第197章

第2クオーターの後半、ピストンズはグレッグ・メンローのリードのもと反撃を開始した。彼は出場するやいなや2本のシュートを連続で決め、スコアを46点の同点に追い上げた。その後、マディが活躍し5点を連取し、グレッグ・メンローと共に9-4の小さな高潮を作り出し、ピストンズが逆転して5点のリードを築いた。しかし、好調は長く続かなかった。アンドレ・イーゴダラの代わりに出場したジェームズ・ポーズィは今日調子が悪く、「ラマ」オドムを全く防げず、「ラマ」は何度もピストンズのインサイドに突入し攻撃を決め、一瞬でピストンズのリードを無に帰し、ピストンズは再び52対55でレイカーズに遅れをとった。「ビースト」は前回の試合の最終クオーターで活躍したが、ラマール・オドムは普段通りのパフォーマンスだった。今回の試合では「ビースト」は前回ほど目を見張るようなパフォーマンスはなかったものの、それでもかなり良いプレーを見せた。一方、「ラマ」オドムはこの試合の第2クオーターの終わり頃に突然活躍し、レイカーズの逆転に貢献した。言うまでもなく、レイカーズは最近の2試合で幸運な要素が多い。この時点で、前半の試合終了まであと11.1秒しか残っていなかった。最後の11.1秒、ピストンズがボールを握っており、ボールを持っているのはもちろんジョウ・イーだった。実際、レイカーズが以前逆転できたのには、ジョウ・イーが交代でベンチに下がっていたことも一因であり、彼がピッチに出たのは前半終了まであと3分以上あった時だった。レイカーズは全員でマンツーマンディフェンスを敷き、ジョウ・イーに簡単にハーフコートを越えさせないようにした。しかし、ドリブル技術が高く、スピードも速く、さらにNBAで1シーズン分の経験を持つジョウ・イーが、コービーの単一のプレッシャーディフェンスでミスを犯すだろうか？もちろんそんなことはない。むしろ、このような単一のプレッシャーは彼が最も期待しているものだった。ジョウ・イーはわざと見せかけの隙を作り、コービーにスティールを誘った。そしてコービーがスティールを試みると同時に右に回ってドリブルし、簡単にコービーをかわし、最短時間でスピードを最大限に高めてレイカーズのペナルティエリアに突進した。コービーのディフェンスが失敗し、デリック・フィッシャーとロン・アーティストは急いで元のディフェンス対象を放棄し、ジョウ・イーを挟み込もうとした。彼らもジョウ・イーがインサイドに突入すると同時に彼を遮ったが、もちろんそれはジョウ・イーだけだった。ボールはジョウ・イーがインサイドに足を踏み入れた瞬間に彼から離れ、一直線にマディの方へ飛んでいった。「いいパスだ。」マディはジョウ・イーのパスをしっかりと受け取り、すぐに体勢を整えてボールを投げた。

ボールが彼の手を離れると同時に、タイマーの数字も2.3に変わった。前半の試合時間は、もう2.3秒しか残っていない。
「ガン」と、マディのシュートは外れ、ボールはフェンスに当たった。
皆が前半の試合がこれで終わったと思ったその時、突然一人の選手がレイカーズのペナルティエリアに飛び込み、高く跳び上がって、一緒に跳び上がってリバウンドを争っていたポール・ガソルをかわし、素早く指でボールを軽く押して、再びバスケットに向かって飛ばした。
「シュッ」という音と共に、ボールはバスケットに入った。
「ブーッ」と、第2クオーター終了のホイッスルが、この時になってようやく鳴った。
「見事だ！」
「素晴らしい！」
「最高だ！」
……
ピストンズのファンたちは皆、周毅に向かって大声で叫んだ。このシュートは、周毅が本当に見事に決めたものだった。ポール・ガソルをかわして、ボールをバスケットに突き込んだのだ。
「ああ……」周毅は力いっぱい腕を振り、同時に彼の口から低い唸り声が漏れた。
このシュートは、先ほどの主審の不当な判定に対する彼の反撃でもあった。今も彼の心の中の怒りは少しも減っておらず、ただ心の奥底に押し込められ、その怒りを戦う意志に変えていた。
この戦い、彼は最後まで戦い抜くつもりだ。チームを勝利に導けるかはわからないが、自分がここに立っている限り、全力を尽くしてチームのために栄誉を勝ち取り、自分自身が尊敬される存在になるために戦う。コービーのように、審判でさえも気を使わざるを得ないスーパースターになるのだ。
これが、周毅だ！
第433章　勝敗はまだ分からない！
54対55、ピストンズは周毅の最後のロストボールでのゴールにより、1点差で前半の試合を終えた。
「観客の皆さん、前半の試合は終わりました。ピストンズは54対55で1点差で前半を終えました。張コーチ、前半の試合はどちらのチームもどのような戦いを見せましたか？」

「前半戦では両チームとも攻撃面では非常に良いパフォーマンスを見せましたが、守備面ではあまり優れていませんでした。というのも、両チームのシュート成功率はどちらも55％前後と高かったからです。しかし、ピストンズとレイカーズはどちらも守備が強いチームです。ところが第2クオーターでは彼らのプレーはまったく逆の形で進みました。このまま続けば、両チームの選手たちは間違いなく体力を使い果たしてしまうでしょう。この試合だけでなく、これからの試合のためにも、後半戦では両チームのコーチは間違いなく調整を行い、試合のペースを落とすはずです。そして、そのようなプレースタイルこそが彼らにとって真に適したものなのです……」