第四巻 天機尽 第四八一章 妖登天
楊戩は再び言った。「その頃、母上は父上の楊天佑と互いに恋に落ちていました。この出来事が起きてから、天地は引き裂かれ、思わずにいられるはずがありません。その後、母上は何度も人間界に降りて父上と会いましたが、それを玉帝が知り、激怒し……」
悟空はもはや楊戩が何を言っているのか聞いていなかった。彼はその時、孔雀が言った言葉を思い出した。「……あの経文は実は毒薬で、私の心に虚しい夢を植え付けたのだ……」
さらに玉帝と王母の行動を思い返すと、一見自分のためを思っているようだが、実際は如来の策略の中にある。もしかすると、玉帝と王母も無辺菩薩と同じように、心に如来によって植え付けられた虚しい夢を抱えているのではないか？
玉帝は楊戩の母親が自分の妹に似ていると言った。つまり、玉帝の心の中には実際に妹がいるのだが、その妹は記憶や幻想の中にしか存在しないのだ。雲華仙子の容姿はちょうど玉帝の妹に似ており、まさにそのために彼女の運命は一変したのだ。
玉帝は本当に昔のことにこだわる人だ。嫦娥が玄女によく似ているからといって彼女を大切にし、今度は偽の妹まで作り出した。ああ、彼は天下を支配しているが、実は苦しんでいるのではないか？
ようやく悟空はこのことを理解した。楊戩の天庭に対する態度は実に複雑で、父の仇を討ちたいと思いながらも、どうしても打ち負かせない。玉帝が雲華を妹と認めた以上、彼女を軽視するはずがなく、時間が経つにつれて楊戩もどうすればいいのかわからなくなった。そして玉帝の心の中では、楊戩が二郎真君であろうと太乙金仙であろうと、ただの気性の荒い子供に過ぎないのだ。
悟空は言った。「もういい、すべては煙のように消え去った。今はお母上も無事で、楊兄も家族と再会できている。これ以上ない最良の結果だろう。」
楊戩は頷き、微笑んで言った。「確かにそうです。あの日、昆仑仙島での大戦を知り、天庭に波及するのを恐れて、母上を人間界に連れてくるために天に上がりましたが、天庭が本当に崩壊するとは思いもしませんでした。」
悟空は言った。「玉帝と王母が命を落としたのは、私のせいではなく、如来の策略が成功したからだ。」
楊戩はその内情を知らず、これ以上尋ねなかった。自分の修行レベルでは、この天地で大きなことはできないとわかっていたが、母親と天伦を共にし、兄弟たちと日々楽しむことが、人間界での大きな喜びだった。
悟空は再び楊戩と数杯飲み、ふと大禹が地上に「後土娘娘殿」と「雨師殿」を建てようとしていることに話が及んだ。大禹は当時、四大部洲の人々に、千里以内なら必ずこれら二つの殿堂を見つけられるようにと言った。しかし四大部洲は非常に広大で、たとえ千里離れていても、何千何万もの殿堂を建てなければならず、この仕事には人手が多ければ多いほど良いのだ。
楊戩はこの話を聞いて心が激しく動かされた。彼はもともと心優しい人間だったが、能力が及ばず、さらに多くの制約があったため、これまでの長年、灌江口付近の人々のみを世話できていた。今、こんな素晴らしい機会があるのだから、当然力を尽くしたいと思った。
そこで楊戩は言った。「この山にも数万の妖族がおり、仕事が手際よい天仙も少なくとも千八百人はいる。何か必要なら、直接人を連れて行けばいい。」
悟空は言った。「それは最高だ。私は天下の万民を代表して、先に楊兄に感謝しよう。」
楊戩はため息をついて言った。「世の中で最も苦しいのは、民生の困難だ。しかし、私にできることはわずかな力を尽くすことだけだ。」悟空は深く感動し、気づけば二人は十数壇も飲んでしまい、やがて名残惜しく別れを告げた。
灌江口を出ると、悟空の微酔いはすっかり消え、すっきりとした意識に戻った。彼は雲の上に座り、高い空に座して心の中で様々な思いを巡らせた。この世界に来てから既に多くの年月が経ち、自分の性格も大きく変わっていた。厳密に言えば、それは二人の集合体のようだった。一人は天地の謎を明らかにしたトラベラー、つまり彼自身であり、もう一人は心が純粋な造化神猿――霊明神猿だ。
こうして一歩一歩歩んできた悟空は、ほとんどの時間、自分が別の世界から来た者だということを忘れていた。もしこれを一つの演劇だと考えるなら、彼は既に完全にその役に没頭していた。
しかし先ほど楊戩と話した後、悟空は思わず考え込んだ。玉帝や王母は夢の中でしか生きていない存在だ。では自分は？
自分こそが真実の存在なのだろうか？この瞬間、悟空は非常に冷静だった。彼は自分がこの世界に属していないこと、自分が遭遇し見てきたすべてが他人の演劇に過ぎないことを自分に思い出させなければならなかった。
彼を慰めたのは、これらの神話上の人物たちが示す人間性が、彼の心を温めてくれたことだった。地蔵もそう、大禹もそう、楊戩もそうだ。彼らの修行のレベルからすれば、凡人の生死など彼らにとって何の関係もないはずだ。しかし、このような憐れみと愛情こそが、この天地間で最も大きな力なのだ。
悟空は雲の上に座り、何気なく地上を見下ろしていた。突然、彼の姿は急に上昇し、西の方へと急いで飛んで行った。実は、悟空がふと見たとき、驚いて気づいたのだ。西牛賀洲の鎮元大仙が持つ五庄観がなくなっていたのだ！
五庄観、仙山福地は依然として変わらず、蓬莱の阆苑もそのままだ。しかし山の上にあったあの巨大な庄院は、すでに廃墟と化していた。悟空はあたりを探し回ったが、人影は一つも見当たらない。何よりも、人参果の木も跡形もなく消えていた。
悟空は人参果の木が植えられていた場所に行き、地面が平らで掘り返された痕跡は全くなく、土もかつてのように硬くなく柔らかかった。
どこへ行ったのか？悟空が最初に思い浮かべたのは如来だった。鎮元子は如来によって人参果の木を守るために選ばれたのだ。もし鎮元子に何か異変があれば、如来以外にそんなことをする者がいるだろうか？
鎮元子もまた混元金仙であり、天地間で彼を動かせる者はほんの一握りだ。さらに重要なのは、悟空が五庄観の場所が盤古の心臓のある場所だと知っていることだ。だからこそ、ここも花果山と同じ洞天福地なのだ。外部の力が介入しなければ、鎮元子が簡単に人参果の木を持ち去るはずがない。
鎮元子という名前には由来がある。「元子」というのは実際には人参果を指すのだ。この「元子」の「元」と、会元の「元」とに何か関連があるのかは分からない。
悟空も子午卯酉のことなど思いつかず、周囲の瓦礫を見回した後、仕方なく不満げにその場を去り、三十六天まで上っていった。
天庭には数え切れないほどの宝物がある。悟空は麒麟に念入りに注意を促したが、それでも心配でならなかった。
齐天岭の妖族は常に規則を守っており、上からの命令がなければ決して私的に宝物を隠したり奪ったりしない。しかし悟空が心配していたのはそれではない。彼が恐れていたのは、麒麟や大鵬たちが天庭の地位を得られずに怒りを人々に向け、大規模な殺戮を行うことだ。それでは灵宝道君の指示に反することになる。
三十六天に着くと、齐天岭の妖族が百以上の隊に分かれ、各隊には千以上の天仙や地仙がおり、それぞれ太乙金仙が統率して南天門で牛魔王の話を聞いていた。麒麟と九灵元圣は牛魔王の後ろに立ち、厳かな表情で太乙金仙たちの顔を一つずつ見ていた。大鵬は半空で翼を振り、左右に漂いながら時折甲高い声を上げ、何か焦っているようだった。
すると牛魔王が言った。「玉帝めは去ってしまい、多くの財宝を残していった。ここにある……まあ、使わないよりはいいだろう。とにかく全部齐天岭に運んで、兄弟たちが楽しめるようにしよう。」
妖族たちは皆、大いに興奮した。彼らが妖だった頃、天庭にいじめられた者は少なくない。自分たちには復讐する機会はないかもしれないが、天庭に乗り込んで、この人間を見下す立派な殿堂を壊すことができれば、それだけで大きな喜びだった。
牛魔王は胸から絹布を取り出し、こう言った。「天庭には合計で三十六の宮と七十二の殿がある。各隊は一つの宮と一つの殿を担当し、生き物を殺してはならず、人をいじめてもならない。しかし、武力で抵抗する者がいれば、容赦なく殺せ！」
群妖たちはそれを聞いて、再び歓声を上げた。
牛魔王は続けて読み上げた。「第一隊は泰逢が率い、雲宮に入る！第二隊は饕餮が率い、五明宮に入る！第三隊は商羊が率い、妙厳宮に入る……」牛魔王が読み終えると、泰逢たちは手にした地図を見下ろした。実は牛魔王は天庭の構造に精通しており、既に三十六宮と七十二殿の位置を描き出していたのだ。
皆が場所を確認すると、勢いよく隊を率いて向かっていった。大鵬は空から叫んだ。「兜率宮、斗牛宮、紫微宮、弥羅宮、玉清宮、紫霄宮、広寒宮、蟠桃園、瑶池仙島、通明殿、凌霄殿は絶対に入ってはならない！」
悟空はこっそり頷いた。これらはどれも重要な場所だ。玉清宮、弥羅宮、兜率宮は三清の宮殿であり、当然邪魔してはならない。紫微宮と斗牛宮も紫微が管轄しており、齐天岭が心配する必要はない。紫霄宮は真武がいる場所で、広寒宮には既に後羿が向かっている。そして蟠桃園や瑶池、凌霄殿、通明殿には貴重な宝物がたくさんある。このような小妖たちが無謀に手を出せば、宝物を壊してしまうかもしれない。それは惜しいことだ。
牛魔王は長い間読み続け、ようやく三十六宮と七十二殿の配属を終えると、群妖たちは歓喜して飛び回った。
大鵬は言った。「私が見回りをして監視しよう。小妖たちが過ちを犯さないように。」
牛魔王は不満げに言った。「行け行け、私はこの一生でこんなに多くの言葉を話したことがない。口が乾いてしまう。」
麒麟は言った。「私と元聖児が瑶池を探りに行く。牛児、通明殿と凌霄殿を守ってくれないか？」
牛魔王は一瞬驚き、言った。「蟠桃園には誰も見張りがいないぞ。」
麒麟は鼻で笑い、「お前の師匠である太上老君は既に行っている」と言った。
牛魔王は口を大きく開け、心の中で考えた。老君が行けばきっと多くのものを得るだろう。戻ってきたら自分にも良い仙丹を分けてくれるかもしれない。そんなことを考えていると、遠くから悲痛な叫び声が聞こえてきた。「天よ！やはり女性や小人は育てるのが難しいのだ！」その声は、まさに太上老君のものだった。
皆は顔を見合わせた。老君が蟠桃を摘みに行くのに、なぜそんなに悲しみに暮れているのか。
見ると、老君と玄女が前後に並び、遠くから飛んできていた。二人の表情は全く異なっていた。老君は怒りに満ち、心を痛めている様子だったが、玄女は普段の穏やかな様子を変え、楽しそうにしており、まるで笑いをこらえているかのようだった。
皆に会うと、老君は深くため息をついた。悟空も大体理由が分かったが、下に降りて尋ねた。「老君、なぜそんなに悲しんでいるのですか？」
老君は頭を振り、何かをつぶやいたが、言葉にならなかった。
悟空が玄女を見ると、玄女が前に出て言った。「ふん、賭けをするのもお前だな。負けても認めないなんて、お前が道教の三清だなんて信じられない。」
老君は急いで言った。「一緒に桃を摘もうと言ったのに、お前は、お前は——」
玄女は言った。「私がどうしたっていうの？定身法を使ってはいけないなんて言ってないでしょう。」