第一百四十七章 双美倒推

彼は黄桂兰から細柳営に関する見解を急ぎ聞き出したいと思っていた。ここ数日の戦いでは常に不利な立場にあったのだ。
彼と戦っているのは普通の人間ではない。実際、もし普通の人物だったらとっくに張樹声に怯えて逃げ帰っていただろう。彼は淮軍が創設された当初の第二人者であり、今では淮軍内で唯一自らの勢力を築き、独立した統治者となっているのだ。
淮軍は華々しい地位を誇っているが、李少荃は部下たちが自分の軍隊を引き離すことを好まなかった。しかし、これらの華々しい地位も相手を怖がらせることはできなかった。
彼の対手は名高い彭玉麟で、同治年間に「中興四大名臣」の一人と称された人物だ。
いわゆる中興四大名臣とは曾国藩、左宗棠、彭玉麟、胡林翼のことで、どれも単純な人物ではない。曾国藩は曾国藩その人で、左宗棠は左宗棠、最後に挙げられる胡林翼はさらに特異で、若くして亡くなったものの、当時の人々はその雄才大略を高く評価し、もし彼が生きていれば、今日の清の国はおそらく胡家の支配下になっていただろうと考えていた。
彭玉麟に至っては、湘軍水師の第一人者であり、湘軍は水軍の力を活かして太平軍を打ち負かした。彼は最も大きな功績を挙げた人物で、後に湘軍水師は長江水師となり、依然として彭玉麟が指揮を執っている。現在は兵部尚書として広東の軍務を監督しており、度々張樹声と衝突している。
張樹声はこのことを思うたびに怒りを感じた。彭玉麟は自分が皇帝から授かった権限を振りかざし、軍権も人事権も財政権も要求し、彼を広東総督として全く顧みようとしないのだ。
特に安南の軍事問題においては、彭玉麟は湘軍出身の旧部下である趙沃と手を組み、徐延旭と趙沃を利用して朝廷に圧力をかけている。
つい最近、徐延旭は急報を送り、清軍の二つの部隊が太原省から追い出されたこと、兵士たちは傷つかなかったものの、細柳営の残忍さが明らかになったことを訴えた。「黒旗軍の各部隊は元々長毛党の残党で、同治年間に官軍に敗れて南方に退いた。今日、これらの部隊は皆後悔しており、早く降伏しようと思っている。しかし細柳の数部隊だけは常に異心を抱き、偽の朝廷に仕えており、その指揮官の柳宇は処刑されるべきだ……」
徐延旭が提案した解決策も単純で、黒旗軍がフランス軍と戦っている間に背後から出兵し、一気に彼らを打ち破り、その勢いでフランス軍も打ち破るというものだった。
彭玉麟はこの急報を宝のように扱い、現実離れしたこの戦術を繰り返し実行しようとし、淮軍の重鎮である張樹声を一気に打ち倒そうと企んでいた。
これはもはや二人の個人的な争いではなく、湘軍と淮軍という二つの集団が地方で繰り広げる死闘であり、勝者は第一級の大省である広東の統治権を手に入れることができるのだ。
彼は張樹声を死敵と見なし、張樹声が既に何年も前に淮軍を離れているという事実を全く顧みなかった。
張樹声も仕方なく反撃を続けるしかなかった。彼はこれまでに何度もこのような攻撃を受けており、どこにいても、これらの湘軍の旧部下たちは彼を敵と見なし、彼がもはや淮軍の正統派ではないという事実を完全に無視していた。
たとえ彼が数人の湘軍の旧将を昇進させたとしても、それらの旧将たちは逆に彼を攻撃し、何度も攻撃を受け、大きな損失を被った後、彼はハリネズミのような戦術を取るしかなかった。

彼の側近たちは淮軍の旧将たちで、これらの淮系の将官たちは彼の周りに固く集まり、張樹声が湘系の攻撃から守られるようにしていた。湘淮両系のこのような暗黙の争いは、清の国のあらゆる場所で繰り広げられていた。
彼はそうするつもりはなかったが、現実が人々を地域によって分断させることを余儀なくした。彼は彭玉麟や趙沃といった湘軍の旧将たちを天敵のように見なしていた。
一方、黄桂蘭は彼が頼れる存在だった。黄桂蘭は彼の旧部であり、義理の家族でもあったが、彼自身も黄桂蘭も、自分たちを率いることのできる旧部を持っていなかったのだ。
これは実に滑稽なことだった。淮軍の第二人者であり、樹軍の統領である彼が、老いてなお一つの部隊すら掌握できないのだ。しかし、まさにこの理由から、彼と黄桂蘭は互いに同情し合う関係になった。
彼は黄桂蘭の手紙を取り上げ、鎮南関の外で感じている彼の苦悩を読み取った。「桂蘭兄は徐延旭の下でも思うようにいかず、それでも彼は非常に策略に長けている……」
湘淮両系の争いと同様に、同じ事柄に対しても同じ見解を持っていても、彼らは自分たちの集団の見解を守るために暗黙の争いを繰り広げるのだ。
「少し恩恵を与え、少量の銃器や弾薬を貸し与え、彼らに南下して河内を反撃させ、フランス軍と共に双方が損害を被った後で、我が軍は余裕を持って対応できる。」
細柳営に対する見解について、黄桂蘭と徐延旭、趙沃の間に本質的な衝突はなかったが、彼の心の中では必ず優劣を争いたかった。「細柳営に速射銃百丁、弾薬一万発を貸し与え、河内を攻略した後にさらに大量の弾薬を貸し与えるべきだ……」
しかし、自分の小集団の利益を優先するため、たとえ黄桂蘭が間違っていても、張樹声は彼の利益を守らなければならず、ましてや彼の言うことが正しいのだからなおさらだ。
「ああ……」張樹声は自分がもう老いたと感じた。そのため息には多くの無念さが込められていたが、それでも彼はこの争いに身を投じざるを得なかった。
「筆を持ってこい！」
彼は自分の力だけでは彭玉麟という中興の臣を完全に抑えることはできないと知っており、外部の助けを求めなければならなかった。
彼は李鴻章に手紙を書くことに決めたが、筆を取る瞬間、再び苦悩の気持ちが湧き上がった。「少荃がいなければ、私は今日このような境遇になることはなかっただろう……」
彼と李鴻章の恩恵と怨恨、別れと再会は、当事者である彼でさえも整理しがたいものだった。
かつて李鴻章が軍を率いて上海を支援した際、彼は李鴻章が合肥の団勇を募集する際の連絡役であり、募集された数々の営官の中で最も高い官位にあり、知府の地位にあった。これにより彼は地方を治める立場に立つことができた。
しかし、この知府の地位が李少荃を不安にさせ、上海に来た後も彼を重用しようとしなかった。後に湘軍が始まった際、他の営は二営ずつだったが、樹字営だけは一営に限られていた。
その後、樹字営は張樹声の弟である張樹珊に任されたが、次第に李鴻章の弟である李鶴章や劉銘伝、郭松林によって統率されるようになり、銘字営や鼎字営よりも格下に置かれた。1863年頃になってようやく樹字営は七営に増えたが、その後は再び六営の編成に戻り、「淮軍の中で最も人数が少なかった」。

1865年5月、李鴻章の命令により淮徐地方に駐留し、護軍1営を合わせて7営の兵力を構成した。9月には曾国藩が指揮官として徐州を訪れ、軍営や陣形の訓練を視察したが、淮軍の中ではあまり名を馳せていなかったこの「樹字営」が実に強力であることに驚き、「歩調が極めて整っており、銃砲の扱いも非常に熟練している。これまで見てきた歩兵部隊の中で最も優れている」と称賛し、さらに歩兵2営と騎兵1営を追加募集して、5千人規模で歩兵と騎兵を兼ね備えた独立した軍隊にした。

しかし、曾国藩の信頼は大きな災いを招いた。李鴻章が最も嫌うのは、文人が軍を統率し、独自の路線を歩み、かつて湘軍で行ったように自分と対立することだった。ちょうどその頃、張樹声は按察使の職を経て徐海道に転任し、さらに直隷按察使に任命され、樹軍の指揮は張声珊が専任することになった。樹軍の営数が増加したのは李鴻章の承認を得ずに行われたが、張樹声自身と樹軍は曾国藩の高い評価を受けており、彼が別の派閥を築こうとしている疑いがあった。

さらに、張樹声は淮軍の中で最初に淮軍を離れて他省の高官となった文人統将であり、旧部を率いて独自の道を歩む恐れがあった。これらはすべて李鴻章が最も警戒していたことだった。予防策として、他の軍隊に戒めを与えると同時に、曾国藩が淮軍の組織構造を勝手に変更したことへの報復として、李鴻章は樹軍に対して抑制策を講じる必要があった。親信の将軍たちが次々と勇営や騎兵を増やす中、樹軍には特に制限を加え、「給与が不足しているため、他の軍隊が歩兵を増やすことは一切許可されない。騎兵を増やす場合も、歩兵を削減して騎兵の給与を確保しなければならない」と曾国藩に通知した。これは明らかに樹軍を制限するためのものだった。なぜなら、樹軍の歩兵はちょうど9営に達し、盛軍と同等であり、淮軍の将軍たちの中で最も歩兵を削減できないからだ。また、その後他の軍隊はほとんどが騎兵を増やしたが、歩兵を削減することはなく、中には歩兵を追加募集するところもあった。唯一、張氏兄弟が2度にわたって騎兵の増員を申請したが、李鴻章に却下された。

これだけではまだ最悪の事態とは言えなかったが、後に李鴻章は行き過ぎた行動を取った。張樹珊が湖北で戦って捻軍に殺された後、李鴻章は慣例に反して樹軍を張村声のもう一人の弟である張樹屏に任せず、5月に樹軍を2つに分け、6営を大敗を喫した銘軍に編入し、「銘字左軍」とした。張樹屏には3営のみが残され、彼が指揮することになった。さらに、李鴻章は何度も約束して、この3営の樹軍を黄河地域の防衛に任せると言ったが、兵力が少ない張樹声が指揮するには、その約束は一度も実現されなかった。淮軍が大規模に削減される際、この3営の樹軍はすべて撤退させられ、こうして樹字軍としての淮軍の主要な部隊としての地位は終わりを告げた。

淮軍の創始者である彼でさえ、1つの歩兵営すら掌握できなかった。黄桂蘭は樹軍の6営を率いて銘字左軍に加わったが、数ヶ月後には劉銘伝に追い出された。何年も経って銘軍が東に戻った後、彼はようやく李鴻章から自分の樹軍を奪い返し、「武毅右軍」と改めた。しかし、武毅右軍は長年銘軍に属しており、もはや彼が創設した樹軍ではなかった。それでも彼は依然として5つの歩兵営を指揮できないと感じていた。再び広州に戻った際、彼はその5つの営を広東に連れて行った。これが広東全土で唯一戦闘力のある部隊となったのだ。

彭玉麟もこの機会に力を発揮し、直接武毅右軍五営の名前を挙げて数多くの欠点を指摘し、湘軍の旧部下を利用して新たな営を設立しようとした。
そのことを思うと、張樹声の心には怒りが湧き上がり、彼は心の中でこう思った。「李少荃、もし東省が湖南人の手に落ちたら、お前が安心して眠れるかどうか見ものだ！」
彼はさらに黄桂蘭に返信を書いた。「細柳の盗賊将は利用できる。彼をフランス人と争わせることができれば、より多くの武器弾薬を与えるべきだ。決して外部の者に操られてはならない。」
彼が言う「外部の者」とは、もちろん趙沃と徐延旭のことだ。
……
山西城。
この都市は密集した兵営や兵工廠に囲まれており、黒旗軍の数十の兵工廠と数千人の労働者が昼夜を問わず生産を急いでいる。無数の原材料が殺人の武器に変えられ、戦場に運ばれていく。
蒸気機関の音が絶えず響き渡り、毎日大量の軍需品が前線に送られている。ここの兵工廠は驚異的な生産能力を持っている。
全力を挙げて生産されるライフルは毎月約千丁で、これで歩兵営二つ分を武装させることができる。迫撃砲は毎月三、四十門、ライフル弾は一日に千発が生産され、弾薬ケースを再利用してさらに一部を製造できる。迫撃砲弾の生産量は最も多く、毎月一千二百発も生産されている。
現在、生産資源は徐々に迫撃砲弾の製造に向けられており、これが黒旗軍の軍工生産において最も重要な部分となっている。その他の生産や科学研究も動員後は全力で進められている。
この工業体系を支えているのは巨額の投資と長年の蓄積であり、鋼鉄であれ苦味酸や硫酸であれ、事前に十分な原材料が準備されていた。戦争が始まると、さらに無駄を惜しまず生産と購入が加速された。
柳宇は総督府に立ち、このような大規模な工業生産を見つめ、やや濁った空気を吸い込んでいた。隣には羅雁秋が立ち、尋ねた。「夫君、もう少し花間教に迫撃砲の使い方を教えるべきではないでしょうか？」
一方、漢名は雲之韻、洋名はテレサという修道女は自分の手を柳宇の肩に置き、彼女が吐く香りには官能的な味わいがあるようだった。
彼女の手はとても心地よく、二人に挟まれると柳宇はずいぶん楽になった。「お前たちはライフルをたくさん作ったが、砲が不足している。当然、補充してやる必要がある。」
迫撃砲は現在最も緊急に必要な軍備であり、どれだけ生産されても、試射を行う必要すらなく、黒旗軍の各営の指揮官たちは柳宇の命令を持ってすぐに持ち出す準備をしている。
同様に不足しているのが迫撃砲弾であり、各砲には出荷時に三十発の弾薬が付属しているが、実戦ではその量が全く足りないことがすぐに判明した。
黒旗軍の各営は迫撃砲弾を連続射撃のように使い、たとえば一回の戦闘でも簡単に百発以上の弾薬を撃ち出す。黄旗軍を殲滅した戦いでは、細柳営は二十門の大小の迫撃砲を集中して六百発の弾薬を撃ち込んだ。もし黄旗軍がさらに抵抗を続ければ、千発以上の弾薬が消費される可能性もあった。
一方、花間教は現在、ハノイ近郊で東京の土着歩兵やカトリック民団を繰り返し攻撃し、ついでに彼らの守教武士を五百人まで増やしている。しかし、銃器が不足しているだけでなく、迫撃砲や迫撃砲弾も急務となっている。

今、テレサとロー・イエンチウは共にリウ・ユーに助けを求めに来ている。リウ・ユーもすぐに答えた。「大砲が数門、砲弾が数百発——今の私にとっては大した問題じゃない。でも君たちも見てくれ、書類に埋もれそうだよ。」
テレサ修道女は笑った。「ジャン夫人や他の人たちが手伝ってくれているでしょう？また参謀部も担当しているわ。」
「参謀部は軍事的な問題しか扱えない。戦争が始まれば前線の将校も多く、彼らは皆大隊長や中隊長に任命されてしまう。今、山西に戻って初めて、こんなに多くの書類が溜まっていて、誰も処理してくれないことに気づいたんだ。」
今日、リウ・ユーはすでに百通以上の書類を処理したが、まだ処理すべき書類がたくさん残っており、彼は少し落ち込んでいた。
一方、ロー・イエンチウはすでにリウ・ユーの太ももを抱きしめていた。「それなら私たち姉妹があなたを楽にしてあげるわ！」