第957章 単独击杀、もう一度挑戦する

妖婴毒虫は、鬼蜮の中では確かに厄介で強力な存在だ！
修行を行うチームにとって、妖婴毒虫を倒すには長い時間がかかるだけでなく、多大な人的資源と代償も必要となる。
なぜなら、妖婴毒虫は飛行可能な怪物であり、体は鉄のように硬く、常に移動速度や攻撃速度を約10％低下させる効果を発揮するため、本来の力を発揮するのが極めて困難だからだ。さらに危険なのは、その「毒」という特性で、全身に恐ろしい猛毒があり、触れるだけで即座に発動し、妖婴が放つ音波と共に敵の血脈に直接侵入し、敵の力を30％低下させ、出血させるのだ。
妖婴毒虫の攻撃自体はそれほど恐ろしいものではない……
そのため、妖婴毒虫は敵が猛毒に侵された後、すぐに攻撃目標を変え、視界内の敵を全て倒すまで、一人ずつ容赦なく殺していく。
妖婴毒虫の強靭な生命力と奇妙な猛毒の効果は、遭遇する武術家たちにとって大きな悩みの種だ。昔、誰かが妖婴毒虫を倒したことがあるが、その代償は非常に大きく、数百人もの武術の達人が犠牲になり、得られたのは投じた労力に見合わないほどのわずかな毒袋や剣や刀の製造材料だけだった。
その後、多くの妖婴毒虫も同様で、苦労して倒しても得られるのは悲しみに満ちたわずかなものだけだった！
だから、たとえ上級の修行グループであっても、この存在に遭遇すると躊躇うことなく立ち去り、遠くに避難するのだ。
しかし、开心は初めてここに来たばかりで、鬼蜮の中で新しい修行場を探す時間を無駄にしたくなく、愚かにもここに留まって妖婴毒虫と戦うことにしたのだ。
だが……
开心の剣法のレベルはそれほど高くないが、彼の独自の剣法秘伝である黒焱のダメージ効果は非常に顕著で、およそ2つのレベル分の殺傷力があると言える。また、开心の鋭く絶え間ない剣閃の動きも相まって、妖婴毒虫に一定の苦痛を与えることができる。
开心の攻撃は非常にリズミカルで、目的意識も明確だ！
自分と妖婴毒虫との距離を保ちながら、剣閃の半分を鋼鉄のような翼に向け、残りの半分で妖婴毒虫の全身を探り、弱点や突破口を探しているのだ……
2分間の探り合いの末、开心はようやくいくつかのことを理解した。
顔だ！
妖婴毒虫の弱点は顔、あの恐ろしく不快な幼児のような虫の顔だ。

ピンク色の巨大な存在で、その肌はとても滑らかで柔らかく見え、自然と開心が特に気を配る対象となった……。
狩人一族の者たちが大庞と小庞の周りに集まり、二人は座って彼らのために気を使って治療し、毒を追い出していた。他の者たちは目を瞬かせずにこちらを見つめていた。
「開心のボス、何をしているの？妖婴の顔は最も攻めにくい場所で、何らかの保護力があって、すべての攻撃が見えない力によって弱められるらしい。」
「それ、私も聞いたことがあるような……」
「え？見て、妖婴毒虫の顔が黒くなったよ。」
「開心のボスのためにやっているんだ。」
「ちょっと効果があるみたい……」「静かにして、あっちでまたサソリやクモが現れたみたいだ。行って牽制してきて。」
人々が話している間に、瘴気の中に次々と怪物の姿が現れた。
……
剣光が飛び散る。
開心が攻撃を繰り出すたびに、見えない力が自分の剣気を弱め、長剣の突きを力強く防いでいるようだった。まるで妖婴毒虫の顔に見えない保護膜が張られているかのようだ。
この効果は他の部位とは全く異なり、より攻めにくく見えた。
しかし開心は、この見えない保護膜に激しく攻撃を加えるたびに、妖婴毒虫がより甲高く鋭い声を上げ、時折不快な毒液を噴射することにも気づいていた。
これは非常に怒りや恐怖の表れだ！
まだ突破できていないが、開心は妖婴毒虫の他の部位が鋼鉄のように硬いとしても、顔だけはそうではないはずだと信じていた。見えない保護膜が破られれば、それが妖婴毒虫が重傷を負う瞬間だ。
心を落ち着け、開心は攻撃を続けながら、妖婴毒虫の毒液の噴射をかろうじて避けていた……。
そんな状態が約10分間続いた。
突然！
背後から強風が吹きつけた。
「気をつけて！！！」
于龍は、開心の背後に突然鬼蝎が現れたのを見て、思わず冷や汗をかいた。
開心の体は奇跡的に身をひねり、鬼蝎の激しい攻撃は空を切り、危うく妖婴毒虫に当たりそうになった……。
次々と、于龍たちに倒された蜘蛛やサソリが再び現れ、谷間は一気に賑やかで緊張した雰囲気になった。
「開心、私が奴らを引きつけるよ。」
「君たちは修行を続けて、何匹かを引き寄せてくれ。対処できないものは残しておいて。私は大丈夫だ。」開心はきっぱりと言った。

妖婴毒虫の飛行能力やサソリ、クモによる脅威は大きいものの、カイシンは既に鬼蝎や八目寄生蛛について深く理解していた。彼らの速度や動きの予測はすべて心の中にあり、彼らの攻撃では「不滅体」に脅威を与えることは難しい。
「よし！」
カイシンが落ち着いて一群の怪物を率いて周囲をうろついているのを見て、ユ・ロンは勇気を出して二匹の八目寄生蛛を引き連れて行き、サソリだけを残した。
カイシンはこっそりと安堵の息をついた。
もしユ・ロンがサソリを連れて行っていたら、残されたクモが数が多すぎてうまく動けなくなるかもしれない。今はまだマシだ。鬼蝎なら、後ろでついてくるだけで十分だ。
そう考えたカイシンは、妖婴毒虫とサソリを使って修行を始めた！
剣気で妖婴毒虫の大きな顔を攻撃しながら、安全な距離を保ち続ける……
一見簡単そうに見えるが、毎回の方向転換、角度、力の調整、精度の判断には極めて安定した技術が必要だ。
時間は刻々と過ぎていく……
ダ・パンとシャオ・パンもようやく回復し、修行に励み始めた。
谷は再び静けさを取り戻した。
カイシンが時々ユ・ロンたちの近くをうろつかなければ、谷の中の妖婴毒虫がもういなくなったと思ってしまうほどだった。
……
約1時間ほど修行した後、ようやく妖婴毒虫の表面にあった見えない保護膜が破壊された……
この時、妖婴毒虫の気持ち悪い大きな顔は、交差する黒い痕跡で覆われ、より凶悪に見え、まるで毒虫のようだった。
さらにカイシンを興奮させたのは、保護膜が消えた瞬間、妖婴毒虫の叫び声も元の力を失ったことだ……
カイシンは重荷が取り除かれたような軽やかさを感じ、手に持つ長剣の速度は急激に上がり、体も非常に軽快になった。
「ハハ！逃げるつもりか？」
保護膜が破れるとすぐに、カイシンは妖婴毒虫が振り返って逃げようとしているのを察知した。既に準備を整えていた彼は、素早く二振りの剣で邪魔な鬼蝎二匹を倒し、妖婴毒虫の前に追いついた——もしあの奇妙な泣き声があれば追いつけなかったかもしれないが、速度が元通りになった今なら、妖婴毒虫を追いつくのは全く問題ない。
プッ！！
剣が放たれた！
妖婴毒虫の体はその場で貫かれた。
「この虫の大きな顔はやはり柔らかいな。」
保護膜の防御がなくなると、妖婴の大きな顔はまるで水豆腐のようにカイシンに一撃で突き刺され、翼は制御を失って数回ばたつき、重々しく地面に落ち、すぐに臭い緑色の液体が地面に流れ出た。
ディン！
システムの通知：
「神話境の妖婴毒虫を倒しました！」
「戦闘評価：S級！」

「総合戦闘評価S級！」
「悟性が3ポイント上昇！」
「戦闘中に悟りを開き、『魔鴻滅世訣』が5レベル上昇！現在のレベルは52.78レベル。」
「戦闘中に悟りを開き、『洞虚歩』が1つの境界上昇！現在のレベルは41.39レベル。」
「え？」
連続するシステムの通知に、カイシンは驚きと喜びで戸惑った。
まさか連続して3つもS級の評価を得るとは。
以前、万獣山荘でS級の戦闘評価を得て悟性が1ポイント上昇したことはあったが、レベルの上昇はわずかだった。
今は解脱境の剣法や身法、防御法を修練しているので、S級の戦闘評価を得ても、どの境界にいてもレベルの上昇はごくわずかで、後半になるほど少なくなる。
しかし今回は、剣法のレベルが一気に半つ、身法のレベルが一つも上昇した……
最も恐ろしいのは身法だ！
これまでの修練では、身法が上昇することはほとんどなかった！！
「倒したのか？」
妖婴毒虫の声が消えると、ユーロンが駆け寄ってきて、地面にいる妖婴毒虫の死体を見て大喜びした。「ハハ、これでしっかり修練できるぞ。そうだ、このやつの体から取れる材料は全部いいもので、1千万から2千万は売れるだろう……俺が集めてやるよ。」
「……待って、急がないで。聞きたいことがある……」
カイシンは自分に起きた奇妙な現象をユーロンに話すと、後者も呆然として深く眉をひそめた。「一気に15レベルも上昇したのか？解脱境以降、こんなに急激にレベルが上がる人は聞いたことがない。せいぜい後期になっても一気に3〜5レベル上がるくらいだ……」
「……」
「身法もさらに奇妙だ。S級の戦闘評価で、軽功の身法の境界が上がるなんて聞いたことがない……身法の修練は非常に遅く、普通は戦闘中に繰り返し修練する人はほとんどいない。解脱境の達人は通常、解脱境の軽功を1つだけ修練するんだ。」ユーロンの表情はますます奇妙になった。「もしかして、妖婴毒虫のせいか？」
「なぜそう思うの？」
カイシンは眉をひそめ、ユーロンの言いたいことがわからなかった。
後者は急いで説明した。「妖婴毒虫の体はとても硬く、飛行速度も速い。さらに音波攻撃は人の移動速度に特に影響を与え、普通はプレイヤーが追い立てられるだけだ……唯一違うのは、今のところ、お前が妖婴毒虫を単独で倒してS級の戦闘評価を得た唯一の人間だということだ。」
最後まで話すと、ユーロンの目に徐々に光が宿り、まるでカイシンに理由を見つけ出し、自分の疑問も解消されたかのようだった。
「そう言われれば、確かに説明がつく……」

楽しそうにそう言った後、口調を変えて言った。「でも、もう一度試してみたいんだ！」
「え？」
于龍は鳥肌が立った——妖婴を倒すのはとても面倒で、得られる報酬も大したものではない。
しかし、楽しいの次の言葉に彼の目は輝いた！
「もしあなたの言う通りなら、妖婴毒虫の価値はもともとプレイヤーの軽功レベルを上げるためのものだということだ……私は剣法を修練できるだけでなく、同時に身法のレベルも素早く上げ、内力や身法の属性をより早く向上させることができるんだ。」