第546章 魔幻戦甲
龍虎擂台の達人は、1日に50人も入ってこない。翌日になると、さらに少なくなる！
龍虎擂台の外では、達人たちが狂ったようにこの場所に入りたがっているが、望みが大きければ大きいほど失望も大きくなり、時が経つにつれて擂台を守る達人たちはますます強くなる。ごく少数の実力抜群の有名達人や黒馬を除き、敗北した後に再び龍虎擂台に入れる者はいない。
70人以上……
龍虎擂台の一員となり、華夏区で最も強い達人の代表となるのだ。
「お前、運がいいな。こんな時にまで入ってこれるとは。」開心は小北を見下すように言った。小北は任務のために中に戻る時間を逃し、急遽門派の達人に頼んで特別な手段を通じ、より難しい試練を経て連れてこられたのだ。
小北は開心の前に立ち、運が良かったという得意感と恥ずかしさを感じながら後頭部をかいた。
「兄貴、知ってるだろうけど、黒玫瑰の件のために、この数日ずっと彼女たちのために働いてきたんだ。峨眉山を何度も行き来して、もう野生の猿みたいになりそうだったよ。」
「まだ私のせいにするの？」
黒玫瑰は不機嫌そうに小北を一瞥した。「自分のせいでしょ。うちの家族の妹たちが独身だって聞いて、こっちに集まって離れようとしないんだから。」彼女は見事な金銀環の技術でかろうじて龍虎擂台に入ることができた。
「姉さん、正直言って！この間、功績はないけど苦労はしたんだよ……そんなに貶めないでよ。」小北は悲しそうな顔をして急いで弁解した。
「こんなに頑張って、何も持ち帰れなかったの？」
雷戦は口元を歪めて冗談めかして尋ねた。
小北は涙目になり、泣き声を交えて言った。「どうやって持ち帰れるの？みんな売身契約を結んでるし、私を嫁にしようとまでしてる。小北が意志が強くなければ、もしかしたら婿入りしてたかもしれないよ。」
小北の嘆きを聞いて、開心、漠漠、雷戦、銀狐、風鈴、小雨落、古風、奉之（小北に挑戦して敗れた後、慕府に留まっている）、そして林霄、紅尘たちは皆笑った。
少し離れたところで……
血衣、濃眉和尚、夢雲、周瑜の4人は、慕容家族側の賑やかな様子を静かに見ており、その眼差しは複雑極まりなかった！
今回、龍虎擂台に入った72人のトップ達人のうち、慕府側だけで7人いる！風鈴を加えると合計8人で、一品堂側は4人。トップ達人との差はすでに広がっている。
四人のトップクラスの達人たちの成績は四大派閥の中ではまずまずだが、凌霄宮と侠義門からは二人しか出ていない。しかし、开心の周りにいる一団の達人たちを見ると、思わず心臓が高鳴る。
なぜなら、目の前のこの一団以外にも、慕府には名前が知られている多くの達人たちがまだ姿を現していないからだ。例えば、あちこちをぶらつくのが好きな「薬石万能」、元彩衣門の門主「凤舞彩衣」、人肉要塞と呼ばれる「一筒」などだ。さらに、最近の慕府の発展は非常に急速で、あの制度が施行されてからは達人が雲のように集まり、各分坛の実力も非常に強く、多くの達人が次々と慕府に現れている。
今の慕府は、気づけば一品堂が一瞬で滅ぼせる存在から、彼らが対等に見る、あるいは見上げる存在へと成長していた。
「……」
夢雲が顔を覆う銀のシルクがゆっくりと揺れ、重々しい眼差しで开心たちを見つめ、その後、近くにいる他の人々を見回した。卢明月は遠く静かな場所に立ち、一帝と同様に誰とも群れずにいる。
凌霄宮の無情刀と宮主の「琴清」は龍虎擂台に入り、今は同じく注目を集めている昊天と一緒に立っており、後者は意気揚々として楽しそうに話している。
他の人々もそれぞれのグループを作り、一人でいる者もいれば、数人で集まって話し合いながら、武林大会の最後の瞬間を静かに待っている！
その時……
龍虎擂台は奇妙な雰囲気に包まれていた。
挑戦して敗れた人々のほとんどは、完全に観客席にいる！
一部の人々は、舞台に上がるべきかどうか、どの相手を選ぶべきか、どうすればより多くのポイントを得られるかを迷っている。
一方、开心のようにすでに一ラウンドを勝ち抜いたごく少数のトップクラスの強者たちも、誰が先に出てきて第二ラウンドの挑戦をするのかを静かに待っている。
……
「このままでは、いつまで待つつもりだ？」
开心たちの側では、しばらく親しげに話し合った後、龍虎擂台周辺の静けさにやや困り果て、小北が我慢できずに言った：
「誰も上がろうとしない。じゃあ、俺たちが行こう。銀狐、どうせ俺たち二人はまだ挑戦していないし。」
「いいわ。」
銀狐は外部のいくつかの事情やREPの売上のため、そして三人の兄弟が来るために外で忙しくしており、挑戦する機会がなく、今に至っている。小北の提案を聞くと、迷うことなく頷いて同意した！
「気をつけてね。」
开心は二人とも実力が高く、それぞれ独自の手段を持っていることを知っていたので、すぐに注意を促し、腕を組んで見守った。
銀狐は相変わらず、开心に似た完全な4段階のゴールド装備、4段階のゴールドグローブを身につけ、その後ゆっくりとリングの一つに歩み上がった。一方、小北はにやりと笑い、乾坤袋から目立つ真っ黒な装備を一つずつ取り出し装着した。その黒い装備には流光の文様が整然と融合しており、まるで薄い黒い煙に覆われたかのようで、非常に不気味に見えた。「天魔宗門の魔幻戦甲を全部手に入れたのか？」开心も思わず眉を上げ、その出所を認識した。実は、この装備の名声はゴールド装備よりも高く、不気味さと毒性で知られている。移動時や速度が極限に達すると、魔幻甲の特別な効果である幻魔身影が発動し、複数の幻影を作り出して敵を惑わす。攻撃時には煙が立ち込め、具体的な攻撃軌道が分からず、どう攻撃すればいいのかも分からない。また、魔幻甲の防御力もゴールド鎧に劣らない。煙の濃さからすると、どれも3段階以上のようだ……小北は墨のように真っ黒で目立つ腕を取り出し装着すると、空中に薄い暗雲が現れた。完全な装備を身につけた小北は、まるで地獄から出てきた魔神のようだった。全身を黒い霧が覆い、神秘的で不気味だ。対戦相手は遠くからも鼻を突く悪臭と息苦しい空気を感じ、観戦席の正派の人々も次々と眉をひそめた。「これはどこの門派の弟子だ……」「……こんな人間をどうして中に入れたんだ？」と。そうは言っても、英雄山庄には既に前例があった！「無名門派の少年、小北が教えを請いに来ました！」宗師級の「蚀骨掌」により、小北の手からはすぐに薄い毒素が放たれたが、黒い煙に隠されて周囲の人々には全く気づかれなかった。