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第四百三十八章三大神職

ここの「神々」とは、特に信仰の対象となる神々のことで、彼らはそれぞれ多かれ少なかれこの世の特定の事物や法則を理解し、掌握している。これらの分野において、その真神は絶対的な力と支配権を持っている。
したがって、このような力は通常「神職」と呼ばれる。
真神たちは一般的に自らの神職やそれに関連する事物に熱心であり、神職に関わる事柄を処理する際には最も強大な力を発揮でき、場合によっては自分たちよりも強大な他の真神たちをも凌駕することがある。
各真神には主神職があり、さらに副神職も持つことがある。主神職とは真神の神性において最も重要な構成要素であり、家の梁や柱に相当する。副神職は一般的にその真神が掌握する追加の法則的権能であり、両者は通常共存し関連しており、それによって他の分野の力が生まれる。
もちろんここで言う主神職とは至高の主神とは関係なく、むしろ「主要で正式な」という意味である。
例えば、ある真神が太陽神であるなら、その主神職は太陽であり、副神職は光や夜明け、夕暮れなどの分野の一つまたは複数かもしれない。主神職とはその真神が掌握する最も強力な法則的権能であり、他の副神職は基本的に主神職に関連するか、それに反しない法則の領域である。つまり、善良な分野の真神が邪悪な分野の神職を持つことは絶対にないのだ！
神職の選択については、ドナルドは既に考えを巡らせていた。彼は最も集結しやすい木々やジャングル、君主の権力といった低レベルで発展潜在力の小さい分野を選ばず、また八大至高神職のように一気に出世できる存在も選ばなかった。
結局のところ、どんなに神々の法典が逆天であっても、ドナルドに直接至高神職を与えることは不可能だ。一気に成功しようとする行為もないわけではないが、ほとんどの人はそれに耐えられずに失敗する。
そこでドナルドは慎重に何度も検討し、長期的な目標を考慮して、自然、バランス、空間という三つの法則に目を向けた。
これら三つの法則は、彼が神々の法典に記されている神職の領域を総合して自分自身に定めた目標である。
その中でも空間神職は根源的な法則であり、上位の神々でさえも理解しがたいほど深遠で、一般的な真神はその一端しか掌握していない。ドナルドは、当面この神職を集結させる自信がないことを知っていた。彼の現在の神性のレベルではせいぜい中位神レベルの神職的権能しか掌握できず、それ以上強くなると逆効果となり、神性自体が法則の力によって破壊されてしまう。至高や根源の神職などは言うまでもない。

だからドナルドの目標は、まずは空間の法則を初歩的に習得し、空間領域を形成することだけで十分。召喚師としての空間力の扱い方については、彼なら達成できるはずだ。
自然とバランスの神職はどちらも八大至高神職に属し、新米の神が狙うようなものではない！
しかし神々の法典があるおかげで、ドナルドは比較的単純な下位の法則権限を容易に習得でき、それだけで正式な真神になるのに十分だ。
この世界には至高神職というものはなく、上位神の神職は一般的に上位神職と呼ばれ、他も同様に分類される。強力な神職から派生した法則権限を掌握することは、真神としての今後の道のりに計り知れない利益をもたらす。
多くの真神は、神職を成功裏に形成し、さらには王座に就いた後にようやく気づくが、その時点で道はほぼ定まっており、変更しようとすれば計り知れない代償を払わなければならない。
一方、ドナルドのように先見の明があり、自分の発展の道を事前に定めている者は、おそらく上位神の子孫が昇格した真神たちくらいだろう！
それどころか、神の子たちでさえドナルドほどの強大な優位性は持っていない。彼らの父親でさえ、彼らが選べるような法則以上の神職を持っているわけではないからだ。
ドナルドにとって神職を形成する過程は比較的簡単だった。自然と空間の領域については、元々これらの分野の基礎があった。特に自然の領域については、ほとんどの自然の神性が法則神の神格や神国の創造に融合してしまったものの、この神性領域に対する理解は残っており、さらに意識世界には自然の怒りという、自然の怒りの意志が凝縮された下位の法則権限から生まれた槍もあった！
だから自然の神性を再び形成し、神性を通じて神職を形成することは、ドナルドにとって最も簡単なことだった。全体の過程は半日もかからず、神々の法典の助けも借りずに、彼はすでに自然領域の法則権限を手に入れていた。
自然の怒りと対をなすドナルドが形成したこの神職権限は「自然の守護」であり、最初の神職を手に入れた今、彼は「自然の守護神」と呼ばれることになる！
しかし、ここで終わりではない。彼はさらに努力を重ね、二つ目の神職の形成を始めたのだ。

空間の領域において、ドナルドはある程度の基礎を持っている。召喚師としての能力や召喚系の魔法を研究する過程で、空間の法則の構成についても浅く理解していた。さらに、半次元を創造し神国を築くという二つの大きな過程を経て、空間の法則に対する理解はより体系的になった。真神の領域に関してはまだ理解が浅いものの、ドナルドには非常に強力な利点がある。それは、初等神器である「不定の門」を掌握していることだ。これは実際に一定の空間の法則の権能を持つ初等神器なのだ！

その中には異界への転送や召喚に関する空間の法則が多く含まれており、結果としてドナルドは召喚に関連する空間の領域を初歩的に掌握するに至った。

また、彼が天才的な召喚師として知られているため、召喚師を知る多くの人々から尊敬されている。さらに異界召喚に必要な空間の法則を理解しているため、次元の意志が自ら彼に召喚師としての神職を与えたのだ。このような職業的な神職は、種族的な神職と同様に、その職業や種族の大多数の存在に認められなければ形成されない。これもまた、ドナルドが次元から多くの恩恵を受けている理由かもしれない。

厳密に言えば、自然の意志に恵まれたドナルドは主世界においては半分は次元の子とも言える存在であり、主世界で神となることは他の真神たちには比べ物にならない利点を持っている。

自然や空間の領域に比べると、至高の神職である「均衡」についてはあまり理解しておらず、むしろ非常に馴染みがないと言える。

法則とはまるで天を突く大木のようで、主幹の他にも多くの異なる層の枝がある。そして「均衡の法則」はその大木の最も核心的な源泉の一つであり、秩序と混沌という二つの根本的な法則から派生した至高の法則なのだ。

「均衡」という言葉は単純に聞こえるが、世の中のあらゆるものはそれなしには成り立たない。均衡が失われれば、小さなものでは土壌の流出や自然の不均衡、生物の絶滅から、大きなものでは次元の崩壊や宇宙の破壊に至る。

宇宙は常に秩序と混沌の間で均衡を保っており、存在があれば破壊もある。神々が永遠の命を求める道も、別の種類の均衡を追求しているに過ぎない。

これらの理論は「真理の書」の伝承と彼の前世の理論を組み合わせて導き出されたものだ。今回は何の利点も持たないドナルドは、諸神の法典の助けを借り、莫大な神力を支払って、均衡の神職に関連する派生領域である「エネルギー保存の領域」を形成することができた。

この領域がさらに発展し完全な形になり、「均衡の神職」が確立されれば、その時のドナルドは少なくとも中位神、あるいは上位神である「均衡の神」となっているはずだ。

しかし、神々の法典の助けを借りて、ドナルドは自身の力と組み合わせることで、均衡の法則に関連する別の神聖な権能を結集させた。それがデーモンハンターである。
デーモンハンターの力の伝承は、真理の書が別の世界のファンタジーゲームから模倣して作り出した英雄職業の一種であり、その伝承はこの世界の半神たちの力に決して劣らない。つまり、段階を踏んで修行すれば、デーモンハンターの力だけでドナルドは半神レベルに達することができるのだ。
力のレベルがすでに基準に達している以上、神聖な領域が形成されるのも驚くにはあたらない。
こうして、新たに神となったドナルドは珍しく一度に三つの神聖な職能を持つことになった。そのうちの一つは他の神々が手に入れるのが非常に難しい職業の神聖な職能であり、このような状況は主世界の歴史上かつてなかった。
幸運な天才を除けば、どの半神も新たな神の境地に到達するまで信仰を苦労して積み上げてきたものであり、最初に一つの神聖な職能を結集し、一つか二つの派生した領域の力を掌握できれば十分と考えていた。
真神の領域の力は、伝説の強者の領域とは全く異なるレベルにある。
伝説の領域は、法則の力のごく一部を利用して形成された結界のようなものに過ぎないが、半神や真神の領域が解放されると、強力な攻撃や防御となったり、主世界と同等の規模の小さな世界を創造し、その半神や真神がその世界の主となってすべての規則を掌握し、凡人レベルの存在がほとんど抵抗できない状態にする。
このような強力な真神の領域を破ることができるのは、同じレベルの力だけである。
神聖な職能と比べると、領域の獲得は比較的容易であり、一つの神聖な職能を掌握すれば、それに関連する一つまたは複数の領域の力を必然的に掌握できる。
しかし、自身の神聖な職能の範囲外で別の領域の力を理解することは、真神にとってもかなり困難である。このような追加の領域はしばしば新しい神聖な職能の萌芽であり、それを最終的に職能として形成するためには多大な時間と労力が必要となる。
このため、夜明けの主のような強大な存在でさえ、持つ神聖な職能は五つを超えない。これにより、神聖な職能を獲得する難しさがうかがえる。
一方、ドナルドは三つの神聖な職能に加えて、浄化、成長、召喚、エネルギー保存、そして魔物狩りという五つの領域を一度に獲得したのである。

その中で、浄化と成長は自然法則から派生した領域であり、召喚領域は空間神職が含む範疇に属する。少なくともエネルギー保存則は均衡法則の下での基本的な分派法則の一つだ。
また、魔獣狩りの領域もあり、これも均衡領域と関連している。主世界は秩序を基盤とする物質的な位相であり、一方、深淵の悪魔たちは混沌と邪悪の侵略者である。悪魔や深淵の気配を滅ぼし排除することは、主世界はもちろん宇宙全体にとって、秩序と混沌の中で均衡を見出す行為であり、これは自然法則の分派である浄化領域ともつながっている。浄化もまた、自然と均衡という二つの至高神職の分派が交差して派生した二次的な領域と言える。
うまく発展させれば、少なくとも中位神を成就させることのできる浄化神職となり得る。