第四巻 暗戦風雲 第六十六章 愛情の専門家

「フェイフェイが来た……」史雲東も穏やかな口調で言った。
案の定、やって来たのは歌壇のスーパースターで、特別な歌声を持つ雪フェイフェイさんだった。
雪フェイフェイは中に入ってもさらに進まず、その場に座ることもなく、ただ入口に立ったまま、二人の呼びかけを無視して、冷たく史雲東に尋ねた。「私を呼んだのは何の用？」史威は彼女の態度を察したように、急いで父親の代わりに答えた。「えっと、妹よ、実はこういうことなんだ。あの欧陽博書は全然死んでおらず、元気に記者会見を開いて、私たちの計画を完全に台無しにしてしまった。史家も大きな損失を被ったんだ……」「言わなくても、ニュースは見たわ。報いは必ず返るものよ。あの欧陽博書を助けているのは、間違いなく誰かの裏での支援があるのよ。その人物は私の天籁の音を簡単に無効化できるだけでなく、欧陽博書の経脈も私の殺音と同時に封じて偽死の状態を作り出し、あなたたちをうまく罠にはめたのよ。そんな人物は、能力も機転も、あなたたちが相手にできる相手じゃないわ！」史威が話し終える前に、雪フェイフェイはいらだって遮った。
「フェイフェイ、ではその人物が誰か知っているのか？」史雲東が尋ねた。
雪フェイフェイは父親を一瞥し、依然として冷たい口調で言った。「知らない！それはあなたに聞くわ。当時、欧陽博書と一緒に招待されたのは何人だったの？」史雲東はそれを聞いて思わず史威の方を見た。史威も深く考え込み、しばらくしてようやく我に返って言った。「欧陽博書と一緒に来たのは欧陽若林と欧陽紫依、それに紫依の彼氏、楚という姓の人……ああ、まさか、まさか彼なのか？」「欧陽紫依の彼氏？彼は何歳くらいなの？」雪フェイフェイは眉をひそめて尋ねた。
「たしか18、19歳くらい。20歳にはなっていないはずだ。彼らは同級生で、北京で一緒に勉強しているらしい。でも、あの楚という人は、私も会ったことがあるが、実力の深浅は全く分からない。絶対に単純な人物じゃない！」史威が言った。

聞き終えた後、雪霏霏は首を振り、「たぶん違うわ。師匠が言っていたの。天籁の音に耐えられるには、功力が『反璞归真』の境地に達していなければならず、さらに純粋な心境も必要よ。そんな功力を持つ者は、一甲子以上の修行を積まなければ到達できないの。」と言った。少し間を置いて、雪霏霏は続けた。「実は、欧陽博書が記者会見を開いた同じ時間に、私はすでに人を派遣して調べさせたの。あの夜の宴会では、多くの給仕や警備員が急遽交代されていたわ。調べるなら、この手がかりを頼りにできるけど、あの人の力なら、この手がかりは調べない方がいいわ。さて、欧陽博書の件については、伝えるべきことは全部話したわ！他に用がなければ、私は行かなくちゃ！」と言った。「待って……」史云东は言いかけて呼び止めた。

雪霏霏は足を止め、再び史云东をまっすぐ見つめたが、何も言わなかった。

史云东は彼女の視線に耐え、歯を食いしばり、まるで大きな決心をしたかのように言った。「霏霏、父さんは君がずっと私を憎んでいることを知っている。でも、君の母親に対しては本当に心からだったんだ……」「もういいわ！」雪霏霏は一声で史云东の言葉を遮った。

「あなたももうやめなさい。どうして父さんにそんな口の利き方をするの？入ってきた時からの態度は何？今力を持っているからといって、実の父親を忘れるなんて……」史威も怒鳴った。

史威の言葉は雪霏霏を一気に怒らせたようで、彼女の長い髪が水のように動き、ゆっくりと舞い上がった。目からは煙雨のような幻想的な光が放たれ、史威もまた対抗して、服が風もないのに膨らみ、手からは熱気が漂った。

史云东が止める声を上げたその瞬間、雪霏霏は片手を前に伸ばし、指から力を放った。空中に突然五つの螺旋状の水波が生じ、史威に向かって直進した。

史威は既に両掌を構えて待ち構えており、平らに押し返した。「バン……」という音と共に、史威はまるで抵抗することなく後ろに吹き飛ばされ、ちょうど後ろにあったソファに落ち、その場で動けなくなった。

史云东は大いに驚いたが、すぐに史威の様子を見に行かなかった。彼がちょうどソファに落ちたことから、娘が本気で攻撃しなかったことがわかったのだ。

その時、雪霏霏の冷たい声が再び響いた。「夜郎自大ね。その程度の腕前で目立とうなんて思わないで。まだまだ遠いわ。でも、あなたが部屋に入ってきた時に『妹さん』って言ってくれたことは感謝する。一つ忠告するわ。天外には天があるの。絶対に手を出しすぎないで。ただの遊び人として、お金で買えるものは買い、買えないものは無理に求めないで。さもないと、あなたのその程度の力じゃ、巻き込むべきでない人間を怒らせて、命さえ危ないわ！」「霏霏……」史云东が口を挟もうとしたが、雪霏霏が遮った。「もういいわ。あなたの言いたいことはわかってる。資金の件は明日、誰かがあなたに連絡するわ。詳細は彼と話し合って……」「霏霏、わかってる。私は君たち母娘に多くの借りがある。でも、私の家柄や身分では、物質的な面での支えしかできない。君の母親に正式な身分を与えることは永遠にできないんだ。」史云东はまるで急に老け込んだかのように言った。

もう振り返った雪霏霏は、それを聞いて足を止め、うつむいて言った。「あなたは、私が以前毎月くれたその安いお金のために助けていると思ってるの？あなたが母に少しは真心を持っていること、そして母が死ぬ前に託した願いがなければ、あなたを助けるどころか、殺してもいいと思ってるのよ！」そう厳しく言い放った雪霏霏は、振り返ることなく史云东の視界から消えていった……

……

楚天域は小さなバッグを持ち、後ろには欧陽家の人々や陳老の側近たちがついて、彼を見送りに来ていた。正直、楚天域が帰省して新年を過ごすと言った時、欧陽紫依のことが頭痛の種だった。しかし彼女は全くしつこくせず、一緒に帰るとも言わず、何度も心に寄り添う言葉をかけ、自然と別れを惜しむ気持ちを表していた。

欧陽紫依も心の中の寂しさを堪えていた。父親や昨夜の彼との会話がなければ、こんな態度を取ることはなかっただろう。とっくに小さなバッグを持って楚天域について「義父母」に会いに行っていただろう！

実は昨夜、楚天域が祖父の部下や欧陽若林の師匠に挨拶しに行っている間に、欧陽博書が書斎で紫依を呼び出して話をしたのだった。

「紫依、パパは君の気持ちを知っている。君も賢い子だから、遠回しには言わないよ！」そう言って欧陽博書は真剣な表情になり、続けて言った。「楚天域とどうやって一緒にいるか、考えたことはある？楚天域の実際の状況を考えたことは？彼が持つ力、支配する勢力、そして彼自身の家族の背景や、すでに婚約しているという事実も？恋愛は人をすべて忘れさせたり、すべてから逃れさせたりするけど、結局は現実に向き合わなければならないんだ！」欧陽紫依は欧陽博書の連続する質問に頭を下げ、何も言わなかった。欧陽博書は、娘の知恵なら自分が言いたいことを理解しているはずだと思い、これ以上は何も言わず、静かに欧陽紫依の反応を待った。
しばらくして、ようやく欧陽紫依が顔を上げ、小声で尋ねた。「では、パパの考えは何ですか？」「ふふ、いい子だ。それなら正しい人に聞いたね！男女の間の、いわゆる恋愛の問題については、パパは専門家だよ。昔は……」欧陽博書は雰囲気を和らげながら言った。

「もういいよ、もういいよ、パパ。今のことを直接言って！」
「おっ、おっ、今のことか！じゃあパパが聞くぞ。君の目に映る楚天域はどんな人間だ？」
楚天域の名前が出ると、欧阳紫依の心は甘くなった。しばらく考えてから、彼女は言った。「彼のことか……うーん、うまく言えないけど、一言で言えば、素晴らしい人よ！」
「ああ、当事者は見えないものだな！やはりパパが代わりに言おう。君の大切な楚天域がどれほどの能力を持っているかは言わないが、性格だけを見れば、外見は穏やかで内面は強い人間だ。普段は温和で礼儀正しく、何でも許容するが、彼の一線を越えれば、彼はすべてを破壊することができる。それに、君の欣姉さんや今回パパが直接会ったことからも、彼は非常に責任感の強い人間だ。どんな力や誰が、彼のような人間を作り出せるのか。個人の能力と自制心は比例する。能力が高ければ高いほど、自分をコントロールする力も強くなるのだ！明らかに、君の楚天域はそれを成し遂げており、しかも見事にやっている。普段は気さくであまり意見を言わないように見えても、彼の心の中の強い意志は誰にも影響されないのだ！パパは、君が今回彼と一緒に行きたいと思っているのを止めたいわけではない。ただ、君にはできないのだ。今回だけでなく、これからも彼に束縛感を与えてはいけない。君がすべきことは、報告を気にせずに黙々と尽くし、尽きることのない愛情を注ぐことだ。そうすれば、最大の報酬と同じく尽きることのない愛情を得ることができる。楚天域にとって、束縛がないことこそが、彼にとって最大の束縛なのだ！彼に時間を与え、空間を与え、彼が自分で処理すべきことを処理させてあげなさい。そして君がすべきことは、適切な愛情を注ぐことであり、絡み合うことではない。その理由は、君も理解しているはずだ！」と欧阳博书は滔々と語った。
欧阳紫依は父親の深い言葉を聞きながら考えていた。特に「束縛がないことこそが、彼にとって最大の束縛だ！」という言葉が彼女の心に深く刻まれた。
しばらくして、欧阳紫依はようやく顔を上げ、いたずらっぽく笑って父親に言った。「えっ、知らなかった。パパって実は恋愛の専門家だったの？少なくとも兄さんよりはましだね。」
欧阳紫依がそう言うと、欧阳博书はようやく安心し、紫依が完全に理解したことを知った。そこで彼も冗談を言った。「そうだよ。昔の君のパパはね……おい、おい、紫依、紫依、行かないでくれ！まだ話が終わっていないんだ……」

人々に別れを告げ、一人で飛行機に座る楚天域の心境は極めて複雑だった。今回の香港への旅は無事終わったが、この短い数日間で経験したことや自身の心境の変化により、彼は大きな収穫を感じていた。特に紫依との恋愛は今思えばとても甘美で、さらに貴重だったのは、欧陽紫依が彼が故郷に帰って新年を過ごすことを理解し、支えてくれたことだ。それにより彼は大いに安堵した反面、少し悩みも感じていた……
「ああ、だから本にも男女の情愛は最も複雑なものだと書かれているのか！婚約者の秦念然、親友の黎柔、そして欧陽紫依がいる今、これからどう向き合えばいいのか？頭が痛い、本当に頭が痛い！もしかしたら恋愛の専門家に相談すべきかもしれない。」その時、楚天域は突然、遊び好きで情熱的な恋愛を好む「三爷爷」のことを強く思い出した……