第843章 敵陣への単独突入

今回は大規模な敵軍の側面妨害任務が発動し、その日に敵陣近くで得られるあらゆる戦利品には二倍のボーナスが与えられる。しかし、カイシンが予想もしなかったのは、一度に何千ものモンゴル騎兵を引き寄せてしまったことだった。
やはり！
莫大な機会と共に、それに比例する危険も伴う。
万軍の中で二倍の戦功を得るためには、平時よりもさらに危険な状況を耐え抜かなければならない。
1200騎など、もはや頼りにはならず、状況を変えることもできない！むしろ隠しきれず、命の危険を招く原因にさえなりかねない。
このような時、カイシンが手加減するはずがない。
1200騎は犠牲にしてもよいが、その後ろにいる2万人以上は絶対に大きな犠牲を出してはならない。さもなければ、彼らは草原で生き残る場所を失ってしまうだろう。
カイシンは敵陣に突入した後、真っ先に攻撃を仕掛けるのではなく、最速で飛龍剣の光を放った……
その剣光は鋭く圧倒的で、月のように地面に沿って一気に掃射された！
俊敏な戦馬たちはたちまち脚を断たれ、馬たちの悲痛な鳴き声が響き渡った。数十人、数百人ものモンゴル騎兵が人馬共に倒れ込んだ。
地面で苦しみ鳴く戦馬たちはすぐに障害物となり、後方のモンゴル騎兵の進路を塞いだ！わずかな騎兵だけが隙間から突進してきて弓を放ち、馬から落ちた者たちは命を奪う小斧を振り上げた……
四方八方から飛んでくる攻撃に直面しても、カイシンは慌てることなく、避けながら小還丹を口に入れ、「斗転星移」を起動した。
プッ！
プッ！！！
矢や小斧はカイシンの姿を追いかけながら、すぐに一箇所に集まり、一斉にモンゴル騎兵の大隊の方へ飛んでいった。
カイシンは戦功を得ることなく、さらに多くの戦馬を攻撃し、より多くのモンゴル騎兵を騎兵から歩兵に変えていった。
ゴロン！ゴッ！！！
騎兵大隊はカイシンによる混乱によって完全に動きを止めることはなく、多くのモンゴル騎兵の目標は依然として山腹にいる1000人以上の中原騎兵であり、混乱した前線の側面を回り込み、蹄の音を響かせて山腹に向かって突進した。
その時……
2万人以上の中原の達人たちが戦場の外に現れ、波のようにカイシンの後方に集まり、モンゴル騎兵に襲いかかった。その勢いは驚異的だった！
この光景にモンゴル騎兵たちは少し驚き、後方の大軍は反対側から回り込み、再び突撃を開始しようとした！
逆に山腹に向かって駆ける騎兵の数はわずかに減った。
一方には1000人以上、もう一方には山々に広がる敵軍。モンゴル騎兵の指揮官が愚かでなければ、攻撃の焦点をどこに置くべきかは明らかだ。
これを見た銀狐はもはや躊躇わず：

「突撃！！！！」
号令一下、千余の正規騎兵が動き出した。
蹄の音が雷のように響き、塵が舞い上がる！
開心の強気な指揮のもと、万単位の騎兵が二つの戦場に分かれる傾向にあった……
銀狐と鶴十一が率いる千余の騎兵同士の突撃戦；
そして二万余りの中原の武林の達人たちが近万のモンゴル騎兵と繰り広げる激戦！
開心は、銀狐の指揮力と実力なら優位に立つのは難しくないと信じていたが、近万のモンゴル鉄騎が一斉に展開されれば、二万余りの武林の達人たちでも到底太刀打ちできないだろう。
さらに突撃せよ！
歯を食いしばり、開心は背後を追う数百のモンゴルの大男たちを顧みず、必死にモンゴル騎兵の包囲網を突破し、右翼に向かって突進してくるモンゴル鉄騎の波を激しく食い止めた。
この時、もし集団で阻止しようとすれば、間違いなくモンゴル鉄騎の最も激しい攻撃を受けるだろう……
仕方ない。
開心には武器も馬もなく、敵軍の中に紛れ込み、周囲のモンゴルの大男たちの弱点が丸出しになっていた。
集団戦ならば、彼らは勇敢で強力、無敵だ！
しかし小さな標的に対しては、まるで大砲で蚊を撃つような無力さだった……
当たらないのだ。
モンゴル騎兵は連携が取れており反応も速いが、刀や斧を振り下ろしても、開心は隙間を素早く通り抜ける。時折数人に包囲されることもあるが、馬の腹の下をすり抜けて逃げ、去る際には彼らの馬の脚を切り落とすのを忘れない。
本当に逃げ場がなくなっても、数人の攻撃を受けながらでも力ずくで突進して突破する——数人のモンゴルの大男では彼を止められない。
このように巧みに戦いながら、開心はモンゴル鉄騎に自分を正面から包囲させる機会を与えず、絶えず前進し、避けながらモンゴル騎兵に混乱をもたらし、その機敏さは人をぞっとさせる。彼が通った場所では、戦馬はほとんど無傷のものがなかった。
馬から降りたモンゴル騎兵はさらに役立たずで、怒号を上げながら後方から追撃してくるが、群れをなしていても速度が出せず、追いつくこともできない。
怒り心頭に発したモンゴルの大男たちは歯を食いしばって飛斧を投げるが、そのほとんどが自軍の者に当たり、かえって混乱を広げるだけだった。
……
轟！！
遠くで！大地が揺れる！
両軍が間もなく衝突する！
しかしモンゴル鉄騎側では、開心の問題は依然として解決されず、混乱は急速に広がり続けていた。

モンゴルの騎兵部隊の後続支援は、カイシンが一人で力任せにほぼ半分を遮断し、後方のモンゴル騎兵たちは迂回して進むしかなくなり、戦線が長くなった。好機を逃す一方で、五百人にも満たない騎兵部隊が際立って目立ち、その後方には人馬がごくわずかしかおらず、いつ途絶えてもおかしくない状態だった。
これを見た先頭を進むレイゼンは油断できず、馬上から怒号を上げて強攻を命じた！
「全力で攻撃しろ！」「みんな、自分の実力を見せてやれ！！」
背後から押し寄せるように現れた武林の人々はためらうことなく馬上から弓を放ち、密集した矢の中でモンゴル騎兵を倒せるものはほとんどなかったが、彼らの攻勢をわずかに妨げることができた。
距離が急速に縮まっていく……
シュッ！
シュッシュ！！
武林の人々は次々と乗り物から飛び降り、地面に着くやいなや風のように乱れたモンゴル騎兵の陣形に突進した。
「殺せ！！！」
群衆の中から耳をつんざくような声が爆発した。
先頭にいるのは四大派閥の最精鋭な高手たち、レイゼン、シャオベイ、モモ、バオロン、ダオズ、フォンジ、グーフェン、レイズ、チャオズ、フェングウーチャイイ、ユーチャージャ、シューパンダシェンデ、ブーシャリューラン、イーチュン、そして彼らに劣らない実力を持つムーフーの高手たちだった。
侠義門のモーフェン、ホンチェン、リンシャオが侠義門の精鋭たちを率い、その後ろにはイエユースイフェンと風雨盟の派閥のボスたち、シー風楼のミーヨウ、ウーカなどの精鋭たちが続いた。
このような陣容は、中原の武林ではすでに超豪華なチームと言えるものだった。
モンゴル騎兵の斧や矢に対して、彼らは避けることすらせず、手際よくそれらを切り裂き、容赦なくモンゴル騎兵の中へ突進していった。
ドン！！！
「殺せ！」
怒号と共に、先頭にいた数名のモンゴル騎兵は、先頭を走るバオロンによって人馬ごと真っ二つに切り裂かれ、彼の手に持つ銀の刀が眩い光を放った。
「すごい！」
ホンチェンは目を輝かせ、惜しみなく賞賛の声を上げ、負けじと敵陣に突入し、長さ一丈ほどの剣棍で前方の十数名のモンゴル騎兵や戦馬の体に無数の血の穴を開けた……