第七百一十一章 金仙供奉

五大仙尊が力を合わせてある種の大道の術を使うと、その力はまるで一時的に天道の力を借りているかのようであり、「天威浩荡」と呼んでも過言ではない。
一人の仙尊が手を出せばそれは頂点級の力に過ぎないが、五人の仙尊が団結すればある程度、天意を体現することができる。
これこそが「仙尊」という称号が最も尊敬され、最も畏敬される理由なのだ。
「でも、なぜ彼らはそんなことをするの？天道はどうしてそれを許すの？」
黒寡婦は、ただ推測するだけではその理由を見抜くことはできないと知っていた。しかし、いずれにせよ、この天羽は自分が手を出せる相手ではない。
天意が忘れさせようとしていることをわざわざ覚えようとするなんて、自殺行為に他ならない！
そこで彼女は向黎に命じた。「すぐに彼に対するあらゆる調査を中止しろ。この件は、知らないふりをしよう……絶対にそうしなければならない！」
「承知しました。」
向黎は恭しく応じ、さらに念を押した。「うちの支店はこれまで一度も彼のところから法宝を購入していません。何か意思表示をすべきではないでしょうか？」
黒寡婦は少し考えた後、「この件は私が直接処理する」と言った。
向黎は一瞬驚いたが、急いで応じた。
向黎が身を屈めて退室すると、黒寡婦はようやく心を落ち着け、再び振り返ってその黒い巨大な蜘蛛を撫でながらつぶやいた。「ただの小人仙に過ぎないのに、一体何者なのか？」
一時間余り経った後、黒寡婦は自ら天玄珍宝坊へ行き、法宝を購入する口実で、あの極めて謎めいた天羽と近距離で接触しようと考えた。
五大仙尊が力を合わせて大遗忘術を使う可能性を予想してはいたが、まさにそのために彼女の好奇心は頂点に達していた。
「少なくとも五人の仙尊の注目を集めている人物なら、機会を見てもっと近づくべきではないか？」
「天意に逆らうことはできないが、私は天意に従えばいいのだ……」
修行者は未知のリスクを恐れない。より高い力に触れる機会が訪れれば、それを必ず掴もうとする。
天羽の出現こそが、黒寡婦がちょうど理解したばかりの機会だった。
しかし、彼女が店を出る前に、向黎が再び戻ってきた。
「小主、ちょうど連絡が入りました。天玄珍宝坊の卓峰、つまり天羽の金仙のボディガードが、天市の中で達人を探し、護衛を雇っているそうです……」
向黎は黒寡婦の優秀な部下だけあって、すでに小主の考えをほのめかし推測しており、だからこそすぐに戻って報告したのだ。
「よし、こんな機会はもっと良い！」

黒い未亡人は少し考えると、妖艶に微笑んで言った。「シャン・リー、最近は店のことをしっかりと頼むわ。決めかねることがあったら、またメッセージを送ってちょうだい。」
「はい、お嬢様。ご安心ください。」
はっきりとは言われなかったが、シャン・リーはお嬢様の次の行動をより確信するようになった。
黒い未亡人はその場に立ったまま姿を変え、端正な容姿と高貴な気品を持つ女仙になった。白いドレスをまとった彼女は一層清らかで上品に見え、それでいて色気も失われていなかった。
「久しぶりに白い服を着たわ。どう？素敵でしょう？」
彼女は笑いながら尋ねた。
シャン・リーは頭を下げて黙っていた。どうあれ、お嬢様の容姿についてコメントする勇気はなかった。
「あなたは、ちょっと用心深すぎるのよ。」黒い未亡人は静かに笑った。
「はい。」
シャン・リーは恭しく答えたが、心の中ではこう思っていた。もし用心しなければ、とっくにこの世から消えていただろう……
ハオユエン天市の中央広場の端で、ゾウ・フォンは掲示板のそばに立っていた。その掲示板には天玄珍宝坊が上級護衛を募集しているという告知が貼られていた。
このような小規模な掲示板の宣伝効果は、中央にあるクリスタルの大スクリーンには遠く及ばないが、その代金もかなり高く、毎日1000仙晶もかかり、それは毎日中級の仙器を1つ消費することに等しかった。
上級護衛の募集はそう簡単なことではない。その点、ゾウ・フォンは既に心の準備をしていた。
高額な報酬があれば勇敢な者も現れるだろうが、仙界の真仙たちは皆プライドが高く、一般的には卑屈な態度を取るよりも、むしろ高慢な態度を取る傾向がある。
特に、ゾウ・フォンが提示した条件では、応募者は少なくとも玄仙の修行レベルでなければならず、難易度はさらに高くなった。おそらく10日や8日経っても応募者は現れないだろう。
しかし、世の中のことはしばしば皮肉なもので、切望するほど深い失望を味わうことになり、逆に最悪の事態を想定していると、予期せぬ驚きが突然現れる。
今がまさにその時だった！
ゾウ・フォンはここで数時間立って、自分が金仙であり、天玄珍宝坊の護衛として彼らを裏切らないという証となろうと考えていた……
その後、店に戻ってスー・チェを守り続けるつもりだった。長く離れていると心配になるからだ。
ところが、2時間も経たないうちに、白いドレスを着た端正な女仙がゆっくりと近づいてくるのが見えた。明らかに自分の方へ向かってきている。
「金仙の中期の修行レベル……私と同じ……」
ゾウ・フォンは少し驚き、同時に希望も抱いた。もし彼女が応募しに来たのなら、これ以上ないほど良いことだ。
「天玄珍宝坊？」
白いドレスの女仙は静かに尋ねた。「その名前は聞いたことがあるわ。法宝の店でしょう？」

「主に法宝を販売しているのです。」卓峰は落ち着いて答えた。
「もし私があなたたちのところに行ったら、護衛しかできないのですか？」白裙の女仙はさりげなく尋ねた。その様子は、不満があればすぐに去ってしまいそうだった。
「金仙の修行者としては、供奉の役目を果たすべきです。どうして護衛という役職で仙子を苦しめることができましょうか。」卓峰は丁寧に言った。
一般的に、護衛の役職では大小さまざまな用事を必要な時にこなさなければならない。一方、供奉は大きく異なり、重要な時に守護の役割を果たせばよく、ほとんどの時間は暇で何もない。
「あなたは？あなたも供奉なのですか？」白裙の女仙はさりげなく尋ねた。
「私は我が家の公子の近衛護衛で、性質が少し特別です。」卓峰は答えた。
「私は浩澜洲にいる間、せいぜい五年間しか滞在できません。それでよろしいですか？」白裙の女仙は再び尋ねた。
卓峰はすぐには答えず、逆に尋ねた。「仙子のお名前は何とお呼びすればよいですか？」
「媛媛です。」
白裙の女仙は静かに答えた。「これは私の凡間での乳名です。私の正式な名前については、わずか五年間の間は明かしたくありません。」
卓峰もためらうことなく頷き、「こちらに問題はありません。どうぞ仙子、私について店に来て、我が家の公子に会っていただけますか。」と言った。
このような出自不明の人物、特に金仙の力を持つ者に対して、卓峰はすぐに承諾するわけにはいかず、蘇徹が直接決定を下す必要があった。なぜなら、卓峰は蘇徹が並外れた人物だと考えており、もしこの女仙に警戒心を抱けば、絶対に彼女を留めてはならないと思っていたからだ。
「いいですよ。」
白裙の女仙「媛媛」はさりげなく応じた。明らかにわずか五年間など気にせず、ただ世を遊び歩くだけの気持ちのようだった。
二人は珍宝坊に行き、蘇徹に会った。
「媛媛、先輩……」
蘇徹自身も、このような呼び方は非常に奇妙だと感じ、本来一緒になるはずの四文字を少し分けて呼ぶしかなかった。
「媛媛とだけ呼ぶか、先輩と呼ぶか……」
白裙の女仙は口元を手で覆って笑った。「二つを一緒に呼べるなら、あなたが呼べるでしょう。私が承諾しても、体がこわばってしまいますよ。」
蘇徹は笑って頷き、三人で一緒に座った。
この気品ある女仙に対して、蘇徹は特に不快感を覚えなかった。どうやら、彼女は自分に危険をもたらすようには思えない。あるいは、少なくとも今のところ脅威はないようだった。
蘇徹は丁寧に言った。「先輩がわざわざ私のところにいらしてくださり、たとえわずか五年間だとしても、私にとっては大変光栄なことです……」
「あなたが何を尋ねたいのかわかります。でも、直接言うのは難しいのですね。」

媛媛は積極的に言った。「あなたのところに来たのには二つの理由があります。まず一つ目は、私が浩澜洲に短期間滞在しているのは、親しい友人を待っているからです。彼女がここに到着するのは、短ければ5年、長ければ10年かかります。この間、暇を持て余しているので、落ち着ける場所があり、さらに仙晶も稼げるなら、断る理由はありません。」
「二つ目は、この数日間であなたたちの珍宝坊が持つ『千宝待客』という評判を聞き、少し興味を持ったからです。この好奇心のためだけに、見に来ても悪くないでしょう？」
話している間、彼女の笑顔は非常に親しみやすく、まるで春風のような温かさを与えてくれた。
「わかりました。」
蘇徹は決断力のない人間ではなく、すぐに決断を下した。「毎年1万仙晶です。もし先輩が受け入れてくださるなら、私にとっては大変光栄なことです。」
「それで決まりです。」
媛媛はさらりと手を振った。「心配しないで。何か問題が起きたら、必ず全力を尽くします。お金だけもらって何もしないようなことはしません。」
蘇徹は笑顔で応じた。
毎年1万仙晶というのは決して安い価格ではない。仙界では仙晶を簡単に稼ぐことはできないのだ。
林究と光啓は封魔使という天職を担っており、あらゆる面で羨ましい待遇を受けているが、100万年間働いてもあまりお金を貯めることができなかった。
蘇徹がこの二人の封魔使を手に入れたとき、それぞれ200万以上、300万弱の仙晶を手に入れることができたのは、仙魔戦場での機会を得るために、封魔堂主が彼ら一人ひとりに200万仙晶の公金を前払いしてくれたからだ。それはまた、予期せぬ事態に備えた命を救うための資金でもあった。
例えば、もし不幸にも仙霊の気が全くない仙魔戦場に閉じ込められ、数百万年、あるいは数千万年も出られなくなった場合、仙晶に含まれる仙霊の力を吸収して生き延びるしかないのだ。
こうした退路を事前に考えておかなければ、部下があなたのために命をかけることはないだろう。
封魔使は天から与えられた公職であり、その地位は浩源天市の邵督事よりもはるかに高い。正確に言えば、封魔使は仙界全体のために働くのに対し、邵督事はある一人の仙帝のためだけに働くのだ。
封魔使の仙晶の給与は毎年5千であるのに対し、邵督事のような役職では毎年3千仙晶しかない。
真仙である以上、修行に必要なコストは非常に高く、手に入れた仙晶はほとんど毎年使い果たされる。どれだけ多く稼いでも、それはすべて修行に費やされる。もし投資を惜しんで通常の修行だけに頼るなら、残念ながら進歩の速度は他の人々に大きく遅れをとることになるだろう。

スーチェも同じで、一見するとお金を稼ぎやすく、大量に法宝を売り出して毎日大金を得て、元手なしで莫大な利益を上げるように見える。しかし、生き物の小さな世界を購入したり、自分の力を急速に向上させたりするために、手に入れた仙晶も留めておくことができず、いずれ使い果たしてしまうのだ。
だからこそ、仙界ではお金を稼ぐのは非常に難しく、財産を蓄えることはさらに困難なのだ！