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第787章西門吹雪

庭園の裏にある小さな庭で、ハッキンとレンジエはここで待っていた西門吹雪に出会った。前世で見た時と同じように、とても若く、30代に見える。真っ白な衣装を身にまとい、横顔は堅く高慢で、眉は雲のようだ。足音を聞くと、その鋭い視線が一瞬輝き、すぐに消えて無関心な様子で、手に持つ冷たい長剣を丁寧に磨き続ける。動作は非常に軽やかで、まるで心を込めているかのようで、まるでその剣を大切にしているかのようだ。
これが西門吹雪、伝説の中で神に最も近い、剣道に完全に没頭した絶世の剣客だ！
ほのかな薬の香りを嗅ぎながら、ハッキンは心が晴れやかになるのを感じた。まさに絶世の剣客が住む場所だ、面白い。
「師匠。」
レンジエが二歩前に進み、声をかけようとしたが、西門吹雪は振り返ることなく手を挙げて遮った。
「剣の練習を続けなさい。」
かすれた声には説明のつかない魅力があり、庭園に静かに響き渡り、反論できない威厳を含んでいた。レンジエはためらうことなく頷き、「はい」と言って去っていった。
西門吹雪は再び何も言わず、一心不乱に長剣を磨き、それがぴかぴかになると、慎重に剣を鞘に収めた。
ハッキンは静かに横で立ち、声を出して邪魔することはなかった。彼は西門吹雪の剣鞘がとても普通で、黒っぽい色をしているが、一般的な剣鞘より少し長く、護国神剣とほぼ同じ長さだと気づいた。
西門吹雪が長剣をしまった後も、彼は何も言わず、ゆっくりと近くにある多くの薬材が置かれた棚に向かい、棚の上の薬材を整理し始めた。目を伏せ、とても真剣に。
ハッキンは我慢できずに後をついて行った。
「レンジエの抜剣術を受け流せるなんて、悪くないな。」
「西門先輩、過分です。」ハッキンは西門吹雪の前では特に謙虚だった。なぜなら、これは本物の神話的な強者であり、金九銀十のような半端者ではないからだ。
「慕容家の剣法も悪くないが、残念ながら一度も見る機会がなかった。」西門吹雪はハッキンの態度には反応せず、薬材を整理しながら、まるで会話をしているかのように言った。「私はもう長い間、誰かと戦っていない。お前が私の不肖の弟子の一撃を受け流せるのなら、私の剣力の半分は耐えられるはずだ。私と戦ってみないか？」
ハッキンは少し驚いた様子を見せ、手を合わせて礼を言った。
「先輩が指導してくださるなんて、感謝に尽きません……」
ディン！
システムの通知：

「西門吹雪の指導を受け、三撃を耐えれば彼の好感を得られ、三撃を無事に受け流せば『天池剣令』に関する詳細調査の任務が発動する……失敗すれば、死ぬ！」
「……」
システムの案内を聞いて、ハッキンの目は瞬時に引き締まった。
失敗……死ぬ？！
その時、ようやく西門吹雪が顔を上げ、わずかに賞賛の色を浮かべた。「長い間、誰も私に挑戦しに来なかったな。やはり若者は恐れを知らない。江湖では慕容家から並外れた天才が現れたと噂されている。今日は、お前の実力がどれほどか見せてもらおう。心配するな、私も全力は出さない。力の半分だけで、三度だけ攻撃する……よく見ていろ！」
最後の一言は声を大にして言った。
言葉が終わるやいなや、ハッキンは突然眉をひそめ、西門吹雪から前代未聞の脅威と圧迫感が迫ってくるのを感じた！
西門吹雪の手はいつの間にか剣の柄に置かれていた……
強烈な危機感が、まるで見えない大きな手がハッキンの呼吸を締め付けるかのようだった！
心が締め付けられ、ハッキンは言葉もなく護国神剣を手に取り、その手から華やかな光が放たれた……
吟！！
眩い雪の花と眩しい光が空中で交錯した。
ハッキンの攻撃速度は爆発的で、攻撃から後退までが流れるように一気に行われた。もしレンジェがここにいれば、きっと驚愕の表情を浮かべるだろう——なぜならハッキンが瞬間的に発揮した速度は彼に劣らないからだ！
瞬く間に、眩しい光は雪解けのようにすぐに消え去り、眩い雪の花は稲妻のように迫ってきた……
しかし！
皇極驚世訣は普通の攻撃ではない。
秘技として、その後、小さな銀龍が命をかけてその雪の花の中に突っ込み、相殺した。
「なかなかいい！」西門吹雪は珍しく感嘆の声を上げたが、言葉が終わる前に、ハッキンが剣を抜いた後、一瞬のうちに連続して十八本の剣を突き出したことに気づいた。
一本一本の剣閃は微かな風音も立てず、光が走るように、雷のように速く、瞬く間に西門吹雪の前に到達した……
後者の目にもついに驚きの色が浮かんだ。
なんて速い剣だ！
彼は知らなかった。システムの案内があった瞬間、彼が攻撃の兆しを見せた時点で、ハッキンはすでに全力の戦闘状態に入っていたのだ。
神話的な強者に対して、ハッキンは少しの油断も許されなかった。
瞬間に十八本の剣を突き出し、西門吹雪が避けられるすべての方向を覆うだけでなく、西門吹雪の背後の壁と組み合わせて牢獄のような状況を作り出した。
一度攻撃すれば、それは雷鳴のような破壊的な力となるのだ。

「見事な剣技だ！」
西門吹雪の目からはこれまでになかった戦意が迸り、長剣からは一連の冷たい雪の花が放たれ、空中でハッキンの全ての攻撃を最も直接的な方法で打ち砕いた。
チンチンダンダン！
絶え間ない金属音の中、迸った電光は瞬く間に消え去った！
西門吹雪はもはや手加減せず、風のように、雷のように動き、砕け散った剣光の余波を利用して身と剣が一体となり、雪のように白い残影となって、約束された最後の一撃を放った。
まるで消え去った電光の中から放たれた冷たい光のように……
その時、ハッキンはすでに目を閉じ、両手で素早く印を結び、西門吹雪の冷たい一撃に向かって、やっとのことで三本の指を合わせ、破壊的な気を放った。
三龍剣気！！
ハッキンの強大な霊覚の下、三龍剣気はちょうど西門吹雪が砕け散った剣光の中から放った冷たい一撃と衝突した……
ドン！！！！
庭には猛烈な風が吹き荒れ、西門吹雪は交戦の渦の中心に立ち、衣服ははためき、足は微動だにしなかったが、砕け散った剣光は西門吹雪の後ろにあった薬材棚を激しく破壊し、裏庭はめちゃくちゃになった。
ハッキンはうめき声を上げ、何歩もよろめきながら後退してようやく立ち直り、胸は激しく上下し、顔色はひどく青ざめ、大きく息を切らしていたが、目には驚きと興奮の色が輝いていた。
先ほど放った「三龍剣気」自体がすでに非常に弱っていたが、九陽神功の保護効果のおかげで何とか持ちこたえたのだ。
「西門先輩、ハッキンは約束通り三撃を耐えました……」
西門吹雪の顔には数秒間驚きが浮かんだが、すぐにため息をついた。「最後の一撃では我慢できずに力の七割を使ってしまった。お前がそれを受け止めて無事だったとは思わなかった。だからこそ、私の不甲斐ない弟子を簡単に打ち負かせたのだな……」そう言いながら、めちゃくちゃになった地面から小さな草を拾い上げて投げてきた。
「これを食べれば内傷が治る。以前、任杰が何かあれば私を頼ると言っていたな。今、話してみろ。」