第936章　「不滅体」

狭い空間の中、一歩一歩を慎重に進む。
開心は初めてこれほど狭い場所で生死をかけた戦いを繰り広げた。好機を見て連続して攻撃し、重傷を負った狂蟒を完全に倒した瞬間、部屋は再び静寂に包まれた。至る所に血が飛び散り、異様な臭気と混沌とした状況を見て、開心は安堵の気持ちに浸った。
この部屋は非常に狭く、ホールに立てば一目瞭然だが、ここでは既に何度も危険に遭遇している……。
一歩一歩が殺気に満ちている！
一歩間違えばここで命を落とす可能性がある。
これまで経験した多くの場所とは異なり、ここでは機関罠師の緻密さと残忍さがより際立っている。
しかし、まだ生きている以上、開心は自分が得るべきものを簡単に諦めるつもりはない。
隣の部屋のベッドは依然として開いた状態で、中は真っ暗で空っぽで、腐ったような臭いが漂い、深い通路が未知の世界へと続いている。
中の空間はかなり広いのだろう。人知れず何かが隠されているかもしれない。
「とにかく昨日は一度死んだんだ。下に降りてみよう。狂蟒が住む洞窟にまだ機関罠が残っている理由はない……」
開心は最悪の事態を想定しながらも理性的に分析し、深い神秘の通路へと身を投じた。
「なんだこりゃ……」
シュッ！！
真っ暗な洞窟は非常に寒く、温度も低く、何も見えない。開心は仕方なく火折りを取り出し、前方を照らした。
火の光が灯ると、中の様子がすぐに目に映った……。
広大な洞窟の前方には、きらめく冷たい池があり、開心は今、その池からわずか二、三丈の距離にいる。
左側には多くの骨が積まれており、そのほとんどが人間の骨だ。しかし奇妙なことに、その上には比較的完全な人間の遺体が置かれており、布製の衣服は完全に破れ、鎖に繋がれて隅に横たわっている……。
「ん？」
開心は目が鋭く、すぐにその遺体の異常さに気づいた。一撃を加えると、既に極めて脆く破れていた布製の衣服が瞬時にめくれ上がり、裂けて片側に飛び、その下から特殊な素材でできた絹の冊子が現れた。
「武術の秘伝書だ！」
開心のまぶたが瞬時にぴくりと動いた。
「擒龍手」
遺体の腕の中にあった絹の冊子はすぐに彼の手に収まり、火折りの光に照らされてその上のほこりが払われ、力強い大きな文字が現れた：
「不滅体」
「不滅体」：
体を守る功法。修練条件：根骨280点、腕力200点、悟性240点、身法200点。解脱境界でも修練可能。

「解脱境の護体功法も悪くないな……」開心は心の中で安堵した。「今最も必要なものではないが、現在の江湖で比較的普通の護体功法である『羅漢体』でさえ一流の解脱境武術秘籍の価格で売れるのだから、解脱境の護体功法を持つ者が使うものはどれも多くの派閥に争われ、希少な資源となる。この本の価値は、解脱境の暗器手法よりも高いのだ。」
洞窟を探し尽くしたが、他に何も見つからず、開心はようやく『不滅体』を持って狂蟒の住処を後にした。
部屋の中でもう一度探し回り、普通の一品装備を二つ手に入れたが、本棚以外には特に注目すべきものはなかった。
しかし、去る瞬間まで、開心は貴重な秘籍が収められたその本棚には手をつけなかった！
一つには信頼できないからだ。もう一つには、近づくと何か悪いことが起こるという強い直感があったため、すぐに周囲を見回してその場を去ったのだ。
……
開心が部屋に入った時はまだ明るい時間だったが、出てきた時には庭の外に多くのたいまつが灯され、外は非常に明るく照らされていた。
ドアを開けた瞬間、炎の光が顔に当たった。
「出てきたぞ！」
見知らぬ叫び声、無数の熱い視線が、隠そうともしない殺気を帯びて注がれてきた。
突然、強烈な危機感が心に押し寄せてきた！
開心は瞬時に全方位を見渡し、耳を澄ます状態に入った！！
『金鐘罩』！『小龙形』も同時に発動された。
外の群衆が手を出す前に、開心はすでに部屋から飛び出していた……
目の前の武術家たちの胸にある「血」と書かれた印を見て、瞳孔がわずかに収縮し、手の動きはさらに速くなった。
外の者たちは長い間待っていたため、ドアが開く音を聞いてもすぐには手を出せず、また仲間たちが部屋を囲んでいたため、誰もすぐには警戒しなかった。しかし、相手が俊敏な豹のように部屋から飛び出してくるのを見て、ようやく目の前の男がただの生死境のプレイヤーではないことを思い出したのだ。
生死境の時代に世界トップ16に入り、さらには血衣を打ち負かしてトップ8に入るかもしれないと噂される高手だ！
「彼を囲め！」
「逃がすな！」
群衆が一斉に立ち上がり、刀剣を抜き、境界が開放される音が次々と聞こえてきた。
静かだった庭は一瞬にして騒がしくなり、雰囲気は極めて重苦しくなった！
「ハハ、お前たち血盟はなかなか来るのが早いな。すぐに匂いを嗅ぎつけてきたか！」澄んだ笑い声が強い自信を帯びて庭中に響き渡った。「ちょうどいい、帰ったら私の伝言を伝えてくれ。」

血盟の連中が次々と手を出したその時、目の前がちらつき、なんとある仲間がすぐに開心に捕らえられて制圧されてしまった。引っ張られ、引かれて、とても素直に地面に倒れ込み、顔には信じられないという驚愕の表情が浮かんでいた。
実際、その男も運が悪かった。
元々、開心が自分の方に向かってくるのを見て心躍らせ、境界と護体の力を発動させ、1年半前のその超絶な高手に境界と実力の差を思い知らせようとしていたのだ！
しかし、自分が巧妙だと思って放った一撃の瞬間、相手の言葉さえ遮ることができず、相手は軽い笑みを浮かべながら自信満々に彼の手を叩き、ひねるだけで、彼はぐるぐる回って地面に倒れ込んでしまった……
「消えろ！！」
開心はその不運な男の命を直接奪わず、金剛掃磨の一撃を放ち、相手の百数十キロもある体が横に飛んで後ろの連中に向かって叩きつけられた。
連中は受け止めることも避けることもできなかった！
庭園の中で、血盟の連中は一瞬にして混乱に陥った……
一部の者が前に突進し、一部が避けて後退する。
群衆の後ろでは、機関罠師たちの危機感が最も強かった。
彼らは本来近接戦闘能力が非常に弱く、開心が手を出した瞬間に陣形が乱れるのを見て、鋸歯兄弟が開心を倒す可能性はほとんどないとすぐに気づき、後ろに退いて機関罠を仕掛ける準備をし、兄弟たちに開心を倒すよう任せた。
群衆の中に飛び込んだ開心は、血盟の連中に世界トップ16の実力とは何かを見せつけた。
生死境と解脱境の直接対決では、彼はそんなことはしない。なぜなら、双方の装備がダメージを吸収できるからだ。手を出さなければ問題ないが、手を出せば必ず相手を殺す。
シュッ！
体が平行に移動し、半尺も深い溝が、体に密着して通過する剣罡によって開心の足元に現れた……
身を低くする。
彼は突然、その血盟の弟子の後ろにいる連中の視界から消えた。
体を丸めて相手の腕の中に飛び込み、暗勁を背中から通す技を使い、相手の内臓に突っ込んだ瞬間、彼は相手の腕の中で回転し始めた。
一見親密に見えるが……
肘打ち、手首打ち、龍爪手の一つ一つにも、驚異的な力を持つ暗勁が込められていた。
体はまるで狂ったように激しく震え、内力を集中して反撃することは全くできず、一瞬で内臓が粉々になった。
「あまりにも脆い！」
「これが血盟の弟子か？」
開心は高く叫びながら血盟のメンバーの死体を掴み、力強く振り回し、風雷のような音を立てて左右に振り払った。
「自分たちの仲間を傷つけるな。」
開心が奇襲から殺害までにかかった時間は3秒もなく、鋸歯兄弟たちは自分たちが連れてきた仲間がすでに死んでいることに気づかず、黒ずんだ体が飛んでくるのを見て急いで手を引いて避けた。

この撤退によって、自らを危険に晒したのだ。
カイシンは相手の攻撃など全く気にせず、手を出すやいなや、まるで影のように素早く三人の血盟の弟子たちのそばに駆け寄った。
目で見る必要もなく、意識だけで判断する……。
三人が気を引き締めた瞬間、カイシンはすぐにチャンスをつかんだ。
「擒龍手！！」
左側の一人が危機に気づいた瞬間、彼はもはや自分の意志とは無関係に引き寄せられ、体が硬直し、警告の声を上げる間もなく喉が締め付けられ、骨が砕ける音が聞こえた。
カイシンは以前の世界でこの技で周瑜を一瞬で倒したのだ。
もともと「解脱境」の相手には成功しないだろうと思っていたが、腕力の実力が成功をもたらし、相手の根骨が低かったせいだとしか言えない。
今、殺人をするのはもっと多くの人間を倒すためだ。
表情一つ変えずに手を押し下げ、すでに死体となった相手の背中の力を借りて別の相手の方へと転がり、そのまま「金剛伏魔腿」を放つ。
激しい一撃が上から下へと放たれ、そこに呆然と立っていた者が形もなく地面に叩きつけられた。
ドン！！
三人目が目覚めたばかりの時、喉を絞められた仲間が自分の方へ飛んでくるのを見た——265点の腕力を持つカイシンは、人間を簡単に暗器として使えるのだ！
これでもう三度目だ……。
人は空を飛ぶ！
一人の最大の利点は、仲間を気にせず思うがままに戦え、戦場の状況を思うがままに破壊できることだ。
しかし、血盟の圧倒的な人数の利点はかえって大きく制限され、混乱の中でカイシンによって視界が乱され、近づくこともできない。
状況がどんどん悪化するのを見て、ついに我慢できずに全員に退くよう命じた。
シュッ！！
金属が空気を擦る音が響いた。
鋸歯兄弟は顔色を悪くして、地面に足をつけたままの仲間の首を踏みつけるカイシンを見つめ、左右にある二本の鋸歯が残忍で血に飢えた光を放った。
「ここまでだ。」
「そうか？」
カイシンは鋸歯兄弟の歯ぎしりするような宣言を聞いていないかのように、二人の背後にいる十数人の血盟のメンバーを見回し、淡々と笑った。

「私にとっては、まだちょっと興味が湧いてきたところです……」