第六百六十一章 ディメンションの切断
ドナルドが手を出したのは、運命の書の投影力を利用した「大運命術」だった。これは「大予言術」や「大律令術」よりもはるかに強力な力である。
運命の領域とは、主神レベルに達する強大な神職の一つであり、時間といった根源的な法則の応用を含んでおり、根源的法則から派生した至高の法則の一つなのだ。
時間から運命が生まれ、いわゆる運命とは時間の流れの中で起こる実体そのものである。
「大運命術」の効果とは、対象の過去の経験を遡り、一時的にその運命を操作して様々な負の影響をもたらすことだ。一度影響を受けて滅ぼされれば、たとえ運命が正常に戻っても、すでに滅びた事実は救えない。
このように、この強大な能力の効果は、上位神であっても運命の力からは免れられない。大運命術の影響が去るまで耐えられるか、あるいは運命の領域に長けた真神でなければならない。
大運命術が発動されると同時に、ドナルドの両眼にはオスカーの一生が再生され始めた。
しかし、運命を遡る時間が長くなるほど、施術者自身にかかる圧力も大きくなる。特に「不死の王」として何年も存在してきた強大な悪魔の場合はなおさらだ。
そのためドナルドは数百年前、この化身が創造される直前までしか遡らず、その運命の節点を断ち切った。これにより、この化身は運命の中で最初から存在しなかったことになり、オスカーという化身のすべての力が瞬時に衰え始め、ほんの数瞬で完全に消滅するだろう。
「手を出せ！」
その時、ドナルドは急いで叫んだ。オスカーはかつての悪魔の君主のように強大な存在であり、わずか数百年分の時間を遡っただけで既に耐えきれず、必死に持ちこたえている状態だった。神力は大幅に消耗し、一般の下位神が創造できる強大な化身でさえも微細な崩壊の兆候が見られた。
だからこそ、この化身を早急に消滅させなければならない。さもなければ、大運命術の力を取り除き運命の軌道が正常に戻った後、消えた化身が再び現れ、努力が水の泡になってしまう！
ドナルドの合図を受けたロキは即座に行動した。まず秘術を使ってオスカーの神体の外側に層になった封印を施し、次に相手の胸を掴んで輝かしい神性の核心を取り出した。
神性の核心を封印した後も、「不死の王」という化身は依然として封印された状態にあったため、存在の根幹である神性の核心を失っても崩壊することはなかった。
その時、ドナルドはようやく大運命術の力を解き放ち、一瞬で極度に青ざめた顔に安堵の色が浮かんだ。
大運命術というレベルの能力は、単に一つの分身を倒すだけではない。分身と本体とのつながりを通じて、オスカーの真の姿にも影響を及ぼしていたのだ。
今回は不死の王を完全に倒すことはできなかったが、力を回復していないオスカーにとって、分身の滅亡は甚大な打撃となった。
永遠の悪魔であるオスカーは簡単には倒せず、特に多元宇宙の隠れた場所に無数の分身や分霊を隠しているため、前回は五大上位神の存在でさえも倒せなかった。昇格して間もない下位神のドナルドにできるはずもない。
しかし次に不死の王と対峙する時、運命帳という高次の神器があれば、ドナルドは大運命術を使ってオスカーの本源的な力を削ぎ、復活するたびに力を少しずつ失わせることができる。そうすれば、オスカーという存在を完全に滅ぼすことも可能かもしれない。
その時、たとえ多元宇宙の邪悪な原力から再び同様の存在が生まれたとしても、それはもはや不死の王オスカーという悪魔の君主ではなく、ドナルドにとっても関係のないことになるだろう！
ドナルドが大運命術という強大で不可解な力を放ち、不死の王の分身を滅ぼした瞬間、すべての存在が彼を見る目つきが変わった。
何千年も生きてきた古代の悪魔の君主である多眼の暴君カピリでさえ、最も強力な主眼を開き、目には驚きの色が浮かんでいた。
「偉大なるカピリ陛下、まだ戦いを続けるおつもりですか？」
神力を使い果たし、オスカーの分身を倒した後に地獄からの力を得てようやく顔色が戻ったドナルドは、多眼の暴君を見て皮肉っぽく言った。
何千年もの歳月を経たカピリは、このような些細なことで顔を赤らめることはない。彼は深い精神波動を送りながら言った。「下位神のレベルで深淵の意志と対峙し、さらに一歩先を行くことができるとは、ドナルド殿下、あなたには感服せざるを得ません！」
そして多眼の暴君は話題を変えて言った。「深淵の強大さは外界が想像するよりもはるかに大きく、また多元宇宙に欠かせない存在であるため、完全に排除するのは難しい。だから、皆さんは警戒しなければなりません！」
そう言うと、この眼魔の始祖は姿をぼやけさせ、ついに地獄の位面から消えていった。
多眼暴君の警告を聞いて、深淵にはさらに深い秘密があることが明らかになった。古代の悪魔の君主として、カピリもそんなに退屈して自分をからかうようなことはしないだろう。
ドナルドはふと、地獄の次元にまだ残っている古代の嵐の領主や、すでに滅びた堕落天使の執着の対象であるアザールの残存意識のことを思い出し、彼らの意識から深淵のさらに深い秘密を得られないかと考えた。
しかし今は戦いはほぼ勝利しており、残っているのはソルだけが怒り狂う主君コスチェッチと激しく戦っているだけだ。ロキという上位神が見守っているので、何の問題も起こらないだろう。
勝利を収めたのだから、この機会にさらに大きな実利を得るべきだ！
考えたらすぐ行動に移し、アスティモスとロキに一声かけてから、ドナルドは勢いよく深淵の第一層の次元へと飛んでいった。
二つの次元は数百キロメートルしか離れておらず、この狭間の距離はドナルドのような真神にとっては一瞬で移動できるほどだ。
どちらも下層界の次元であるため、規則が非常に似ており、それが悪魔たちが地獄に入った際に受ける圧迫がそれほど強くない理由の一つでもある。同様に、悪魔たちが深淵に入る場合も同じだ。
しかし地獄陣営の一員であるため、ドナルドが深淵の次元の端に到着すると、規則による圧迫が少し強くなった。
だがドナルドの強さを考えれば、その程度の圧迫は気にならず、彼は手を振って天を突く巨大な剣のような神光を放ち、たった数回で万淵平原の次元構造を切り裂き、まるでケーキを切るかのように数百万平方キロメートルもの空間を切り取った。
ドナルドの恐ろしい行動に直面し、不死の王でさえその強大な化身が滅びてしまったのだから、第一層にいる悪魔の領主たちはなおさら頭を出す勇気がなく、最初に殺される犠牲者になりたい者はいなかった。
そうしてドナルドは何の障害もなく万淵平原からその次元空間を引き裂き、地獄の境界まで引き戻し、すぐに渇望する地獄の次元に飲み込まれ、自分の一部に変化融合してしまった。