まれており、簡単には忘れられないはずだ。しかし、忘却こそが最も深い思い出ではないだろうか？
彼は飛び立った。大須弥山の頂から、音もなく、非常に速い速度で。一瞬にして百万里を飛び、世の中のどんな神通よりも速く、そうして飛び立ったのだ。
飛び立ったのは悟空でも霊明でも大須弥山の主でもなく、時というものだった！
時ははっきりと見ていた。悟空の身体は再び猿の姿に戻り、大須弥山の頂で微動だにせず座っている。それは依然として霊明だったが、この霊明にはもはや第二の姿はなかった。

時が経つにつれてますます高く、ますます遠くへ飛んでいく。この旅では、空間に障害はなく、時間にも阻まれることはない。しかし不思議なことに、彼は依然としてこの世界で起こるすべてを見ることができ、天地の大炉の中の一本の草や微塵でさえもはっきりと目に浮かぶのだ。
真の境地、神の境地――これこそがこのような玄妙な境界なのか？時にはもはや考える暇もない。彼ははっきりと見ていた。老荘は如来を閉じ込めていたその界を抱え、人王が治める四洲へ向かい、伏羲に会った。老荘が数言囁くと、伏羲は微笑みながら頷いた。その後、陰陽は一室から飛び出し、ためらうことなく大須弥山の頂上へと急いだ。
霊明殿の中、天地の大炉の周囲には極めて厳しい禁制が敷かれているが、ここには陰陽のための道が残されている。悟空は知っていた。この世界は広大だが、陰陽が捨て去れないのはやはり大炉の中の人々だと。陰陽が抱くこの思いは彼の本心であり、本心があれば何ものも阻むことはできない。
大炉の中で、陰陽は戻ってきた。案の定、悟空の予想通り、陰陽はまず盤古を探し、天外の出来事をすべて盤古に話した。盤古には喜びの色はなく、どうやらこれらすべては既に彼の予想の範囲内だったようだ。その後、盤古は神通を発揮し、自分の前にある唯一の天外への出口を封じた。それ以来、炉の中からはもう誰もこの界を出ることはできなくなった。
天地の大炉の中は、今や最も安らかな場所だ。仙も妖も皆、楽しく暮らし、世の中にはもはや殺戮のことは起こらず、仙と凡は分かれ、秩序は整っている。
齊天嶺では、人々は如来が悟空に制圧されたと知り、皆喜びに沸いた。しかし陰陽も分別があり、人々の心に疑念を抱かせないよう、天外のことはあまり語らなかった。三清や玄女、麒麟などの者たちが、自分たちが実際には天外の聖人の道念に過ぎないと知ったらどう思うだろうか。しかし永遠に知らないままでいれば、それで平穏なままだ。
人の心は変わりやすく、最も抵抗しにくいのは誘惑だ。修行する者は道念を尊び、このようなことは彼らにとって天に次ぐ最重要事項だ。陰陽がこのようなリスクを冒すはずがない。世の中はそういうもので、隠すことは時に欺くことではない。
齊天嶺、西天霊山、幽冥地府、東海の後土娘娘殿、灌江口の二郎神のもと……陰陽神猿は天地で最も忙しい存在となった。彼はこの旅を経て驚いたことに、悟空の行方を尋ねる者は一人もいなかった。しかし、人々の目には悲しみが浮かんでおり、それは隠しきれない事実だった。忘れることを選ぶのは、隠そうとするほど目立つだけだ。賢い人は知っている。手の届かない想いよりも、忘れる方が良いと。
時は依然として止まることなく飛び続け、無限の遠くへと向かっていく。その天地は、依然として彼の脳裏に浮かんでいる。
彼がどれくらい飛んできたのかは分からない。一年かもしれないし、百万年かもしれない。あるいは、億万年かもしれない……。
ある日、天地に突然異変が起こった。

この異変は、老荘の手によって悟空が残したあの世界から来たものだ。如来はもはや我慢できず、ついに姿を現した。人の心がこれ以上耐え忍ぶことはできず、時の流れに抗うこともできない。さらに残酷なのは、希望がないことだ……。如来は自らの心の中の悪念を捨て、不屈のこの肉体も捨て去り、善念のみを放った。そのわずかな善念が現れた瞬間、その世界はまるで石鹸泡のように音もなく消え去り、如来の肉体やすべての悪念も消散してしまった。驚くべきことに、そのわずかな善念は実は大日如来の魔念そのものであり、その魔念がそのまま如来の唯一残った善念となってしまったのだ！それも無理はない。大日如来の憎しみはすべて如来一人の中にあり、今、その憎しみも悟空が残したあの世界と共に消え去り、残ったのはただ本心だけだ。朝に道を聞けば、夕べに死んでもよい。善念が生まれれば、他のすべての念は消え去る。老荘はそのわずかな善念を抱きしめ、心の中で悩んだ。かつて霊明が去った時、自分は彼にこの善念のために良い場所を探すと約束したが、口ではそう言ったものの、実際にはどこに向けて行けばよいのか全く分からなかった。逍遥の老荘は突然手を放し、つぶやいた。「自分で探せ！」その善念は空中を回転し、直ちに大須弥山へと向かった。老荘は怪しんで後を追った。すると、その善念は大須弥山の頂上に着くと、直接天地の洪炉の中に潜り込み、もはや姿を見せなくなった。老荘は大いに驚いた。悟空が残した禁制でさえ彼には解けないのに、どうしてこの善念だけは見えないのか？本心の道は、本心だけが知っている。さらに二十年後、天地の洪炉の中、西天の灵山の上では、以前よりもはるかに素晴らしい光景が広がっていた。詩にはこう詠われている。「林が三宝の地を覆い、山が梵王の宮を囲み、静かで雅やかな場所で楽しみがあり、禅堂は至る所で清らかだ。高台からは昙花が落ち、法壇には貝葉が生える。」法壇の上に座っているのは他ならぬ燃灯古仏だった。燃灯古仏は微妙な意味を込めて蓮の花を口から吐き出し、数日間にわたって語り続けた。階下の僧たちは喜び笑顔で聞き、仏への敬意を抱くようになった。燃灯が語り終えて法壇から降りると、階下に見覚えのある顔立ちの少年が立っているのが見えた。燃灯は近づいて尋ねた。「お前は誰だ？」その少年は燃灯を見ると、何度も礼をし、敬意を表して言った。「私はかつて迦毗羅衛国の太子で、名は悉達多・乔达摩でした。仏に帰依してからは、今は名前がありません。」燃灯は大いに喜び、「なんと素晴らしい善い少年だ。来世には必ず仏となり、釈迦牟尼という名を得るだろう！」と言った。

霊山の東、千里の距離に、仙女のような美しい少女が現れた。彼女は足を地につけることなく、荒れた道を歩いていた。その美しさにもかかわらず、表情は無関心そのもので、まるでこの世のすべてに興味を持てないかのようだった。その少女こそが観音の前にいる龍女で、本来は洛伽山で静かに修行していたが、その日はどうしても心が落ち着かず、観音に別れを告げて凡世を歩き回ることにしたのだ。観音も龍女が恋に傷ついていることを知り、今は世の中が平和で行けない場所などないと悟り、彼女の願いを許した。

龍女は目的も気持ちもなく道を歩いていたが、ふとある寺院にたどり着いた。門の前には多くの人が集まっており、どうやら経典を論じているようだった。他にすることもなかったので、彼女はじっと見ていた。すると、その中に立っている人物が――それはまさに彼女が日夜思い続けていた龍樹菩薩ではなかったか？

龍女は礼儀など気にせず人混みをかき分けて中に入り、近くで講義を聞いた。龍樹は人々に向かって経典を熱く説いていたが、突然、一対の美しい瞳が自分をじっと見つめているのに気づいた。彼が横を見ると、その瞳と目が合い、もう離れることができなかった。

龍樹は何かおかしいと感じ、からかうように言った。「なんと偉大な高僧だ。どうして美色に心を奪われてしまったのか？」しかし龍樹は彼の言葉など気にせず、大股で前に進み出て龍女の両手を握り、唇を動かしたが言葉が出てこなかった。

龍女の目からは清らかな涙が流れ落ち、口から出たのは「私です、私です……」という二言だけだった。