第二巻 風に乗って散歩する 第三十八章 北府の四傑
白雷が傲慢に入ってくるのを見て、楚天域は苦笑いし、心の中で「面白いものが見られそうだ」と思った。
案の定、入ってきた白雷はすぐに王勝義と対立し始めた。
王勝義は、また「一般市民」の格好をした、しかも楚天域と全く同じ服装の小市民が入ってきたのを見て、思わず驚いて言った。「お前は誰だ？なぜうちの寮に来るんだ？ドアもノックしない、礼儀がないな。」
「わあ、さっきの声だけでもううっとうしかったのに、実際に会うともっと吐き気がする！うぇー……」白雷は嘔吐するふりをしながら大げさに言った。
徐戦強は、自分のために味方が現れたのを見てすぐに喜び、熱心に言った。「来た人は客だ。こちらに座ってくれ。」
「ほら、これが礼儀だよ。へへ、でも大男さん、親切にしてくれてありがとう。私は部下の楚天域を探しに来ただけだよ。」白雷は皮肉を込めて答えた。
「部下？楚天域がお前の弟なのか？」徐戦強は驚いて尋ねた。
「弟じゃない、部下だ。つまり、私が彼の上司ってことだ。さっき入口に着いたら、誰かが私の部下の前で『輝かしい』ホテルや高級レストランなんて自慢しているのを聞いて、すごくイラついたから、中を見に来たんだ。」白雷は答えた。
「ああ、じゃあ、お前たちは暴力団なのか？」と陳清が震える声で尋ねた。王勝義も心の中で緊張した。もし彼らが暴力団なら、自分は本当に手を出せない。彼は華奢で弱々しく、こうした「素足の」無法者たちが最も恐ろしかった。
白雷はそれを聞いて得意げに笑い、答えた。「暴力団なんて品位も技術もない仕事、私は見下しているよ！君たちはファンタジー小説を読んだことがないのか？どの主人公も学校で活躍し、英雄的な雰囲気を振りまきながら、たくさんの部下や憧れる者たちを集めて世界を制覇するためのチームを作り、さらにたくさんの美しい妹たちが泣きながら彼を好きだと叫び、彼が自由に選べるようになり、最後には渋々でもトップクラスの校花を何人か迎え入れて、その後は幸せな生活を送るんだ。わはは、本当に羨ましいよな！」
そう言いながら、彼はまるでその世界に入り込んだかのように、絶え間なく話し続け、実際にはよだれを地面に垂らし、夢中そうな顔をしていた……
部屋の中の人々は楚天域を除き、全員が口を大きく開けて呆然としていた。一方、楚天域は隠れる場所がないかあたりを探し、なんとこんなボスについてくることを選んだのだ。つい最近の彼の選択は本当に衝動的だったのかもしれない。まだ何か素晴らしいことを体験する前に、先に恥をかく羽目になるとは。
しばらくしてようやく皆が状況を理解し、白雷の後をついてきていた小太りの男でさえこっそり汗を拭い、気まずそうな顔をした。
王胜义は彼がただの不良ではないと聞き、心配を解き、再び傲慢な態度を取り、「うちの父さんの車がもうすぐ迎えに来る。誰が行くんだ？」と言った。
「ちっ、『輝煌』に行くだけじゃないか。天域、今日はボスが五つ星ホテルの『栄耀』でご馳走するから、ここにいる全員で行こう。ただし、『輝煌』に行きたい奴は除くぞ！」
「お、お前、何を言ってるんだ？」王胜义は慌てて言った。
白雷が反論しようとしたその時、後ろの小太りの男がぼんやりと小声で言った。「ボス、さっき預金カードが見つからないって言ってたじゃないですか。現金は別の部下が持ってるって。俺たちも彼からお金を借りて、まずは外で食事でもしようって話でしたよね？なのに今度はまた『栄耀』でご馳走って？ボス、もしかしてカードが見つかったんですか？それは良かった……」
この言葉を聞いて、白雷でさえ厚かましい顔をしていたが、思わず顔が赤くなり、振り返ってその小太りの男に怒鳴った。「くそっ、ブロッコリー、黙ってればお前を黙ってると思う奴はいないぞ！」
ボスが怒るのを見て、ブロッコリーと呼ばれた小太りの男も悲しそうな顔をして、ぶつぶつ言った。「さっきボスがそう言ったんですよ。私は何も間違ってない……」
「くそっ、◎~￥＃~￥……」
王胜义は元気を取り戻し、すぐに皮肉を言った。「おや、銀色の空砲みたいなものだな。見た目はいいが中身はなく、ただ口だけが達者だ。最初は本当に君を大物だと思っていたんだが、結局はこんなものか。まあ、貧乏でも気にするな。大事なのは誠実さだ。いちいち大言壮語を言わずに、自分の嘘が爆発しないように気をつけろ！ところで、私は君のように大人が子供の過ちを許すような人間じゃない。私がご馳走するから、全員で行こう。『栄耀』に行きたい奴も含めてな……」
「お前？」今度は白雷が言葉を失った。
白雷が全く予想していなかったのは、今この瞬間だけでなく、近い将来、何者かの扇動によって、「自分は豪華な家の出で権力者だ」と自慢し続けるが実際は「貧乏人」に過ぎないという噂が北府の新入生たちの間に広まり、彼は笑いものや軽蔑の対象となることだった。
その後、白雷がどれだけ取り戻そうとしても、金カードを持ってあちこちで使い回し、高級ホテルに出入りし、人々に食事をご馳走したが、他人たちは彼が借金をして、血を売ったり高利貸しからお金を借りたりしていると言い、家が崩壊し人が破滅する寸前だと言った。最終的には、ちょっとした得を好む人々でさえも、もう彼にご馳走を頼まれるのを我慢できなくなった。また、最新のスポーツカーやキャンピングカーを含む高級品を皆に見せびらかしたが、他人たちはそれが借り物か盗み物か、あるいは「ダック」としての行為だと言い、結局、誰も彼の物に手を出したり、彼の車を使ったりする勇気がなくなった。何か恐ろしい病気に感染するのではないかと恐れたり、電柱に貼られた治療可能だと宣伝する小さな広告を信じたりしたのだ。最も荒唐無稽なのは、彼が自分こそが最も人気のあるオンラインゲーム「众生2」の第一人者だと主張したことだ。まさに滑稽極まりない！美しい女子学生を口説こうとしたとき、皆にその場で見抜かれ、ネット詐欺師や情愛の敗残者というレッテルが彼に付きまとった……
丸2年間（大学3年生になってからは皆がそれぞれ忙しくなり、他人のことを気にかける暇などなかった！）、白雷がよく口にしていたように、本当に「控えめ」に振る舞った。彼の行動は「素晴らしい」もので、名声も高かったが、彼は極度に落ち込んでおり、なぜ現実が自分の素晴らしい想像とこんなにもかけ離れているのか理解できなかった。
……
その時、王胜义の携帯電話が突然鳴った。電話に出ると、父親の運転手が学校の入口に到着したとのことだった。彼は威嚇するように他の人々を一瞥し、さらに傲慢な態度を見せ、まるで「どうだ、私は嘘をついていないだろう！」と言っているかのようだった。同時に彼は言った：
「さあ、みんな行こう。父さんの車が来たよ。」
「いいね！」陳清が最初に興奮して答えた。おそらく「辉煌」を見に行けることに大きな魅力を感じていたのだろう。
「君たちはどうする？」
王胜义の質問により、部屋の雰囲気は一気に気まずくなった。徐战强は言うまでもなく、とっくに自分の立場を明らかにしていた。一方、白雷はまだ呆然としており、悔しさでいっぱいだった。もし自分が不注意でなければ、登録して料金を支払った後、カードをどこにしまったのかわからず、こんな屈辱を味わい、大きな損失を被ることもなかっただろうと思っていた。
そして、彼の後ろにいる「包菜」という名前の小太りの少年は、状況を全く理解しておらず、ただ茫然と立っているだけで、何を考えているのかもわからなかった。
楚天域はこの状況を見て、やはり自分が出るしかないと判断し、前に進み出て白雷を引っ張りながら言った：「私たちは行かない方がいい。あまりに高級すぎて、私たちには合わない。そうだ、リーダー、大排档に行くって言ってたよね？私はもうお腹が空いたよ。徐战强、君も一緒に来なよ。必ずマントウ4個とスープ1杯を用意してあげるから、ハハ！」
「へへ、いいだろう、それなら遠慮なく受けよう！」
急いで外に出て屋台料理を食べに行く四人を見ながら、王勝義の顔には憎しみが満ちていた。
「王勝義、私たちも行きましょうか？彼らって本当に、あなたが親切に招待しても感謝しないんだから……」と残った陳清が言った。
期待に満ちた顔で自分に尋ねる陳清を見て、王勝義は面白くなさそうに適当に答えた。「うん、彼らは気にしないで、片付けて、私たちも行こう……」
「そうだ、王勝義、私、私には同じ町の友達がいて、彼女も一緒に連れて行ってもいいかな？」
「うん、わかった！」
「ああ！本当にありがとう！」
……
「さあ、みんな思いっきり食べて。今日を過ぎたら学校から出られなくなって、軍事訓練を受けなきゃいけないらしい！本当に最悪だ。大事な時にカードをなくしちゃって、そうでなければここで屋台料理なんて食べず、あのクソ野郎の気まぐれにも耐えなくて済んだのに！後で家に帰ってまた見つからなかったら、明日すぐ失効手続きをして新しいカードを作るから、その時にみんなをちゃんともてなして、今日の分を埋め合わせるよ」と言いながら、白雷は勢いよく料理を口に詰め込んだ。
「もういいよ、あんな奴のこと気にしても仕方ない。自分で明日は外出できないって言ってるだろ？また今度話そう。さあ、これを飲もう！」と徐戦強が言った。
「そうだよ、ボス。今は食べられるだけで十分だ。少なくともこれで外食したことになるからね」と白雷の隣にいた包菜が同意した。
明らかに二人とも白雷の言葉を真に受けておらず、ただの冗談だと思っていた。白雷と親しい人々は皆、彼の話し方が大げさで面白く、雰囲気を作るのは得意だが、真面目に扱ってはいけないと感じていた。
「どうした、信じないのか？すぐに誰かに数百万を持ってこさせて使わせてやるから、待ってろ……」と言いながら電話を取り出して番号をダイヤルしようとした。
楚天域は彼の事情をよく知っていた。彼は本当にすぐに数百万を用意できる人物だ。登録の列に並んでいる時、璇玑宗特有の連絡手段を通じて、白雷を送ってきたメルセデスのナンバープレートを伝え、すぐに返信があり、そのメルセデスが現在、迅雷科技の現会長である白寒の妻、雷心弦のものであることが判明した。つまり、白雷の身分も明らかだったのだ！
楚業集団と戦略的提携を結んでいる迅雷科技は言うまでもなく、全国に展開する「小湘館」フードチェーンの数百億の資産だけでも、目の前のこの若いお坊ちゃんが毎日何百万も使っても「疲れた」と言えるほどだ！
本当に彼の正体を暴露させるなら、誘拐犯が何人いるかや面倒なことはさておき、注目度だけで彼の正体がばれてしまう。だから楚天域は彼が電話を切るのを待たずに、すぐに彼を引き止めて言った。「やめて、やめてよ、ボス。あなた、私のところにまだ数千元置いてったでしょ？この間はそれで十分使えるよ。私たちは絶対にあなたを信じて、応援するから、そんなに目立つ必要はないでしょ。控えめに振る舞うのがあなたの常識でしょう？」
楚天域がそう言い終えると、白雷も何かを思い出したようで、もう頑なに主張せず、不満げにうなり声を上げながら、再び料理に手をつけた。
食事をしながら時間はあっという間に過ぎ、テーブルにいる4人もすっかり打ち解けていた。『包菜』と呼ばれていた男は、やはり白雷という「ボス」が新たに取り込んだ部下で、本名は包財達、浙江省出身。寮で自己紹介したとき、白雷が彼の体格から「包菜」というあだ名を付けたのだ。
酒が入り、気分が高揚すると、新しい友人たちも気を許し、互いにからかい合った。
大柄な徐战强の話し声もだんだんはっきりしなくなり、彼はどもりながら言った。「俺、俺が言いたいのは、白雷、お前の名前、なんで、なんでこんなに変に聞こえるんだ？白雷、『败类』、似てるだろ？」
「ちくしょう、またそれを聞くんだな。もう一度説明するよ。白雷ってのは、人として清らかな『白』と、行動が雷のように激しい『雷』を合わせたもので、つまり、高潔な正気と、壮大な人生を意味するんだ！龍のように飛び回り、風に乗って歩く……」そう言いながら、よろめきながら立ち上がり、幼稚園の大班から鍛えてきた自慢のポーズを見せた。
楚天域は見ていられず、急いで彼を座席に引き戻し、「もういい、もういい。あなたの英明さはみんなが認めている。さあ、座って話そう」と言った。
「そうだ、白、白雷、なんで来たばかりで部下を集めてボス気取りなんだ？あなた、そんな仕事をするタイプには見えないけど？」徐战强が続けて尋ねた。
「いや、君たちに言ったでしょう。小説の主人公はみんな、ルームメイトを部下にして自分の仲間を作るんだ。それがカッコいいんだよ！それに、それに、俺を見るなよ。俺はただ脅してるだけで、実際は弱虫で、本気になると怖いんだ。だから、他人を怖がらせる方がいいと思ってるんだ。でも本当のことを言うと、オンラインゲームでは、本当に信頼できる友達や命をかけて一緒に戦う部下たちがいて、その感覚は、本当に最高なんだ！ハハ……」白雷はすっかり酔ってしまい、心の中の本音をすべて話してしまった。
四人の中で、今、酔っていないのは楚天域だけだ。冗談だよ、彼は12歳の時から二番目の師匠と一緒に世界を旅してきた。師匠に連れられて飲まない日なんてない。特に山で見つけた猿の酒は本当に強烈だ。今のこのビールなんて水と変わらず、気を使って発散することすらない。
楚天域は白雷が本当に酔っているのを見て、ちょうどいい機会だと思い、質問をした。「おい、兄貴、弟子を集めるっていうけど、なんで俺や包菜のような、戦えもせず斬れもしない奴らばかり集めるんだ？」
「それは、お前にはわからないだろうな。弟子を集めるには二種類いる。一つは見た目が愚かで賢くないように見え、常に自分のそばにいて、この兄貴のハンサムで洒脱、そして偉大な姿を引き立ててくれる奴らだ。もう一つは背が高くてがっしりしていて戦える奴で、危機的な時には俺たちが逃げる間に彼が前に出てくれるんだ……」白雷は酔っ払いながらそう言い、最初のタイプについて話すときは時々楚天域と包菜の方をちらちら見ていたが、二番目のタイプの弟子について話すときはじっと徐战强を見つめていた！
しかしすぐに、酔いが回っている白雷でさえも、三つの迫力のある冷たい光を「はっきり」と感じ取った。同時に徐战强の大声が響いた。「弟子たちよ、反乱だ！行け、まずはこのクズの兄貴を始末しろ！」
「ああ～～本気なのか！くそ、徐、もう少し優しくしてくれ……」
「おお～～いいぞ、包菜、待ってろよ。紳士は口で言うだけだが、お前は本当に手を出すとはな。痛っ、噛まれて痛いぞ！」
「うう～～やっぱり楚天域がいい。まだ料理まで取ってくれる。えっ、これってさっき太ってるから地面に吐いたあの肉じゃないか？もうお腹いっぱいだ、食べなくてもいいかな？ううう～～神様……」
「ううう～～もう二度と兄貴はやらない。こんな「素晴らしい」兄弟がいれば、他に何が要る？結ばれよう！昔は桃園の三兄弟の誓いがあったが、今は北府の四豪傑がいる。えっ……」