第1192章 朝廷の力

「どうして……」
「この達人たちがみんな去ってしまったのか？」
「彼らでさえ、天地盟の盟主には敵わないと悟ったのか？」天地盟の盟主がすべての注意を曹少欽、東方不敗、葉孤城に向けている間に、開心たちが次々と去っていき、その光景はすぐに多くのプレイヤーの注目を集めた。
天道の達人たちでさえ迂回して去ろうとしているのを見て、残っているわずかなプレイヤーたちは刺激を受け、次々と議論し始めた。
「虎魄は、我々が今手を出せるものではない……」
「行こう。」
「少し離れて様子を見よう。」
「その通り、天道の達人同士の戦いもそう簡単には見られない。」さらに多くの人々が比較的安全な場所に移動して戦いを観戦しようとした。
ちょうどその時……
曹少欽の号令と共に、空を覆うような矢の雨が、まるで黒い砂嵐のように、流砂の渦の周囲から整然と上がってきた！シューシューという矢の音が絶え間なく響き、恐ろしい圧力と破壊的な勢いを持って空中の天地盟の盟主に向かって飛んでいった。
曹少欽が砂漠から連れてきた周淮安を追う者たちは、すべて錦衣衛の精鋭であり、騎射の達人たちだ！一弓に複数の矢を放ち、連続して矢を放つのも朝飯前だ！
その矢の雨の威力は、通常の二軍の戦いで見られる矢の雨とは比べ物にならない。
空を覆う矢の雨は一瞬で到達し、天地盟の盟主が動き回るあらゆる場所を四方八方から封鎖した！
さらに恐ろしいのは……
その矢の雨の中には、数え切れないほどの魔器の矢が混じっており、天道の達人であってもうっかり当たれば、無数の矢に貫かれる悲惨な結末を迎えるだろう。
その勢い！
曹少欽の勢いが一瞬で明らかになった！
空中で。
天地盟の盟主は四方八方から飛んでくる矢の雨の威力を感じ、顔色を引き締め、虎魄を激しく振り、一瞬で数本の刀の光を放ち、まるで強風が落ち葉を吹き飛ばすように四方八方の矢の雨を掃き払った……
天道の力！！
天地盟の盟主は初めて自らの攻撃に天道の力を加えたのだ。
空間全体が引き裂かれるように、鋭い刀の光が空中から環状の黒い光帯を切り出し、抗いがたい破壊的な気息を伴って矢の雨に向かって突進した。
フウ！！！！
矢の雨は激しいが、分散しているため結局は無為境の威力に過ぎない。
天道の力と虎魄の猛威の前に、最初に襲いかかった矢々は虎形の刀の光に近づく前にバラバラに吹き飛ばされ、威力を失った。
残った大部分の矢も黒い刀の光帯によって一掃され、粉々に破壊されてしまった。

しかし、一本一本の矢が黒いものを運び去り、まるで虎魄刀の光の力を一部相殺しているかのようだった。数千本の矢が消え去ると、最初の光の帯も完全に消え去った。
次に二番目の光の帯が……
三番目！
万本の矢の力はそう簡単には相殺できない。
刀の光が次々と放たれ、天地の色が変わり、見事な光景だったが、下にいるのは皆達人で、弓を引く速度は驚異的で、矢の雨は絶え間なく降り注ぎ、次々と押し寄せ、まるで終わりがないかのように圧力はますます高まっていった。
一団の矢が破壊され、まだ息を整える間もなく、再び矢の雨が雲のように降り注いできた……
「この蟻どもめ！」
天地盟の盟主は、数千人の武林の達人が全力を尽くして攻撃してくるのに、自分一人の力では太刀打ちできないことにすぐ気づき、目を怒らせ、刀を振り下ろし、突然空中から消えた。
「どこに逃げる！」
「彼を逃がすな！」
矢の雨のおかげで天地盟の盟主の姿は誰にも捉えられなかったが、下にいる三大天道の達人も決して侮れない存在だった。
数千人の錦衣衛が天地盟の盟主を圧倒しているのを見て、東方不败、葉孤城、曹少钦がどうして彼を簡単に逃がすものか？
「天外飛仙！」
葉孤城は大漠皇宮から出てきて傷が少し和らいだところで、天地盟の盟主が逃げようとするのを見て、ためらうことなく自分の切り札を使った。
姿が二つに分かれ、二つが四つに、四つが八つに……
数十の仙のような姿が素早く半空を覆い、層になって、優雅で幻想的に天地盟の盟主を包み込んだ。
天外飛仙！
強大な気の力によって、天地盟の盟主の速度はわずかに鈍り、やむを得ず虚空中から現れ、錦衣衛たちの前に姿を現した。
「開けろ！！」
天地盟の盟主は考える間もなく刀を振り下ろした。
吼！！！！
空中に金属が断ち切られるような獣王の咆哮が響き渡った！
その瞬間、虎魄は巨大な白虎に変わり、刀身から飛び出し、凶暴な爪で空を切り裂き、すべてを飲み込むような圧倒的な力で威勢よく飛び出した。
轟！！！
空間が震えた。
巨大な白虎が通る場所では、数十の仙のような姿が直接引き裂かれた。
同時に、近くの無数の白い姿も止まり、幻想的な中に隠されていた殺気がその瞬間に真っ二つに切り裂かれた。
次の瞬間、空の無数の白い影が細かい泡に崩れ、最も微細な粒子になって消え去った。
天外飛仙……
天地盟の盟主の圧倒的な一撃によって直接破壊された。
プッ！！

うめき声を上げ、葉孤城は虚無から飛び落ち、敗れた革のように下方の流砂の渦へと落下していった。
「死ね！！！」
天地盟の盟主は一撃で天外飛仙を粉砕し、容赦なく追撃し、虎の尾を振るように再び空から雷のような低い咆哮が響き、勢いよく葉孤城に襲いかかった。
葵花宝典の第四重！
下方から突然赤い雲が立ち上った。
葉孤城が敗北するのを見て、東方不败は断固として手を出した！
数十本の刺繍針が赤い糸を引き、太陽に向かって開く赤い葵花を形成し、葉孤城の体を越えて、妖艶に天地盟の盟主に向かって飛んでいった。
白虎は凶暴だが、柔らかさを武器とする葵花宝典の前では、壮大な天道の力が瞬時に数十に分断され、元の形を失ってしまった！
赤い葵花は白虎の体を引き裂いた後、続けて回転しながら天地盟の盟主に向かって飛んでいき、「日出東方、唯我独尊」という勢いと実力が余すところなく現れた。
天地盟の盟主の顔色がわずかに変わり、勢いが止まった。
この一瞬の停滞で、すぐに東方不败によって数千の錦衣衛の攻撃の中に追い戻された。
矢の雨が暗雲のように降り注いだ！
東方不败は理にかなっても容赦せず、両手を交差させて振り、妖艶な葵花の勢いを変え、柔らかさから剛さへと変え、全体を分割し、音もなく矢の雨の中を突き進んだ！
大漠の宮殿のピラミッドの中では、五大天道の高手たちを集めても天地盟の盟主には敵わなかったが、今は数千の錦衣衛の高手が助け、曹少钦や葉孤城も加わっている。こんなに得がたい機会を逃すわけがない。
天道の高手たちの全力の一撃と数千の錦衣衛の強攻が合わさり、一瞬で天地盟の盟主に大きな苦境をもたらした。
元々は葉孤城の状況が危機的だった。
しかし、東方不败のこの神業により、天地盟の盟主の状況は急転直下し、瞬時に窮地に追い込まれた。
「ふん！卑劣だ！」
雷のような声！
天地盟の盟主は怒りの叫びを上げ、手の中で虎魄を激しく振り、重なり合った刀の光を放ち、東方不败の刺繍針に向かって激しく攻撃した……
何千もの矢も同様に脅威的だったが、天地盟の盟主はその中から真の危機を正確に見極めた。
矢の雨に遭えば傷つくかもしれないが、東方不败に絡まれれば二度と立ち直れない状況になる……
一瞬で決断を下した！
眩い葵花の一斉射撃は、鋭く連なる刀の光によって激しく打ち払われた。
しかし！
優位に立つ東方不败は簡単には諦めない。
両手を絶えず動かし続け、袖から次々と刺繍針が飛び出してきた。

天道の達人は今、暗器の達人と化し、尽きることのないように並んだ刺繍針が天地盟の盟主に向かって放たれていく。
波に波が重なる！
天地盟の盟主は上にも行けず、下にも降れず、絶え間なく放たれる刃の光が刺繍針を次々と砕き、体を守る罡気を強く発し、近づく魔器を打ち砕こうとする。
普通の矢でさえ、彼の罡気を傷つけることはできない！
それでもなお、矢の雨の中に混じった魔器の矢が次々と放たれ、体の外側の罡気は急速に弱まっていく。
「ふん！」
「天地盟の盟主がどうしたと……」
柔和で白い顔立ちの曹少钦は、群衆の中から、部下たちによって徐々に弱体化していく天地盟の盟主を冷ややかに見つめ、その顔には残忍さと冷酷さが浮かんでいた。
同時に、少し離れた場所にいたプレイヤーたちも、こちらで起きている混乱した状況を目にしていた。
「これは……」
「天地盟の盟主の状況は良くないようだ。」
「この曹少钦……錦衣衛の力は侮れないな。」
「馬鹿な！どの時代の国の力が弱いっていうんだ？」
天地盟の盟主が抑え込まれることで、もともと留まるつもりのなかったプレイヤーたちも次々と動き出した。
襲風楼の魅影たちも含め、天地盟の盟主が錦衣衛や三大天道の達人たちと激しく戦っているのを見て、皆、利益を得ようと考え始めた。
もともと去るか遠くへ行くつもりだった者たちも次々と足を止めた……
銀狐、刀子、雷子、条子も次々と興味を示した！
「チャンスがあるようだ！」
「襲風楼の連中の様子を見ると、彼らも利益を得ようとしているようだ。銀狐兄さん、私たちも……」こっそりと、刀子は彼ら四人だけが理解できる合図をした。銀狐はしばらく眉をひそめて考え、ゆっくりと首を振った。
「まず、天道の達人は私たちが対抗できる相手ではない。たとえ本当に天道の達人が命をかけて戦ったとしても、私たち四人が襲風楼の手から虎魄を手に入れられるとは限らない……」
「必ずしもそうとは限らない。虎魄はとても強力だ、きっと特別な属性があるはずだ！」
刀子の目には野心に満ちた光が輝いていた。
「その通りだ。」
「虎魄があまりにも強力だからこそ、私たち数人で制御できると思うか？」銀狐は目を細め、天地盟の盟主と三大天道の達人が戦っている方向を一瞥し、何故か顔を向けて反対方向を見つめた。
「銀狐兄さん、何を見ているのですか？」
刀子たち三人は、銀狐の目に普通ではない疑問や複雑で理解しがたいものが含まれていることにすぐ気づいた。
それを聞いて、銀狐は再びゆっくりと首を振り、目の表情は変わらなかった。

「私にもわからない。ただ、あの白いシャツを着た少年の正体が、とても奇妙だと思う……」と、重々しい口調で言った。
「……」
三人は奇妙だとは思わず、むしろ顔色が重くなった。
なぜなら、銀狐は昔から何気ない中から異常な情報を見つけ出す能力を持っており、彼の言葉を借りれば、第六感、あるいは狼の本能的な嗅覚だったからだ。