第105章

「彼は私の友達じゃない。でも彼の兄のマーシーは私の親友だ。お前を殺すことはできない、誰かがお前を殺すぞ！ハハ～！」シア・クイは狂ったように笑いながらシエ・ウェンドンを押しのけ、片足で後ろに力を込めて窓を突き破り外に飛び出した。
シエ・ウェンドンは彼がそんな手を使うとは予想しておらず、また彼の言葉にも驚かされた。マーウーに兄がいたとは——彼はこれまで一度も言及していなかった。また一つ問題が増えた！シア・クイが窓を破って出て行った後、シエ・ウェンドンはようやく我に返り、窓枠にしがみついて頭を出し、銃を構えて撃とうとしたが、下の状況によって手を止めざるを得なかった。
シア・クイは二階から飛び降りて地面に激しく叩きつけられ、しばらくしてようやく体を転がし、顔を上げてエフゲニーを見つめ、弱々しく言った。「エフ……ゲニー……さん。助けて……！」
車に寄りかかったエフゲニーは冷笑を浮かべ、シア・クイを見下ろし、首を振って手を振りながら言った。「お前は本当に役立たずだ！（ロシア語）」
チン・ソンジュンはすぐに彼の意味を理解し、銃を取り出してシア・クイの前に歩み寄り、冷たく言った。「シア・クイ、お前もなかなかの人物だが、お前の振る舞いはエフゲニーさんを大いに失望させた！責めるなら自分自身だけだ！」そう言って、チン・ソンジュンはシア・クイの頭に向けて引き金を引いた。
シエ・ウェンドンは外で起きている全てをはっきりと見て、心の中で感慨深く、長いため息をついた。「中国人め……！」この光景はシエ・ウェンドンにとって後々大きな影響を与えた。特にエフゲニーの目に浮かんだ軽蔑の表情は、人間を見ているのではなく、死にかけてもがく犬を見ているかのようだった。悪党も人間であり、人間には尊厳がある。シエ・ウェンドンは自分の心の中の何かがエフゲニーに容赦なく踏みにじられているのを実感し、怒りの目で彼を見つめた。エフゲニーも同じように彼を見ていた。
二人の視線が交差し、銃煙はなかったが火花が散った。まるで静かな戦いを繰り広げているかのようだった。
シエ・ウェンドンはゆっくりと口元を上げ、手を伸ばして拳銃の形を作り、エフゲニーを指した。エフゲニーが一瞬驚いた様子を見て、シエ・ウェンドンの笑みはさらに深くなり、目には軽蔑が満ち、彼がよく言う言葉を伝えていた。「お前は私の目には何者でもない！！」
エフゲニーは中国語を理解していないかもしれないが、目の表情で伝えられる意味は世界共通だ。彼は相手の意図をはっきりと感じ取った——シエ・ウェンドンが自分に挑戦しているのだ！彼の心の中の怒りが瞬時に燃え上がり、目が徐々に赤くなり、大声で叫んだ。「彼を殺せ！（ロシア語）」
言葉が終わるやいなや、既に準備していた猛虎帮のメンバーたちがほぼ同時に二階の窓に向けて発砲した。シエ・ウェンドンは軽蔑の冷笑を浮かべながら、ゆっくりと窓辺から部屋の中に退いた。弾丸が彼の頭上をサッサッと飛び過ぎていった。

謝文東は周囲を見回した。自分の側には20人もいない。そのうち10人以上は命を惜しむギャングのボスや無能な部下たちだ。本当に頼れるのは自分が連れてきた者たちだけだ！と謝文東は心の中で思い、皆に言った。「外はもう包囲されている。人数は不明だが、ほぼ間違いなく猛虎帮の連中だ。今回彼らの目的は明らかだ。私たちを一網打尽にして黒道を統一しようとしているのだ。各ボスも甘い考えは捨てろ。彼らは私たちの中の誰一人として見逃さないだろう。だから皆、全力を尽くしてほしい。他の理由ではなく、自分の命を救うために全力を尽くしてくれ！」
普段は傲慢な態度を取るボスたちはこれを聞いて慌てふためき、どうすればいいのかわからなかった。羅剛だけは冷静で、「謝弟よ、どうすればいい？今回死ななければ、あのロシア人の手にあんなに簡単に死ぬこともない。一生感謝するよ！」と尋ねた。
他の者たちも主導者を見つけたようで、次々と謝文東に好意的な言葉をかけた。もちろん謝文東はそんな言葉を信じない。危機の時には都合のいいことを言い、安全になれば謝文東が誰かさえ覚えていないかもしれない。心の中で冷笑し、わざと困惑したふりをして言った。「待って、考えさせて！」謝文東はしばらく考え、目を輝かせて言った。「こうしよう。私と部下たちが後方から突破し、敵の注意をそちらに引く。そうすればこちらの敵は隙間ができるはずだ。その隙に皆、脱出できる！」
他の者たちは喜びの表情を浮かべたが、羅剛だけが首を振って反対した。「ダメだ。それでは君が危険すぎる。他の方法を考えよう！」
謝文東は珍しく首を振った。「これが最善の方法だ。両側から攻撃してこそ、被害を最小限に抑えられる。」
「でも、謝兄弟がそんな危険を冒す理由はないだろう？ここにはこんなに多くの人がいる……」
皆は心の中で羅剛を愚か者だと罵り、謝文東が約束を破るのを恐れて急いで羅剛の言葉を遮り、大声で言った。「謝兄弟がそう言うなら、それで決まりだ！謝文東には天の助けがある。彼の言う通りにしよう。そうだろう？」その人は周りの人々にも尋ね、彼らは頷いて同意した。
羅剛は怒りに燃え、その人を指して言った。「このクソ野郎、お前は人間か？彼が私たちを救ってくれたことを忘れるな、お前……」
謝文東は羅剛を止め、心の中でこの人は悪くない、付き合えるかもしれない、残念だが……と思いながら微笑んで言った。「生死は運命、富貴は天にかかっている。羅兄、もうやめよう。これで決まりだ。もう時間がない。もうすぐエフゲニーが人を連れて突入してくるかもしれない。」

「お前……」ローガンはため息をつき、他の者たちを一瞥して心の中で感慨深く思い、怒りの声で言った。「シエ・リード、俺も一緒に行く。一緒に死ぬ方が、こんな冷酷な連中を見るよりましだ！」
シエ・ウェンドンは少し躊躇した後、ふっと笑って言った。「それなら、一緒に行こう！」
他の者たちはその様子を見て心の中で笑った。このバカがシエ・ウェンドンと一緒に死にに行くのもいい、一人増えればもう少し時間を稼げるかもしれない。
これらの者たちは皆、それぞれの地域のボスで、頭が単純な者は一人もいない。普段ならシエ・ウェンドンの策略に早く気づいただろうが、今は正気を失っていた。ホールで起きた地獄のような乱戦によって彼らは死の淵をさまよったが、シエ・ウェンドンが彼らを救い、さらにローガンの思わぬ協力もあって、彼らはそれを本当だと信じ込んでしまった。生存への欲求が彼らの頭を混乱させていたのだ。
シエ・ウェンドンは再び彼らに計画を素早く説明した。「もうすぐ後方で銃声が鳴る。その時、すぐに窓から飛び出せ。他のことは気にするな、車を奪って逃げろ！」
「はい、はい……」彼らは急いで頷いて同意した。
シエ・ウェンドンは「よし」と言い、「それじゃあ行動を開始しよう。準備してくれ！」と言って、サン・ヤンを含む部下たちとローガンを連れて部屋を出て、廊下の向かい側の部屋へ向かった。外を見ると、シエ・ウェンドンはざっと数えて、少なくとも20人が下に潜んでいるのがわかった。今はそんなことを気にしている暇はない。振り返ってボスたちがいる部屋に向かって大声で叫んだ。「準備しろ、俺は突破するぞ！」と言い終えると、シエ・ウェンドンは手近な椅子を掴み、まず天井に向かって二発撃ち、その後椅子を力いっぱい窓から叩き落とした。
「ガラガラ！」と破砕音が響き、シエ・ウェンドンは銃を持って下の人々に向かって乱射し、サン・ヤンたちも続けて数発撃った。下の人々は驚いて即座に反撃した。一時、ビルの後方では銃声が鳴り響いた。
ビルの前にいたエフゲニーは今が攻め込む時かどうか考えていたが、突然ビルの後方から銃声が鳴り響き、彼は心の中で「奴らは後方から突破しようとしている！」と思い、隣にいる者に向かって叫んだ。「数人を残して、他の者は俺について来い！」と言い、銃を抜いてビルの後方に走った。
正面の二階の部屋にいたボスたちは後方からの銃声を聞いて、少し頭を出して下を見た。案の定、ビルの前のほとんどの者が後方に走っていた。彼らは喜び、数人が我慢できずに飛び降りようとしたが、一人に止められた。それは先ほどローガンに「土犬」と呼ばれた男で、彼はへへっと笑って言った。「急ぐなよ。後ろで戦いが激しくなったら、その時に飛び降りよう！」

後方では、謝文東と三眼が窓の両側の壁の後ろに隠れていた。前者はコートを脱ぎ、それを広げて三眼に投げた。下にいる者たちは窓の方で人影のようなものが一瞬現れるのを見て、本能的に銃を撃ち始めた。三眼はコートを受け取り、広げてみるとそこにはいくつもの穴が開いており、「東哥、このスーツは本当にもったいないな！」と笑った。そして謝文東の真似をして、自分も服を広げて投げ返し、再び下から銃声が上がった。

二人はその服を何度も投げ合いながら、時々外に向かって銃を撃っていた。その時、エフゲニーが建物の裏に駆けつけ、周囲を見回したが脱出する人影は見当たらず、一人のそばに行って怒鳴って尋ねた。「なぜ銃を撃つんだ？（ロシア語）」

尋ねられた者は困惑した表情で、この外国人が何を言っているのか理解できなかった。彼の困惑した様子を見て、エフゲニーは怒りに任せて「豚め！（ロシア語）」と罵った。そして二階を見上げると、窓の方で何かが飛び回っており、人影のように見えたが、よく見るとそれは服だった。彼はすぐに「まずい、これは罠だ！」と叫び、急いで「みんな、建物の前に行け！（ロシア語）」と言った。

言葉が終わるやいなや、建物の前で銃声が乱れ飛び、叫び声が響き渡った。ちょうど駆けつけた秦松軍は、エフゲニーがなぜ建物の前に行くのか尋ねる間もなく、「くそっ、騙された！みんな、建物の前に行け！」と叫び、急いで戻っていった。

その時、建物の前は大混乱に陥り、二階から飛び降りた十数人のボスたちとその部下たち、そして下で待機していた数人が戦いを始めた。間もなく、双方から人々が撃たれて倒れていった。下で待機していた猛虎帮の数人は徐々に押され始め、すぐにまた二人が倒れ、完全に抑え込まれた。ボスたちが車を奪い合っていると、エフゲニーと秦松軍が部下を率いて駆けつけた。ボスたちは頭がズンズンと鳴り、ほとんど気を失いそうになり、謝文東がこれらの者たちを引きつけているのだろうと思い、なぜこんなに早く戻ってくるのかと思った。しかしエフゲニーは彼らに考える時間を与えず、「注意しろ、一人も逃がしてはいけない、特にその中の謝文東だ！（ロシア語）」と大声で叫んだ。

双方は再び建物の前で激しい戦いを繰り広げた。

後ろの建物にいた謝文東は外の叫び声や前の建物での混乱を聞き、計画が成功したことを知り、「行け！」と大声で叫んだ。彼自身が最初に二階から飛び降り、まだしっかり立っていないうちに、下で待機していた一人が銃を構えて撃とうとしたが、二階にいた金眼によって頭蓋骨を撃ち抜かれ、地面に倒れた。他の者たちは金眼の援護を受けながら、次々と飛び降りていった。下で待機していた猛虎帮の者たちが少しでも姿を現すと、金眼の致命的な一撃を受けた。

回収所全体が完全に混乱状態となり、前後から銃声が鳴り響き、叫び声や悲鳴が絶え間なく上がっていた。

謝文東は皆が無事に降りてきたのを見て、下で待機していた数人も処理したと確認すると、手を振って言った。「壁を飛び越えて逃げろ！」
皆が次々と壁の角に駆け寄り、高強は壁にもたれながら謝文東に言った。「東兄、先に行ってください！」
「必要ない！張兄、君たちが先に行け。私が後衛を務める！」三眼が首を振ろうとすると、謝文東は急いで言った。「私の言う通りにしろ！行け！」
三人は仕方なく高強の肩に足を乗せて壁の上に登り、体を反転させて越えた。他の者たちも次々と渡っていった。金眼と謝文東は最後に残り、後者は前者に頭を振って先に行くよう促した。金眼が首を振って先に行かせようとしたその時、建物の角から数人が現れ、その先頭にいたのはエフゲニーだった。
エフゲニーは一目で謝文東を見つけ、何も言わずに手を挙げて三発撃った。