第768章 遅すぎる！

揚州城。
凌霄宮の兵士たちが次々と退却する中、开心が龍門の高手たちや凌霄宮の長老たちを次々と倒したというニュースが広まり、凌霄宮の者たちはもはや城外で抵抗の力を組織することができなくなった。
慕府や襲風楼の人々が集結し、2000人以上が勢いよく馬に乗って城内に突入し、休むことなく直接凌霄宮の本殿に向かった。
ゴロゴロ……
凌霄宮の兵士たちは次々と巣に戻り、本殿で防御に入った。
本殿の中では、上官恋や海東清らが早くも防御陣形を整え、慕府の人々の来訪を待っていた。本殿の内外は緊張感に包まれ、空気は重苦しかった。
誰が想像できただろうか……
三十年河東、三十年河西。
昨夜、凌霄宮の数万人の兵士が慕府の分殿を包囲し、傲慢な態度を取っていたが、今では逆に敵に本殿まで追い詰められ、防御に転じざるを得なくなっている！
外から絶え間なく押し寄せる凌霄宮の弟子たちにより、騒乱と馬の蹄音が急速に凌霄宮の外の広場に近づいてきた。
「……」
上官恋たちの眉間にはすぐにしわが寄り、弓兵たちは手に持つ弓の弦をきつく引き、表情は極めて厳しくなった。
馬の蹄音は止まらない！
ゴロン！ゴロン！！
どんどん近づき、どんどんはっきりと聞こえてくる！！
外の凌霄宮の弟子たちは敵の進撃を全く止めることができず、悲鳴が絶え間なく上がり、混乱が広がっていた。
突然……
ゴッ！！！！
眩い剣光が大門を真っ二つに切り裂き、門の錠が壊れ、巨大な慣性の力で激しく中に突っ込んできた……
黒い蹄の影が立ち上がり、淡い青色の武士服を着た若い男が凌霄宮の大門の階段に現れ、すぐに全員の視線を集めた。
冷たい眼差しが威厳を持って中に向けられ、緊張した凌霄宮の弟子たちは皆、息をのみ、一時的に矢を放つのを忘れてしまった。
一人また一人と、馬から降りてくる男をぼんやりと見つめていた！
「何をぼんやり見てる！矢を放て！！！」
向かいの大広間では、数人の凌霄宮の長老たちが何か恐ろしいものを見たかのように、慌てて叫びながら命令を下した……
叫び声の中、本殿の中の人々もようやく我に返った。
手を緩める！
シュッシュッ……
矢が雨のように放たれた！
若い男は微笑みながら一歩前に出て、不思議な力で10メートルも前に進み、彼の周囲には見えない気流が急速に現れた。
空中を飛ぶ矢や目の前に飛んでくる矢たちは、突然現れた渦のような力に引かれて、素早くその男の周りを一周した。
シュッシュッシュッ！！！

大量の矢の雨がたちまち方向を変え、より速い速度で広間の空き地に密集する凌霄宮の弟子たちに向かって浴びせかけられた……
矢が飛び交い、悲鳴が絶え間なく響く。
最前線にいた者たちはたちまち運が悪くなり、体を守る防御が一瞬で破壊され、まるでハリネズミのように矢に貫かれた。
その光景を見て、
後ろにいた者たちはもはや弓矢を使う勇気がなくなった。
「カイシン、やめろ！」
「この戦いは凌霄宮が負けを認める……慕府のすべての損失は凌霄宮が賠償する……」
この光景を見て、上官恋や海東清は次第に理解した。カイシンの力はもはや信じられないほどの高みに達しており、彼らには太刀打ちできない。凌霄宮にはもはや逆転の望みはなく、これ以上戦いを続ければ凌霄宮の基盤が揺らぐだけだ。
カイシンはそれを無視し、中央の祭壇に向かって進みながら、簡潔に二語を口にした。
「遅い。」
そうだ。
一品堂と手を組んで慕府に宣戦布告した時も止めなかった。
凌霄宮が慕府の分壇を攻撃した時も止めなかった。
慕府を破壊し、銀狐たちを追撃した時も止めなかった。
今になって凌霄宮が危機に瀕して初めて現れるなんて、世の中にそんな都合の良いことがあるだろうか！カイシンが好意的になるはずもなく、長剣を一振りすると、華麗な剣気が群衆の中から容易く数筋の血の光を生み出した。
「もう彼に何を言っても無駄だ、全員で突撃しろ！！」
階段の上にいた数人の長老が怒号を上げたが、言葉が終わる前に突如放たれた剣光によって真っ二つに引き裂かれた……
「凌霄宮の中央祭壇、今日こそ私が手に入れる。」
カイシンはそう言いながら、群衆の中をのんびりと歩き回り、剣気を振りまいていた——小龙形が常に起動し、ダメージを避け、羅漢体が体を守っているため、周囲の凌霄宮の弟子たちの攻撃では彼にダメージを与えるのは難しい。
周囲からは絶え間なく悲鳴が聞こえてくるだけだった。
カイシン一人だけで、半分も経たないうちに凌霄宮が長い間準備してきた矢の陣を打ち破り、凌霄宮の防衛線を混乱させた……
上官恋や海東清は遠くから心配そうに見守っていた。
彼らの力では、カイシンの今の力が初めてここに来た時よりもはるかに強大であり、凌霄宮の数千人もの軍勢に囲まれても全く恐れていないことがわかった。
なぜなら、彼を傷つける者は誰もいないからだ……
カイシンが剣を振るうたびに、少なくとも七、八人の命を簡単に奪っていく。
カイシンの剣技はあまりにも速い！
上官恋や海東清たちでさえ近づくことができないほどだ。
「殺せ！！」
カイシンは凌霄宮内の数々の防衛線を完全に混乱させ、議事堂の階段の上まで進んだ時、外から怒号が響いた。長い間準備を重ねてきた銀狐が、自ら外の軍勢を率いて、轟音と共に凌霄宮の中央祭壇に突入してきたのだ。

後方の兵士たちがパニックに陥り振り返った瞬間、胸から血が噴き出し、一撃で地面に倒れた……
慕府の達人たちが狼のように襲いかかってきた！
容赦なく斬り倒す！
「小北、お前は仲間たちを連れて凌霄宮の総壇の基石を破壊しろ！ここの連中は私に任せてくれ！」銀狐が勢いよく駆け込み、容赦なく斬りつけながら群衆の中で叫び、道中、誰も彼を止めることができなかった。
慕府の兵士たちと襲風楼の者たちも駆け込んできて、前庭は一瞬で敵の手に渡り、上官恋や海東清たちはすぐに死んだような顔色になった。
「終わった！」
……
开心は殺戮を止めなかった！
慕府の数千人の仲間が死んだとしても、彼は凌霄宮の者たちに一切の同情を抱かず、容赦なく、休むことなく、議事堂から中庭まで殺し進んだ……
道中、凌霄宮の弟子たちの死体が背後に恐ろしい血の道を作り出した。
「凌霄宮の全弟子よ、命令だ！今すぐ！すぐに！総壇から全員撤退しろ！」
中庭から突然数人が現れ、聞き覚えのある女性の声が琴韻の口から断固として発せられた。
「……」
総壇のために何でもして开心を阻もうとした無数の凌霄宮の弟子たちは、数秒間呆然と立ち尽くした。
琴韻が再び叫ぶと、凌霄宮の弟子たちは恨みを込めて开心を一瞥し、次々と総壇から撤退した。
広大な中庭には、あっという間に数人しか残らなかった！
階段からゆっくりと降りてきた琴韻、上官恋、海東清、そして开心以外には、少なくとも200体以上の死体だけが残されていた。
「お前が凌霄宮の総壇を欲しがるなら、私は応じよう。持っていけばいい。だが教えてくれ、凌霄宮の総壇を手に入れたら、それで終わりということか？」
琴韻はすでに和解の意を示していた。
开心は心を静め、剣花を散らしながら言った：「お前たちが龍門や一品堂と手を組んだその瞬間から、凌霄宮は私の心の中にはもはや存在しない！」