第357章 レベルの流行

石大王の心臓！
黒いクリスタルのようなその心臓は、世界で最も硬い物質の一つであり、石大王の力と生命の源とされている。最高級の人形を作るのに使え、実に不思議なものだ。
地面から黒いクリスタルのように深く神秘的な心臓を拾い上げ、彼の嬉しそうな顔にはかすかな笑みが浮かんだ。その後、視線を移して地面に落ちているもう一つの戦利品に目を向けた。
その時！
音を聞いた全員が、地面にあるもう一つの戦利品の正体を認識し、思わず息をのんだ……
「爆裂水晶石！」
そう、地面には、爆発する星のように輝く深藍色の水晶石があり、まるで華やかに咲き誇る花のように、見事で壮観な光景だった。
その価値は既に300万近くまで高騰している。
「ちっ、これだけか？」
大勢の人々が30分以上も戦った結果がたった2つの石だけだと知り、雷戦や小北は呆れ果てた。「せめて解脱境のボスなんだから、こんなに少ない戦利品じゃ、馬鹿にされてるよな。」
「まあまあ。」
开心は満足げに笑いながら言った。「石大王は他の解脱境のボスとは違う。水晶鉱山や金属鉱山の2階層にもいるんだ。もし簡単に物が手に入るなら、1日で大金持ちになれるよ。」
雷戦は何かを悟ったように頷いた。
そしてすぐに尋ねた：
「実際、石大王ごとに爆裂水晶石が手に入るならいいんだが。1日で少なくとも5個手に入れば、1000万以上になるぞ。」
その言葉に、全員が興奮し、やる気に満ち溢れた。
「そうとも限らないな。」
开心は前世で鉱山に入った回数は多くなかったが、石大王はたいてい何も落とさないことを知っていた。せいぜい水を含んだ石やミネラルウォーターのような石が出る程度だ。
しかし……
雷戦たちはそれを知らなかった。
結局、これは初めて倒された石大王なので、誰も状況を把握しておらず、みんなで神龍架の別の鉱山に行って、さらに多くの石大王を倒そうと請願した。
开心は断らず、彼らをがっかりさせるつもりで、人々を連れて鉱山を離れ、別の場所へ向かった……
結果は！
状況は最悪だった。
1時間近くも激しい戦いの末、2匹目の石大王は粉々になったが、破片一つ落ちず、価値のない低級な水晶石しか残らず、石大王の心臓も2つ目は現れなかった。
7色の鉱石8個が無駄になった。
みんなが落胆し、もう次の鉱山に行くことを請願せず、雷戦と共に真面目に修行に戻った。

楽しく一人で保康に戻り、「石大王の心臓」をギャングの倉庫に運ばせて玉珊瑚に渡し、その後胡言乱語たちと顔を合わせて別れを告げ、断固として神龍架を去った。
……
「1段2品の名器、桂林竹槍を販売。攻撃力720点！攻撃速度15点。たった120万両の銀貨で手に入ります。早い者勝ちです！」
「1段の大斧！殺傷力800点！真の男の武器です！欲しい者は叫んでください！」
「1段の名器、血刀。攻撃力はそれほど高くなく600点だが、速度と回復力は20点あり、各種属性も悪くない。値段を出せる者は飛鴿伝書で連絡を、安い値段では応じません。」
「1段の装備、黒翼衫。防御力600点、回避率20％、身法15点……値段を出せる者は市場の中心部に来てください！」
「昇段に必要な中品の金属鉱石や水晶鉱石、溶華素を販売。一つずつ5000両の銀貨です。」
「1段の極上名器が欲しいですか？十分な銀貨があれば、あなたが欲しい武器を用意できます！！」
3段の「清冥剣」がもたらした衝撃からまだ5日も経っていないが、市場では様々な叫び声が新たな光景を生み出している。優れた武術の秘籍はもはや市場で唯一無二の人気商品ではなく、その代わりに段位付きの武器や装備が注目されている。
今や、段位のない武器はもはや注目されず、多くのプレイヤーは資金を蓄えて1～2点の名器を手に入れ、市場で溶華素などの材料を購入してシステムの鍛冶師のもとで鍛造している。
昇段に成功すれば、上品な名器の属性は50％向上し、武器の価値も倍増する！
50％の失敗率により多くの名器が破壊されるものの、幸運な者たちは段位付きの武器や装備を手に入れ、財産が急増している。
普通の名器であっても、一般的に100万両以上で売れる！
刀剣のような人気の武器はさらに高価で、100万両以上のリスク料を払わなければ誰も売ろうとしない。2品の名器で段位が付けば、最低でも240万両からだ。
装備も同様だ。
装備の価格は武器よりやや低いが、需要が非常に高いため、より多くの人がリスクを冒して装備の昇段を試みている。利益は少ないもののリスクは低く、幸運な者にとっては元を取るスピードが速い。しかし不運な者にとっては損失は少ないものの、まるで天国と地獄のような刺激だ。
ただし！
ほとんどのプレイヤーは、材料の要求がそれほど厳しくない1段に挑戦するだけだ。
2段に挑戦するには、それなりの量の材料が必要だ。

2段に到達するための材料だけで150万もかかり、それは優れた刀剣の名器に相当し、一般のプレイヤーには到底手に入れることができない。また、数十万人民元もするものを賭けて挑戦しようと思う者もいない（1段の武器も高価で、通常は刀剣を使って段位を上げる）。
成功率は40％！
つまり、失敗する可能性が非常に高いということだ。
数百万もする材料や武器が一瞬にして無に帰すのは、到底受け入れがたい。
もちろん……
資金力のある大規模組織同士の争いも少なくない。
しかし、失敗する確率の方が明らかに高い。
なぜなら、2段に到達するには経験豊富で熟練した鍛造師が必要だからだ。システムが指定する鍛造師だけに頼るのでは、全く安心できない。
一部のギルドは何度も失敗し、これまでに蓄えた数千万もの資源を失い、赤字に陥り、最終的には資金不足で崩壊してしまう……
成功したとしても、それは何度もの失敗の上に成り立っており、2段の高級装備武器であっても、3段に挑戦するという高リスクを負う余裕はない。
しかし、2段の武器が市場に出回ることはほとんどなく、ほとんどが所有者が持ち歩き、人員を集めてかつては立ち入れなかった危険な地域に挑戦するのだ。
例えば、ゾンビの領地、王陵、毒蛇谷など……
その中でも！
最も人気のある地域は言うまでもなく王陵で、名器が最も多く発見され、最も危険な任務エリアでもある。
しかし、以前に王陵に挑戦した時とは様子が異なる。
今、王陵に挑戦するのはもはや数十人から数百人規模の大規模チームではない。
龍榜や鳳榜の強者で自分の実力に自信を持つ者たちを除き、ほとんどが3～5人からなる精鋭チームで、王陵の入口に散らばっており、互いに干渉しない。
時間が経つにつれて、入口にいるチームはどんどん増えていく。
全員が静かに正午の時を待ち、王陵の迷魂陣の門が開く瞬間を待っているのだ。