第八十六章 黒龍の追撃
「この野郎、命をかけるぞ！」前方の道が塞がれているのを見て、この究極の魔法は一時的には破るのが難しいと判断し、手元にあった、以前は捨てるのが惜しかった七色の琉璃と雷属性の魔獣の精核をつかんで自分の魔法袋に放り込んだ。黒龍が狂ったような表情を浮かべる中、暗龍が抜かれた！
龍吟一式が激しく放たれ、強風を巻き起こし、姿を素早く移動させながら一列の虚影を残した。その瞬間、空間中の元素が狂ったようにロードの手にある暗龍の方へと押し寄せた。改良された龍吟の威力は以前よりもさらに強大だった。火属性の斗気から生まれた星点が、暗黒の斗気の背景の下でまるで星々のように輝いていた。
旋風が襲い、黒龍がすでに目の前に現れ、暗龍が激しく衝突した！
轟……という巨大な爆発音が響き、目に見える波が四方に狂ったように広がり、まるで朽ち果てたものが四方に飛び散るかのようだった。一瞬にして、ロードの手にある暗龍はもはや剣ではなく、恐ろしい暗黒の巨龍に変わっていた！牙を剥き、爪を振り回しながら前方の巨龍に向かって突進するその姿は、まるで生きているかのように恐ろしく、生き生きとしていた。
通り過ぎた場所には塵が舞い上がり、硬い木々もこの波によって豆腐のかすのように簡単に破壊され、瞬時に轟音が響き、木々が次々と倒れ、その断面はまるで光り輝いていた！巨石も轟音を上げ、すでに荒れ果てていたその地域は、この衝突による衝撃でさらにひどく荒廃した。
「バン……」という巨大な力が暗龍を通じて自分の腕に伝わり、体が激しく後方に吹き飛ばされ、魔法で作られた結界に激しく叩きつけられ、再び轟音が響いた！巨大な衝撃によって魔法結界全体が震えた！
プッ……と胸が苦しくなり、大量の鮮血が噴き出し、目の前の地面に散らばった。その中には肉片も混じっており、これは内臓が激しく損傷した時にしか起こらない現象だった！
普通の人ならこの一撃で命を落としていただろうが、ロードは体が強靭で魔族の血を引いており、その身体の強さは恐ろしいほどだったため、かろうじて命を保つことができた。
それでも顔色は真っ白で、めまいがし、意識を失いそうだった！
舌を噛み、痛みの刺激で自分を少しでも覚醒させようとした。向かいにいる黒龍を見ると、今回の衝突でも彼も何の利益も得ていないようだった。自分と衝突した巨大な爪からは鱗が飛び散り、血と肉が混ざり合い、体は数歩後退してようやくかろうじて安定した。
ハアハアと息を切らし、目には信じられないという表情が浮かんでいた。ロードの一撃の威力は彼の想像をはるかに超えており、恐ろしいほどだった。神級中級の巨龍の身体の防御力がいかに恐ろしいかは言うまでもないが、それでも簡単に引き裂かれてしまったのだ。さらに体内から伝わる振動も彼を苦しめていた。
この光景を見て、ロードも満足の笑みを浮かべた。一撃で巨龍にこれほどのダメージを与えられたことに心から満足していた。神級の武者であっても一撃でこれほどのことはできないだろう。
ロードははっきりと理解していた。このような結果になったのは、巨龍の状態が悪いからに他ならない。一方で、それはドラゴンキングの強さも示していた。改良された三つの技を組み合わせ、外部の要素の助けも加わり、その威力は聖級後期の頂点に立つ者や準神級の強者の全力の一撃にも匹敵するほどになっていた。暗龍の鋭さと合わせれば、それを上回るほどだった。まさにこれら二つの要素が相まってこうした結果を生み出しているのだ！
「うおっ……くそったれの人間め、許さない！偉大なるソグナを傷つけるとは、今日はお前の血で私の恥を償わせてやる！」しばらくしてようやく衝撃から立ち直り、傷口から伝わる激しい痛みを感じながら、巨龍ソグナは屈しない声で怒りの叫びを上げた。
「ふん、やるなら来い！一度傷つけられたら、二度目もある！」ロードは目を冷やし、冷ややかに言った。今は気勢を落としてはならない。そうすれば相手をさらに傲慢にさせるだけだ！
ロードは現状をよく理解していた。自分は重傷を負い、戦闘力は大幅に低下し、もはや何もできない。一方、巨龍も傷ついてはいるが、その傷は彼にとって大きな影響はない。双方の状況を考えると、自分は極めて危機的な状況にある。相手の気勢に抗うためには、気勢で押し返すしかない。この時点でロードはほとんどの希望をフェンティアンに託しており、彼がもう少し耐えて、自分に少しでも息つく時間を与えてくれることを願っていた。
オオッ……案の定、ロードの思いを感じ取ったフェンティアンは怒りの叫びと共に魔法を空に放ち、何もかもを顧みずに巨龍ソグナのそばに近づき、肉弾戦を繰り広げた！
一瞬にして轟音が絶え間なく響き、燃天の状況は極めて危険なものだった。力の差により彼は次第に後退し、わずかな時間で傷だらけになり、エネルギーの衰えによって彼の光も次第に薄れていった！
「ふん、このくそったれの爬虫類め、我が巨龍一族の恥だ。今日こそ偉大なるソグナがお前の魂を進化させ、お前を我がソグナの一部にしてやる。巨龍の威厳とは何かを思い知らせてやる！」燃天に苦しめられた黒龍ソグナも明らかに激怒し、龍息を吐き出し、続けて低級な龍語魔法が轟々と放たれ、それは究極の魔法にも匹敵するほどの威力で燃天に大きなダメージを与えた。
口元に興奮の笑みを浮かべ、黒龍は口を開けて燃天に向かって噛みつき、まるで一口で飲み込もうとするかのようだった。
ロッドの目は急に細まり、心の中で恐怖を感じた。燃天を飲み込むことがこの黒龍に大きな利益をもたらすようだ。このままでは燃天は次第に後退し、飲み込まれるのは時間の問題だ。彼はそんなことを許すわけにはいかない。
深く息を吸い、全身の痛みに耐えながら、ゆっくりと丹田内のエネルギーを集め、何があっても外界の元素を取り込んでいった！
ゆっくりと立ち上がり、膨大な元素に満たされた中で、彼の周囲には黒と赤の光が揺らめき、小さな渦を形成した。彼の目はもはや真っ黒ではなく、一つは黒くもう一つは赤く、奇妙な色合いに変わっていた。激しい怒りと生存本能が彼の脳を満たしていた！
暗龍を掲げ、再び血を吐き出し、それを暗龍に振りかけると、暗い光が強く放たれ、華やかな光景が広がった！
「龍吟！」
龍吟の剣が再び放たれ、最後の賭けだ。黒龍を撃退できればと願っている。これまでの観察から、ロッドは黒龍が打撃を受けると防御結界が緩むことを知っていた。十分な打撃を与えられれば、その防御結界を破壊し、逃げ出すチャンスが生まれる。そうでなければ、ここで追い詰められて死ぬしかない！最後の賭けとして、ロッドは最後の攻撃を開始した。
彼の姿は素早く動き、秋風剣、破天、無影の三つの剣が完璧に融合し、まるで自然に生まれたかのようで、何の欠点も見えなかった。初めて、ロッドはこの技をこれほどスムーズかつ完璧に使え、この程度まで発揮できると感じた。その中に含まれるエネルギーはさらに恐ろしいものだった！
この時の暗龍は、まるでブラックホールのように周囲から集まるエネルギーを無限に受け入れていた。旋風が次々と巻き起こった。
こちらの状況を見て、前線で戦っていた黒龍ソグナの目には驚愕の色が浮かんだ。振り返ってロードの姿を見ると、その表情は一変し、初めてパニックに陥った！彼はこの一撃に含まれる恐ろしい力を感じ取っていた。人間に対してこれほどの脅威と死を感じたのは初めてで、以前の一撃よりもさらに恐ろしいものだった！
焚天を追うのを諦め、ロードをじっと見つめる。この一撃の力がさらに増していくのを感じ、今度こそ黒龍は混乱した！
「卑しい人間め、彼を成功させてはならない！絶対にだ！」目も赤くなり、巨龍族の中で最も優れた存在である彼が、こんな屈辱的な状況に遭遇したことはなかった。しかも卑しい人間の前でだ。黒龍は怒りに頭がおかしくなり、大声で咆哮しながらロードに向かって突進してきた。
「命を賭ける！」圧倒的なエネルギーの衝撃により、ロードは弱さを感じ、経脈が次々と引き裂かれるような痛みを覚えた。自分の経脈が十分に強靭でなければ、この時点で既に破裂していたかもしれない。
激しいエネルギーの衝撃により、体はかつてない試練にさらされ、毛穴から少しずつ血が溢れ出し、今が限界点に達していることを示していた！
この瞬間、暗龍はもはや自分の意志とは無関係に狂ったようにエネルギーを吸収し続け、自分はただ無意識のうちに次の動作を行っているだけだった。
黒龍はますます近づき、すでに目の前まで来ていた。時が来た！無意識のうちに剣を振るうが、それはあまりにも力なかった！
しかし、その一撃が天地間に激しい震動を引き起こし、この広大な森の中の数々の強大な気配の注目を集めた！そのようなエネルギーを感じた者たちは皆、驚愕の表情を浮かべた。
ドン……ゆっくりと見えたその一撃がついに黒龍ソグナの体に当たった。
轟音と共に、二人が交わった場所から眩しい光が放たれ、その光はこの地域全体を照らすかのように眩しく、強風が吹き荒れ、砂や石が飛び散った！
二人の姿は焚天の視界から消えていった！ドン……激しい音と共に、先ほどの防御結界も破壊された！
天地間の元素が続けてロードの手にある暗龍の中に流れ込み、力はさらに強まり、渦巻く風に乗って少しずつ血が飛び散った。
ゴロゴロ……まるで晴天の雷のように再び雷鳴が響き、二人の姿はそれぞれ異なる方向に向かって急速に飛んでいった！ただし、一方は巨大で、もう一方は小さいだけだ！場内は強風が吹き荒れ、暗がりで見守っていた多くの魔獣の視界を曇らせた。
「くそっ！焚天、行け！」噴き出そうになる血を飲み込み、弱々しい声が聞こえてきた！次の瞬間、焚天はその姿のそばに現れ、何も顧みずにその人を引きずり、最速で遠くへ逃げ出した。