第四巻 天機尽 第四零二章 动浮屠

悟空は心の中で計算した。一から九、九九八十一。それ以上上がっても、まだ枝分かれがあるのかどうか分からない。擎天玉柱というのは本当に天を支えるためのものなのか？この八本の擎天玉柱がなければ、本当に天から何かが落ちてくるのだろうか？
悟空はさらに上へ登っていくと、強風が魂さえも吹き飛ばしそうなほど激しく、もう動くことができなかった。玄女がのんびりと歩いてきて言った。「悟空、ここに何しに来たの？」
悟空は答えた。「昔、共工が不周山に衝突したとき、その痕跡がどこにあるのか見に来たのです。」
玄女は言った。「ここには八十一本あるわ。こんな状態では見つけられないわ。私についてきなさい。」
玄女はこの天地についてよく知っており、悟空を連れて斜め下に飛び、北東側の一本のところに到着した。悟空は遠くから、一本の枝が折れているのを見た。
彼は半信半疑で玄女を見て言った。「これが共工が折った枝ですか？」
玄女は頷いて言った。「その通りよ！」
悟空が近づいて、折れた枝をよく見ると、切断面は新しく、何万年もの強風にさらされているにもかかわらず、全く古びている様子はなかった。この擎天玉柱の材質は本当に非常に硬いのだ。燃灯はかつて、もし自分がここで材料を取って造化炉を作らなければ、共工には決して破壊できなかっただろうと言っていた。悟空が今見る限り、この枝は数里もの太さがあり、その造化炉は実に巨大だ。
しかし、悟空には理解できなかった。上にある折れた枝には明らかに支えがないのに、なぜ落ちてこないのか？彼が玄女を見ると、玄女は言った。「もっと上に行っても、私もあまり遠くは行けないわ。上にも何かが引っ張っているから、落ちてこないのでしょう。」
悟空は言った。「昔、共工が不周山に衝突して、西北が崩れ、東南が沈んだ。この枝は八十一本のうちの一本に過ぎず、たとえ折れても大した影響はないでしょう。」
玄女は言った。「あなたは東南の霊気が濃厚で、西北の土地が貧弱だからそう思ったの？」
悟空は答えた。「その通りです！」
玄女は首を振って笑いながら言った。「大きな間違いよ。天地の霊気の分布は共工が不周山に衝突したこととは何の関係もないの。玄空法の秘訣を完全に習得したら、自然と分かるわ。」
悟空は言った。「共工は怒りに任せて不周山に衝突したと言われていますが、今日見てみると、実際はとても冷静でしたね。」
玄女は微笑んで頷き、言った。「共工は決して怒っていたわけではない。極度に抑圧されていて、だからこそ不周山を崩そうとしたのよ。不周山に弱点があるのはここだけ。でも擎天玉柱の材質は世界で最も硬いものだから、共工は首の骨が折れて死んでしまったのよ。」

悟空は心の中で思った。共工がここまで来られたということは、その修行のレベルはほとんど聖人に達している。首の骨が折れても、そんな簡単に命を落とすわけにはいかない。生きたいと思えば何とか方法があるはずだ。もし死んだのなら、それは必死の覚悟を持っていたということだ。

共工も大禹たちと同じく、造化神猿を殺して生命力が尽きかけている。ではなぜこの時に鵬の腹に入らず、不周山で颛顼と大戦を繰り広げたのか？最初は気にも留めなかったが、よく考えると実に多くの疑問点がある。

玄女は悟空がぼんやりしているのを見て言った。「行きましょう、霊山へ。」
悟空はぞんざいに頷き、玄女は彼をつかんで袖の中に押し込んだ。悟空は泣き笑いの顔になった。彼も玄女も姿を変えていないのに、直接袖の中に入れられ、玄女の白い手首の上に立つ。この感覚は実に奇妙だった。自分はせめて混元至聖だ。こんな風に捕まえられて好き勝手に袖の中に放り込まれるなんて、このような世界を創造する術は本当に神々しい。

玄女の袖の中にいる悟空は何も見えず、耳を頼りに聞くしかなかった。しばらくすると、玄女が動きを止めた。

その時、如来の声が響いた。「ビランバ菩薩が来た。」悟空は驚いた。もう霊山に着いたのか？如来の声は穏やかで、何も起こっていないかのようだった。

玄女は言った。「今日の大雄宝殿はとても賑やかですね。」

また別の声が響いた。「これからはもうこんなに賑やかにはならないでしょうね。」その声は東来佛祖のものだった。

如来は言った。「弥勒尊者、その言葉は間違っています。世には無数の仏がいるが、真の仏はただ一人だけです。」

東来佛祖は笑って言った。「それはもちろん、如来佛祖だけで、他の者は皆仮のものですよね？」その言葉には多くの嘲笑が含まれており、まるで俗人同士の口論のようで、出家者の議論とは思えなかった。

如来は言った。「今日、齊天嶺での戦いで三仏が命を落とし、妖炎が猛威を振るいました。これは実に万民にとって不幸なことです。」

すると燃灯が言った。「不思議だな。齊天嶺には強い者が何人かいるが、薬師仏に勝てる者はいない。ましてやビルシ仏がいるのだから、一体何が起こったのか？」

悟空は燃灯がわざと分からないふりをしているのを聞いて、心の中で笑った。

如来は言った。「この件については、ビランバ菩薩に尋ねるしかありません。」

「おや？」燃灯は言った。「菩薩、まさかあなたも戦場にいたのですか？齊天嶺の連中は本当にそんなに強いのですか？」

如来は言った。「ビランバ菩薩は危機を救ったのです。彼女が戦場にいただけでなく、二度も手を出して薬師仏とビルシ仏を制したのです……」そこまで言って、如来は突然声を大にして言った。「どういう意味ですか？」

「あっ！」燃灯は大いに驚き、そして玄女を指して言った。「菩薩、これは一体何のつもりですか？」

玄女は燃灯の様子を見て、思わず笑って言った。「燃灯古佛、この件についてはあなたに判断してもらわなければなりませんね。」

燃灯は困った表情を浮かべて言った。「菩薩よ、今日の出来事の原因を説明してくれないか？」
玄女は如来を一瞥し、言った。「ここまで来てまだ見せかけを続けるのか？運命というものは予測不可能で、私が手を出したのは、灵山が崩壊するのを見過ごしたくなかったからだ！」
如来は眉をひそめつつも笑って言った。「運命が人を弄ぶと言うが、人定勝天という言葉を聞いたことがないのか？何を恐れる必要がある？」
玄女は言った。「今日の出来事、私が手を出したとはいえ、戦局が変わったのは私のせいではない。あの人が一体誰かは、あなたも分かっているはずだ。」玄女が言っているのはもちろん鯤鵬のことで、如来が鯤鵬に立ち向かう勇気があるとは思っていなかった。
しかし如来は言った。「私が行うことは、たとえ盤古が復活しても止めることはできない。」この一言は圧倒的な自信に満ちていた。
玄女は心の中で動揺した。もしかして如来は盤古がまだ生きていることを知らないのか？しかし彼がそう言うのなら、自分や鯤鵬が今回手を出しても、彼は気にしていないのだ。そこで彼女は言った。「そんな高い志があるなら、なぜ泥に足を取られるのか？」
玄女は灵山に来る前から、今日灵山と齐天岭が大戦を繰り広げ、自分が手を出せば灵山内で内紛が起こり、燃灯と弥勒尊者が灵山を離れてばらばらになるだろうと知っていた。一方、如来はまだ彼らを留めようとしていた。
如来は冷たく言った。「よし、私の一方的な願いだとしよう。お前たちが守っているこの世界など、実際には取るに足らない。道の正しい道は、私だけが知っているのだ！」
東来仏祖は笑って言った。「そう言われると、世尊の善意が無駄になってしまうな。」
如来は鼻で笑って言った。「私には人が足りない。」
彼がそう言うと、悟空は考えを巡らせた。如来の言う通り、彼には確かに人が足りない。三千の仏々や無数の菩薩という二つの力は、天地を覆すほどのものだ。彼が燃灯や玄女を誘い込んだのは、行動を容易にするために過ぎず、燃灯や玄女がいなければ何も成し遂げられないなどとは、悟空は絶対に信じていなかった。
玄女は言った。「わかったわ。たとえあなたが正しい道だとしても、道が違えば協力することはできないわ。」
如来は玄女を深く見つめて言った。「入口の甘さだけを知り、腹の苦しみを知らない。運命が人を弄ぶのは、まさにこの点にあるのだ。」
玄女は答えた。「冷暖は自分で知るもの。余計な言葉はいらないわ。」
如来はため息をつき、袖を振って大雄宝殿を出て行った。遠くから声が聞こえてきた。「灵山はもともと燃灯が建てたものだ。私は一切手を出さない。浮屠塔だけは後から私が建てたものだ。それを今から移動させる。」
燃灯と玄女は顔を見合わせた。如来の言う通りだ。当然、止める理由はない。しかし彼らは、浮屠塔が実際には仏門の地獄と繋がっていることを知っていた。もし浮屠塔を動かせば、その結果は……

二人は急いで追いかけ出し、如来の姿が浮屠塔の前に現れるのを見た。如来は手を振るだけで、巨大な浮屠塔が根こそぎ引き抜かれ、その手の中に収まった。
玄女が地面を見ると、鏡のように平らで、何の痕跡もなく、玄空法の秘術を使っても陣法や禁制の気配は感じられなかった。
燃灯は大いに驚き、気づかぬうちに如来がこの場所を変えてしまったのに、自分は全く気づかなかったのだ。
如来は浮屠塔をしまい、高らかに叫んだ。「我に従えば法に従い、我に逆らえば命を失う！」その声が響くと、霊山から無数の姿が飛び出し、薬師仏、宝幢王仏、観世灯仏、毗盧尸仏……尊者や羅漢、金剛伽藍、薬叉たちも皆、如来に従って東へと向かった。
玄女は毗盧尸仏が自由に動けるのを見て心が震えた。彼女が使ったのは先ほどの「大封印」で、如来と自分以外には解くことができないはずだった。
しかし今の如来は混元金仙の修行段階に過ぎず、どうして自分の封印を解けるだろうか。その時、如来が九天を揺るがすような狂った叫び声を上げた。
玄女は再び驚いた。如来が……いつ聖人になったのか？
燃灯は突然何かを思い出し、急いで言った。「子母河だ。」
彼は東へと飛び出し、玄女もその後をしっかりと追った。その時、天にいた仏祖や羅漢、尊者たちが一斉に振り返り、奇妙な陣法を形成して燃灯と玄女の行く手を阻んだ。
燃灯は眉をひそめ、人々を飛び越えて先に進もうとしたが、すぐに数十人の仏祖が彼の行く手を塞いだ。燃灯は叫んだ。「お前たちも私を阻む気か？」
先頭に立っていた薬師仏が言った。「すべては過去の通りだ。」如来が霊山から脱出した以上、もはや隠すものは何もない。燃灯一派はこれからは一般の人々よりも劣る存在になるのだ。
燃灯は事態の緊急性を悟り、薬師仏と争うことはせず、手を振って一つの世界を創り出し、自分と玄女はその世界に入った。薬師仏は燃灯の世界創造の技術が非常に巧妙で、もはや攻撃することができないと悟り、陣法を解いてのんびりと東へと向かった。
燃灯が作ったこの世界は万里に及び、再び出てきた時には既に薬師仏たちの先を行っていた。女儿国に着くと、二人は見回し、燃灯はつぶやいた。「一歩遅れた！」
悟空は玄女の袖の中で我慢できず、何度も叫んだ。「もう顔を合わせたんだ、早く私を出してくれ！」
玄女は笑って言った。「急いでいて、あなたのことを忘れていたわ。」彼女が袖を振ると、悟空は袖の中から落ちてきて、最初にしたことは女儿国を見ることだった。その一目で、彼は歯ぎしりするほど怒りを感じた。
かつて賑わっていた女儿国は今や血の池と化し、至る所に死体が散乱し、生きている人は一人もいなかった。元の王宮の場所には突然巨大な塔が立ち、それは如来が霊山から持ってきた浮屠塔だった！

悟空は心の中で激しく怒り、塔を叩き壊そうと飛びかかった。燃灯は悟空を引き止めて言った。「お前、蛾が火に飛び込むような真似をしようというのか？」