第888章 モンユンの潜伏作戦

南華大学で慕府の高層たちが集まっている頃、ゲームの中では四大派閥の2万人以上が夜の闇の中で集結していた。
10万の鉄騎が広大な空間を隔てていた。
さらに四大派閥の兵士たちの間にも小さな空間ができていた！
慕府のカイシン、レイゼン、シャオベイ、モモ；
侠義門のモーフェン、リンシャオ、ホンチェン；
襲風楼のメイイン、ウーカー；
後方で任務を遂行していた風雨盟のイエユー・スイフェンは、二人の副盟主を連れて最後に到着した。席に着く間もなく、目の前の人々の厳しい表情から状況の深刻さを感じ取った。
「イエユーが来たぞ、カイシン。我々四大派閥の責任者は全員ここにいる。何かあれば、今こそ話せるだろう？」
リンシャオは待ちきれずに尋ねた。
実際、彼はとっくに我慢できなくなっていた。
カイシンは皆を集めた際、この集会の理由を一切説明せず、ひたすら飛鴿伝書を送受信していた。30分間、一度も止まらなかった！彼には口を開く隙もなく、30分以上も苦しみながら待たされた。
カイシンがこれほど真剣に全員を呼び集めたことは今までなく、彼の異常な行動を考え合わせると、どんなに鈍感な人でも、これは単なるお茶やおしゃべりのためではないと何となく察することができた。
案の定！
カイシンが口を開くと、10人全員の注意がすぐに引きつけられた。
「今日、皆を呼んだのは重大な出来事が起きたからだ！『全球高手風雲榜』……きっと皆も既に知っているだろう。」
「……」
驚く者、悟る者もいたが、多くは驚きの表情を浮かべていた。「アメリカのプレイヤーで、江湖で『先知』と呼ばれている人物が、『全球高手風雲榜』や『全球奇人榜』を作ろうとしている。我々中原以外にも優れた人々がいるとは思わなかった。確かに大したことだが……」
リンシャオはカイシンの落ち着いた横顔を見つめた。「それだけでは我々がこんなに焦るほどではない……」と言うと、皆も同意の表情を浮かべた。
しかし、依然として誰も焦りの色を見せなかった。彼らはカイシンが無駄なことを言うはずがなく、もっと重要なことがあるに違いないと考えていた。
メイインは目を瞬かせずにカイシンの顔を見つめ、何も言わなかった。
彼女も待っていたのだ。
カイシンが今回四大派閥を呼び集めて話し合う目的を既に察しており、天子詔告の任務が終わる時が来ると早くも予想していたが、カイシンが決断を下すまでは100％確信することはできなかった。
彼女の目には、カイシンはあまりにも妖しい存在に思えた！

「預言者や『グローバル・マスターズ・リスト』の話は一旦置いておいて、まずは私たちの現在の状況について話しましょう……任務はもうすぐ終わり、階級制度による保護もすぐになくなります。皆さん、北方から安全に撤退する計画はありますか？」
「……」
言葉が終わると、皆が顔を見合わせた！
「一品堂の今の力なら、私たち四大派閥に逆らう勇気はないはずです。それなのに、夢雲は私たち四大派閥が手を組んで一品堂を完全に滅ぼすことを恐れないのでしょうか？」
紅塵が不思議そうに尋ねた。
夜雨随风や林宵たちは次々と頷いた。
実際、彼らもこの問題について考えていたが、一品堂が彼らに手を出す可能性は低い。
たとえ四大派閥の二万人以上の軍勢が一品堂に飲み込まれる可能性があっても、夢雲も戦争が始まれば四大派閥が手を組めば一品堂には到底耐えられないことを知っているはずだ！
それを聞いて、開心は笑って言った：
「もしこの質問を20日以上前にしたら、夢雲には問題を起こす勇気はないと断言できました。しかし今は、夢雲が10万人の軍勢で私たちに挑んでくる時、その意図は明らかです。彼女はもはや私たちが手を組むことを心配しているのではなく、任務が終わった後に私たち四大派閥が必ず戦争を起こすと確信し、私たちがすでに何らかの合意をしていると考えているのです……」
開心の言葉を聞いて、皆もよく考えてみると非常に理にかなっていると感じた。
確かに。
一品堂は既に四大派閥と決別している。
両者の間に平和的な共存の可能性は全くない。
敵を攻撃するあらゆる機会を捉え、敵を滅ぼし、自分たちを守る手段――それも一つの方法だ。
「……」
皆が沈黙に陥る中、開心は手に持っていた乾坤袋から二通の手紙を取り出した：
「皆さん、一品堂がこの間ずっと潜んで何をしていたか知っていますか？」
林宵が最初に驚いて開心から手渡された手紙を受け取り、開けてみると、すぐに表情が厳しくなった……
「どうしたの？」
紅塵や莫風が左右から近づき、手紙の内容を一目見ると、皆の表情が一斉に変わった：
「この女、本当に冷酷だ！」
「どうしたの？」
夜雨随风や魅影たちは手紙の内容を知らず、不安でいっぱいだった。
「これは私が百晓生に調べてもらったものです。」
開心は重々しい口調で言った。「草原での戦いに敗れて以来、夢雲は私たち四大派閥が手を組んで一品堂を滅ぼそうとしていると確信し、多くの準備をしてきました。この間、アメリカの『龍門』、日本の『三龍会』、韓国の『三星社』、ペルシャの『八部天龍』、そして世界の奇人リストで5位にランクインする『生死拳』の阿秀絡や3位の『蛇王』古吉泰など、多くの海外の強者たちと連絡を取り合っていました……」
「……」

その後、カイシンはさらに多くの海外勢力の名前を挙げた。その数の多さに三大ギャングの首領たちは思わず息をのみ、顔を見合わせて小声で驚き叫んだ。
「このモンユン、一体何を考えているんだ！」
「龍門はずっと前から中原を狙っており、三龍会や三星社も全て失敗に終わった。彼女はまさかこれらの海外勢力を中原に引き入れて自分の後ろ盾にしようとしているのか？」
「必ずしも盾というわけではない。」
カイシンは意味深長に言った。「龍門の実力は依然として強い。前回は大きな損失を被ったが、一ヶ月が経てば回復しているはずだ……それに、私たちもこの一ヶ月、任務に追われて修行の進度が明らかに遅れている。」
「カイシン、つまり彼らがまだ積極的に中原に入ってくる勇気があるというのか？」
「不可能ということはない。」
カイシンは言った。「モンユンはよく理解している。今の一品堂の実力ではもはや私たちに対抗できない……だから外部の力を借りて中原の情勢を混乱させ、私たちが彼女のことに気を取られないようにしようとしているのだ。」
言葉が終わると、メイインは厳しい表情で言った。「しかし、彼女はどうやってあの人たちと連絡を取ったのか？」場にいる者の中で、おそらくメイインだけが、複雑に入り組んだ海外勢力が中原に介入した後の状況やその不利さを最もよく理解している。四大ギャングの優位性はそれほど大きくなく、外部の力に干渉されれば、一品堂が再び立ち直る機会を与えかねない。
「これを見てください。」
カイシンは二通目の手紙を差し出した。
「まさか彼と関係があるのか？」
「これも予想外だった……周易占いにはかなりの代償が必要だ。それはバイシャオシェンが教えてくれた。中原のエリート情報を占うことは天機硯ならなんとかできるが、全世界を網羅するには、十分な資金や強力な後ろ盾がなければ到底不可能だ。これはバイシャオシェンが二日間かけて集めた情報で、モンユンは全世界の高手ランキングが公開される前にすでに先知と連絡を取っていたのだ。」
「モンユンがもう準備万端なのなら、私たちも遠慮してはいられない。彼女が中原に害を及ぼす前に、彼女を倒してしまおう。」リンシャオは大きく手を振った。「みんな、どう思う？」
カイシンを含む十人は顔を見合わせ、次々と頷いた。