第四巻 天機尽 第四八四章 内と外

悟空は陰陽に尋ねた。「もう天を出られるのか？」
陰陽は答えた。「たぶんね。まだ試したことはないけど。」
悟空は言った。「もし私にその力があれば、とっくに行ってきたよ。君はよく我慢できるな。」
陰陽は言った。「私が君なら、やはり行ってみたい。でも、私は君じゃないんだ。」
悟空は陰陽の言葉が曖昧だと感じ、笑って言った。「もういい、これ以上考えずに、まずは修行しよう。」
悟空は五行神猿たちを見て、みな緊張した様子で、陰陽を恐れているようだったので、「どうやって彼らをいじめたんだ？」と尋ねた。
陰陽は言った。「私が彼らをいじめたわけじゃない。陰陽が五行を生み出し、彼らは私を見ると自然と恐れる。それは生まれながらのことだ。」
「なぜ彼らは私を恐れないんだ？」悟空は笑いながら尋ねた。
陰陽は答えた。「後でわかるよ。神猿が初めて生まれた頃、まるで兄弟のように天地の中で遊び、桃祖と争っていたが、その時は神猿本来の姿ではなかったんだ。」
「この天地はすでに七回の会元を経ている。神猿は最初から存在しており、盤古より少し遅く生まれ、鲲鵬より前だ——」
「何だと、何を言ってるんだ？」悟空は驚いた。この天地については、混沌から始まり、盤古が天を開き、鲲鵬が天宇を澄ませ、その後に神猿が誕生したと伝えられている。神猿が鲲鵬より先にいるだと？それはあまりにも信じがたい。
陰陽はそれを否定し、「君が言っているのは後のことだ。私が言っているのは第一回の会元だ。第一回の会元、この炉が初めて作られた時には鲲鵬はいなかった。わかったか？」と言った。
悟空は苦笑いした。陰陽は何かを伝えようとしているようだったが、途切れ途切れで、聞いてもますます混乱した。そこで彼は言った。「今はわからないが、いずれわかるだろう。とりあえず千丈玉を回収しよう。」
陰陽は「いいだろう！」と答えた。
彼は再びこの空間に七つの円を描き、皆にそこに座るように言った。六神猿がしっかりと座ると、陰陽は手を伸ばして一つの境界を描き、三十六本の千丈玉をその中に包み込んだ。
悟空もおぼろげに察することができた。陰陽が描いたこの境界は、時間の流れを変えるためのものだ。千丈玉の中には極めて多くの造化があり、この境界の外で修行すれば、千年万年という時間もあっという間に過ぎてしまうだろう。
その後、この境界の中で陰陽はさらに一つの境界を描いた。この二つの境界は、悟空の玄空法の秘訣と神通力によって隠すことができず、内側から外側を見ると、まるで二つの泡がぶつかり合い、互いに重なりながらも分かれているようだった。悟空は思わず尋ねた。「なぜ二つの境界を描くんだ？」
陰陽は言った。「少し余計な話だが、外部の者がこの境界に侵入するのを防ぐためだ。他人が一方の境界に入ってきたら、我々はもう一方の境界に避難できる。」

悟空はうなずき、自分も界を操ることができるが、界を創る方法がこんな風に使えるとは知らなかった。
陰陽は言った。「如来が浮屠塔や泥犁を連れて仏門の地獄と共に次々と空中から消えたのは、実はこの二つの界と同じような仕組みによるのだ。」
「あれもまた二つの界が重なり合った術だ。ただ、あの二つの界は互いに融合し合っており、内外の区別がつかないから、見つけられないのだ。」
「内外の区別がつかない？それはどんな邪術だ？」悟空は理解できずに言った。すべての物事には内外があるはずだ。内外がなければ、常識に反するではないか？
陰陽は言った。「簡単に言えば、仏門の地獄は浮屠塔を受け入れられ、浮屠塔もまた仏門の地獄を受け入れられるのだ。わかるか？」
悟空は考える間もなく首を振り、「わからない」と言った。
陰陽はつぶやいた。「この理屈はとても簡単なのに、どうしてわからないのだ？」
悟空は蟠桃を一つ手に取り、「もしこの蟠桃が一つの界で、桃肉が外で桃核が内なら、どうやって桃核に桃肉を収めることができるのか？」と言った。
陰陽は驚き、ハハと笑って言った。「面白いことを言うな。内外の区別など、そんなに単純ではないぞ。」陰陽は沈思にふけった。心の中では理解していたが、どう説明すれば悟空にわかってもらえるかわからなかった。考えているうちに、思わず自分の耳たぶをいじり始めた。しばらくして、陰陽の目が輝き、「方法がある」と言った。
悟空は「どういうことだ？」と尋ねた。
陰陽は言った。「お前には『顛倒乾坤』という神通があるだろう。覚えているか？」
悟空は「忘れるわけがない」と答えた。
陰陽は言った。「『顛倒乾坤』を使えば、元々外にあったものが内になり、元々内にあったものが外になる。これはごく普通の理屈だろう？もし桃核を外と考えれば、桃肉は内になる。これはとても簡単だろう？」
悟空は考えてみると、確かにその通りのようだった。如来と泥犁の二つの界には内外の区別がなく、お互いが入り込んでいる。それが悟空が彼を見つけられない理由なのだ。
この理屈を理解すると、悟空は強い危機感を覚えた。如来がそうするということは、人々に自分を見つけさせないためだ。そして彼が隠れる理由は、大日如来の姿を結集すること以外にはない。
大日如来なら、一撃や一腕で玄女を全く抵抗できない状態にできるのだ。もし全身を完成させたら、どれほど恐ろしい力になるだろうか。自分には天機棍があるが、それでも折れた腕と対峙してやっと有利になれるだけだ。大日如来本人に遭遇したら、絶対に勝てない。陰陽神猿が大日如来に敵うかどうか……。
陰陽は二つの界を設定し、六神猿が全員座ったのを見て、自分も地面の円の中に座り、「造化至り、丹田開け！」と言った。

彼は両手を上げ、指先から造化の細い糸を引き出し、千丈玉の上にかけた。そして指で軽く弾くと、その糸は切れて王禺の頭上に落ちた。この造化の通路は、手を振るだけで作られたのだ。
陰陽が順に行動し、さらに四本の造化の通路を引き出し、それぞれ通風、無支祁、聡明神猿、通臂神猿の体に投げかけた。五行神猿は造化の導きを得て、遠慮なく千丈玉から造化を吸収し始めた。
ほんの一瞬で、その細い糸は腕の太さになり、千丈玉から造化が溢れ出して五行神猿の体内に流れ込んだ。これら五本の通路も次第に白、青、黒、赤、黄の五色に変わっていった。
陰陽は指をひねり、これら五本の通路からそれぞれ一本ずつ糸を引き出し、五本の糸を一本の細い線にまとめて上に投げ上げた。それはちょうど悟空の体に落ちた。
悟空はこの細い五色の造化の通路を受け取ったが、まるで雷に打たれたような感覚に襲われた。陰陽が何をしたのかは分からないが、この造化の力は、かつて五神猿の修行を助けた時の力よりもはるかに強力だった。
五色の造化が体内に注がれると、長い間変化がなかった混元道果がすぐに急速に回転し始めた。五色の造化がそれぞれの位置に入り、混元道果は急速に大きくなっていった。
悟空はわずかに驚いたが、すぐに心を落ち着けた。陰陽がいるのだから、乗り越えられない障害などあるだろうか？
※　※　※
造化七神猿が閉関した後、ようやくこの世界は本当に平穏になった。
かつて栄えていた天庭は今や跡形もなく消え去り、三十六宮や七十二殿のほとんどは齐天岭の群妖によって壊されてしまった。代わりに齐天岭には天宮の楼閣に匹敵する建築物が建てられ、多くの仙草や花木も地上に移植された。遠くから見ると、まるで仙山のようだった。
かつての齐天岭も風景は絶景だったが、山々には妖兵がおり、至る所に洞窟があって、どう見ても単なる群妖が集まる山だった。しかし天庭が崩壊すると、三十六天に何万年も蓄積されてきたものがほとんど齐天岭に運ばれ、八百里に及ぶこの山脈を壮大に飾った。
意外なことに、麒麟は三十六天でそびえ立つ凌霄宝殿を見て、突然奇想に駆られ、大きな力を使って凌霄宝殿を根こそぎ引き抜き、齐天岭の主峰の上に設置した。「凌霄殿」という額は脇に捨てられ、「齐天殿」という傲慢な三文字が代わりに掲げられた。
齐天岭の強力な妖怪たちが皆、この大規模な建設の過程を目の当たりにできたわけではない。今、この世界で最も忙しいのは大禹や後土たちだった。

四大部洲は広大で、数十万里に及び、千里ごとに雨師殿や後土娘娘殿が建てられた。この工事の規模は実に驚異的だった。齊天嶺の地では仙人以上の妖族がほぼ全員動員され、四海の龍族や灌江口でも大忙しだった。幸い、神仙の力は凡人をはるかに超えており、20年後、殿の建設はついに完了した。

実は20年前から、赤松子は多くの神獣を率いて東海の岸辺、傲来国の隣にある花果山に移り住んでいた。彼は真武令牌を持っており、四海の龍族は皆彼の命令に従った。

特筆すべきは、太白金星がこれらの年月の間、大禹や後土を大いに支えたことだ。ある日、玉帝王母と如来が対峙していると、太白金星は状況が悪化するのを見て早々に昆仑仙島を離れ、下界の静かな場所に隠れた。後に太白金星はあちこち探し回り、天庭が滅びたことを知り、衝撃を受けつつ自分の行く先を考え始めた。天下を見渡せば、天庭はなく、如来も姿を消し、唯一齊天嶺が強大で、西天の弥勒も齊天嶺と同じ気脈を持っているのは疑う余地のない事実だった。

太白金星は常に人当たりが良く、齊天嶺との間に敵意などなかった。ちょうどその頃、大禹たちが殿の建設で忙しくしており、彼に謁見する機会ができた。彼は長年天庭で働き、政治や人事の調整方法を熟知しており、さらに天庭の仙吏や神官の人脈もあった。大禹は太白金星が自ら進んでやって来たのを見て、まるで宝物を得たかのようだった。

太白金星と彼が集めた多くの仙吏の助けにより、工事の進行は確かに速くなった。太白金星は、凡人界に次々と雨師殿や後土娘娘殿が建てられるのを見て、どんな気持ちになったか言葉では表せなかった。

天庭は数万年もの間天地を統治してきたが、凡人のことを考えてこのような殿堂を建てようとは思わなかった。地上にある王母殿、天王殿、龍王殿などはすべて凡人が自ら建てたものだ。雨を願う際には香を焚いて祈り、儀式を行うが、それでも龍王が必ずしも知るとは限らない。たとえ龍王がどこかで大旱魃が起きていることを知ったとしても、玉帝の統治はまちまちで、天界で少し手間取るだけで、人間界では3、5ヶ月、あるいは3、5年も待たなければならない。玉帝の命令が下される頃には、すでに多くの人々が渇死や餓死しているだろう。

一方、齊天嶺が建てたこれら二つの殿には常に妖族が見張っており、民衆の願いがあれば、妖族はまずその真偽を調べ、判断した上ですぐに人を東海に雨師を探しに行かせたり、齊天嶺に後土を探しに行かせたりする。そうすれば、せいぜい2日で民衆の困難は解決されるのだ。

太白金星は世間をぶらつきながら、人々が走り回って後土や雨師の名声を広める様子を見て、思わずため息をついた。「助ける者が多ければ、天下は順調になる！」