第七百六十四章 大規模逮捕作戦

花瑢たち四人の金仙は数で優っていたが、息を合わせた夫婦のような敵である陰陽双煞には、実際にはどうすることもできなかった。
ここに来たのは単なる警告、つまり「我々は彼らとは仲間ではない。仙尊様が激怒されても、我々に怒りを向けないでほしい」という意思表示に過ぎない。
要するに、そういう意味だ。
そのため、陰陽双煞は全く恐れることなく、花瑢たち四人が本当に手を出してこないことを早くから理解していた。
乾元玄陣の中に隠れている蘇徹も、花瑢たち四人には全く興味がなかった。まず第一に、彼らはすべて金仙後期であり、魂を支配される可能性はない。
次に、たとえ全力を発揮したとしても、せいぜい彼ら四人を追い払う程度で、殺すことは不可能であり、生け捕りにするのも無謀な夢物語に過ぎない。
もしこの戦いが始まれば、結果がどうであれ自分には何の利益ももたらさず、意味がない。
その後、花瑢たち四人は厳しい警告を残し、やがて大騒ぎの末に去っていった。一見するとこの件は終わったように見えたが、蘇徹の以前からあったある推測をさらに確信させるものだった。
「邪皇仙尊が私を罰の境界に送ったのは、全く悪意がなく、むしろ三万五千もの小世界の外にある別の贈り物と言えるだろう！」
「おっ？」
老黑が好奇心を持って尋ねた。「なぜそう思うのですか？」
「以前、鳳臨仙帝から天仙の死刑囚を買ったことを、邪皇はきっと知っているはずだ」と蘇徹は心の中で思った。「彼は、私が力を上げるために大量の真仙の死刑囚を利用する必要があることを知っていて、だからこそ私をここに送ったのだ。つまり、ここには死刑囚がたくさんおり、最も弱い者でさえ玄仙レベルで、いくらでも捕まえられる。どれだけ捕まえられるかは、お前の実力次第だということだ。」
「そうか、そうか」と老黑はようやく理解した。「そういうことなら、この老いぼれも悪くない人間なのか？」
「可能性はある。彼もかつて仙魔戦場を創造した数人の仙尊の一人かもしれない」と蘇徹は推測を続けた。「名前に『邪』の字が含まれていても、人柄が本当に悪いとは限らない。単に細かいことを気にしない、性格が独特なだけかもしれない。」
「正でも邪でもある！」と老黑が最後に結論づけた。
「その通りだ！」
蘇徹の勇気はたちまち九重天の域に達し、太ももを叩いて言った。「それなら、邪皇の好意を無駄にしてはならない。思い切りやってやろう！」
シュッシュッシュッ……

スー・チェは仙獄から初期の金仙である部下30人を放ち、彼らに命じた。「3人1組で行動し、四方八方に散って玄仙の死刑囚を捕らえろ。手際よくやれ、後期の金仙たちの注意を引かないようにしろ。それから、ファ・ロンたち4人の縄張りでは捕らえるな。もっと遠くまで行け。」
30人の金仙部下は一斉に応じ、3人1組で四方に散っていった。
ファ・ロンたち4人の縄張りを避けたのは、彼らが近くにいていつでも抗議や騒ぎを起こす可能性があるからだ。当面は手を出さない方が良い。
30人の金仙部下を送り出した後も、スー・チェの周りには10人以上のボディガードが残っており、何があっても自分の安全が最優先だ。
「もし数千人の玄仙の死刑囚を捕らえることができれば、彼らの大道技能を奪うだけでなく、十分な量の玄仙級の仙婴果も得られる。そうなれば私の修行の速度は……」
スー・チェは、玄仙級の仙婴果が十分にあれば、せいぜい100年で玄仙の境界に到達できるだろうと見ている。
一度初期の玄仙に昇格すれば、100倍の強化効果により、後期の金仙を一撃で倒すのは容易で、初期の大羅金仙とも正面から対抗できるかもしれない。
「本当に期待できるな！」
スー・チェは期待に胸を膨らませていたが、先ほど送り出した30人の部下が本当に役に立つか、自分の願いを叶える手助けをしてくれるかは分からなかった。
「問題ないはずだ」と老黒は分析した。「3人1組で玄仙の死刑囚を捕らえるのは簡単な仕事だ。それに、魂の連携機能を使えば遠隔操作もできる……」
そこまで言って、老黒はまた不満を漏らし、文句を言った。「あの邪皇は本当にけちだ。もし君に贈り物をしたいのなら、死刑囚を全員捕らえて直接君の前に持ってくればいいのに。彼にとっては手を振るだけのことだ。」
スー・チェは心の中で笑った。「彼は私の息子じゃない。なぜ私にそんなに尽くさなければならないんだ？」
言葉は荒いが理にかなっており、老黒も分かっていた。現時点では、邪皇であれ聖母仙尊であれ、自分の主人を世話したり助けたりする義務は何もないのだ。
玄仙の死刑囚を大量に捕らえる計画が正式に始動し、初期段階では30人の金仙部下が慎重かつ秘密裏に行動した。さらに、玄仙の死刑囚の数も多く、ある地域から数十人減っても全く気づかれない。
それに、罰の境界はそもそも死刑囚同士の狩り場であり、毎日多くの死刑囚が互いに食い合って死んでいく。だから、この行動はあまり注目や関心を引かなかった。

しかし、数ヶ月後、罰の境界での減員数がある程度に達すると、自然と一部の者たちが警戒心を抱くようになった。「えっ、自分の縄張りが最近ずいぶん静かになって、人数も明らかに減っているな……」
一方、蘇徹の方では、仙獄の第六層にある造化神樹の上で、既に1600個の玄仙級の仙婴果が実らせられており、さらに毎日約10個ずつ増え続けている。
状況は極めて好調だ！
この1000個以上の仙婴果だけで、蘇徹は天仙の中期の頂点に急速に到達できる。もし2000個集まれば、天仙の後期への昇進も問題ないだろう。
「引き続き頑張れ、部下たちよ！」
蘇徹はまるで神話の中の妖魔山大王のように、部下の妖兵や妖将たちの士気を高めた。「最終的に、もし5000個の仙婴果を集めることができれば、この功績を必ず記してやる。将来、お前たちが犯した罪はすべて許され、それぞれに素晴らしい未来が用意されるだろう。」
5000個の仙婴果というのは、5000人の玄仙級の死刑囚を捕らえなければならないということだ。このような数を本当に達成できるのだろうか？
この点について、蘇徹には全く予感がなく、ただ辛抱強く待つしかなかった……
ある日、蘇徹は1個の仙婴果を摂取し、通常の修行状態に入った。その頃、仙獄世界の啓元星では面白い出来事が起こった。
仙獄の小宇宙は既に一定の規模に達し、1000万以上の星々を持っていた。つい最近では、約3万個の生灵小世界も融合させていた。
時間が経つにつれ、元々生灵小世界に閉じ込められていた上級の修仙者たちは、天地が大きく変わり、もはや完全に閉ざされた小世界ではなくなったことに気づき始めた。
そこで星空理論が生まれた！
元々仙界の真仙たちに飼われていた渡劫期や大乘期の修仙者たちは、自分たちがいる星から飛び立ち、宇宙全体を探求し始めた。
他の星々を巡り、異なる修真文明を体験し、外部から来た者たちも現地の修仙者たちと交流し、互いに議論を交わす……
これらはすべて良い現象であり、進歩と言える。もちろん、時には矛盾や争いが生じ、仙獄の宇宙星空で大規模な戦闘が起こったり、ある星の強大な勢力が別の星に全面侵攻し、迅速に占領してさらに拡大していったりすることもある……
このような状況に対して、主宰者である蘇徹は干渉しない。適者生存、世の中にはそれぞれの法則があるのだ。しかし、現在比較的遅れている啓元星を誰にもいじめさせることは絶対に許さない！

今日、ある星にいた二人の大乗期の強者が、十数人の渡劫期の弟子や一団の炼虚期の部下を連れて、壮大な陣容で何兆里もの星間距離を越え、啓元星に降り立った。
この一団はかなり強力で、進む途中で興味を引かれる星に降り立ち、その星の最強者と賭けをして勝負を繰り広げる。勝利すれば、多くの財宝を奪って去っていく。実力もかなり高く、ほとんど負けたことがない。
今日、啓元星に到着した二人の大乗期の強者は別々に周囲を探索した後、再会してこう言い合った。「この星は面白い。すべての普通の生き物が修練を知っており、まるで影の道の修練法門のようだ。しかし、全民が修練しているにもかかわらず、特に優れた人物はおらず、炼虚期の者が数人いるだけで見栄を張っているだけだ。」
もう一人が頷いて答えた。「私も気づいた。彼らの全体的な実力は高くないが、この星の各種資源は非常に豊富で、まるで天が特別に恵んだ風水の宝地のようだ。」
「どうだ？」三角眼の大乗期の強者が低い声で尋ねた。
「こんな機会を逃すわけにはいかない！」もう一人の背が高く痩せた大乗期の強者の目には冷酷な光が宿っていた。
シュッシュッシュ……
二人はすぐに自分の持つ空間から、それぞれの渡劫期や炼虚期の部下を呼び出した。明らかに、啓元星で略奪を企んでいるのだ。
同じ頃、蘇徹は仙婴果を飲んで修練状態に入ったばかりで、意識はまだ啓元星の分身の方に向いていなかった。ちょうどその時、老黑も別の用事で集中しており、一時的にこちらに注意を向けていなかった。
これは極めて偶然の状況だったが、まさにこの外来者たちに好機を与えることになった。
もちろん、この外来者たちも仙狱大宇宙の民だが、彼らは目の前のこの星が宇宙全体においてどのような意味を持っているのかを知らない。さらに、この宇宙の「上苍」が実際には人間であり、しかもこの星の修真界で生まれた存在だということも知らないのだ……
「私は調べた。この啓元星という修真界では、最も勢いがあり、最も強力な宗門は天玄宗だが、最高権力者も化神期の者が数人いるだけだ。」
三角眼の大乗期の強者が陰鬱に笑った。「見せしめとして、この天玄宗から始めよう。」
「私の望み通りだ。」背が高く痩せた大乗期の強者が静かに頷いた。

これらの大乗期や渡劫期の者たちにとって、小さな啓元星はまるで自分たちの庭のようなもので、わずか十数息のうちに一行は天玄宗の山門の前に降り立った。
ふっ！
三角眼の大乗期の者が手を振るだけで風属性の神通法術が放たれ、目に見えない竜巻が半開状態の天玄宗の護山大陣の中に吹き込まれた。
大陣全体が揺れ動き、激しく震えた。まるで薄紙で作られた提灯が強風の中で左右に揺れるかのようだった。
大陣の中で山門を出入りしていた天玄の弟子たちは、元々は長い遁光を引きながら通常通り飛行していたが、今度は熟した果実が木からパラパラと地面に落ちるようだった。
幸い、三角眼の大乗期の強者のこの神通は単なる「ノック」に過ぎず、意図的に人を傷つけるものではなかった。地面に落ちた天玄の弟子たちは皆、真元で体を守っており、せいぜい軽傷に留まった。
そして、彼のこの「ノック」によって、「この家」の真の主が目を覚ましたのだ。
玄狱峰のある部屋の中で、ぐっすり眠っていた蘇徹の分身が突然目を開け、心念を外に放ち、瞬時に啓元星全体を包み込んだ。
数息後、蘇徹は静かに笑った……