第562章 乾藍氷炎勁

かつて一撃で楊虚彦を重傷にした誇るべき戦績はあったが、開心は自分の実力をよく理解していた。六大宗派の掌教よりわずかに強い魔門の長老たちに対して、彼一人の力では勝つ可能性はゼロだ。
しかし風鈴が生死境に入ってから、魔音の力は質的に向上し、すでに無為境の強者にもわずかな影響を与えることができるようになった。琴音によって魔門の長老たちの移動や攻撃の速度を遅らせ、心神を乱し、彼らが一部の力を心境の守護に割かざるを得なくさせる。実際の力は、すでに六大宗派の長老たちとほぼ同等の水準にまで達していた。
こうなると、銀狐の「赤焰掌」が活躍の場を得る。敵の内力を絶えず削ぎ、蒸発させ、近距離での圧倒力は風鈴よりも大きい！
開心が主攻を担当する！
空相大師との対決で経験を積んだ彼は、まだ現れてもいないのにすでに圧倒的な気迫を放ち、毎回の攻撃で人を威圧する龍吟と衝撃力を放つ。
魔門の長老たちは怒りで歯を食いしばり、すぐに風鈴と銀狐を倒したいと思っていたが、開心の登場によってすぐに注意がそちらに向けられた！
風鈴はタイミングよく琴の弾き方の速度を上げ、力強く激しい音波が無形の波紋となって一方向に広がり、琴音が轟く！！
銀狐は常に魔門の長老の体に近づいており、最初にその異変に気づいた！
「よし！一気に倒すぞ！！」
開心は非常に迅速に反応し、魔門の長老の動きに目に見えない遅れが生じていることに気づいた。明らかに風鈴が何らかの秘術を使ったのだ。彼はためらうことなく、風鈴が曲を終える前に、素早く第八、第九の掌を放った。
三人が力を合わせると、魔門の長老はすぐに銀狐に隙を突かれ、太陽穴に一撃を受けた。手際は断固としており、容赦もなく、迷いはなかった！
魔門の長老は傷つかず、頭を振って反撃し、銀狐を数丈も吹き飛ばした。その後、その場に立ち、冷たい視線で周囲を見渡し、身からは人を凍らせるような危険な気配が放たれ、歯を食いしばって言った：
「爺さんを全力で出させるとは、お前たちも悪くないな！」
言葉と同時に、彼の周囲の真気が突然、驚くほど冷たい青色の炎となって凝縮され、近く数メートル範囲の武林の人々は急激な温度の低下を感じ取った。
実際には……

銀狐の先ほどの一撃が原因ではなく、魔門の長老は、この男女の絆のせいで自分の力を完全に発揮できず、逆に「降龍十八掌」を持つあの少年の力が絶えず強まり、もはや自分も真剣に対処せざるを得ないほどの高みに達していることに気づき、これ以上引き延ばせば自分が危険にさらされると悟った。
そこで自分の切り札である「乾藍冰焰劲」を使い、案の定銀狐の「赤焰掌」の効果を相殺した。しかし琴音の防御力はすべてを無視し、依然として彼に影響を与え続けたため、彼の周囲の冷たい炎は絶えず震え、完全に凝結し最も強力な状態に達することができなかった。
「くそったれの金髪の娘め！」
冷ややかに鼻を鳴らし、魔門の長老は突然その場に残影を残して姿を消した。
シュッ！
魔門の長老が動くと、銀狐はさらに速い速度で彼が風鈴の方へ向かう道に現れ、空中から二つの激しく燃え盛り、熱気を放つ掌風が魔門の長老の体を打ちのめした。
「消えろ！！！！」
魔門の長老の怒号は力強く威圧的で、一撃の冰焰掌で深い内力を駆使し、銀狐を血を噴き出しながら近くの建物の中に叩き落とした。
ドン！！
銀狐は瓦礫の山に激突し、雷戦たちは驚いて駆け寄ろうとしたが、彼はまるで死なないゴキブリのようにわずか1秒で再び飛び出し、胸の鎧には霜が覆われ、口元には血がつき、ひどい有様だった。
しかし、赤焰掌を使えば大した問題はなかった。
魔門の長老は地面に落ちざるを得なかったが、先ほどの一撃では銀狐を重傷にできなかったことに気づき、目を沈めて再び屋根上の風鈴に目を向けた——残念ながら、もう一人の敵がいることを忘れていたようだ！
ドン！！！！
通り全体が揺れ動いた！
激しい黒い暴風が数十メートル四方の範囲にある壊れた瓦礫や石、梁を巻き上げ、瞬く間に魔門の長老の頭上に巨大な黒い竜巻を形成した。梁が体で、瓦礫が爪で、壊れた刃が目となり、非常に威厳のある姿で魔門の長老の前に現れた。
近くにいた他の4人の魔門の長老や多くの武林の人々も影響を受け、皆息を止めて驚愕の目で見つめた！
ゴオオオ！！！
黒い巨龍が形を成した瞬間、ためらうことなく下方の魔門の長老に向かって突進した。
先ほどまで非常に傲慢だった魔門の長老は、黒龍が荒々しく暴力的な気配を伴って覆い尽くしてくるのを見て歯を食いしばり、地面に深い足跡を二つ残し、乾藍冰焰劲をすべて掌に集め、怒号と共に両掌を天に向け、断固として黒い巨龍に立ち向かった。
ドン！！！！！

轟音のような巨大な音と共に、無数の人々が強烈な衝撃波や飛び散る破片、瓦礫に襲われ、急いで防御を発動して身を守った。
塵煙はまだ収まらず……
混沌とした塵の中から再び甲高い音が響き渡り、激しい衝突音や戦闘音が絶え間なく塵煙の中から聞こえてきた。
外で見ていた人々は目を見張った！
老魔と戦う資格や実力のない多くのプレイヤーでさえ、最も注意深く見ていた！
開心は魔門長老と激しく戦った後も無傷だったが、ほぼ同時に銀狐も瓦礫が飛び交い、塵煙が立ち込める老魔のいる場所へと突入した。
この光景を見た者は皆、これが何を意味するかを理解した。
見えないほどの塵煙の中では視界が大きく妨げられ、風の音から位置を判断して戦わなければならない！
このような状況で無為境の強者と戦うのは非常に危険だ！
しかし……
中から聞こえる激しい戦闘音には規則性があり、銀狐と開心は互いにコミュニケーションを取りながら、塵煙の影響を全く受けていないようだった。「君はかなり傷ついている、私がやる！」
「大丈夫！」と銀狐の声がした。
「まだ数撃は耐えられる！」
「それなら……自分を大事にして！」
言葉が終わると同時に、巨大な四爪の金龍が驚異的な気迫と共に塵煙の中から現れた！
轟！！！
魔門長老が怒号を上げたが、その声はすぐに苦痛のうめき声に変わり、多くのプレイヤーの目の前で砲弾のように塵煙の中から飛び出し、家屋の壁を激しく破壊し、瓦礫に埋もれそうになった。
「あり得ない！」
ガラガラという音と共に、魔門長老は瓦礫の山から立ち上がった。全身は血まみれでひどい有様だったが、顔には信じられないという表情と驚愕が浮かんでいた。「『乾藍冰焰劲』は我が魔門の『天魔策』にある武術だ。どうして私の一撃を受けても無事でいられるのだ？」
魔門長老の前で、開心と銀狐はゆっくりと散乱した瓦礫の山から歩み出し、左右に分かれて彼の前に立った。
後者は冷ややかに言った。「その質問は、地獄で閻魔王に聞いてみなさい。」