第81章

第3クオーターの試合は秒刻みで進行し、あっという間に3分余りしか残っていなかった。周毅とマディの指揮のもと、ピストンズはこの時間帯に激しい反撃を開始し、得点差を73対69に逆転させた。
ブルズのヘッドコーチ、トム・シベドゥは状況を見て、仕方なくタイムアウトを叫んだ。
第257章　再びブルズを打ち負かし、25連勝（前編）
周毅がボールを持って攻撃を仕掛け、サミュエル・ダラムポートとテイラー・ハンズブルーがインサイドに入ると、ブルズのインサイドの双璧であるジョーキン・ノアとカルロス・ブーゼルと激しいポジショニング争いを繰り広げた。一方、ピストンズの他の選手たちも絶えず動き回り、シュートのチャンスを探していた。
さらに、周毅自身もデリック・ローズのディフェンスに苦戦していた。デリック・ローズのディフェンスはロン・アーテストのようなトップクラスのディフェンダーほどではないものの、間違いなく一流のものだった。
デリック・ローズのスピードは周毅に匹敵するが、彼は周毅をしっかりと封じ込めることができた。周毅が突破を試むたびに、デリック・ローズはいつも一歩先に立って彼の前に立ちはだかり、突破やシュートのチャンスを与えなかった！
しかし、周毅は体力に優れていた。今や第3クオーターはもうすぐ終わりに近づき、デリック・ローズはまだコートに残っていたが、彼の体力はもはやほとんど残っていなかった。
周毅はゆっくりとボールを運びながら3ポイントラインの外を移動し、全身の神経を研ぎ澄ませ、少しの油断も許さなかった。3ポイントラインの外、ゴールに向かって進んだところで、周毅は足を止め、手を振ってボールをデリック・ローズの頭上からゴールに向かって投げた。
依然としてジョーキン・ノアとカルロス・ブーゼルに絡まれて動けないサミュエル・ダラムポートとテイラー・ハンズブルーを見た人々の頭には、別の考えが浮かんだ——このシュートは周毅のミスだ！？
しかし、全員を驚かせる出来事が起こった。青いユニフォームを着た人物が突然右ウィングのボーデラインからインサイドに突入し、ボールがリバウンドボードに当たりそうになった瞬間、ペイントエリアで空中に舞い上がり、右手だけでボールを掴んでゴールに向かって叩き込んだのだ！
「ドン！」ボールは激しくゴールに叩き込まれ、人々はこの空中パスを成功させた人物の姿をはっきりと見た——ピストンズの1番ユニフォームを着たトレイシー・マクグレディだ！
「いいパスだ、周！」マディは興奮して周毅のもとに駆け寄り、彼とハイタッチを交わした。
周毅はマディに微笑みかけ、一緒にバックコートへと走っていった。

デレク・ローズがボールを持って底線を突破し、ペイントエリアにいるカルロス・ブーゼルにパスした。ブーゼルはボールを受け取ると、テイラー・ハンズブルーのディフェンスをかわしてダンクシュートを決めた。
数回の安定したパスのやり取りの後、ボールはタイシャン・プリンスの手に渡り、彼はボールを受け取るとすぐに体勢を整え、左ウィングの3ポイントライン外のゼロ度角から3ポイントシュートを放った。
しかし、彼の今夜の調子は良くなく、そのシュートは決まらなかった。ボールはゴールに当たって跳ね返った！
「くそっ！」タイシャン・プリンスは心の中で悪態をついた。
ピストンズのサミュエル・ダラムポートとテイラー・ハンズブルーという2人のインサイドの大男たちは、バックスのジョーキン・ノアとカルロス・ブーゼルに押さえつけられ、リバウンドの良いポジションを取ることができなかった！
ボールがゆっくりと落下し、ジョーキン・ノアとカルロス・ブーゼルは腰をかがめてリバウンドを狙ったが、このボールはホームのファンたちにとってバックスのものと思われていた。
しかし、ボールがカルロス・ブーゼルの手に届きそうな瞬間、ピストンズの37番ジャージを着た選手が突然横からプレーエリアに飛び込み、多くのインサイドの大男たちの前でなんとかリバウンドを奪い取った！
周毅だ！
全員が信じられない目で、身長188センチしかないこの中国人選手を見つめた。こんなに背が低い選手が、大柄な選手たちの前でリバウンドを奪えるなんて信じられなかったのだ！
しかし、その後の展開はホームのファンたちをさらに驚かせた。
周毅はなんとカルロス・ブーゼルを押しのけ、信じられないようなインサイド攻撃でそのボールを決め、さらにカルロス・ブーゼルにファウルも取らせたのだ！
ホームのファンたちは驚愕した。これはガード選手がやったことなのか？
大柄な選手たちとリバウンドを争い、ペイントエリアでカルロス・ブーゼルを圧倒するなんて？
全員の頭の中に「この中国人の若者は怪物だ！」という考えが浮かんだ。
「最近サミュエルと一緒に練習してきたインサイド攻撃の技術が実を結んだみたいだな」と周毅はペイントラインに立ちながら心の中でつぶやいた。
ピストンズのヘッドコーチ、ジョン・クースターも驚いた表情を浮かべたが、すぐに笑顔になった。
「この若者の才能は本当に並外れているな！」
ジョン・クースターがつぶやいている間に、周毅はそのフリースローを決めた。
110本、周毅はすでに連続で110本のフリースローを成功させていた。

ロール・デンの中距離シュートは外れ、サミュエル・ダラムポートがディフェンスリバウンドを奪った。サミュエル・ダラムポートがリバウンドを奪った直後、ジョウ・イーはすぐに速攻を仕掛けた。
ジョウ・イーはブルズの3ポイントライン外で、サミュエル・ダラムポートから渡されたボールを受け取った。
すぐに、誰にも守られていないブルズのインサイドに向かって、ジョウ・イーは迷うことなく、最大限のスピードでブルズのペイントエリアに突入した！
インサイドに入ると、ジョウ・イーは全力で跳び上がり、雷のような勢いで右手でボールをゴールに叩き込んだ！
「ドン！」
ジョウ・イーの完璧なアックスハンマー式ダンクで、この速攻は終わった！
巨大な轟音が全員の心に響き、人々の魂を揺さぶった！
会場は静まり返り、全員が呆然とその光景を見つめていた。
82対73、ピストンズが9点リードしている。先ほどは遅れていたが、今では9点差で逆転した。勝利の希望が、静かにピストンズの選手たちの心に宿った。
デリック・ローズの最後のシュートが外れると、第3クオーターが終了した。ピストンズは84対73でブルズに11点リードし、勝利はもうすぐそこにあった。
ジョン・クースターは選手たちのプレーに大変満足しており、選手たちがベンチに戻った後、特に前3クオーターで素晴らしいパフォーマンスを見せた選手たち、特にジョウ・イーを高く評価した。
もちろん、喜びの中でもジョン・クースターは油断しなかった。だから選手たちを称賛した後、たとえリードしていても決して油断してはならず、さらに努力して最後のクオーターも前3クオーター同様に素晴らしいプレーをしようと強調した。
第4クオーターが間もなく始まり、両チームの選手たちはすでにコートに戻っていた。