第三百五十章 伝説の魔法の秘密
悪魔の力を完全に吸収・融合させた後、ドナルドは自分が習得した魔法理論を整理するのにほぼ1年の歳月を費やし、自身だけの2つの伝説の魔法を創造した。
最初の伝説の魔法を創造する過程で、彼は自然と限界を突破し、伝説の達人魔法使いとなったのだ！
これら2つの伝説の魔法は、それぞれ9レベルの願望術と律令系魔法を基盤として、伝説の予言術および伝説の律令術へと進化した。半神になれば、さらに進化して伝説的な大予言術や大律令術になることも可能だ！
これら2つの魔法は流派が異なるものの、伝説の魔法は基本的にはその世界の世界意志が与える法則の権能を一時的に借り、魔力と精神力を支払うことで真神の力に匹敵する行為を可能にするものだ。
もちろん通常、これら2つの伝説の魔法の効果はせいぜい半神の神術の力に相当するだけだ。もし無理により高い真神のレベルまで引き上げようとすれば、施術者自身の生命や魂を代償として払わなければならない。
「だが、私の神性の血脈と真理の書の強力なチート効果のおかげで、真神がこの魔法を使う際に必要な2倍以上の神力を支払う覚悟があれば、信仰力や神力を支払うことで一時的により強力な権能を呼び出し、それらを発動させることができる。そうすれば、短期間で真神のレベルの力に到達することも不可能ではないのだ！」
残念ながら、伝説の魔法がいかに強力であっても、完全には自分自身の力ではない。だからドナルドはそれによって満足したり傲慢になったりすることはなかった。古代の偉大なる大魔法使いたちは高等エルフの気質を受け継ぎ、あまりにも傲慢だった。彼らは強大な天空の城や仮想の神格を手に入れ、主世界では真神の化身を捕らえたり、ある方法で真神の身体を封じ込めるほど強大だったのだ！
しかし本質的には、これらはすべて世界の法則の権能を利用した成果に過ぎず、彼ら自身が自由に使える力ではない。この虚しい力に頭がくらみ、巨大な魔法使い帝国が、たかが半神レベルの深淵の悪魔の侵攻によって滅びてしまったのだ。そこには確かに神々の扇動や放任もあったが、ドナルドは先人たちの教訓を学ばざるを得なかった。
今の彼は法則の権能をわずかに借りることしかできない。真に法則の権能を掌握し、それを自分のものとして融合させ、自分の意志で神職を形成した時、自分自身が法則の化身となり、念じるだけで現実を変えられる——それこそが真の力だ！
伝説を成し遂げたドナルドは、苦労してようやく伝説の強者になった者たちとは異なり、早くから神性と深い実力を備えており、一気に伝説の中級レベルに到達した。既存の伝説の強者たちと比べて劣っているのは経験と時間だけだ。だから彼は深い基盤を持っているため、魔法の修練を固めたり向上させたりするために多くの時間を費やす必要はなかった。
時間の家を出た時、外界では既に5日が経過していた。
空に浮かぶ銀月は西に隠れ、夜空は真っ暗で、もう夜明け前だった。
光輝三神教会の脅威を警戒して、ドナルドが閉じ込められている間、皆は魔法使いたちが魔法塔の建設に忙しい間、他の近接戦闘者たちが毎日警戒任務を担うことにした。
今夜はちょうどカーライルが夜警の番だった。彼はもう1時間もすれば明るくなるのでキャンプの人々を起こそうとしていたが、突然ドナルドが閉じ込められているテントから何か動きがあるのを感じ、急いで振り返って言った。「ドナルド、出てきたのか……」
しかし、カーライルはすぐに驚いた表情を浮かべた。
「伝説の大魔法使いに昇格したのか？」
伝説のレベルに達した後、周囲に他者がいなかったため、ドナルドはすぐに気配を隠さず、同じく伝説の強者であるカーライルに簡単に感知されてしまった。
軽く頷いて返事をしたドナルドは尋ねた。「この数日間、何か問題はあったか？」
まだ驚きから立ち直れていないカーライルは言った。「大きな問題はない！ただ、少し前に向こうの丘で見知らぬ気配が覗き見していたが、近づいてはこなかった。私が向かった時には、相手は既に去っていた。気配からして銀級くらいだろう。私たちの様子を探ろうとしたのだろう！」
「うむ！魔法塔が建てられない限り、ここでは安心していられないな。先生たちの進捗はどうだろう？」
その時、他のテントも次々と開かれ、メッセルを含む魔法使いたちが外に出てきた。
魔法使たちが青銅以上の境界に到達すると、基本的には毎日、睡眠の代わりに瞑想を行う。クリスのような白銀の頂点に立つ魔法使いたちは、睡眠時間を一定に保ちながら調整可能で、毎日夜明け前に目を覚まし、短い瞑想を行って前日に蓄積された精神力を魔力に変換し、自身の魔力の上限をゆっくりと高めていく。
これが普通の魔法使いの主な昇進の道であり、ドナルドという男こそがその中で比較的異常な例だ。
だからドナルドとカーライルが話している音は小さかったが、敏感な魔法使いたちにはすぐに気づかれ、彼らも外に出てきた。
ドナルドの質問を聞いて、老魔法使いは笑って言った。「魔法や錬金傀儡の助けを借りて、本体はほぼ完成している。今は内部の構築と調整だけが残っているのだ！ドナルド、お前は伝説を成し遂げた。ここにいる我々ももはや恐れる必要はなく、魔法塔の建設速度も大幅に上がるだろう！」
「伝説か……」
クリスたちは依然としてドナルドを見つめながら感嘆していた。ドナルドの進歩に最も感嘆しているのは、間違いなく彼と最初に接し、彼が自分たちの理想とする頂点へと歩んでいくのを見てきたクリスたちだ。
老魔法使いは自分の弟子の成果に驚きと安堵しか感じておらず、自分が大きく後退したことにはあまり感慨を抱いていなかった。結局のところ、人にはそれぞれの道があり、嫉妬する時間があるなら、自分自身がもっと努力して差を埋める方が良いのだ。
今のところすべてが順調であることを知り、ドナルドはかなり安心した。
「不必要なトラブルを避けるため、私が伝説に昇格したことは、ドゥーリー以外には他の人には伝えない方がいい。領地に戻っても大々的に宣伝しないでくれ。ダラランにはすでに二人の伝説的な強者がいて多くの人々の注目を集めている。もし私という伝説の領主が加われば、恐らく一部の人々は落ち着かなくなるだろう！」
実際、ドナルドが言わなくても、メッセルたちもこの点を理解しており、皆頷いた。
この世界には「出る杭は打たれる」とか「隠れて実力を磨く」といった言葉はないが、似たような理屈は存在する。特にここにいるのは賢者か賢い人々ばかりなので、このやり方も当然理解できる。
伝説とはすでに領域のレベルに達した凡人の強者であり、さらに進めば真神のレベルに達する半神であり、神々の潜在的な競争相手なのだ。
結局のところ、世界における神職の領域は限られており、特に伝説的な強者や半神たちが選ぶ、あるいは得意とする道は既存の真神たちのものと似通っていたり、重なっていたりする。そのため彼らの間に平和な共存は存在せず、自分の権力や力を分け与えようとする者はいない。真神になれなかった強者たちが自ら従い、強大な真神の従属者となる以外には、滅びるしか道はないのだ！
もちろん、凡人の強者が真神を打倒して神位に就いた例もあるが、そのような例はあまりにも少なく、メインワールドの歴史を通して見ても片手で数えられるほどしかない。しかも、そんなことを成し遂げるにはどれほどの幸運や、より強大な真神の助けが必要なのか？
この難しさを神の領域について最もよく知っているドナルドはよく理解している！
ドナルドが時間の家で修行している間に、煉獄の書に記されていた半位面は真理の書によって分離され、同様に一時的に真理の国の外に置かれており、主の命令がなければドナルドが創造した半位面との融合は始まっていない。
時間の家は操作する主の力が限られているため、真理の国全体を含めて時間を加速させることができず、そのため二つの半位面の融合は真理の国の外でゆっくりと進められるしかない。
しかし、位面融合を行う前に、彼はもう一つのことをしなければならない。それは煉獄の書から得た夜明けの主の神性を精錬することだ。
「この神性は真理の書によってその中の神魂の意志が取り除かれ、元の主とはもはや何のつながりもないが、依然として反抗的で手に負えない。もしこの神性を掌握できれば、光輝煉獄の規則力についてある程度理解できるようになり、それが自分の半位面との融合を促進する上で大いに役立つだろう！」
「しかも、伝説から半神に至るまでの期間で最も重要なのは神性の蓄積だ。自分の直感だけで神性を育てて強化しようとすると時間がかかりすぎる。だから外部の神性を取り込んで自分を強化することが不可欠なのだ！」
伝説の存在になってから、ドナルドが以前は理解していなかった、あるいは深く理解していなかった多くのことが今では一目瞭然になった。これが境界の違いによる差だ。もし神火を灯した半神であれば、この世の法則をさらに明確に見ることができるだろう。
今の彼は半神への準備段階と言える。なぜなら、半神と伝説の違いは力の蓄積にあるのではなく、法則への理解が非常に深く、十分な神性を掌握していれば、黄金段階であっても神火を灯して半神になることができるからだ。
つまり、半神の強者は力のレベルにおいてのみ優位性を持っており、力の大きさにおいては伝説の強者を確実に上回っているわけではない。一部の弱い半神の実戦力は、神性を掌握した強大な伝説の強者たちよりも劣っていることさえある。
だから、ドナルドのように伝説の地位に達しただけで神性を備えている強者は、知る人々によって準半神と呼ばれている。彼らが神火を点火するのにかかる難易度や時間は、普通の伝説の強者よりもずっと少ない。
神火を点火することも、神職や神格を構築することも、大きくは神性の量と神性の法則への理解度に依存している。真神にとっては、神性が純粋であればあるほど良いわけではない。半神になる前は、より単純な神性の方が神格化しやすかったかもしれないが、単一の属性のみを持つ神性では、同じレベルの真神たちの中でその半神の力は相対的に弱く、ほとんど最下位に位置することになる。これはドナルドが見たくないことだった。
多くの半神はできるだけ早く境界を上げようとし、力の蓄積を怠ってしまい、どんなに弱い半神でも伝説の強者よりは強いと考えている。しかし、半神のレベルに達して初めて、自分の選択が間違っていたことに気づくのだ。
強大な力がなければ、半神であっても他の半神や強力な伝説の生物たちにいじめられることになり、その時になって初めて後悔する。もし当初、伝説の境界にいた時にもう少し待って、もっと多くの神性を掌握しようと努力していればよかったのにと。