第四巻 天機尽 第三九七章 怒冲冠
唐僧は一瞬にして息を引き取った。死を最も恐れると称されるこの陰陽神猿は、生死を誰よりもよく理解していた。彼は笑いながら自らの命を絶ったのだ。思い残すものはあったが、ためらうことはなかった。
彼は十数回転生し、そのほとんどの時間を浮屠塔の最上階で過ごし、三千の仏々による奇妙な功法によって徐々にその生まれながらの力を奪われていった。それ以外では、三度だけ塔の外で過ごした。第一の人生は天地が創造されたばかりの時で、七神猿にとって最も自由で楽しい時期だった。しかし七神猿を討つ戦いが始まり、それ以来安寧を得られず、陰陽神猿は如来の支配下に置かれることになった。前の人生は金蝉子の時代で、やはり如来の支配下にあったが、金蝉子は自分の真の姿を知らず、この人生も平穏で自由だった。第三の人生では東土の玄奘として転生し、幼い頃から寺に入り仏に心を捧げたが、すでに如来の策略の中にいたことに気づかなかった。この人生で霊明神猿が真相を明かしてくれたおかげで、ようやく自分の真の姿を知ることができた。
自ら立てた壮大な誓いや追求してきた究極の理想は、実は何世にもわたる敵が仕掛けた罠だった。ようやく目覚めて真の身分を知り、兄弟たちと共に山で楽しい日々を過ごしていたが、わずか数日で九環錫杖は造化連心杖に変わり、陰陽神猿を縛り付けて西へと進ませた。彼の幸せな日々は一瞬にして崩壊した。この世にこれ以上悲しいことがあるだろうか？
造化連心杖が体に入ると、唐僧は七神猿がこれからは互いに繋がり、苦楽を共にすることを知った。自分が苦しめば他の神猿も同じように苦しむ。盤古や鵬でさえも影響を受けるのだ。これは彼の望むところではなかった。
悟空は彼を救い出そうと決意したが、唐僧にとっては、この世の身体にはもはや存在する必要がなかった。存在すること自体が重荷だった。陰陽神猿として、彼には命を絶つ無数の方法があった。誰もが死を恐れるが、真の勇者とは生死を天秤にかけ、選択を下す者だ。
唐僧の遺体を悟空は静かに抱きしめていた。心の中には怒りが渦巻いていた。これはすべて如来の仕業だ！しかし今の悟空は、唐僧ともう少し一緒にいたいだけだった。もう少しの時間があれば、それだけで慰めになるのだ。来世で陰陽神猿がどのような姿になろうとも、悟空の心の中では、おそらくこの瞬間の陰陽だけが永遠なのだ。
通风は黙って傍らに立ち、言葉では表せないほどの悲しみを抱えていた。神猿の苦難に対して、彼は常に罪悪感を感じていた。陰陽神猿とはこの世で数日しか一緒にいなかったが、互いに隔たりはなかった。今日、彼が去ってしまったことは、彼にとってまるで重い災難のようだった。
地蔵と諦聴もまた因果の連なりを理解しており、造化の流れを深く知っていた。造化の運命がいかに厳しいものかを痛感し、二人とも口数は多くないが、心の中で霊山への憎しみがさらに深まった。大禹と後羿も悟空が夢中になっているのを見て、どう慰めていいかわからず、ただ静かにそばで待っていた。いつの間にか、無支祁、王禺、聡明な神猿も駆けつけ、悟空のそばに静かに立ち、麒麟は彼ら三人の後ろに続き、当然ながら心配していた。
その時、西方から稲妻のように黒い影が襲ってきた。それは金翅大鵬だった。悟空が唐僧の遺体を抱いているのを見て、最初は驚き、すぐに急いで言った。「霊山の諸仏が雷のように東へ急襲してきています。勢いが凄まじい。理由はわかりません。」
悟空の目に怒りの炎が閃いた。大鵬が彼の前に立つと、思わず二歩後退した。悟空は、霊山の諸仏が唐僧の遺体を奪いに来たのだろうと悟った。あるいは如来には別の策略があり、唐僧の身体を使って盤古の造化の精を引き出すつもりなのかもしれない。
悟空は口元に邪悪な笑みを浮かべ、頷いて言った。「よく来たな！」
彼は振り返って西方を見た。西方からは瑞雲が渦を巻いてきていた。悟空の視力は大いに向上しており、数千里離れていても西方の諸仏の顔をはっきりと見ることができた。
はっきりと見えたが、悟空は数人しか認識できなかった。その中には阿儺と伽葉の二人の尊者と八大金剛がいた。その他の仏祖や金剛は七八十人以上おり、その背後には無数の薬叉がいて、遠くからでも殺気が漂っていた。
地蔵王ははっきりと見分け、一人ずつ名前を呼んだ。「薬師仏、薬師仏の前にいる六仏、接引帰真仏、妙音声仏、宝幢王仏、観世灯仏……これは……毘盧尸仏ですか？」
悟空は彼が名前を呼び終えるのを聞き、その中に弥勒尊者がいないことに気づき、殺意が急に湧き上がった。彼は唐僧の遺体を通风に渡し、「お前たちは手を出す必要はない！」と言った。
西天の諸仏が彼の前に現れると、阿儺尊者は目の前の人々を見ないかのように、悟空だけに言った。「仏祖の命令です。玄奘法師は金蝉子の転生であり、仏法の道で途中で挫折しましたが、その心は称賛に値します。私たちは唐僧の宝体を霊山の十方世界に連れて行き、万人に崇拝させるよう命じられました！」
悟空は既に怒りを抑えきれず、身法を使って阿儺の近くに行き、法力を振り絞って大声で叫んだ。「消えろ！」その声は雷のようで、阿儺を震え上がらせ、また獅駝洞の牛魔王や九霊元聖、金火木の三神も驚かせた。
牛魔王は、ほんの少しの時間で霊山の大軍が山いっぱいに集まってきたのを見て、戦意を抑えきれなかった。九霊元聖と祝融の三人も拳を磨き、今日は必ず激しい戦いになることを心の中で理解していた。
アノは孫悟空に驚き、なおも強がって言った。「妨げがあろうとも、私の仏法の無限さにご注意を！」アノがそう言い終えるやいなや、突然体が軽くなり、喉元に巨大な手が現れた。自分を持ち上げているのは、なんと孫悟空だった！
孫悟空はわずかな術を使ってアノを捕らえ、冷たい目でアノを見つめ、歯を食いしばって一言放った。「お前の仏法は無限だが、私の運命の無情さには敵わん！」
彼は右手でアノをつかみ、まるで小鳥を持つかのようにし、左手でアノの禿げ頭を持ち上げ、軽くねじるだけで、元気だった西天の尊者はたちまち首と体に分かれ、その場で命を落とした。
この出来事はあまりにも突然で、たった二言の間にアノはこの世から消え去った。齊天嶺の人々は血が沸き立つのを感じ、霊山の諸仏はアノの悲惨な姿を見て、皆目を閉じて「阿弥陀仏」と唱えた。
孫悟空はアノの死体を捨て、手についた血を体に適当に拭い、如意天機棍を現し、霊山の諸仏を指して言った。「仏よ、生死を知るか？」
宝幢王仏は最も暴力的な性格で、アノが不当に死んだのを見て、宝幢を持ち、何も言わずに孫悟空に向かって叩きつけた。孫悟空は五、六丈もの長さに変身し、天機棍を振り上げて迎え撃った。
十丈もある宝幢は純粋な生鉄でできており、重さは天機棍よりもずっと重かった。両者が衝突すると天を揺るがすような音がし、その宝幢は孫悟空の一撃で断たれた。
実は前回の霊山の大戦で、宝幢王仏が宝幢で麒麟を攻撃したところ、麒麟の一撃で宝幢にひびが入った。そのひびは一見目立たないが、巨大な力に耐えられないものだった。天機棍の重さは五万四千斤で、孫悟空の無限の怒りを帯びて、この名高い武器を力ずくで二つに折ったのだ！
宝幢王仏が驚愕している間に、孫悟空の齊天棍法が展開され、わずか三手で宝幢王仏を逃げ場なく追い詰めた。この一撃を受ければ、死ななくても重傷を負うだろう。
その時、一本の金剛杵が空中を飛んで孫悟空に向かってきたが、すでに麒麟が迎え撃ち、片手で金剛杵を受け止め、怒鳴った。「単独で戦うな、余計なことをするな！」
麒麟が後ろを気にしなくなると、孫悟空はもはや気にすることなく再び攻撃した。宝幢王仏は心の中で怒り、もしこの取経の猿を捕らえられなければ、仏祖の面目を失うことになる。彼は如意珠を取り出し、数回呪文を唱えて叫んだ。「三尊を信じず、邪を真とし、如意によって救う！」
すると赤い光が孫悟空の体に当たり、彼の攻撃を阻んだ。これが宝幢王仏の秘蔵の術「血咒」だった。孫悟空は冷笑し、「すべては幻想に過ぎず、私を救えると思うのか？」と言い、一瞬で赤い光から抜け出し、再び棍で攻撃した。
宝幢王仏は大いに驚き、顔色を失った。その日、彼はこの血の呪文を使って麒麟を捕らえようとしたが、この猿は全く傷つかず、血の呪文は彼に全く効果がなかったのだ！彼にはわからなかった。悟空の修行は麒麟には及ばないものの、心の中の道の念は世の中の誰にも負けないのだ。なぜなら悟空は後世から転生してきて多くの鍛錬を経ており、「本心を失わず、人にも本心を失わせない」という教えがあらゆる仏道の経典を凌駕し、さらには造化の本心とも暗に合致しているのだ。血の呪文で動揺するはずがない。
悟空が棍棒を振り下ろすと、宝幢王仏は急いで身のこなしで避けた。その棍棒は齊天棍法ではなく、蓐收から学んだ御金神通だった。世の中のあらゆる武器は互いに通じており、天機棍でさえも斧法の「力劈华山」を使うことができる。見ている者の目には、宝幢王仏は明らかに避けたように見えたが、空中には血の霧が飛び散り、再び宝幢王仏を見ると、半身が血肉にまみれ、左腕は肘から切断され、その切断された腕は巨大な力によって肉片にされていた。
宝幢王仏は恐怖に駆られて急いで逃げた。悟空の殺意が湧き上がり、悪を根絶やしにしようとした。同情心も、善悪の念も、造化を大切にする気持ちも、すべて陰陽神猿の死によって忘れ去られた。この時、霊山の諸仏を見て、彼は彼らを徹底的に殺して、如来の影響力を排除しようと思った。
悟空はさらに追撃しようとしたが、目の前で高さ十丈もある大仏に阻まれた。それはまさに薬師仏だった。薬師仏の周りには六仏が取り巻き、その傍らには日光月光菩薩が従い、後ろには十二の薬叉神将がいた。
麒麟は薬師仏の強さを知っており、悟空に言った。「この人は攻撃してはいけない。」
悟空は薬師仏の威厳が普通の人とは違うことを見て、体を伸ばして十数丈の高さに立ち、頭を下げて尋ねた。「お前はどこの悪仏だ？」
薬師仏は霊山で非常に高い地位にあり、治世の尊者である如来でさえも彼の下にいる。今日、悟空にこんな風に問われると、本当に腹が立つと同時に笑えた。しかし、それでも答えた。「私は西天の藍琉璃光薬師王仏だ。お前は無闇に殺生を犯している。私はお前を捕らえて連れ帰る。」
薬師仏！悟空はこの名前を知っていた。『西遊記』の最後で西天の諸仏を列挙した時、南無薬師琉璃光王仏は燃灯古仏の次で、治世の尊者である如来の前に位置していた。唐僧の肉体のために、こんな大仏まで動員されるとは！
悟空は冷笑して言った。「私が殺したいなら殺す。お前に何の関係がある？さっきのあの禿げ頭はお前の父か？息子か？」
薬師仏は怒らず、言った。「私の仏は慈悲深く、衆生を憐れむ——」
「くだらん！」悟空は怒鳴った。「昔、西牛贺洲で大旱魃が起きて何人もの人々が餓死し、また多くの無実の凡人が仏門の地獄に投げ込まれて造化を奪われた！お前たちは高いところにいて、一体いつ衆生のことを気にかけたことがあるのか！」
薬師仏は一瞬驚き、答えた。「仏門の地獄？それは何だ？」
彼がそう尋ねると、悟空は再び霊山の諸仏を見て、皆が戸惑った表情を浮かべているのを見て、やっと悟った。つまり、これらの人々は仏門の地獄の存在を知らないのだ。