第359章 人善？好欺！
江湖の中で、卢明月の前で『葵花宝典』の秘密を口にし、彼女の鼻先で「あんなものは持っていない」と言うような者は、おそらく死という字の書き方を知らないのだろう。
王陵の外はたちまち静まり返った！
場にいた者たちは皆、相手の罵りがとても気持ちいいと感じていたが、卢明月は結局のところ『葵花宝典』の継承者であり、その力は天にも届くほどだ。皆が快感を覚える一方で、静かになり、見知らぬ女性のために立ち上がった若者に同情の眼差しを向けた。
彼らはさらに、卢明月が怒りに駆られたとき、この「出頭鳥」をどのような手段で苦しめるのかを想像し始めた。
しかし……
事の展開は、誰も予想しなかったものだった。
卢明月は怒って手を出すどころか、厳しい表情で漠漠の前に立つ男をじっと見つめ、非常に不機嫌な顔をした。「またお前か！」
その言葉が出ると、周囲の人々は驚きの表情を浮かべた。
彼らは知り合いなのか？
一瞬にして、無数の視線がこの謎めいた男に集まった。彼には、周囲の者たちのような威厳ある戦鎧や弓服も、斗笠も、王陵で流行っている黄金の手首輪や戦靴もなく、見た目はなかなか良さそうな宝剣が一振りあるだけで、それも上品な名器のようだが、明らかに鍛造されたものではない。
とても普通だ……
「これは私と彼女の個人的な因縁だ。お前は関わらない方がいい！」
卢明月は不機嫌な顔で开心を見つめ、その視線はますます暗くなった。
开心は卢明月の言葉に全く動じず、重傷を負い、力もほとんど残っていない漠漠を一瞥し、思わず冷たい口調で言った。「もし私が彼女を救わなければどうなる？」
「お前には救えない！」
視線を冷やし、卢明月は突然再び糸を引き、漠漠の脚に刺さっていた刺繍針がすぐに彼女の体を動かし、彼女は力なくうめき声を上げ、开心の背後から飛び出そうとした。
しかし。
卢明月が動いたその瞬間、开心は眉をひそめ、さらに速く動いた。
ガッ！！
青く輝く剣光が星のように輝き、一閃のうちに糸は断ち切られ、左手で漠漠の体を受け止め、その動きは流れるように素早く、手際よかった。
一方、卢明月は力を空に費やし、半歩後退し、开心と漠漠を見る視線はさらに冷たくなった。「なんて英雄的な美女救出だ。」その言葉は、まるで自分には関係のないことを語っているかのようだった。「开心、王陵に来るのはこれが初めてではないな。今回は、また王陵を破壊しに来たのか？お前の慕府のために名器を集めるつもりか？」
言葉が終わると、周囲はたちまち騒然となった。
信じられないような視線や議論が次々と起こった：
「やはり彼か！」
「当然だ。ルー・ミンユエの前であんなに威圧的な態度を取れる者が誰だと思った？」
「彼は一人で来たのか？それとも……」
周囲の達人たちの注意はすぐにモモからカイシンとルー・ミンユエに移った。
カイシンは目つきを鋭くし、心の中で冷笑した。
表立っては自分から勝ち目がないと見て、自分の正体を明かし、これからの王陵への旅で皆から敵視され、行動を困難にしようというのか？ルー・ミンユエという奴は本当に陰険極まりない。
それなら……
「ルー・ミンユエ、前回のバオカンでお前を逃がしたが、どうやら納得していないようだな。あの時は内力を過度に消耗していて、私が隙を突いただけだとあちこちで噂していたな。今日こうして再会したのだから、勝負してみないか？」
カイシンは乾坤袋から玉露丸を三粒取り出し、モモの口に押し込みながら立ち上がり、ルー・ミンユエを見据えた。
「ふん、願ったり叶ったりだ！」
ルー・ミンユエは冷笑し、ためらうことなく承諾した。
実際、彼も既に江湖の噂に不満を抱いていた。カイシンの実力は強いが、必ずしも自分にとって脅威とは限らない。今、これだけ多くの達人たちの前で、自分の力を証明したいという強い衝動に駆られていたのだ！
葵花宝典！
当代随一！！
二人の会話によって周囲の達人たちは大いに興奮した。
葵花宝典の後継者が、今最も名高い達人カイシンと対決するとは、本当に価値のある場面だ。
皆が思わず、数百人が後退して広い空間を作った。
モモは刺繍針を取り出し、玉露丸の助けを借りて傷を治し、少し回復した後、カイシンをじっと見つめ、「ありがとう」と静かに言った。
「当然だ。」
カイシンは振り返ることなく密かに伝えた。
「後で私は王陵に入る。お前の面倒を見ることはできない。だから、今私が彼と戦っている間に早くここを離れた方がいい。」
モモは体を止め、驚いたようにカイシンを見て、黙って頷き、人混みの中に消えていった。
「ふん。」
モモが遠ざかるのを見送りながら、ルー・ミンユエは不満を抱いていたが、大敵が目の前にいる以上、仕方がない。冷たい視線をカイシンに向けて言った。
「カイシン、バオカンで神龍架の資源を得るために余計なことをしたのはまだしも、今度は見知らぬ女のために私と敵対するとは。今日、お前に教訓を与えなければ、本座が甘い人間だと思っているのか？」
「甘い人間？そんなことは……」カイシンは平淡な口調で首を振り、周囲の達人たちの同意するような微笑みの中で、ルー・ミンユエを怒らせる言葉を口にした。
「甘いのは本当だな。」
「傲慢だ！！！」
ルー・ミンユエは冷たく叫んだ。
大紅袍の下で袖が翻り乱れ、白く美しい腕が眩いほど輝いている。強大な葵花気場は盧明月を中心にして急速に半径50メートルの範囲を覆い、まるで見えないエネルギーの障壁のようだ。その範囲内で起こるあらゆる変化も、彼の支配から逃れることはできない。これは盧明月が二度目の敗北を経験した後、苦心して修練した結果であり、今では葵花気場の制御能力がますます高まり、気場の大きさや強さを思いのままに操ることができ、さらに気場内のあらゆる変化に応じて自らの対応能力を高めることができるのだ。開心も一時的に盧明月の葵花気場に明らかな質的変化があり、その影響がますます強くなっていることに気づき、たとえ体外で自己循環の内力を形成して抵抗しようとも、すぐに消耗されてしまう。「だからこそ、そんなに断固として戦いに応じられるのか。」開心はこっそり警戒を強めた。「ふん、装備を変えた方がいいぞ。さもなければここで死んだら、変な言い訳はするな。」盧明月は開心の内力の消耗を感じ取り、冷ややかに笑いながらすぐには手を出さなかった。開心も決して簡単な相手ではなく、冷ややかに嘲笑った。「心配するな。俺はお前と違って、勝てば勝ち、負ければ負けだ。」盧明月の顔色は鉄のように青ざめた。「後でまだ口が堅いか見てやる！」両手を伸ばし、指の間から四本の刺繍針が鋭い光を放って現れた。シュッ！刺繍針が手から放たれた瞬間、周囲の達人たちは皆、厳しい表情を浮かべた。葵花気場の中では、刺繍針の攻撃速度は信じられないほど速く、肉眼では到底追えず、さらに魔音の干渉によって刺繍針が空気を切る音も捉えるのが難しい。もし盧明月が遠距離からの飛針戦術で開心の内力を消耗させるつもりなら、後者が対抗するのは確かに困難だ……少しでも油断すれば敗北の危機に瀕する。