第六百七十三章 戦利品の受け取り（下）
仙獄の主である蘇徹が第七層の機能を決定すると、わずか十数息後に仙獄宝塔から第七層を開くための条件が返ってきた。
「四つの条件だ！」
老黒が一つずつ説明した。「第一に、天然の神物が必要で、さまざまな力の属性を受け入れ、融合させる特性を持っていなければならない。」
「ここには二つの要件がある。まず、天然の神物でなければならず、後天的に作られた法宝ではいけない。次に、その神物は世の中の無数の異なる属性を持つ力を受け入れ、融合させることができ、いかなる衝突も起こしてはならない。」
「わかった。」
蘇徹は心の中で答えた。「仙獄世界の生き物たちの力を借りるのだから、当然異なる種族や力の属性が存在する。このような大規模な集結や融合では、衝突や排斥が起こってはならない。」
「第二に！」
老黒が続けた。「お前の肉体、経絡、元婴、脳域……つまりあらゆる面で百倍の耐久力が必要だ。これが最も難しい点だ。」
仙獄世界の生き物たちの力を一時的に借りるとしても、たとえ各生き物がその力の百分の一しか使わなくても、何億もの数が集まればどのような規模になるだろうか？
これほど途方もない瞬間的な増加に耐えるためには、どれほどのレベルの身体が必要なのか？
皮膚、骨、内臓器官はすべて肉体強化の範疇に属し、耐久力が不足していれば、瞬時に集まった百倍の力によって押しつぶされ、粉々に砕け散り、ただの腐肉になってしまう。元婴について言えば、今は「仙婴」と呼ぶべきだろう。
たとえ仙婴であっても、通常、誰も百倍に拡張できるような異常な弾力性を持っていない。
現在の蘇徹の仙婴の耐容量は、百倍に拡張するどころか、たったの二倍にするのも夢物語だ。元婴というのは、弾力性のあるボールのようなものではなく、中に空気を少し多く入れても、少し過剰でも問題ないわけではない。
修行者の元婴や仙婴は、修行の段階によって耐容量が固定されている。人仙レベルでは、蓄えられる仙元の力には限りがあり、もし何倍もの量を無理やり詰め込めるのなら、それはもはや人仙とは言えないだろう。
もし勝手に操作できるのなら、なぜ人仙、地仙、天仙といった境界の違いが存在するのか？
経絡の耐久力はやや良い方で、数倍の弾力性はあるが、百倍という途方もない数値には到底及ばない。
最も脆弱な脳域に至っては言うまでもなく、過剰な元神の力を無理やり押し込めば、頭が破裂し、脳漿が飛び散るような光景は決して楽しいものではない……
もし仙狱がなければ、仙狱の存在が無限の可能性に満ちていなければ、蘇徹のこの考えは単なる妄想に過ぎず、実現することは絶対に不可能だと言える。
一人の人間、たとえ仙人であっても、簡単に自分の真の力の百倍もの増幅を担えるのなら、世の中は大混乱に陥るだろう。
あの野心家たちや魔道の巨頭たちは、とっくにこの方法を使って世界を制圧しているはずだ。
肉体、経絡、元婴、脳域……一つ一つ、すべてが百倍増幅の条件を満たさなければならず、蘇徹がこの願いを実現しようとするのは、まさに困難極まりない道のりだ。
自虐的な人生目標だ！
「第三の条件だ！」
老黑は口元を歪め、奇妙な表情を浮かべながら、超恐ろしい第二の条件に頭を悩ませていた。「第三の条件の方が比較的現実的だ。仙狱世界の天道はもっと成熟し、完璧にならなければ、仙狱内のすべての生き物の力を一時的に借りることはできない……」
「何ですって？」
老黑の言葉は簡潔だったが、蘇徹には理解できず、急いで尋ねた。「仙狱の天道を成熟させ、完璧にするための具体的な方法はありますか？私には全く概念がなく、手がかりもありません。」
「方法はとても簡単だ！」
老黑は答えた。「仙狱世界内の様々な生き物の数が多ければ多いほど、天地の規則も自然と徐々に完璧になっていく。私たちの『天道』もまだ幼い赤ん坊で、ゆっくり成長する必要がある。つまり、その成長に必要な栄養分、つまり大量の生き物が必要で、もちろん多ければ多いほど良いのだ。」
蘇徹はまだよく理解できず、再び尋ねた。「どの程度、どのような比率の生き物がいれば、第三の条件を満たせるのですか？」
「今ある二万以上の無人惑星のうち、少なくとも半分は人口を増やさなければならない。」
老黑は詳しく説明した。「私が言う『人口を増やす』とは、活気に満ちた状態のことだ。ただ惑星に人を適当に放り込んだからといって、その惑星を『有人惑星』と呼べるわけではない。そんなのダメだ！」
「もちろんダメです。」蘇徹は心の中で笑った。「惑星に一人しかいない？はは、私はそこまで自分を欺くほど愚かではありません。」
「一つの惑星に五十億の知性ある生き物が住んでいるのが、最低限の生態基準だ。さらに数がはるかに多い低級生物がいれば、やっと『活気に満ちている』と評価できるだろう。」
老黑はつぶやいた。「それには一万個の惑星に五十億ずつ、ということになる。この数字もかなり恐ろしい……」
仙獄の第一層にある宇宙空間内の惑星たちは、一つ一つの大きさが啓元星とほぼ同じで、そこには50億もの知性を持つ生き物が住んでいるが、それでも決して多くはない。土地は広く人は少なく、各家庭は広大な土地を分け与えられている。
蘇徹と老黒が言う知性を持つ生き物とは、人間と同じレベルの知性を持つ高等生物のことで、下等な虫や魚、鳥、獣、家畜は含まれない。
そう考えると、どの惑星でも生命に満ちた場所にするのは非常に巨大なプロジェクトであり、一つずつ段階的に進めても蘇徹が死ぬまでには到底達成できないだろう。
唯一の実行可能な方法は、他の仙人から既に何年も前に形成された小世界を購入することで、そこには十分な数の様々な生き物や、極めて完璧な生態環境がある。
その後、仙獄の天道の力を利用して、購入した小世界、つまり仙器級の空間法宝を無人の惑星と直接融合させることで、気づかれることなくその生き物たちを移住させ、彼らの日常生活に影響を与えずに済む。
「わかった！」
蘇徹は頷いて言った。「これは、私が元々決めていた『大量に小世界を購入する』計画とも一致しており、一石二鳥だ。」
老黒は続けて言った。「仙獄の第七層を開くための第四の条件は既に達成されている。それは最も一般的な条件で、私の力も渡劫期に達していなければならない。これについては言うまでもない。結局のところ、最も実現が難しいのは第二の条件だ！」
「そうだ。」
蘇徹は頷いて答えた。「第二の条件が最も難しい。その難しさは、私の身体の状態が仙獄の要求を満たせるかどうかにかかっている。」
「ゆっくりやろう。」老黒はため息をついて言った。「自分にそんな偉大な目標を設定したのだから、急ぐ必要はない。運や機会にも左右される……」
「機会」という言葉が出ると、老黒と蘇徹は同時に固まった！
機会？
その瞬間、二人の心に浮かんだのは、仙魔戦場に入ることで得られるいわゆる大きな機会というのは、もしかして運命によって既に定められているのだろうか？
「本当に予測不可能だな……」
蘇徹と老黒は長い間考え込み、ふとした瞬間に、どちらもある程度の悟りを得たようだった。
その後、気持ちを整えて、林究が残した他の戦利品を受け取り続けた。
二つ目の空間法宝は、仙品の霊草や、他の静的に成長する霊物を栽培するためのものだ。
この宝物には特別な奥深さはなく、単なる持ち運び可能な栽培空間に過ぎない。仙獄の世界との違いは、林究の栽培空間が仙霊の気に満ちており、成長環境がより高級である点だ。
外見上は花籠のような形状をした仙器で、造形が美しく、女性的な雰囲気が強い。
蘇徹は言った。「将来的に仙界に行った際、もっと多くの仙品の霊草を集めることになれば、このような栽培スペースも必要になるだろう。とりあえず、このまま置いておこう。」
これは中品の仙器ではあるが、仙獄宝塔ならそれを飲み込んで融合させることもできる。しかし現時点では、それを融合させる意味はなく、むしろすでに非常に完璧で優れた栽培環境を破壊してしまうだけだ。
結局のところ、仙獄世界はまだ「凡間」の段階にあり、仙霊の気といった高度なエネルギーは存在しない。将来的に発展が進めば、高次元の空間が開かれ、仙界と凡界が分けられ、さらには霊界、魔界、妖界などの細かい区分が設けられるかもしれない。
それはまた今後の話だ。次に林究の第三の空間法宝、つまり彼が飼育しているその生灵世界についてだ。
この法宝も中品の仙器レベルで、外見は千山万水の絵で、林究はそれに「蒼生図録」と名付けた。
小さな絵巻の中には、700万平方里以上の陸地があり、それは7つの啓元星ほどの大きさで、知性を持つ生灵が約100億いる。
林究はこの小世界を育てるために多くの心労と労力を費やした。もちろん、自然に成長したわけではなく、他の仙人から10数個の小世界を買い取って融合させたものだ。
「100億もの知性を持つ生灵だ！」
蘇徹は喜んで言った。「全部受け取って20に分ければ、20個の活気に満ちた生灵星球ができる。かなり良い第一歩だ！」
「だがまず、中にいる3人の天仙を処理しなければならない。」老黑が注意した。
「簡単だ。」
蘇徹は軽い口調で言った。「彼らをどう処理するかはもう考えてある。できるだけ生け捕りにし、それが無理なら殺す。」
蒼生図録の100億の生灵の中で、蘇徹に脅威や妨害を与えられるのは、その3人の天仙だけだ。彼らは林究の忠実な部下というよりは弟子であり、仙界の封魔堂とは直接の関係がなく、特別な天職も持っていない。
林究の説明によると、その3人の天仙は、2人が天仙初期、1人が天仙中期だ。
その2人の天仙初期は、蘇徹の人仙初期よりも2つの大境界、6つの小階層上回っており、かろうじて魂の奴隷化の範疇にある。
そのため、蘇徹はできるだけ彼らを生け捕りにして、自分の真仙の部下に変えようとしているのだ。
スーチェにとって有利な状況が一つある。現時点で、この三人の天仙たちは自分たちの師匠であるリン・ジウが誰かと命をかけて戦っており、結果が予測できないことしか知らず、リン・ジウがすでに死んだことには気づいていないのだ。
その理由は、モンローがスーチェに渡したあの黒い丸い物体があまりにも邪悪で、ほとんど瞬時にリン・ジウを倒してしまったからだ。死ぬ間際、彼には持ち歩く空間内にいる三人の弟子たちに知らせる時間すらなかったのだ。
これに対するスーチェの対策は、彼らを一人ずつだまして連れ出し、次々と始末することだ！